Trouvaille

“ Mais voilà assez de légendes, tragiques ou gracieuses : nous en passons beaucoup d’autres sous silence. Essayons de voir ou au moins d’entrevoir ce que fut la réalité. Que les troubadours aient reçu un excellent accueil dans les cours où ils apportaient la poésie et la joie, c’est ce que tous les témoignages du temps, leurs œuvres en premier lieu, nous apprennent. ”

“ Je suis à mon bien-aimé, et mon bien-aimé est à moi ;
Il fait paître son troupeau parmi les lis. —
4. Tu es belle, mon amie, comme Thirtsa [1] ,
Agréable comme Jérusalem,
Mais terrible comme des troupes sous leurs bannières.
5. Détourne de moi tes yeux, car ils me troublent.
Tes cheveux sont comme un troupeau de chèvres,
Suspendues aux flancs de Galaad.
6. Tes dents sont comme un troupeau de brebis,
Qui remontent de l’abreuvoir ;
Toutes portent des jumeaux,
Aucune d’elles n’est stérile. ”

“ Ce nouveau grand peuple a donc sa place marquée en tête de la troupe qui va fournir la course : trapu, vigoureux, le poil luisant, de quel galop joyeux, de quelles foulées puissantes il va mesurer le terrain ! ”

“ Dieu punissant ou récompensant les hommes que la trompette du jugement réveille, et que les anges séparent en deux troupes, et qui entrent séance tenante, la troupe des élus dans un château qui représente le paradis, la troupe des damnés dans la gueule d’un serpent qui simule l’enfer ”

“ Je l’emporte ! asservis au joug de ma puissance,
Mes rivaux, abaissés jusqu’à l’obéissance,
Viendront, tout en doutant que je daigne les voir,
Déposer à mes pieds leur crainte et leur espoir ;
Leur égal d’autrefois est maintenant leur maître. ”

“ Je me représente quelquefois les créatures humaines comme un grand troupeau qui chemine de vies en vies, de générations en générations. Chacune de ces créatures porte une chaîne à son cou, la chaîne éternelle, la chaîne du mal. ”

“ Choisis la carrière que tu voudras pour tes fils et pour toi-même, vous ne serez entravés que par la concurrence des eunuques ; alors vous ferez à l’occasion un peu de zèle pour vous distinguer du troupeau : vous insulterez quelque mort illustre, vous persécuterez quelque vivant déjà persécuté. ”

“ Hommes des monts, des mers, des neiges et des laves, Raillez les héros éprouvés !
Nos bras virils naguère ont brisé vos entraves;
Et si vous n'êtes pas un vil troupeau d'esclaves,-
C'est à nous que vous le devez !
Raillez le grand soleil qui féconde et qui dore ! ”

“ Regarde autour de toi, le pâle troupeau des hommes t'environne. Les yeux des sphinx étincellent au milieu des hiéroglyphes divins ; déchiffre le livre de vie ! Courage, écolier, lance-toi dans le Styx, le fleuve invulnérable, et que ses flots en deuil te mènent à la mort ou à Dieu. ”

“ «Vous pouvez aussi bien rester chez vous, me dit-il; de votre voiture vous ne verrez qu’une masse de gens; tandis que si vous vous promenez au milieu de la foule, vous pourrez peut-être découvrir si le peuple pense à quelque chose ou à rien.
—A quelque chose ou à rien? répondis-je. Le «quelque chose» amènerait peut-être une révolution? Réellement dites-moi si vous croyez qu’il y a des chances d’émeute?»
LES CHAMPS-ÉLYSÉES
(Collection J. B.)
Au lieu de répondre, mon ami se tourna vers un gentleman qui revenait de la revue des troupes passée par le roi. ”

“ La troupe marche en avant, et la villageoise examine chaque rang et chaque homme, et son regard est une question, une question craintive et tremblante, une question qui reste sans réponse, une question plus silencieuse que le gémissement même qui se glisse hors de sa poitrine gonflée. ”

“ Je vis un spectacle que j’aurais peur de décrire, sans plus de preuves, si ma conscience ne me rendait fort... Je vis et il me semble que je vois encore, marcher un buste sans tête, comme marchaient les autres compagnons du triste troupeau. ”

“ Le plus beau des humains ? Dis-moi, fais-moi connaître
Où sont donc tes troupeaux, où tu les mènes paître,
Pour que je cesse enfin de courir sur les pas
Des troupeaux étrangers que tu ne conduis pas. ”

