Lectoure

“ Et, quoique nous n'y lisions pas sa mort, il a été martyrisé à Lectoure, sinon avec St-Clair, au moins vers le même temps. Hauteserre le rapporte, fondé sans doute sur un texte plus complet. Du reste, et cette preuve suffit, il était jadis honoré d'un culte spécial dans le diocèse de Lectoure, où le peuple l'appelait St-Babel (-1) .
Tel est le résultat des réflexions que nous a inspirées l'étude attentive de la Vie de St-Clair. Si l'on trouve quelque chose d'exagéré dans notre humlie critique, nous souhaitons qu'on ne s'y arrête pas, et nous en ferons toujours bon marché. ”

“ Les Romains avaient emprunté cette cérémonie aux Grecs et aux peuples de l'Orient. La première fut célébrée à Rome l'an 395 avant J.-C.
LECTOURE, près de la rive droite du Gers, chef-lieu d'arrondissement du département du Gers, à 9 lieues d'Auch. Population, 6,495 habitants. Avant l'invasion romaine, Lectoure était capitale d'un peuple gaulois, les Lactorates ; devenue colonie romaine avec le titre de république, elle prit le nom de Lectora. Les Romains y élevèrent divers édifices, dont les débris existent encore. Elle fut fortifiée , et souffrit beaucoup pendant les guerres du moyen âge. ”

“ Cette cité n'a guère que 8,000 âmes. C'est la patrie du fameux duc de Roquelaure, qui vivait sous Louis XIV, de l'amiral Villaret-Joyeuse et du général
Dessolles. On traverse une campagne fertile, et l'on suit les contours du Gers avant d'arriver sur la hauteur que couronne Lectoure, patrie du maréchal Lannes, mort duc de Montebello. C'est à l'aide d'une souscription faite par les habitants de sa ville natale, qu'une statue en marbre blanc, due au ciseau de Corlot, lui a été élevée sur la place de Lectoure. Tu connais la fin du dernier des comtes d'Armagnac, Jean V, seigneur de Lectoure. ”

“ De ce jour la Lomagne fut réellement incorporée au comté d'Armagnac ; et les comtes d'Armagnac qui aspiraient naguère au titre de ducs de Gascogne, après avoir pris celui de comtes de Lectoure (k) , se contentèrent de celui de vicomtes de Lomagne, vassaux des comtes de Toulouse.
Mais la ville de Lectoure vient de prendre une physionomie nouvelle; son allure est plus décidée, sa personnification plus en relief, son individualité mieux reconnue. ”

“ Je rectifie : durant son vicariat il s'octroya une saison à Cauterets; et lui, qui avait un si vif sentiment de la nature, en emporta une forte impression des beautés sublimes que révèlent nos montagnes; plus tard, il descendit en bateau la Garonne jusqu'à Bordeaux et se hasarda sur le chemin de fer pour accompagner jusqu'à Angoulême une pieuse colonie de Carmélites qui essaimaient de Lectoure. Enfin, déjà vieillard, le charme de l'Immaculée l'attira par deux fois à la Grotte de Lourdes. Il souriait quand nous lui parlions
d'entreprendre quelque excursion ”

“ « les élections sont des tribunaux d'exception , » disait-il, dont les attributions ne peuvent être étendues » sur les pays d'état tels que la ville de Lectoure qui » a toujours joui du droit commun. » Il fit plus, il prit sous sa sauvegarde les syndics et consuls de la communauté de Lectoure, ne voulant pas qu'ils eussent d'autre juge que le parlement, leur protecteur naturel (1) .
La communauté de Lectoure ne manquait jamais de rechercher toutes les occasions propres à faire reconnaître, approuver , ratifier et quelquefois étendre même ses droits et privilèges. ”

“ Lacarry a eu la précaution de faire suivre son nom, en tête du livret, des deux mots « de Lectoure, » on n’a pas à chercher quel fut son berceau [4] . Le milieu exclusivement toulousain où nous place son petit recueil, atteste qu’il vécut dans la capitale du Languedoc. Il devait être jeune encore quand il obtint le soucy, car ses vers ont toute la flamme des années printanières [5] . ”

“ Valence (1630 hab.) , chef-lieu de canton, situé sur la Bayse, a conservé une partie de sa vieille enceinte. Des châteaux assez curieux rendent fort attrayante la visite de ses environs.
ARRONDISSEMENT DE LECTOURE.
LECTOURE (6086 hab.) , sous-préfecture et chef-lieu de l'arrondissement, est située près du Gers, à 36 kilomètres d'Auch. C'est une ville peu pittoresque, bien qu'elle soit bâtie sur le sommet d'une colline ; mais, de sa promenade du bastion, la vue est magnifique, et, par les temps clairs, peut saisir le majestueux profil de la chaîne pyrénéenne. ”

“ Capitale des anciens Lectorates, chef-lieu de la vicomté de Lomagne, résidence des seigneurs d'Armagnac , siège d'une sénéchaussée , d'un présidial, d'un évêché , la ville de Lectoure est aujourd'hui à la tète du troisièmc arrondissement du Gers (1) . ”

