Émile Pagart d'Hermansart

“ Dans ce pressant danger, le Magistrat fit chanter le lendemain, 1er août, à huit heures du matin, dans la chapelle de Notre-Dame des Miracles, une messe pour implorer l'assistance de la patronne de la cité, et celle de la divine Providence, afin d'éloigner les ennemis de la ville ; il y assista en robes, avec les échevins de l'an passé, et le mayeur des dix jurés pour la communauté.
L'ennemi continua à se saisir des points fortifiés voisins de la place. Le 5 août, le maréchal d'Humières passa le Neuf-fossé, et arrivé à Rubrouck, il détacha quelques troupes pour investir le fort de Linck. ”

“ Cependant, après un premier moment de stupeur, les âmes semblèrent se grandir au niveau de l'épreuve que Dieu venait de leur envoyer; en outre, les sentiments d'attachement à la maison d'Espagne se manifestèrent chez les bourgeois, d'autant plus ardemment que la ville était plus menacée de passer très prochainement sous une autre domination ; et, par une résistance que commandait sans doute l'honneur militaire, ils voulurent, en même temps, donner une dernière preuve de fidélité à leur souverain. Aussi le parti français resta-t-il en minorité, et n'osa s'agiter ”

“ On verra que nous avons consulté un grand nombre d'ouvrages, anciens et modernes, imprimés tant en France que dans les Pays-Bas, et quelques manuscrits, tels que le tome II des « Annales de Saint-Omer » du curé Deneufville les registres capitulaires, la correspondance du Magistrat, le registre FF aux archives municipales, et les archives du Dépôt de la guerre. ”

“ Dès - qu'il vit l'armée hollandaise s'approcher de Saint-Omer, il n'hésita pas à se porter au-devant d'elle, bien que ses forces ne fussent pas égales à celles de son adversaire. Le seul point par où la place pouvait être secourue, était au nord, du côté du Bac et de Nieurlet; il importait donc aux Français découvrir leurs lignes de ce côté, et d'empêcher l'ennemi d'approcher de la place. Monsieur plaça d'abord au Bac, à Nieurlet et à Watten un bataillon de Phiffer, un de Greeder, des dragons et une partie des milices boulonnaises. ”

“ L'attaque reprit bientôt vers le nord ; et du 27 au 8, les Espagnols durent encore abandonner la reoute élevée près de Nieurlet, puis celle du Grand irge ; et il fallut songer à augmenter la défense du mbourg du Haut-Pont, sur la porte duquel furent lacées trois pièces de canon. L'entrée de 120 Allelands qui pénétrèrent dans la ville pendant ces comats 2, ne consola pas les assiégés de ces nouveaux checs, d'autant plus que, dans le même temps, une rmée entière se concentrait autour de Saint-Omer. ”

“ Nous avons pu réunir ainsi bien des renseignements qui nous ont permis de tenter un récit du dernier grand événement militaire dont Saint-Omer a été le théâtre.
1 Nous avons pu avoir seulement le résumé de quelques extraits de ce ms. qui n'est pas à Saint-Omer.
1
La paix d'Aix-la-Chapelle, en 1668, n'avait eu qu'une durée éphémère, et la guerre de Hollande avait amené une coalition contre Louis XIV. L'Artois allait devenir encore une fois le théâtre de la guerre. ”

“ Puis, comme un siège était à craindre, l'édleinag, commanda, le 22 juillet, aux bourgeois, manants e geois, manants et habitants par lot de vin, par les tavernier et cabaretiers sur les boissons qu'ils vendaient, et touchait de droits sur la vente du sel, du charbon, du savon et du cuir Suivant l'usage, ces impôts étaient affermés, et les travaux faire aux fortifications étaient exécutés par voie d'adjudication (Comptes des fortifications aux archives municipales.)
1 On appelait Magistrat en Flandre et en Artois le corps de Mayeur (maire) et échevins d'une ville. ”

“ Bulla
lorsque mourut le 30 juillet 1683 la reine Marie-Thérèse, sœur du roi d'Espagne, les villes d'Artois « sen» tirent se réveiller leur longue affection pour leurs » souverains de par delà, elles s'apprêtèrent, mais » surtout les dernières rapatriées , Saint-Omer et » Aire, à célébrer- les funérailles de la fille de Phi» lippe IV avec une solennité extraordinaire. » L'intendant vit dans ces apprêts une manifestation contre le roi de France, et on obligea ces villes à restreindre considérablement les dépenses qu'elles se proposaient de faire à cette occasion. ”

