Pasturage

“ Pour guide de ma vie, dans l’intimité de mon âme, j’ai le pasteur, le prêtre de ma paroisse qui est sorti du séminaire, un garçon superficiel, presque illettré, ou un vieil ivrogne dont le seul souci est de récolter le plus d’œufs et de sous. ”

“ Une maladie cruelle ravage la paroisse.
Le pasteur engage ses paroissiens à s'humilier sous la main toute-puissante du Seigneur, à rentrer en eux-mêmes, à reconnaître qu'ils sont frappés pour leurs fautes, à apaiser par le changement de vie et par des prières le courroux du ciel. Il leur montre par la tendresse de ses accents qu'il souffre de toutes leurs alarmes et de tous leurs malheurs. Il prie pour eux, se met à leur disposition; les engage à employer tous les moyens humains, etc., etc. ”

“ Le bon Pasteur aime ses brebis et il est aimé d'elles; et il faudrait vous montrer le doyen de Saint-André vivant de la vie de sa paroisse, très justement fier d'elle, souffrant de ses peines et jouissant de ses joies, comme l'époux des peines et des joies de l'épouse. Le bon Pasteur se met au service de son troupeau ”

“ Ah ! c'est une nouvelle vie !
J'accepte le saint joug, je redis mes serments; J'y trouve le bonheur, en Dieu je me confie, Pour cesser mes égarements.
Venez donc, suivez la retraite, Chrétiens dégénérés, ici, la vérité; Ne la méprisez pas, que rien ne vous Arrête, C'est le seuil de l'éternité
VIe MÉDITATION, Le Festin.
Enfin, le bon Pasteur m'appelle.
Connaissez-vous le bon Pasteur ?
Il chérit sa brebis fidèle, Il la préserve de l'erreur.
Le bon pasteur s'est fait Hostie Pour sa brebis, sur les autels, Il demeure le pain de vie, Le pain qui nourrit les mortels. ”

“ Il n'est pas seulement pasteur pour se prêter aux besoins du troupeau, il est pasteur pour courir à la recherche de la brebis égarée, pour la ramener au bercail, pour l'engraisser dans ses pâturages. Usez donc de mon service pour demander de moi les sacrements, c'est votre droit, mes Frères ”

“ Je regretterais presque mon acceptation si l'obéissance ne m'en avait fait un devoir. Et cependant, avec cette insuffisance, j'ai à remplir un ministère bien difficile; car qu'est-ce qu'un pasteur dans sa paroisse? Sans entrer ici dans le détail, les différents noms qui le désignent suffisent déjà pour indiquer la multiplicité et la difficulté de ses fonctions. C'est un pasteur ; il est par conséquent chargé de paître le troupeau qui lui est confié. La nourriture des âmes, c'est l'enseignement. ”

“ Quand il a prêché et confessé, le prêtre placé à la tête d'une paroisse a-t-il rempli toute sa tâche? Il s'en faut, Mes Frères. Combien d'autres obligations sont écrites pour ainsi dire dans les noms qu'il porte ! Curé, il doit être l'homme des soins et des sollicitudes ; Pasteur, veiller aux besoins infinis de tout son troupeau; Père chargé d'une si nombreuse famille, s'intéresser de cœur à tous ses enfants. ”

“ En public & en particulier, dans le tribunal, ou hors du tribunal, il répétera les mêmes avis, prout spiritus & prudentia sugiresserit ; il priera, le Seigneur d'y répandre sa bénédiction.
Pour ce qui est de la Fête du Saint Patron de la Paroisse , un Pasteur doit faire ce qu'il pourra, afin qu'on la célebre avec piété. ( Voyez Avis pour la Fêie du Patron. ) Le Dimanche précédent il annoncera que dès la veille il aura plusieurs Confesseurs. S'il y en a un plus connu pour son talent Se là vertu, il l'annoncera nominatim. ”

“ On ne peut approuver la conduite d'un Pasteur qui, le Dimanche à son Prône , fous prétexte de s'opposer au désordre, s'éleve contre tout ce qu'il a appris pendant la semaine, d'irrégulier dans les par-
ticuliers de sa Paroisse , ou dans le secret des familles. Pareille méthode n'a souvent d'autres effets, que d'aigrir les cœurs, de faire murmurer toute une Paroisse ; de causer un malin plaisir à l'ennemi de celui contre qui on déclame , d'ennuyer les auditeurs , d'apprêter à rire, de parler à l'Eglise, comme on le feroit sur une place , enfin de porter au mépris de la parole de Dieu ”

“ Non ! non ! il ne périra pas parmi vous le souvenir de ce pasteur si légitimement et si tendrement aimé ! — Votre bonheur, votre devoir, seront d'en redire souvent à vos enfants et à vos petits-enfants le nom et les vertus.
Et vous chrétiens qui, étrangers à cette paroisse, êtes venus demander au coeur de ce bon prêtre des consolations, et à son zèle éclairé et prudent des règles de sage conduite; que n'êtes-vous réunis autour de cette chaire pour répondre à mon appel ! Que de milliers de voix s'écrieraient : Oh ! ”