“ Lectoure devait conserver tous ses privilèges; la comtesse, enfin, devait avoir le choix du lieu où elle voudrait établir sa résidence (1) .
Cette capitulation fut signée le 4 mars. Le 5, le sire de Beaujeu et les autres captifs furent mis en liberté ; le même jour le comte quitta le château pour venir occuper un hôtel qu'il possédait au centre de la ville. Il s'y rendit conduisant la comtesse Jeanne, enceinte de sept mois, appuyée sur son bras. ”

“ Pour les asseoir d'une manière imposante, il leur confia
l'administration d'une vaste circonscription territoriale. Il déclara par ordonnance (1) , la ville de Lectoure et ses dépendances unies et incorporées au domaine de la couronne, et envoya Villères, évêque deLombez, vers les habitans des quatre vallées, d'Aure, de Magnoac, de Barousse et de Neste, pour les rattacher à leur ancienne métropole, ce à quoi il réussit complétement, malgré les intrigues du roi d'Aragon (2) . ”

“ A la même époque, des troubles pour le fait de la religion éclatèrent à Lectoure en Condomois. Charles IX écrivit le .28 juin à M. de Burie de se rendre en toute hâte dans cette ville pour punir les coupables. Il désigna deux maîtres des requêtes, MM. de Saint-Martin et de Saint-Pol, pour instruire l'affaire. Mais, craignant quelque retard, le roi décida que le sénéchal d'Armagnac et les juges du présidial de Lectoure seraient chargés de l'enquête. ”

“ Il fut rendu dans la contestation entre deux habitans de Lectoure, le seigneurs de Castelnau et la dame de Combarrau. L'autre est à la date du 8 mars 1687 , dans le procès intenté par la dame veuve de Gavarret aux héritiers de la dame de Petit.
Suivant cette décision du parlement d'où ressortait la juridiction de Lectoure, la coutume de Lomagne était: — « que le futur gagnait la jouissance de l'entière » constitution et la future la jouissance d'un tiers pareil » à celui de sa dot. » ”

“ Et deuon jurar qué sarbaran et gardaran lours fors , lours coustumas et lours usatgés entiers et obtenguts en la ciutat de Laylora.
( Coutume de Lomagize , art. 31 ) .
Jusqu'à présent nous n'avons vu que deux éléments posséder et exercer séparément et quelquefois simultanément le pouvoir à Lectoure : tantôt c'était le seigneur; tantôt l'évque ,." souvent tous les deux ensemble. Mais cette ville ne porte pas en vain le titre de cité ; elle renferme dans son sein un troisième élément : c'est le peuple. ”

“ Enfin la ville de Lectoure vient de remercier par une magnifique statue un de ses enfans qui lui avait apporté le bâton de maréchal. C'est Jean Lannes, dont l'aide-de-camp, le général Snbervic , représente actuellement ce pays à la Chambre des Députés.
« Le peuple est civil et courtois dans cette ville de Lec# toure, disait l'historien Belleforest en li7i ; ses habitans » sont adonnés à la connaissances des choses; il y a peu » d'artisans, chacun vivant de ses rentes, car le paysage est » fertile en bleds et en vins et auquel ne manque chose né» cessaire pour la vie des hommes. ”

“ Ces rochers étaient situés au nord de Lectoure, près de l’ancienne fontaine du Saint-Esprit. L’établissement d’un chemin de ronde a fait disparaître le tout. ↑ Situés au midi de Lectoure. ↑ Dicté par feu Cazaux, de Lectoure (Gers) . Quelques vieillards de cette ville, m’ont parlé plus vaguement de l’Homme Vert. ↑ Forêt entre Lectoure et Fleurance. Elle est aujourd’hui défrichée dans sa majeure partie. ↑ Ruisseau du Ramier qui se jette dans le Gers. ↑ Village du canton de Fleurance (Gers) . ↑ Abbaye de Bernardins. ↑ Château qui a donné son nom à une commune du canton de Fleurance (Gers) . ”

“ Tout étant disposé dans Agen pour la séance des commissaires, Pithou et de Thou passèrent la Garonne pour voir le reste de la Gascogne , et se rendirent à Lectoure. Cette ville épiscopale, située sur une hauteur , est la capitale de la principauté d'Armagnac. Ils coururent quelque risque en y entrant ”

“ Les ennemis qut furent advertis de son partement de Florence, cuiderent retourner à Lectoure, pource qu'ils furent advertis que le capitaine Mesmes ne-pouvoit arriver de ce jour là à Aiguetinte. Et comme ils eurent passé Terraube pour retourner à Lectoure, ils virent qu'il falloit combattre le capitaine Montluc, qui s'estoit mis au devant, et aymèrent mieux retourner à Terraube. Il y eut de l'escarmouche à l'entrée, car s'ils eussent esté encore cinq cens pas en arrière, le capitaine Montluc les deffaisoit avant que d'entrer. Lors il dépescba vers Auch, Florence , La Sauvetat. ”

