Adolphe Joanne

“ Les côtes du département ont, de la Belgique au Pas-de-Calais, un développement d’environ 35 kilomètres. Le rivage, presque rectiligne et courant de l’est à l’ouest, n’a ni baies ni caps bien dessinés, mais seulement des grèves sablonneuses et des dunes au pied desquelles se brise une mer presque toujours orageuse. ”

“ Dans l’arrondissement d’Avesnes, qui est beaucoup plus élevé que les six autres, les froids sont plus rigoureux, les chaleurs plus fortes, le climat moins tempéré, moins séquanien, plus vosgien. On a reconnu que sept climats règnent en France : le climat vosgien ou climat des Ardennes, le climat séquanien ou climat de Paris, le climat armoricain, le girondin, l’auvergnat ou limousin, le méditerranéen ou provençal, et le rhodanien. Le climat vosgien est plus dur que le séquanien, dont le caractère principal est l’absence de grands froids et de chaleurs extrêmes. ”

“ La Flandre est peu élevée au-dessus du niveau de la mer, surtout dans le nord du département, entre les collines de Cassel et les dunes du littoral de Dunkerque : là s’étendent au loin, sur 40,000 hectares, des terrains à peu près de niveau avec l’Océan, dont ils furent autrefois un golfe. Ce golfe, il y a mille ans, se changea en marais. Aujourd’hui, ces 40,000 hectares sont une des plaines les plus fécondes du pays ”

“ L’arrondissement d’Avesnes, qui appartient en entier à la région des Ardennes, ne ressemble en rien à la portion centrale et septentrionale du département auquel il a été rattaché. Au lieu d’être monotone, mais admirablement cultivé, opulent, extrêmement peuplé, il est pittoresque, mais comparativement peu riche, avec peu d’habitants. ”

“ La Lys, bien plus considérable que les autres affluents de l’Escaut, appartient au département du Pas-de-Calais par sa vallée supérieure, à la Belgique par sa vallée inférieure. Elle n’a dans le Nord que son cours moyen. Née à Lisbourg, à 5 kilomètres au nord-ouest d’Heuchin, au pied de collines de 150 à 185 mètres, elle est déjà navigable quand elle commence à toucher le département au-dessous d’Aire. Les villes du Nord qu’elle côtoie ou traverse sont Merville, Estaires, Armentières. En Belgique, elle passe à Menin, à Courtrai, et finit à Gand. ”

“ Le Nord est l’un des départements où la culture du tabac est autorisée. Une grande partie de la chicorée-café consommée en France vient du département du Nord. Le pays ne produit pas de vin et ne consomme guère que de la bière, confectionnée avec le houblon du territoire, qui se cultive principalement dans l’arrondissement d’Hazebrouck. Enfin de belles prairies naturelles ou artificielles servent à élever une belle espèce bovine, de race flamande. ”

“ La population du Nord s’élève, d’après le recensement de 1876, à 1,519,585 habitants. À ce point de vue, c’est le second département. Le chiffre des habitants, divisé par celui des hectares, donne environ 267 habitants par 100 hectares ou par kilomètre carre ; c’est ce qu’on nomme la population spécifique. La France entière ayant 69 à 70 habitants par kilomètre carré, il en résulte que le Nord renferme, à surface égale, 197 à 198 habitants de plus que l’ensemble de notre pays.
Depuis 1801, date du premier recensement officiel, le Nord a gagné 754,584 habitants. ”

“ Les Normands apparaissent et, en 881, saccagent Cambrai. En 953, une grande invasion hongroise traverse le pays, brûlant les églises et massacrant les habitants.
Le comte de Flandre, Arnoul le jeune, ayant refusé l’hommage au roi de France, par deux fois le pays est envahi, d’abord par Lothaire, fils de Louis d’Outremer, qui s’empare de Douai et y fait un butin considérable, puis par Hugues Capet ; aux malheurs de l’invasion viennent se joindre la famine, la peste, la guerre civile ”