“ Nous voici encore dans la mêlée, n'oubliez pas vos enfants spirituels dans nos paroisses, n'oubliez pas ces pauvres
jeunes gens, ces chefs qui ont tant et de si grandes charges. Souvenez-vous de ces pauvres pécheurs retombés, de ces ames chancelantes et prêtes à regarder en arrière; de ce pasteur qui a succédé dans la paroisse à vos premiers efforts de ministère aux Fontenelles : malgré ses soins, il se trouve encore chargé de bien des ames qui lui résistent comme elles vous résistèrent, vous les recommanderez à Dieu ainsi que les travaux de leur pasteur. ”

“ Descendrai-je de cette chaire sans vous laisser une parole à vous, membres de ce troupeau? C'est un grand privilège et une grande responsabilité pour une église de posséder deux pasteurs vraiment fidèles : répondez aux appels qu'ils ne cessent de vous adresser et par leur foi et par leur vie. Il me semble que cela sera! Il me semble que le cinquantenaire de votre pasteur marquera une période de progrès dans la vie religieuse de sa paroisse. Cette fête chrétienne n'en est-elle pas .le gage? ”

“ Et le Pasteur plein de joie à son tour, lier de la piété de ses paroissiens prosternés sur les dalles de l'église, a levé ses mains pour appeler sur eux les bénédictions du Ciel !.
Le cœur du digne, du vénérable Curé de la paroisse débordait de sentiments paternels.
Dans son ravissement, le Pasteur a encore trouvé en lui assez de forces pour s'élcvcr jusqu'à la chaire et, de là, témoigner à son troupeau , dans des phrases palpitantes d'affection, le bonheur qu'il éprouvait de leur appartenir, le désir qui l'animait de leur sacrifier sa vie. ”

“ Rien ne porte aussi efficacement les fidèles à la piété que la sainteté du Pasteur. Son costume, sa tenue, sa démarche, son langage, tout en lui doit être sacerdotal et digne de celui dont il tient la place 1. Le rang élevé qu'il occupe dans la paroisse, attire sur lui tous les regards ”

“ Comme les prêtres qui travaillent dans nos paroisses, pour y administrer les sacremens, ont souvent écouté ces maîtres, et assisté aux leçons qu'ils leur ont faites dans la chaire de pestilence, nous avons sujet de craindre que ce venin ne se communique jusqu'au coeur de nos paroissiens, et qu'il ne corrompe des âmes dont le souverain Pasteur nous a confié la conduite. Nous savons de plus avec quel empressement ces Pères assiègent les riches et les puissans du siècle, pour leur imprimer ces maximes abominables. ”

“ Pasteur, vraiment animé de l'esprit de son état, doit tenir dans cette occasion, il priera le Seigneur lui-même de lever ses doutes, de dissiper ses inquiétudes, et de lui faire connaître le parti qu'il doit embrasser. ”

“ Un pasteur ressemble encore à un laboureur qui a beau jeter d'excellentes semences dans son champ ; s'il s'endort, et même dans le temps qu'il veille davantage, l'homme ennemi vient, qui sème de l'ivraie parmi le bon grain. ”

“ Telle était la vie de ce saint apôtre, vie de foi et de zèle, vie de recueillement et de retraite, vie d'oraison et de pénitence.
Tant de sainteté , de sacrifices, produiront des fruits abondants de salut. Le ciel a entendu les vœux et les soupirs du saint Pasteur, il va les
exaucer. ”

“ Un pasteur sage et fidèle à ces diverses recommandations, qui cultive laborieusement la paroisse confiée à l'industrie de son zèle, travaille avec une énergie calme, mais persévérante, à l'extirpation des abus et à la réforme des moeurs, verra bientôt croître parmi ses ouailles des fleurs de vertu et de piété,des fruits de pureté et dejustice. ”

“ Le pasteur n'a-t-il pas le droit de tondre son troupeau ? et ces honnêtes gens ne seront-ils pas plus heureux de manger votre pain à l'ombre d'une tente que de fouiller péniblement la terre pour y chercher leur nourriture? ”

“ Un pasteur de paroisse porte en main les destinées spirituelles de tout un monde ; s'il manque de cette sagesse dont il doit être tout rempli, il ira de perturbation en perturbation, de fausse mesure en fausse mesure ; il se compromettra et compromettra avec lui toute une population d'àmes qu'il devait conduire à l'heureux rivage de l'éternité. ”

“ Le Seigneur mènera son troupeau dans les pâturages, comme un pasteur ; il rassemblera dans ses bras les petits agneaux, et il les prendra dans son sein ; il portera lui-même les brebis qui sont pleines. ”

“ Un Pasteur est, aux yeux de l'Église, le Père de sa Paroisse, et, wm cette qualité, elle le constitue le pourvoyeur-né de tous les Pauvres qui l'habitent. — Sentiments d'amour et de tendresse qu'un Pasteur selon Dieu nourrit dans son cœur envers les Pauvres. ”

