Bataille de Cassel

“ Une cinquantaine d'années après la bataille de Cassel de 1328, du temps d'Iolande de Flandre, c'est-à-dire surtout vers l'année 1380, on vit des personnes de tout sexe, de tout âge et de toute condition, qui se mettaient à danser et à chanter des espèces de complaintes, dans les rues, dans les maisons, en veillant et dormant. ”

“ S. A. R. apprit, par les reconnaissances faites par le chevalier de Clinvilliers, avec quelques officiers, que l'ennemi abandonnait la hauteur au-delà du ruisseau qui vient de Cassel (la Peene) , et s'avançait avec le dessein apparent de combattre; elle. savait aussi qu'il n'y avait au-delà du pont de l'autre ruisseau la Lyncke (resté presque sans garde et sur lequel on pouvait passer) , que quelques escadrons soutenus par des bataillons mal formés et faciles à rompre, formant l'aile gauche des Hollandais. ”

“ Nous avons dit dans la partie historique sur Robert de Cassel, qui précède, qu'après la bataille de Cassel de 1328, le roi de France fit confisquer les biens de ceux des Flamands révoltés qui furent tués à cette bataille et que le tiers de ces biens fut donné à Robert de Cassel pour en jouir dans les lieux à lui appartenant et dépendant de sa justice. Cette donation fut encore confirmée par les lettres de Philippe de Valois du 10 décembre suivant. ”

“ Stimulé par l'administration départementale et par celle de Cassel et d'autres cantons de l'arrondissement d'Hazebrouck, surtout, stimulé par de nombreuses marques de sympathie flatteuse d'hommes éclairés et éminents qui ont donné en tout temps des preuves de sollicitude pour tout ce qui touche à l'illustration de notre beau pays, nous nous sommes mis à l'œuvre, nous avons mûrement médité sur les emplacements des trois batailles célèbres au val de Casset. ”

“ Le prince d'Orange arrive près de Cassel. — Marche de son armée 44 Renforts envoyés au duc d'Orléans. 45 9 avril. Il sort de ses lignes 46 10 avril. Sortie des assiégés contre le Fort aux Vaches 46 11 avril. Autre sortie des assiégés 47 9 au 11. Les assiégés préparent un pont de bateaux pour l'armée de secours. 47 10 avril. Premier engagement entre les 2 armées. 47 11 avril. Bataille de Cassel. — Lettre de Chamlay, maréchal de camp, datée du soir de la batai lIe. 49 11 avril. Inquiétudes des assiégés 52 12 avril. Lettres des échevins saisies à Nieurlet 53 12 et 13. ”

“ La bataille du val de Cassel, qui fait le sujet principal de ce mémoire, est dite aussi bataille de Peene ou Pienne; cependant elle n'a pas été nommée ainsi a cause du village de Peene ou Noordpeene, mais bien parce que c'est au bord de la Pienne (peene) , ruisseau ou becque, que ce fait d'armes glorieux pour la France s'est accompli. C'est au territoire sud et ouest de Zuydpeene, limitrophe du susdit village, que le combat entre les Hollandais et les Français, s'est livré : nous allons le démontrer avec preuves nombreuses. ”

“ « Et le Roy vient d'aprendre que Monsieur deffit hyer l'ar-
1677 12 avril
12 et 13 avril
Certes, si la bataille de Cassel pouvait amener la cessation des hostilités, on ne pouvait penser, à
lb » mée de Monsr le prince d'Orange à platte couture ; Monsr le » mquis d'Effiat qui a porté cette nouvelle asseure que tout le » canon et le bagage des ennemis est pris, qu'il y a des en» droits où l'on voit 3000 hommes tuez sur la place, et que » lorsqu'il est party, il n'y avoit pas 20 hommes ensemble qui » songeassent à faire une arrière garde. ”

“ Le B.on de Vuorden, dans son Épistre dédicatoire au Roi, de son journal historique (i) , s'exprime ainsi, après avoir énuméré les victoires de Louis XIV : « La bataille décisive de Cassel, 1677, où toutes » les forces de la République d'Hollande furent mises » en déroute, et où la valeur de vos Français força le » sort de se déclarer pour Votre Majesté, qui remporta » la plus complette victoire de nos jours, sous le com» mandement d'un prince animé par vostre sang, plein » de vostre esprit, et secondé de vostre fortune. » ”

“ B. 7-20.
contribution exigée des habitants des terres de Thil, du Brequin et de Morbecque, seront continués jusqu'au prochain Parlement (1) .
1335, janvier-mars (V. S.) — Des commissaires du roi de France pour les confiscations échues en Flandre donnent pouvoir pour saisir en la châtellenie de Bailleul, les biens de ceux qui ont combattu contre ledit roi à la bataille de Cassel (2) .
1335, mars (V. S) — Etat des maisons sises à Dunkerque, confisqués sur ceux qui ont été tués à la bataille de Cassel (3) . ”