“ Sous Marguerite, sœur de la comtesse Jeanne, et son fils, Guy de Dampierre, la guerre avec la France continue. De cette époque datent les batailles de Courtrai (1302) , où Robert d’Artois fut vaincu, de Mons-en-Pévèle (1304) ; enfin le traité d’Athies, qui donne à la France les villes de Lille, de Douai et d’Orchies (1305) , et la fameuse bataille de Cassel, gagnée en 1328 par Philippe de Valois. ”

“ Au-dessous de Saint-Omer, l’Aa canalisé arrose un ancien marais qu’un échiquier de digues a transformé en une vallée toujours humide, mais très-fertile. C’est en aval de Gravelines que ce petit fleuve atteint l’Océan. ”

“ Il importe du sel, du vin, des fruits des plombs de l’Espagne et du Portugal, des soufres de la Sicile, des bois de mâture et de construction de la Suède et de la Norvège ; du jute en quantité considérable pour l’alimentation des 21,500 broches employées à filer cette matière textile ; du lin, du suif et de la potasse de la Russie, etc., et de la houille. En 1874, le Nord a consommé 41,481,529 quintaux métriques de houille, dont la moitié environ provenait du Pas-de-Calais, de Belgique et d’Angleterre. ”

“ De plus, il est sorti de l’usine à zinc d’Auby-lès-Douai 66,000 quintaux de zinc laminé.
L’arrondissement de Lille, le plus peuplé de la France, est aussi de beaucoup le plus considérable par son industrie ; on y trouve toutes les spécialités construction mécanique (usine de Fives, de la compagnie Parent-Schaken) , fonderies et chaudronneries de fer et de cuivre, filatures et tissages de lin, de coton, de laine, fabriques de savon, de beurre artificiel, etc. Lille est le centre d’un commerce considérable des produits agricoles de toute la région du Nord ”

“ Les eaux s’échappent constamment des boues, au fur et à mesure qu’elles y arrivent, par de petits aqueducs en bois.
Le département du Nord compte aujourd’hui 2,847 usines à vapeur, renfermant ensemble 5,720 chaudières et 4,083 machines, qui représentent une force motrice totale de 67,575 chevaux. On y trouve une cinquantaine d’usines métallurgiques, parmi lesquelles il faut citer les usines de la compagnie des forges et aciéries de Denain et Anzin (fonderies, forges, laminoirs, tréfileries) , l’usine de Fives-lès-Lille, les usines Cail et Cie à Valenciennes ”

“ La filature est plus active dans le département du Nord que partout ailleurs en France. À Lille et dans sa banlieue seulement on compte 206,000 broches (80 fabriques, 12,000 ouvriers ou ouvrières) pour la filature du lin et des étoupes, et 413,000 broches à filer le coton (7,000 à 8,000 travailleurs) . Au Cateau-Cambrésis, l’importante filature de MM. Seydoux, Paturle et Cie emploie 1,500 ouvriers. ”

“ Cassel, 4,291 h., ch.-l. de c. de l’arrond. d’Hazebrouck, sur la montagne de Cassel, d’où l’on jouit d’une vue magnifique sur presque toute la Flandre. → Monument commémoratif des trois batailles de Cassel, gagnées, la première en 1071, par Robert le Frison sur Philippe Ier ; la deuxième en 1328, par Philippe de Valois sur les Flamands, et la troisième en 1677, par le duc d’Orléans sur le prince d’Orange. — Ancien hôtel de ville, élégant édifice de 1634, renfermant un petit musée d’antiquités et d’histoire naturelle. — Hôtel de la Noble-Cour de Cassel (mon. hist. du xvie s.) ”

“ La confection des toiles de lin est le privilège d’Armentières, qui en retire 150 millions par an, et de Lille, où 117 maisons font fabriquer la toile ordinaire, les rubans, les coutils, le linge damassé, et 25 maisons, les toiles à matelas et d’emballage. ”

“ Le voisinage de la mer, l’absence de montagnes y rendent l’hiver très-supportable, et, pendant la moitié de l’année, il y fait plus chaud que dans les vallées élevées et sur les plateaux de plusieurs départements du Centre, de l’Est et même du Midi. La mauvaise saison s’y fait sentir en pluies plus qu’en neige et en glace ”