“ « Cet évêque vient juste à temps pour aider » à rendre plus célèbre la solennité de la rentrée de » Saint-Omer sous le Domaine de nos Rois, rentrée » d'autant plus célèbre qu'elle a completté la rentrée » de toute la Province d'Artois. »
En effet, le 14 avril 1777, l'échevinage prescrivait en ces termes, les réjouissances qui devaient avoir lieu le 27, en l'honneur de ce centenaire : « Réjouissance et aumône en pains à l'occasion » de l'année séculaire du retour de la ville de * St Omer sous la domination du Roi. ”

“ Que toute la garnison sortira avec armes et bagages, tambours battans, mèche allumée par les deux bouts, La cavalerie et drapeaux déployés, et balle en bouche, infanterie sorti- avec toute la cavalerie, les dragons à ont avec leurs ar- cheval, et les démontés avec leurs
mes, chevaux et armes, pour aller, par le plus court bagages. ”

“ A son tour, le président Simon, au nom du roi Espagne, signalait aux mayeur et échevins les parations qui devaient être faites aux fortifications, ix frais de la ville ; il demandait l'agrandissement l bastion Sainte-Claire situé au dessus de la porte i Brûle, le regazormement des parapets voisins des Irte8 Saint-Sauveur et du Haut-pont, le rétablisseent par les habitants des faubourgs du retrancheent du Robardicq 2, et l'abattage des arbres et des lies existant entre la porte du Haut-pont et le fort ix Vaches, et même des maisons, jusqu'à six cents eds de la contrescarpe 3. ”

“ Sçavoir faisons, que pour ces causes, Nous, de nostre certaine science, pleine puissance, et auctorité Royale, Avons, par ces présentes signées de nostre main, dit, déclaré, et ordonné, disons, déclarons, et ordonnons, Voulons et Nous plaist, que les subjets de nostredit Frère le Roy Catholi-
1 Nous croyons pouvoir ajouter aux pièces justificatives spéciales au siège de Saint-Omer, la déclaration royale ci-dessus rendue un an après le traité de Niinègue, relativement aux terres que les Espagnols possédaient encore en Artois ”

“ Louvois avait été déjà averti le 20, par le chevalier de Nantouillet que le duc d'Orléans lui avait envoyé, que les Espagnols avaient demandé à capituler ; lorsque la capitulation fut signée, il annonça de suite cet événement au MI de Créquy par la lettre suivante : « A M. le Ma. de Créquy.
» 22 avril 1677, à Terroüanne.
» Monsieur a pris possession aujourd'huy d'une des portes de » S. Orner, et demain la garnison Espagnolle en part pour s'en » aller à Gand. ”

“ Eaux, par le comte du Plessis avec les bataillons de Navarre, Anjou, et italien, soutenus par les DragonsDauphin. Les opérations furent poussées avec activité ; la Frezelière fit placer une batterie de 24 pièces de canon qui ruina les feux des Espagnols ; puis dans la nuit du 7 au 8, le fort fut attaqué par le comte de Longueval et le chevalier de Quevilly, qui avaient sous leurs ordres chacun six compagnies de dragons. Ce fut une opération difficile, car il était entouré d'eau, et accessible seulement par une digue, où quinze hommes pouvaient à peine passer de front. ”

“ Le duc de Villa-Hermosa, gouverneur général des PaysBas depuis l'année 1675, envoya divers renforts :
1 Registre aux délibérations du Magistrat FF. f. 156, 157 201, etc.
1 Il mourut en janvier 1683; il était déjà d'un certain âge en 1676, ce qui ne l'empêcha pas de défendre énergiquement la ville confiée à sa garde, comme l'établit la suite de ce récit, — Voir la Maison de Robecq, par M. l'abbé Robert. (Bulletin des Antiq. de la Morinie, t. V, p. 119 à 125.)
1676
150 hommes arrivèrent d'Ypres le 24, conduits par Lin capitaine ”

“ Quelesdits bourgeois et inhabitans de cested. ville banlieue et bailliage Accordé. ayant viviers, batteaux, bois et autres
1 Le tpxte primitif sur le projet original finissait à « royales », on y a placé par interligne les mots entre crochets jusqu'à « ceste ville », et le surplus en marge an moyen d'un renvoi. Nous avons déjà commenté cet article dans notre brochure sur l'Artois réservé, p. 6, et nous avons expliqué que les diverses assemblées transportées à Saint-Omer par le roi d'Espagne, furent reunies it celles qu'avaient conservées a Arras les rois de France. ”

“ Personne, Monseigneur, n'est à vous avec plus de res» pect et d'attachement que » Signé : CHAMLAY.
» L'infanterie des ennemis a fait le plus grand feu qu'on » ayt jamais veu »
Le lendemain, Chamlay envoyait le détail de la bataille : « Détail de ce qui s'est passé à la bataille de » Cassel gagnée par S. A. R. Monsieur, contre » M. le prince d'Orange le Il avril 1677. ”

