Patronage religieux

“ Ces prêtres, ces religieux, ces religieuses qu'on poursuit et qu'on outrage, sont du peuple comme nous ; ce sont nos fils et nos frères, nos filles et nos soeurs. La conviction et la foi les ont appelés là où ils sont ; ils instruisent et moralisent nos enfants ; ils leur parlent de Dieu, de la vertu, de la Patrie, de la famille ! Seuls, à notre époque frivole et vénale, ils remplissent cette noble mission ”

“ Ici, se présentent à Notre esprit les confréries, les congrégations et les Ordres religieux de tout genre, auxquels l'autorité de l'Eglise et la piété des fidèles avaient donné naissance; quels en furent les fruits de salut pour le genre humain jusqu'à nos jours, l'histoire le dit assez. Considérées simplement au point de vue de la raison, ces sociétés apparaissent comme fondées dans un but honnête, et conséquemment sous les auspices du droit naturel; du côté où elles touchent à la religion elles ne relèvent que de l'Eglise. ”

“ Les autorités ecclésiastiques, c'est-à-dire chargées directement de ce qui, dans l'ordre spirituel ou matériel, se rapporte à l'exercice des différents cultes, sont, ou composées uniquement de personnes revêtues d'un caractère religieux ”

“ Le clergé, par ses dogmes religieux , est dépendant d'une église qui réunit les pouvoirs temporels et les pouvoirs spirituel, qui a le plus grand intérêt à soutenir que l'union de ces pouvoirs est nécessaire au triomphe de la religion ”

“ C'est pourquoi, rationnellement, les membres du clergé que tu accuses ne doivent pas être diffamés comme catholiques , mais comme protestans, comme philosophes ; car s'ils eussent été véritablement prêtres, ces hommes que tu montres au doigt dans l'histoire, ils n'auraient point abusé du maniement des affaires, ni donné des preuves d'ambition, puisque le principe religieux nous inspire le dédain des richesses et des dignités. ”

“ Tous les prêtres, religieux et ministres de la religion, sous quelque noms que ce soit, seront protégés et maintenus dans leur état actuel, s'ils se conduisent selon les principes de l'Evangile, et, s'ils sont les premiers à le transgresser, ils seront traités militairement et plus sévèrement que les autres citoyens. ”

“ Comme on l’a vu, la prière, la célébration des offices religieux, l’aumône, la consolation aux affligés, la culture d’un coin de terre, la fraternité, la frugalité, l’hospitalité, le renoncement, la confiance, l’étude, le travail, remplissaient chacune des journées de sa vie. Remplissaient est bien le mot, et certes cette journée de l’évêque était bien pleine jusqu’aux bords de bonnes pensées, de bonnes paroles et de bonnes actions. ”

“ Leurs Patrons leur donnent leurs filles en mariage & leur font obtenir des Employs considerables, ce qui fait que ces Apostats se voyant en peu de temps comblez de richesses & d'honneur, & élevez aux premieres Charges, oublient facillement leur Foy & leur patrie, & deviennent les plus grands persecuteurs des Chrétiens. ”

“ Je jure d’être bon citoyen, bon pasteur et bon chrétien. En qualité de citoyen, je me soumets et m’engages à remplir toutes les obligations que la loi m’impose, comme pasteur, de veiller. avec soin, sur les fidèles qui me sont confiés et, comme chrétien, de ne reconnaître d’autre autorité ecclésiastique que celles du Saint-Père et des évêques, chefs et princes de l’église catholique, apostolique et romaine, dans laquelle je veux vivre et mourir, fallût-il répandre mon sang jusqu’à la dernière goutte. ”

“ Il y a, certes, quelque chose d’équitable et de bon à faire avec le sujet, écrivait-elle à son directeur : Un prêtre, encore dans la force de l’âge et de l’intelligence, ouvre les yeux, il veut rentrer dans la société, dans la vie, dans la famille, peut-être ? Et la société civile ne veut pas plus que l’Église. ”

“ Ils se rendent sur tous, dans tout, dominateurs; Ils dupent le clergé par des respects menteurs; Ils forment un État au milieu de l'Église, Qui, par eux égarée, au bien se paralyse; Esclaves apparents, mais souverains réels, Trop souvent ils y sont apôtres criminels ; Ils dégradent enfin l'ardeur religieuse, Et la font, loin du' ciel, hostile et factieuse. Voilà pourquoi, monsieur, dans la société Je veux partout le prêtre avec sa liberté. De croyance et morale apôtre sympathique, Je veux qu'il règne en saint sur la chose publique, Mais sans ambition de terrestre pouvoir ”

“ Moins aristocrates dans le langage., au lieu de bas clergé, nous disons, nous, les curés de campagne, les desservants de paroisse, et nous respectons en eux, toujours vivant, l'admirable exemple de la plus entière et pieuse obéissance basée sur une foi profonde en l'esprit de justice et de charité des évêques et du Pape, qui représentent l'autorité religieuse. ”