“ L’Escaut se dirige du sud au nord, abstraction faite de nombreux circuits qui portent son cours à 350 kilomètres environ, dont 100 en France. Sa pente est faible, car il prend sa source à une hauteur peu considérable au-dessus de la mer, à 90 mètres seulement ”

“ Lille, ville de 162,775 h., ch.-l. du département et de 5 c., place de guerre de 1re classe, sur la Deule, à 23 mèt. au-dessus de la mer, sous 50° 38′ 44′′ de latitude septentrionale et 0° 43′ 37′′ de longitude occidentale. → Enceinte fortifiée dont une partie a été construite par Vauban, ainsi que la citadelle, chef-d’œuvre du grand ingénieur de Louis XIV. Église Notre-Dame de la Treille et Saint-Pierre, commencée en 1835 dans le style ogival du XVIIe s. ; il n’en a été construit encore que la crypte et une partie du cœur ”

“ Cambrai, 22,079 h., ch.-l. d’arrond. et de c., sur les trois bras de l’Escaut, à l’origine du canal de Saint-Quentin. → Fortifications flanquées de tours et défendues par une citadelle (XVIe s.) , de laquelle fait partie le château de Selles, et percées de cinq portes. — À 1 kil. de la porte de Valenciennes (xviie s.) , deux petits menhirs, dits les pierres Jumelles. — Cathédrale, reconstruite de 1866 à 1870, dans le style du xviiie s. ; tableaux sur bois de cèdre ; monument érigé à Fénelon : la statue est de David (d’Angers) . — Église Saint-Géry (xviiie s.) ”

“ Les célèbres chroniqueurs Froissart (1333-1410) , Monstrelet (1390-1453) et Comines (1445-1509) ont relaté dans un style clair, impartial et souvent naïf et enjoué, les événements de leur époque.
Jean de Bologne (1524-1608) , sculpteur célèbre, passa sa vie en Italie, où sont encore presque tous ses chefs-d’œuvre. ”

“ Mademoiselle Duchesnois (1777-1835) est célèbre comme tragédienne.
Madame Desbordes-Valmore (1785-1859) , dont les poésies sont justement estimées.
Enfin citons : les sculpteurs Bra et Carpeaux ; M. Wallon, historien distingué ; M. de Saulcy, connu surtout comme antiquaire, tous deux membres de l’Institut ; M. Gustave Nadaud, musicien et chansonnier ; M. Louis Dépret, littérateur, lauréat de l’Académie française, et M. Alexandre Desrousseaux, le chansonnier lillois. ”

“ Le nombre des navires affectés à la pêche de la morue en Islande a été à Dunkerque de 108 (10,252 tonnes) , montés par 1 792 marins, et à Gravelines de 8, avec 156 hommes d’équipage. La pêche côtière comprenait à Dunkerque 77 bâtiments de 416 hommes, et à Gravelines 80 navires de 560. ”

“ À l’une des extrémités du bâtiment principal se trouve un vaste bassin de boues sans cesse détrempées par une infinité de petites sources. Ces boues sont noires, répandent une forte odeur sulfureuse et marquent 25°. Il s’en échappe constamment des bulles de gaz hydro-sulfurique. Ces boues sont formées de trois couches de terre superposées : une tourbe argileuse au-dessus ”

“ Mais, accusé par la Convention, à la suite de la défaite de Nerwinde, il passa honteusement à l’ennemi, sans pouvoir entraîner avec lui son armée restée fidèle. Il mourut en Angleterre, après avoir fait inutilement sous la Restauration des démarches pour être nommé maréchal de France.
merlin dit de Douai (1754-1858) , savant jurisconsulte et homme politique, après avoir été membre de l’Assemblée constituante et de la Convention, ministre de la justice sous le Directoire, devint sous le premier Empire conseiller, puis ministre d’État et membre de l’Institut. ”

