Joseph Anglade

“ Je suis heureuse de savoir que celui que j’aime est le plus vaillant qui soit au monde ; je prie Dieu qu’il donne grande joie à celui qui le premier m’attira vers lui ; quelque médisance qu’on lui rapporte, qu’il n’ait confiance qu’en moi ; car souvent on cueille la verge dont on se bat soi-même.
La femme qui tient à une bonne renommée doit placer son amour en un preux et vaillant chevalier ; quand elle connaît sa vaillance, qu’elle ne cache pas son amour ; quand une femme aime ainsi ouvertement, les preux et les vaillants ne parlent de son amour qu’avec sympathie... ”

“ Aussi cet amour n'est-il pas un amour déréglé, passionnel, comme nous dirions; les lois auxquelles il est soumis se résument en une loi supérieure à toutes les autres, c'est la «mesure». Penser, parler, agir avec «mesure», c'est-à-dire avec sagesse, connaissance, réflexion, c'est l'idéal où doit atteindre le parfait amant. De là découlent toutes les obligations auxquelles le soumet le code amoureux, de là aussi lui viennent les vertus qui le rendent digne du «service d'amour» auquel l'admet, par faveur et pitié, la dame aimée. ”

“ La satire n’était pas inconnue dans la poésie des troubadours et Giraut de Bornelh avait un des premiers cultivé ce genre. Mais elle prend chez Peire Cardenal plus de variété et plus d’ampleur.
Il juge avec une grande élévation de pensée, mais avec une sévérité extrême, la société de son temps ; il n’est point de vice, si grave soit-il, qu’il n’y reconnaisse. L’amour des richesses, la soif des jouissances, le triomphe de l’injustice, de la convoitise, de la fausseté, du mensonge, le relâchement des mœurs, sont ses thèmes favoris. Il les développe avec vigueur, souvent avec passion. ”

“ Les amants se comportent vis-à-vis de l'amour, comme un vassal vis-à-vis de son suzerain. Il existe un service d'amour, comme il existe un service de chevalerie. L'amant devient l'homme-lige de la personne aimée, ou même d'amour personnifié; il accomplit ses volontés, obéit à ses ordres, exécute ses moindres caprices. Être amoureux, dans la poésie des troubadours, c'est s'engager par un serment, comme un chevalier. On accepte tous les liens rigoureux qu'un serment de ce genre impose conformément aux mœurs du temps. Pas plus que le chevalier l'amant n'est un esclave et il garde sa noblesse ”

“ Quand ce cœur est à la joie, peu lui importe que la neige couvre le sol: l'hiver est alors un printemps et la neige lui rappelle les fleurs blanches du mois de mai; quand le pâle soleil d'hiver est caché, «une clarté d'amour ensoleille son cœur». Le chant du rossignol l'éveille, «tout réjoui d'amour»; mais si son cœur est à la tristesse, ce même chant n'a plus de charmes: «moi qui aimais chanter, je meurs de tristesse et d'ennui, quand j'entends joie et allégresse». ”

“ Comme la clarté du jour surpasse toute autre clarté, ainsi vous surpassez, dame, toutes les autres femmes du monde, par votre beauté, votre mérite et votre courtoisie.
C'est pourquoi je ne cesse de vous servir et honorer de tout cœur, semblable au voyageur qui, passant sur un pont étroit, n'ose s'écarter de sa route.
Qui suit un droit chemin ne s'égare pas; aussi suis-je complètement rassuré. Si auprès d'Amour la loyauté devait avoir quelque prix, je suis celui qui devrais trouver pitié plus que le plus loyal ami du monde. ”

“ Quelle que soit l’école où ils se sont formés, les troubadours se distinguent par un souci extrême de la forme. Les métaphores abondent, chez eux, pour marquer ce travail délicat qui consiste à couvrir la pensée d’une parure élégante. L’expression classique de limer, polir revient souvent. L’un se vante de savoir bien « bâtir » ou « forger » une chanson ; l’autre de savoir l’ « orner » et l’ « affiner ». Il n’est pas rare qu’un troubadour confiant ses chants à un jongleur le prie de n’y rien changer, tellement il a conscience d’avoir fait œuvre parfaite. ”