“ Les catholiques, d'abord, odieusement provoqués, attaqués dans leur foi, dans leur culte, dans leurs prêtres, dans leur légitime établissement d'Église nationale, croyaient sincèrement que tout devient permis et même méritoire à qui défend Dieu et l'État contre l'hérésie. ”

“ Vous êtes le fondement de l'Eglise ; une bête féroce déchire tout troupeau qui se sépare de vous ; toute Eglise qui ne vous suit pas est renversée de fond en comble. O chef, prenez pitié des membres ; ô pasteur, réunissez le troupeau ; ô fondement, confirmez l'Eglise. O vous qui avez le pouvoir des clefs célestes, ouvrez-nous les portes de la vie éternelle. C'est par l'autorité de notre patriarche et de tous les évêques de notre nation, que nous nous sommes rendus auprès de Votre Sainteté ; enseigneznous, et si notre symbole et notre foi renferment quelque défaut, corrigez-le. ”

“ Le peuple des villes prit parti passionnément pour les moines et les prêtres qui menaient campagne contre les mauvaises mœurs du clergé, attaquaient la simonie et le mariage des prêtres et condamnaient l’intervention de l’autorité laïque dans l’administration de l’Église. ”

“ Mais cependant combien est puissante l'influence de l'Église! L'organisation de la société est toute chrétienne, la religion catholique est la religion officielle de l'État, le clergé est un des trois ordres de la nation au même titre que la noblesse et le tiers état; il a sa place dans les états généraux, il donne son avis sur la direction même de la société et sur le gouvernement. ”

“ Les ouvriers les prirent dans leurs rangs comme des frères bienvenus. Mille voix répétèrent les cris de Vive le clergé ! vive le culte : vive la religion ! vivent les prêtres! vive l'Archevêque! vive Pie IX! Les séminaristes tenaient le chapeau levé, et criaient : Vive la république ! vive le peuple ! vivent les braves Parisiens! vivent l'égalité et la fraternité! vive Pie IX! On se mit en marche : il était beau de voir la soutane à côté de la blouse ! le prêtre était bien à sa place au milieu du peuple. ”

“ Tout ce qui n'est pas ennemi avoué ou dissimulé de Dieu, regarde le prêtre comme le défenseur-né des droits de Dieu, du Christ et de l'Église, et non pas seulement comme un officier public pour les baptêmes, les mariages ou les enterrements.
Or, étant donné, d'un côté, cette persuasion légitime; d'un autre, l'état des esprits et la lutte engagée dans les élections actuelles, qui donc oserait, s'il est pour la cause sacrée de Dieu, qui oserait dire au prêtre : — Abstiens-toi et montre-toi indifférent ou étranger à la lutte! ”

“ A qui la religion procuret-eile du pouvoir, du crédit, des honneurs, des richesses? c'est aux prêtres. Qui est-ce qui fait la guerre en tout pays à la raison , à la science, à la vérité, à la philosophie, et les rend odieuses aux souverains et aux peuples? ce sont les prêtres.
Rien de plus ruineux pour une nation que le culte de ses Dieux; quels avantages réels les organes du Très-Haut procurent-ils donc aux peuples pour les profits immenses qu'ils en tirent? En échangé de leurs richesses et de leurs bienfaits, leur donnent-ils autre chose que des mystères, des hypothèses, des cérémonies? ”

“ Et comme, pour atteindre ce but, le Fils de Dieu avait lui-même pris certaines mesures particulières, certaines dispositions précises, on vit se former, après sa glorieuse ascension, une société religieuse de fidèles, réunis sous un même chef, le Christ, dans la même foi et les mêmes sacrements, conduits sous l’inspiration du Saint-Esprit, par les Apôtres, Pierre à leur tête, et par leurs successeurs légitimes, les papes et les évêques. ”

“ Oui, la religion et la charité commandent de respecter davantage les hommes et surtout les prêtres, de respecter leur caractère qui leur donne tant de dignité, de respecter leur liberté, leur vertu et les autres titres de recommandation, qu'ils peuvent avoir. ”

“ Mais voici le pouvoir politique du clergé qui vient à se fonder, et bientôt à s'étendre; le clergé ouvre ses rangs à tous, au pauvre comme au riche, au roturier comme au seigneur; l'égalité commence à pénétrer par l'Eglise au sein du gouvernement, et celui qui eût végété comme serf dans un éternel esclavage, se place comme prêtre au milieu des nobles, et va souvent s'asseoir au dessus des rois. ”