“ Cependant il était urgent d'employer'utilement 1 ressources que la ville venait de se procurer, car n'était que trop vrai que depuis longtemps, la pr voyance de Louvois avait accumulé à Lille des vivr et des munitions; afin de pouvoir commencer campagne de très bonne heure. Le 12 février, puissant ministre avait envoyé l'ordre au maréch d'Humières, gouverneur des pays conquis en Flandr de tenir les troupes prêtes pour assiéger, en mèn temps, le 1er mars, Valenciennes et Saint Orner 2. ”

“ Pendant e temps, le prince d'Orange, inquiet des rapides succès des Français, conférait rapidement à Anvers avec le duc de Villa-Hermosa, et partait de son camp de Mons 2 ; remontant d'abord au nord, il campait à Engbien3, la droite de son armée au ruisseau près de cette ville, et la gauche à Steinkerque4, le lendemain à Grammont5, la droite au-dessous de cette place et la gauche à Saradek, de là à Gavre où il faisait passer l'Escaut à ses troupes ; il campait
1 Registre FF. aux arch. municip. ”

“ La garnison, tant de la place que des forts et redoutes extérieurs comprenait environ près de cinq mille hommes 3 ; dans la
Précis historique des campagnes de Louis XIV, 1672 à 1678.
éd. Paul Mesnard, Hachette 1875, dans la Collection des grands écrivains de France, p. 300.
* Histoire de Louvois, 1861. Paris. Didier, t. II p. 274. M. de la Motte Houdancourt était un maréchal de camp, qui prépara le siège, prit part à la bataille de Cassel, et fut grièvement blessé quelques jours plus tard.
3 Deneuîville, Annales de. la ville de Saint-Omer 1 ms t. ”

“ Le grand Cartulaire de Saint-Bertin men' tionne qu' « on brûla le 21 juillet 1644, à la cathédrale et i » Saint-Bertin, un cierge blanc de 6 livres devant l'image de: o saints patrons, pour la délivrance des Français qui couvraien » le pays. » En 1665, la ville de Saint-Omer avait prêté h serment d'usage au roi d'Espagne Charles II, et la cérémoni< avait eu lieu aux acclamations populaires, avec de grande!
réjouissances. (Les Abbés de Clairmarais, par de Laplane, pp 721, 722.) ”

“ La Providence sembla d'abord seconder les assiéés, car la persistance du mauvais temps empêcha attaque des Français, et retarda l'arrivée de leur rtillerie et des renforts qui leur étaient nécessaires.
Les habitants profitèrent de ce répit pour tirer les oudres hors des magasins, et les répartir à divers mplaeements près des remparts ; un nouveau règlement détermina le service des compagnies boureoises, et on en créa deux nouvelles. On désigna :s hommes qui devaient tour à tour être de garde la uit à chacune des portes, dont les clefs furent conées aux connétables'. ”

“ Dans une lettre du 13 avril 1677, datée aussi du camp devant Cambrai, et adressée à Courtin, ambassadeur du Roi en Angleterre, Louvois s'exprime ainsi : « Vous debvez, auparavant que de recevoir cette lettre, avoir » esté informé que M. le prince d'Orange s'étant engagé trop » près de Monsieur, ignorant que neuf bataillons et cinquante » escadrons l'avoyent joint la nuiet précédente, a esté deffait à >> platte couture, le XIe de ce mois, en sorte que l'on luy a tué » 3000 hommes sur la place, pris 2500 prisonniers, son canon, » ses munitions, ses vivres, et tout son bagage. ”

“ En effet, après la prise de Valenciennes, le roi levait 3n camp le 21 mars, et le même jour, il donnait à Monieur, duc d'Orléans, son frère unique, le commandelent de 14 escadrons et de 20 bataillons qu'il détachait e son armée pour les envoyer devant Saint-Omer. Sa lajesté avait choisi, pour servir sous Son Altesse, le maréchal d'Humières ; pour lieutenants généraux, le rince de Soubise, le marquis de la Trousse3 et le omte du Plessis ; pour maréchaux de camp, MM. de i Motte, d'Albret, le chevalier de Sourdis et Stoupp ; our brigadiers de cavalerie, le marquis de Gournay t M. de Bordages ”

“ Que les ecclesiastiques, nobles et Magistrat, seront assemblez aux estats du pays et conté d'Artois avecq Accordé. la mesme séance et prérogative corne ils avoient lors que ledit pays estoit enthierement soubz l'obeissance du roy catholicque XII.
Que les personnes rethirez en ceste Accordé pendant ville banlieue et bailliage, pour crime un mois seulement. comis au pays de Sa Mté ne seront recherchez pour lesdits crimes. ”