“ Le Sampoy, et jusques à Condom, afin qu'on le tfnst secourir pour les tenir assiégez : ce que tout le monde fit; et y arriva plus de deux mille personnes. Il me despescha en poste un courrier, m'advertissant que si je voulois venir là avec l'artillerie , nous prendrions Lectoure, car tous les bons hommes qui estoient dedans, ils les tenoient enfermez dans Terraube , qui estoient en nombre de quatre cens ”

“ Or, il existe trois Deniers de Lectoure, à peu près contemporains, qui paraissent appartenir à autant de séries différentes. Ce seraient celui de l'évêque (Civitas epi. R". Dans le ch., quatre croisettes) ; celui du vicomte ( Viviano Uceco. R\ Dans le ch., MOS) (Fig. 123) ; quant au troisième, au nom de saint
1. Cf. les conditions de Soissons (p. 232, n. 1) .
Génie (Sancti Gino, clans le ch. VOX) 5 patron de Lectoure, il est peut-être aussi de l'évêque, à moins qu'il ne soit dû aux Clunisiens, qui possédèrent le monastère de Saint-Génie à partir de 1070. ”

“ On ne tarda pas à savoir que les Sept Belles Demoiselles avaient chanté vrai. Désormais, le Déserteur n’avait plus à craindre les gendarmes et les garnisaires. Il demeura chez ses parents, se
maria, et vécut longtemps heureux [124]
III l’homme Vert
Il y a toujours eu, il y aura toujours, à Lectoure, un Homme Vert, qui garde les oiseaux, et qui est le maître de toutes les bêtes volantes. ”

“ La petite ville de Lectoure, située dans l'Armagnac, à moitié chemin entre Verdun et Nérac, fut souvenl prise et reprise par les deux partis pendant les guerres de religion.
discourir de la grandeur des affaires qui luy alloient tomber sur les bras ; de la foiblesse du Roy, qui voyoit en la puissance de la Ligue la puissance qu'ils pourroient avoir de Rome et d'Espagne, tant d'argent que d'hommes; qu'il estoit mal asseuré de Monsr de Montmorency; le Dauphiné fort divisé, et Monsr de Lesdiguières ne s'unissant jamais en toutes choses avec les résolutions communes ”

“ Cependant la municipalité se réorganisait sur des bases nouvelles. La prépondérance qu'elle avaitexercée primitivement sur l'administration de la cité avait un peu faibli par suite du vice de sa constitution : l'arlic le 33 de la coutume de Lomagne appelait en effet sur la place publique , pour l'élection des magistrats, tous les citoyens de Lectoure, sans condition de cens, sans distinction d'dge, de position : aussi le jour des élections offrait presque toujours des scènes de désordre ”

“ Le Seigneur de Ste.-Bazeille , cadet d'Albret, eut la tête tranchée sur un échafaud , à Poitiers , le 7 avril 1473, pour avoir averti le comte d'Armagnac des intentions des habitans de Lectoure et facilité sa rentrée dans la ville. ( Expilly, dict. hist. ; et mémoires de Bonal, seerétaire de Jean V , lesquels sont tirés des arcjures de Rhodes : bist.
du Lang.)
est prononcé. Il lui faut une punition égale à l'énormitédu crime. Le cardinal d'Arras Joffridy,- ministre de paix, deviendra aussi celui de ses vengeances. ”

“ Celui-ci lui en avait d'abord témoigne toute sa gratitude; mais sa reconnaissance se changea (':1 une haine profonde et éclata en reproches amers quand il eut visité lui-même ce duché entouré de toutes parts de placer fortes, et comprenant des villes jouissant de privilèges si étendus qu'elles ne produisaient presque aucun revenu. (2) Jean V a entendu ces plaintes; il court se mettre à
la disposition de Charles, duc de Guienne, qui lui accorde sa confiance et l'aide à rentrer en possession de son château de Lectoure et de ses dépendances. ”

“ INSTRUCTIONS DE LOUIS XI A DAMMARTIN ALLANT ATTAQUER JEAN V A LECTOURE.
« Tou-tesfois si Je simr Barbazan ou autres se trouvent devers vous, et » qu'ils fassent que la possession de Lectoure et autres places de par de là » vous soyant loyalement baillées, et qu'ils fassent au surplus entière obéjs-
n sance, et en ce cas et non autrement ”

“ Subverterunt civitates ferro , igne , flammis j Lascurris , Aquis , Tarbae
détruite de fond en comble; ses habitans ignominieusement massacrés (1) . La désolation fut si grande que le pape Jean VIII fut obligé d'envoyer au clergé et au peuple une lettre touchante pour relever leur moral abattu (2) .
Une lacune immense devait ici se rencontrer, et elle existe en effet; enr depuis Aletius, nommé évêque de Lectoure en 5V9 par le concile d'Orléans (3) , nous ne retrouvons plus qu'un autre évêque cinq cents ans après (4) . ”