“ Hilaire (Saint-) , 910 h., c. (Nord) d’Avesnes → Tour, reste de l’antique maison de Toppenset ; elle est attenante à un petit château de 1771. — Église du xve s. — Dans un bois, habitation de l’Ermitage, antérieure au xve s.
Hilaire (Saint-) , 2,586 h., c. de Carnières.
Holque, 524 h., c. de Bourbourg. → Église du XVIIe s. ; tour du XVIe s.
Hondeghem, 1,588 h., c. (Nord) d’Hazebrouck.
Hondschoote, 3.586 h., ch.-l. de c. de l’arrond. de Dunkerque, sur un embranchement du canal de Bergues & Fumes. → Église du XVe ou du XVIe s. ; tour surmontée d’une belle flèche en briques (82 mèt.) . ”

“ V., voir ; kil., kilomètre ; m. h. ou mon. hist., monument historique (on appelle monuments historiques les édifices reconnus officiellement comme présentant de l’intérêt au point de vue de l’histoire de l’art, et susceptibles, pour cette raison, d’être subventionnés par l’État) . ”

“ Amand-les-Eaux (Saint-) , 10,716 h., ville de bains d’eau minérale (quatre sources ; vaste établissement) , ch.-l. de deux c. de l’arrond. de Valenciennes, sur la Scarpe. → Façade et tour (mon. hist.) terminée en dôme (80 mèt. de hauteur) d’une église abbatiale du xviie s. ; architecture riche, imposante, mais de mauvais goût. De l’abbaye, il reste un pavillon (xviie s.) occupé par la mairie. — Dans l’église paroissiale (1785) , Sainte Famille, de l’école de Rubens. ”

“ Hôtel de ville (1846) , sur l’emplacement du palais de Rihour, construit en 1430 et dont il ne reste la salle dite du Conclave (belles boiseries ; six tableaux d’Arnould de Vuez) et l’escalier qui y conduit (mon. hist.) ”

“ Vaste collége des Jésuites. — Maisons du XVIIe s. — Colonne commémorative du siège de Lille en 1792 (statue personnifiant la Ville, par Bra) . — Statue du général Négrier, par Bra. — Musée de peinture, composé de 200 tableaux des écoles italiennes, flamande et hollandaise (A. de Sarto, P. Véronèse, Salvator Rosa, Rubens, Van Dyck, Jordaens, Ph. de Champaigne, David de Heem) et 550 toiles de l’école française (Valentin, Lebrun, Arnould de Vuez, Jouvenet, Restout, Watteau, Wicar, E. Delacroix, Courbet, etc.) . ”

“ Tourcoing, 48,634 h., ville industrielle, ch.-l. de 2 c. de l’arrond. de Lille. → Église Saint-Christophe, des xiie, xiiie, xve, xvie et xviie s. et moderne. — Hôtel-de-ville récent, dans le style de la Renaissance. ”

“ Canton de Cambrai-Est (14 com. ; 8,896 hect. ; 22,005 h.) — Awoingt — Cagnoncles — Cambrai-Est — Cauroir — Escaudœuvres — Estrun — Eswars — Forenville — Iwuy — Naves — Niergnies — Ramillies — Thun-l’Évêque — Thun-Saint-Martin.
Canton de Cambrai-Ouest (18 com. ; 7,901 hect. ; 24,971 h.) Abancourt — Aubencheul-au-Bac — Bantigny — Blécourt — Cambrai-Ouest — Cuvillers — Fontaine-Notre-Dame — Fressies — Haynecourt — Hem-Lengtet — Morenchies — Neuville-Saint-Remy — Paillencourt — Proville — Raillencourt — Sailly — Sancourt — Tilloy. ”

“ Merville, 6,912 h., ch.-l. de c. de l’arrond. d’Hazebrouck, sur la Lys, la Clarence et la Bourre. → Église du XVe s., restaurée en 1599. — Magasin des tabacs (1617) , ancien couvent de Capucins.
Meteren, 2,702 h., c. (Sud-Ouest) de Bailleul. → Église du XVIIIe s., à trois nefs, avec poutres sculptées de la même epoque.
Millam, 966 h., c. de Bourbourg. → Église ogivale flamboyante ; haute flèche. À l’intérieur, quatre médaillons en verre de couleur tableaux attribués à Annibal Carrache. ”