“ Que peuvent vos alarmes, Vos boulets et vos armes ?
Que peuvent vos soldats?
Lorsque dans la tourmente Un mot roule et fermente, Lorsqu'au cœur le sang bout.
Que pourrait la mitraille, Le sort d'une bataille, Quand le peuple est debout?
Ce que peut la poussière, Ou la feuille légère, Au tourbillon du vent; Ce que peut un brin d'herbe, Ou la tige superbe, Aux efforts du lorrent. ”

“ Ces vastes mouvements de peuple comprennent mille éléments divers; divers ou non, tous vont tourbillonnant ensemble. D'abord, le brutal orgueil de la force et du bras, dans les métiers où l'on frappe, forgerons, bouchers. ”

“ Les biographies des troubadours [7] nous citent, comme ayant jeté le froc aux orties, non seulement de pauvres diables à qui eût été réservée dans les ordres une carrière misérable, mais de jeunes nobles, que leur naissance eût pu désigner pour les plus hautes charges, et qui sortirent du cloître par ennui, par coup de tête, par amour, ou simplement pour le plaisir de courir le monde. ”

“ Tu ne connais pas tout l’intérêt que peut faire naître un troupeau, et jusqu’à quel point on s’y attache. Quand il vient se grouper autour de moi, comme jadis les vassaux autour de leur seigneur suzerain, je me sens tout fier. ”

“ Mais alors de la plaine une foule innombrable Accourt en grossissant son nombre formidable; Leurs efforts redoublés partent de tous côtés, Et partout leurs efforts sont encor repoussés ; Partout de nos guerriers la valeur indomptable Fait pleuvoir le trépas sous leur bras redoutable. ”

“ « Si vous songez à prendre une ferme, mettez-vous bien dans l’esprit de ne pas acheter les yeux fermés, ni épargner vos peines pour ce qui est de la bien examiner, et ne croyez pas qu’il suffise d’en faire une fois le tour. Plus souvent vous vous y rendrez, plus elle vous plaira, si elle en vaut la peine. » Je crois que je n’achèterai pas les yeux fermés, mais en ferai et referai le tour aussi longtemps que je vivrai, et commencerai par y être enterré pour qu’à la fin elle ne m’en plaise que davantage. ”

“ Dans cette lutte qu’elle considère comme homérique, la foule nous a vus vaincre tous les obstacles, commander en maître et être obéis, elle a cru en cette puissance factice, cette force qui commande et longtemps encore elle nous croira invincibles. ”

“ À présent, nous et lui, nous reprenons haleine ; et nous nous regardons, sans rancune et sans peur, satisfaits des combats que nous nous sommes livrés, et attendant qu’expire la trêve consentie. Vous, profitez de la trêve pour refaire vos forces et pour cueillir la beauté du monde. Soyez heureux, jouissez de l’accalmie. ”

“ Ne craignez point, petit troupeau, car Dieu votre père a pour agréable de vous donner le royaume ; ne craignez point, quoique naturellement vous ayez tout à appréhender ; vous n'êtes, il est vrai, qu'un troupeau petit, et si petit qu'un enfant peut le compter. ”

“ Voyant à l’horizon s’avancer le vengeur.
Dans ses plis de clarté frissonnants sous la brise,
La sereine Justice avait asile et port ;
Et splendide, au soleil rayonnait sa devise :
« Secourir le plus faible, affronter le plus fort ! » ”

“ Lorsque, paisible, je regarde avec pitié le triste troupeau qui se rue, à travers la fange, sur l’appât des convoitises humaines, tout à coup mon pied glisse, d’humiliants désirs se soulèvent et me rappellent la boue dont je suis fait. ”

“ Quelquefois il y en a deux ou trois sur un versant, solitaires, immobiles comme un poste avancé de sentinelles, avec une fierté et une beauté juvéniles. D’autres en troupe descendent jusqu’au fond d’une gorge, comme une armée en marche. ”

“ Pour ceux qui méprisent « l’humanité de troupeau ». — Celui qui considère l’humanité comme un troupeau et qui s’enfuit devant elle, aussi vite qu’il peut, sera certainement rejoint par ce troupeau qui lui donnera des coups de cornes. ”

“ Le plus remarquable est celui où il donne des conseils à un troubadour sur la manière d'exercer sa noble profession. Il considère la poésie comme le culte des sentiments élevés, le dépôt de la philosophie universelle, et les troubadours comme les instituteurs des nations. ”

“ De son sublime amour !
Sous quelle main, hélas ! de leur bercail chassées,
Viendront se réunir les brebis dispersées ?
Le pasteur immolé, que devient le troupeau ?
Qui, de l’âme et du corps, guérira la souffrance ? ”

“ Les troupeaux eux-mêmes, les troupeaux sans parole et les espèces sauvages ont bien coutume de pousser un cri différent et varié, (5, 1060) quand la crainte, la douleur ou la joie les envahissent : le fait est clair, on peut aisément le reconnaître. ”