“ Qui lui montrera l'étoile de l'espérance dans son ciel, où elle ne voit que d'épais nuages? Qui, si ce n'est le prêtre, toujours le prêtre, ce dépositaire fidèle des indulgences et des consolations que l'Église catholique, notre tendre mère, offre à ses enfants?
C'est alors que, dans toutes les églises de France, dela chaire de l'humble chapelle comme de celle de l'insigne basilique, descendit sur les fidèles la parole auguste des
évêques, sous la forme d'homélies, de lettres pastorales et de mandements, rappelant à chacun les devoirs de la charité chrétienne et de la fraternité française. ”

“ Pour mieux suivre le serviteur de Dieu dans l'exercice du ministère paroissial, nous allons considérer ses travaux pour le salut des âmes, sa charité pour les pauvres, son zèle pour l'église et le culte divin, et le soin de sa propre sanctification. ”

“ Je ne parle pas de ceux qui se disent catholiques sans savoir que noblesse oblige. Où sont les catholiques, où sont les hommes d'une primitive Église, les hommes d'une foi forte, prêts à monter sur un échafaud pour soutenir leur conviction religieuse ? ”

“ Dans l’ère nouvelle, le Christ vient établir le gouvernement de Dieu à la place de la domination, le baptême nous unit à l’homme-Dieu, et l’association de tous les hommes commence sous l’action vivifiante de l’amour universel. L’église succède au Christ, et représente le gouvernement de Dieu sur la terre. ”

“ Vous ne les produisez aux regards du public, même dans les cérémonies du culte, qu'avec ménagement : faites-en autant de vos prêtres. Ne leur permettez pas d'aller parader dans vos fêtes ; les prêtres sont des vases saints, les employer aux usages du monde, c'est les profaner. ”

“ Et vous, ministres de Jésus-Christ, qui dans un chef justement vénéré pleurez avant tout un père, apprenez à son école que le prêtre doit rester constamment l'homme du devoir et de la règle, s'il ne veut pas déchoir de son sublime état. Vous enfin qui, dans les charges publiques, êtes appelés à diriger les affaires du pays, puissiez-vous comprendre, devant cette carrière vraiment sacerdotale, que l'épiscopat et le clergé ont uniquement en vue les intérêts de la religion et de la patrie. ”

“ Aussi, ajoute le prêtre, je vais dire adieu à Jupiter. Voilà le secret des prêtres de tous les pays: ils ne sont attachés au service de leurs autels qu'autant qu'on les charge de dons, et que le peuple croit avoir besoin de leur entremise pour obtenir les secours du Ciel. Otez aux hommes la confiance dans leurs promesses, plus d'autels, plus de prêtres, et bientôt plus de culte. ”

“ Ministres du culte, c’est-à-dire des cérémonies symboliques et solennelles que le génie des peuples institua par toute la terre pour rappeler les grandes pensées d’Ordre, de Science, de Vertu et d’Avenir, les prêtres avaient pour mission d’entretenir au cœur des hommes les sentiments généreux et les vastes pensées ; de conserver les traditions, les mœurs, l’esprit national, et de se montrer en même temps promoteurs zélés de la science, propagateurs des lumières, amis de la tolérance et de la vérité. ”

“ Ces prêtres forment l'Eglise; l'Eglise décide du culte et de la religion ; la religion est l'ouvrage de l'Eglise dans laquelle Dieu ou l'esprit de Dieu ne peut se dispenser de résider. D'après ces vérités si frappantes, auxquelles l'incrédulité la plus audacieuse ne peut point se refuser ; vous voyez que les droits du clergé sont vraiment des droits divins, puisqu'ils ne sont que les droits de la divinité même. ”

“ Quand l'État, redevenu chrétien, aura fait ce qu'il doit pour assurer la décence et l'honneur du culte divin, l'autorité ecclésiastique sera plus en mesure et plus empressée de nous protéger contre les corrupteurs et les profanateurs de la liturgie sacrée, et alors nos voeux seront en grande partie réalisés. ”

“ Devant de telles inventions, qui sont un danger mortel pour la religion et pour la société, il eût été beau que des évêques, eux qui ne sont pas les maîtres, mais les gardiens de la foi, revendiquassent courageusement leurs droits méconnus et le magistère de l'Eglise à laquelle on insulte. ”

“ Les autres devoirs des prêtres tiennent uniquement à la spiritualité, que nous avons dit être indépendante du Gouvernement et de tout pouvoir humain ; et ils ne relèvent, quant à leur discipline, que de leur chef ecclésiastique.
J'ajouterai que l'existence du culte dominant assure l'obéissance des sujets, en forçant le respect pour la religion; car il est dans la nature du peuple de révérer ce qu'il voit protégé spécialement par son Gouvernement. ”

“ D'ordinaire, lorsque des cultes différents sont en présence, les prêtres de chaque religion s'attachent, par la dignité de leur caractère, à mériter la considération de leurs rivaux. On dirait qu'ici ils cherchent le but contraire. ”