“ C'est sa croix ; or, quand 'il nous donne un coup de sa houlette, soit par maladie ou autrement, il nous fait rentrer en nousmêmes pour voir si nous suivons notre bon Pasteur. Les pasteurs mènent paître leurs troupeaux aux meilleurs pâturages qu'ils peuvent; ils les rappellent, quand ils veulent, par le signe qu'ils leur font, et les brebis entendent sa voix. Notre-Seigneur estnotre pasteur éternel qui mène paître son troupeau dans le grand champ de l'Église, où il donne tous ses mystères pour nous sustenter; et non seulement cela, mais il se donne luimême pour être notre vie. ”

“ Un pasteur doit exposer à son troupeau, dans toute leur pureté, les dogmes sublimes de la religion chrétienne, presser dans toute leur étendue les préceptes de la morale chrét tienne, annoncer tout le conseil de Dieu. ”

“ Le Pasteur éternel et l'évêque de nos âmes, afin de rendre perpétuelle l'œuvre salutaire de sa rédemption, résolut d'édifier la sainte Eglise en laquelle, comme dans la maison du Dieu vivant, tous les fidèles sont unis par le lien d'une même foi et d'une même charité. ”

“ Combien de vertus foibles que la vigilance du Pasteur soutient & anime ! Combien de jeunes gens, qui commençoient à s'égarer, qu'elle rappelle ! Les libertins du voisinage n'osent paroître dans sa Paroisse, moins encore ose-t-on les y recevoir, tandis que la Paroisse d'un Curé peu vigilant en est la retraite : semblable en cela aux forêts où les chasseurs n'entrent jamais : les bêtes féroces y habitent tranquillement. ”

“ Résolu à faire son devoir de pasteur des âmes, d'exercer ce doux ministère de la paternité spirituelle dans sa plénitude, il veut connaître son troupeau (3) , il entreprend ces longues et laborieuses visites pastorales qui sont l'appui du clergé, la joie des peuples et développent la piété chrétienne; c'est le mot des livres saints : « La présence du pasteur est la vie (4) . » ”

“ Nous le prions donc par cette demande de nous donner le pain de la doctrine évangélique, les vertus, la très-sainte Eucharistie; et enfin tout ce qui peut entretenir et fortifier la vie spirituelle de nos âmes. Ainsi, après avoir considéré Dieu en qualité de père, de roi et d'époux par excellence, considérons-le comme un pasteur, qui, outre les conditions des autres pasteurs, en a de beaucoup plus avantageuses, qui sont celles qu'il marque lui-même dans l'Évangile , lorsqu'il dit : Je suis le bon pasteur qui expose ma vie pour mes brebis. ”

“ Un pasteur inspiré de l'esprit chrétien en fera donc aussi son œuvre spéciale. C'est au milieu des enfants, c'est dans la demeure du pauvre, c'est au chevet des malades que doit se rencontrer surtout le curé catholique. Voilà la portion du troupeau qui lui est spécialement confiée. Dieu me garde de dire que son zèle et son accès doivent être fermés pour qùi. que ce soit dans la paroisse. Le savant et le riche ont une belle mission sociale et chrétienne : le prêtre doit la leur indiquer, il doit les y aider. ”

“ Chaque paroisse doit avoir son pasteur. Nous voulons qu'on fasse jouir de toute sécurité les prêtres, les clercs, les moines, les marchands , les paysans, soit pendant leurs voyages , soit pendant leurs travaux agricoles, ainsi que les animaux avec lesquels ils labourent et leurs brebis. ”

“ On doit découvrir au pasteur, ou au prêtre qu'il a délégué pour connaître et travailler à convertir les pécheurs de sa paroisse, ceux qu'on sait — ou qu'on croit — être dans les désordres suivants : 1. Les hérétiques.; 2. les devins.; 3. les sorciers.; 4. les blasphémateurs.; 5. ceux qui, aux jours de fêtes, n'entendent point la sainte messe.; 14. ceux qui tiennent un lieu où on fume, qui sert de retraite aux méchants, aux maris qui y dissipent leur bien par le jeu. ”

“ Ils travailleront aussi, afin que dans leur Paroisse les enfans y soient bien instruits dans les petites Ecoles, & qu’ils soient formez de bonne heure à la pieté Chrétienne par les instructions & par les Catéchismes.
21. Pour honorer parfaitement l’innocente Enfance de Jesus, & pour porter dignement la glorieuse qualité de serviteur de Marie, tous les Confréres auront un tres-grand soin de mener une vie innocente, & de ne rien faire qui les engage dans la servitude honteuse du demon & du peché. ”

“ Si vous ajoutez, que vous vous plaisez à croire que ie ne laisserai pas long-temps mon Troupeau fans Pasteur ; ces beaux mots, sur lesquels je vous ai exprimé ma douleur par la mienne du 7 Juin, ne restreignent pas votre permission ; puisqu'il sera éternellement vrai qu'un Pasteur flétri ne peut être vrai Pasteur : ils peuvent donc signifier uniquement, que vous ne deviez pas rester longtemps fans me rendre mon honneur fr l'administration de ma Paroise. Ce dernier objet est inséparable du premier : tant que vous serez détenteur de celui-ci , vous le serez également de l'autre ”