“ Cassel y est de même retourné : sa partie occidentale est placée à l'Orient, etc.
8.° Sur le même folio, une petite bataille gravée par Pacot, dans le même genre de la réduction de celle de Leclerc.
9.° Gravure où le duc d'Orléans, sur le premier plan, essuie la décharge de pistolets de trois soldats hollandais.
10.° Champ de bataille, représenté abandonné, après le combat; cette vue est de J. Parrocel. On y ramasse les morts et les blessés, près du moulin de la Plaine; on y dévalise et partage l'argent, etc. Cassel y est représenté a gauche. — Le tout y est dans un tourbillon. ”

“ « La bataille avait duré jusqu'à la nuit : le roi se » retira d'icelle au cler des torches et ne voulut per» mettre qu'homme mangeât ny bust sans remercier Dieu » qui les avait préservés, et fait chanter le Te Deum » devant sa tente (m) . »
Ce n'est donc pas à l'ouest de Cassel et entre cette ville et Peene qu'il faut marquer ce combat; il eut lieu vers Hardifort, au septentrion de la montagne, et non loin du champ de la petite bataille du 28 avril 179i, entre les Français républicains et les coalisés. ”

“ Il est donc naturel de croire que les deux ruisseaux au val de Cassel avaient débordé et coulaient encore presque à pleins bords, en avril.
les Hollandais avaient déjà traversé ce dernier cours d'eau, la Pienne, au moyen de ponts, pendant la nuit précédant le combat. Enfin c'est entre la Lyncke et à sa rive droite, au territoire de Zuydpeene, et la rive gauche de la Peene au même territoire communal, que les deux armées combattirent lors de l'engagement définitif. ”

“ Néanmoins, ces versions sont moins éloignées de la vérité, car la bataille au val de Cassel du XVII. e siècle a incontestablement été livrée à Y ouest de la montagne. Mais pourquoi vouloir la reculer, comme sur certaines cartes géographiques jusque vers Clairmarais, qui est à près de deux lieues de la moyenne Peene-becque. Il y a même des cartes récentes faites dans ce pays, qui marquent ce lieu de combat au-delà de la rive droite du ruisseau la Peene et vers le nord de Zuydpeene, à une demi-lieue plus loin que le champ réel. ”

“ Ces armoiries spéciales de la bannière de Cassel, n'ont pu être portées que par les chevaliers-bannerets, ou servir de bannière à la milice de ce territoire qui suivit ses seigneurs, Robert entre autres, dans divers combats, et particulièrement à la célèbre bataille du val de Cassel de 1328, gagnée sur les Flamands par le roi de France, Philippe de Valois, qui était venu en aide au comte Louis de Nevers. ”

“ BATAILLE DE MONT-CASSEL.
Le roi de France, Louis XIV, victorieux sur tant de points, et particulièrement dans ses campagnes de Flandre, au lieu de s'arrêter, eut le projet de s'attaquer a d'autres places fortes, sur lesquelles les Espagnols comptaient le plus, tels que Valenciennes (i) , Cambrai et SaintOmer qui furent réduites en six semaines, au commencement du printemps de 1677. C'étaient les boulevards des Espagnols en Flandre, depuis longtemps redoutables aux Français : le roi voulut, par ces prises, assurer a jamais le repos de ses frontières. ”

“ Les mousquetaires qui furent les plus heureux de l'armée, eurent en revanche beaucoup de chevaux tués; les deux compagnies campèrent sur le champ de bataille jusqu'à la reddition de St.-Omer. Elles furent ensuite rejoindre le roi, le suivirent à Dunkerque et à Calais, après la prise de la citadelle de Cambray.
La gendarmerie, qui est le corps le plus distingué de toutes les troupes de France, après la maison du roi,
tant par ses exploits que par l'illustre naissance de la plupart de ses officiers, se distingua aussi a la bataille de mont-Cassel. ”

“ Le roi était entré en Flandres par l'Artois et du côté de la Fosse-Neuve.
Cassel (i) mais il avait été transféré vers le nord, peu de temps avant le combat, non pas proche le village de Peene comme on l'a avancé, mais dans le voisinage de la Peene, à l'endroit où ce ruisseau, se dirigeant vers le nord-est, coule a près de trois kilomètres d'Hardifort.
Dans cette belle plaine le roi put s'étendre sans obstacle (n) : Faisons observer que ce fut de ces mêmes lieux que Philippe de Valois expédia ses lettres. ”

“ Nous avons jugé bon d'ajouter a notre planche des médailles concernant la bataille de Cassel, une effigie du Prince d'Orange. Elle est telle qu'elle se trouve, dans Vanloo, t. m. p. 222, sur celle frappée, en son honneur, en 1677; cette médaille date de quelques mois après qu'il fut vaincu, dans la plaine de la Peene, et elle est en souvenir de son mariage avec la princesse Marie, fille aînée du duc d'Yorck, frère du roi d'Angleterre (i) .
(i) On sait que Guillaume de Nassau se maria le 14 no-
Le prince y est représenté en buste cuirassé ”