“ Et par toi, sur la terre où tes yeux l’ont produit,
Le troupeau des humains étend ses quatre races.
Ciel du midi, du nord, de l’est et du couchant,
Horizons éblouis, ouvrez vos portes saintes,
Devant Râ qui s’avance et grandit en marchant. ”

“ A quoi bon nous montrer les charpentes, les croisillons et les rivets où notre attention et sa force s’égarent? Pourquoi accumuler les obstacles devant sa sensibilité si vive quand elle est libre? Chacune de ses pages a des fondations à découvert. ”

“ Depuis que la révolution avait éclaté, pour me distraire un peu de ses excès, j’avais entrepris un ouvrage singulier, un Voyage de sept frères, de caractères différents, servant l’alliance chacun à sa manière, œuvre tout aventureuse et fantastique, confuse, dissimulant ses vues et ses desseins, enfin un emblème de notre situation. ”

“ Je cherche, les yeux bandés. — Je combine Mes plans et j'étends les bras au hasard.
La troupe joyeuse et folle s'obstine A me chagriner, — et, de toute part, Chacun plus ou moins, chacun tôt ou tard Me pince, me tient, me bat, me taquine. ”

“ Mais tandis qu'éloigné de ses pasteurs célèbres,
Le troupeau des humains, broutant dans les ténèbres, D'une fausse raison ramasse les débris, L'histoire, qui s'ébranle, agite les esprits, Et défait les maillots de leur somnambulisme. ”

“ C’est à cette circonstance que mes compagnons et moi nous avons dû de faire sortir des endroits où elles étaient en réserve toutes les trompettes des régions que nous avons traversées. Là comme ailleurs, les grandeurs ont leurs inconvéniens. ”

“ Depuis quelques instants, la foule, plus turbulente, commence à murmurer contre le carnage. Devant une nouvelle troupe de condamnés que l’on amène, des cris éclatent.
LA FOULE Oh ! oh ! assez ! assez ! ”

“ La troupe continue sa marche ; la jeune fille demeure attentive. À chaque rang, à chaque homme ses yeux adressent une question, question tremblante et pleine d’angoisse, question qui n’a pas d’autre voix que le souffle haletant qui sort de son sein. ”

“ Il faut employer mille détours pour triompher de leurs frayeurs et gagner leur confiance. Mais si enfin, grâce à votre prudence, vous vous trouvez dans leur compagnie, d'abord les jeux cessent, les éclats et les cris s'éteignent, la petite troupe reste immobile, se gratte la tête, et tous les yeux inquiets vous regardent fixement. ”

“ Ces passants charrient avec eux tous les fardeaux et tous les problèmes de la société. Ils sont une part du grand drame qui se déroule et dans lequel s'affirment nos destinées. A toute heure, la bataille vogue et se poursuit. Toutes les forces sont à l'action. ”

“ Mais les servantes les renseignent,
Flairant le mal dans tous les coins,
Prenant le ciel et la vierge à témoins,
Et tout à coup crispent le poing,
Là-bas, vers quelque rogue et farouche adversaire. ”

“ « Quelqu’un a-t-il suffisamment et veut-il davantage, la terrible troupe ravage tout. On se charge du butin et l’on brûle la maison ; on plie bagage et l’on court.
« Loin de sa demeure, ainsi le premier s’avance d’un pas ferme et entraine le second. Quand le plus vaillant a ouvert la carrière, le reste vient à la file après lui. » ”

“ Tu devines en eux les crimes et les vices
Passer comme un troupeau de pâles visiteurs ;
Et quand les débauchés sortent des priapées,
Ils sentent dans leur chair, ainsi que des épées,
S’enfoncer froidement tes yeux inquisiteurs. ”

“ Travaille, fonctionne, nous t’entourons de quatre cent mille baïonnettes, d’un million de volontés. Aucun parti, aucune intrigue n’arrivera jusqu’à toi. Recueille-toi et agis ; tu ne peux nous trahir, car tu vois qui nous sommes et nous te révélons à toi-même qui tu es. ”

“ Voyez comme ils sont bien unis, la bonne troupe, les vaillants travailleurs. Faisons comme eux, mes amis. Faisons notre oeuvre en conscience, pour le contentement de voir -— si modeste soit-elle - notre tâche accomplie et bien remphe. ”

“ Du soldat dans sa tente et du roi : dans sa tour
La foule rôde et guette, agitée et diffuse ;
Et le maître a la force et l’esclave a la ruse ;
Des chars roulent, on bat l’enclume, la rumeur
Passe et disperse au loin des noms comme un semeur ”