“ Le 27, elle passa à Bergues, et le 28, elle retourna à Calais, puis s'arrêta quelques jours a St.-Omer, à partir du l. er mai.
Après avoir laissé le commandement supérieur de son armée au maréchal de Luxembourg, le roi retourna, avec Monsieur, a St.-Germain-en-Laye, où il médita sur de nouveaux projets de conquêtes mentionnées, plus haut, et dont la réalisation fut, pour la France, le prélude heureux de la paix de 1678.
Le prince d'Orange, six semaines après la bataille de Cassel, se vit en état de se rendre en campagne, ayant
réuni ses forces aux secours envoyés par ses alliés. ”

“ La gravure de la Flandria illustrata, de Sanderus, donnant le plan de la ville de Cassel fortifiée3, peu d'années avant la bataille de Peene livrée au mois d'avril 1677, représente aussi de la sorte ces armes de la ville et du magistrat de la noble cour de Cassel. ”

“ Qui en est maître est maître du pays. C'est l'objectif dont les Allemands, venant du Sud, essaient de se saisir. Le 28, ils s'emparent de Cassel, c'est-à-dire de la pointe ouest de cette file de hauteurs.
Le 29, ils prennent pied sur le mont des Cats, c'est-à-dire sur la hauteur dominante.
Toute une partie de la lre armée, comprenant le 4e et le 5e corps, ne peuvent traverser la Lys et gagner Dunkerque. Ces troupes essaieront vainement de s'ouvrir un chemin les armes à la main. Le général Prioux, qui commandait l'armée, resta à son poste
de chef pendant la retraite, à l'arrièregarde. ”

“ S. A. R. continua sa marche jusque à une hauteur qui est entre Cassel et l'abbaye d'Oüathine (Woestine) , où il campa, en ordonnant de couper des haies et des arbres et de remplir des ravins. Le lendemain, son armée fut encore renforcée par les troupes du marquis de Livourne, de Revel et de Tracy, et par le duc de Luxembourg, que Monsieur avait fait venir le 9, de Bergues, lieu qu'il faisait aussi garder, avec Dunkerque, après avoir mis ces deux places en état de se bien défendre. L'armée française s'étendit alors le long de la rive gauche de la Lsncke. ”

“ On sait que Robert 1er, dit le Frison (Frisius) , décédé en 1093, à son chateau de Wynendale, dans la West-FIandre, eut son tombeau à Cassel. Son corps fut d'abord déposé dans la chapelle des Sœurs-Augustines de cette ville; puis, deux siècles plus tard, en 1281, ses cendres furent transportées de ce couvent dans la crypte de la collégiale de St.-Pierre, que le comte
diverses époques, on a pris pour lieu de ce combat l'endroit, assez incertain encore, d'un engagement secondaire ou final, c'est ce que nous tâcherons de prouver en publiant plus tard la relation de ce fait d'armes mémorable. ”

“ On se bat; le sort chancelle; Philippe enfin est vainqueur; Louis laisse agir son zèle Et sa conduite et son cœur.
Saint-Omer se rend ensuite (i) ; Et par tant d'exploits divers On crut la Flandre réduite, Et l'Europe et l'univers.
(i) Le prince de Robecq, gouverneur de St.-Omer, sortit de la place avec 3,000 hommes de pied et 500 chevaux : — ce fut le 22 avril 1677.
Médailles frappées à l'occasion de la bataille de 1677.
Le souvenir de la victoire éclatante,* près de Cassel, fut illustré particulièrement au moyen de médailles frappées en l'honneur de Philippe de France. ”

“ Après cet évènement déplorable pour la France, qui perdit a la bataille d'Azincourt la fleur de sa noblesse, le sire d'Oisy, Robert de Marle, avait de nouveaux motifs de prétendre au duché du Bar et aux domaines de Cassel, mais un autre frère de son père, Louis de Bar, cardinal et évêque d'abord de Langres , puis de l'évêché comté-pairie de Châlonssur-Marne1, s'empara sans droits particuliers, de ces biens et les garda jusqu'à son décès. ”

“ Il demeura ensuite quelques jours dans son poste (i) , tant pour observer l'état de l'armée ennemie, que pour attendre quelque temps le prince d'Orange, dans le cas où il.
lui prendrait envie de tenter un second combat; et pour empêcher que quelques-unes de ses troupes ne s'allassent jeter dans St.-Omer. Son but, aussi, était de donner le temps à sa cavalerie de profiter des fourrages qu'on avait trouvés au-delà de Cassel, et à l'infanterie de consumer les munitions que les Hollandais avaient abandonnées : il y en avait, pour la subsistance de leur armée, pour plus de dix jours. ”