“ Il y exprime en termes enthousiastes la joie que lui cause son amour ; on remarquera en même temps les curieux conseils et les étranges consolations qu’il donne à sa dame, gardée sévèrement par le mari jaloux.
Quand paraît la fleur sous la feuille verte et que je vois le temps clair et serein, quand le doux chant des oiseaux dans le bois m’adoucit le cœur et me ranime, puisque les oiseaux chantent à leur manière, moi qui ai plus de joie qu’eux en mon cœur, je dois bien chanter, car tous mes jours sont joie et chant, et je ne pense à nulle autre chose. ”

“ Il y a là un procédé curieux et qui produit souvent une impression remarquable de vie et de mouvement. Seulement le danger est grand et l’abus facile. Ce procédé n’est vraiment dramatique que quand la passion s’exprime avec force et éclat, comme il arrive souvent dans les monologues tragiques ; réduite à cet emploi, cette sorte de conversation intérieure dont le poète nous rend témoin garderait comme un reflet de la vie du cœur. On sent trop souvent chez Giraut de Bornelh, que l’esprit y tient trop de place, qu’il y a dans l’emploi de ce procédé littéraire trop d’art et d’artifice. ”

“ Les débuts de cette conception apparaissent d’abord chez des troubadours d’origine italienne. Voici comment l’un d’eux chante la Vierge.
Ah ! Vierge en qui j’ai mis mon amour, s’il vous plaît d’entendre mon ardente prière, jamais je ne dois craindre de manquer de joie parfaite, vif ou mort je la posséderai... Ô noble dame, dont la valeur dépasse celle de toutes les autres femmes, on peut vous louer sans crainte d’être contredit ; en vous louant personne ne peut mentir, car vous êtes la fleur de la vraie connaissance, fleur de beauté, fleur de vraie pitié... ”

“ On y notera au passage l'éloge de la mesure, qualité hautement prisée des troubadours.
J'ai le cœur si plein de joie que tout me paraît changer de nature; il me semble que le froid hiver est plein de fleurs blanches, vermeilles et claires. Avec le vent et la pluie croît mon bonheur; c'est pourquoi mon chant s'élance et s'élève et mon mérite grandit. Car j'ai au cœur tant d'amour, de joie et de douceur, que l'hiver me semble plein de fleurs et que la neige m'apparaît comme un tapis de verdure. ”

“ «Quand je l'aperçois, avoue Bernard de Ventadour, on voit à mes yeux et à la couleur de mon visage que je tremble de peur, comme la feuille agitée par le vent; je suis si conquis par l'amour que je n'ai pas plus de sens qu'un enfant.» «Je n'ose lui montrer ma douleur quand il m'arrive de la voir, dit à son tour Arnaut de Mareuil; je ne sais que l'adorer.» Ce sont là quelques-unes des plus caractéristiques parmi les déclarations des troubadours; ce ne sont pas les seules; elles sont presque un lieu commun, souvent rajeuni par la fantaisie individuelle. ”

“ L’amour est, suivant la doctrine des troubadours, une faveur suprême, une grâce qu’on n’obtient que de la pitié, par une patience robuste et à toute épreuve capable de tout supporter sans plainte. Écoutons notre troubadour parler avec mépris de ceux qui ignorent ce précepte essentiel de la doctrine.
Celui-là est peu savant en amour qui ne sait pas souffrir et attendre ; car en peu de temps amour répare tous les maux qu’il a fait souffrir ; c’est pourquoi j’aime mieux mourir après avoir obtenu ses faveurs que vivre le cœur joyeux, mais sans amour... ”

“ « Seigneur, comment êtes-vous resté si longtemps sans que je vous voie ? L’amour ne vous tourmente guère. — Si, jeune fille, plus qu’il ne paraît. — Seigneur, comment pouvez-vous supporter ce chagrin ? — Il est si grand qu’il m’a fait venir ici. — Moi aussi, seigneur, j’allais vous cherchant. — Mais vous êtes ici gardant vos agneaux ? — Et vous de passage, seigneur, à ce qu’il me semble ? »
La conversation se poursuit sur ce ton, le poète parlant amour et la prude bergère le rappelant aux convenances et le calmant d’un mot en lui rappelant le souvenir de Beau Déport. ”

“ Pour lui, son choix est fait ; il aime mieux la vie riante que lui promettent la poésie et l’amour.
Voici enfin la question qu’agitent ensemble, dans une tenson, les troubadours Guiraut de Salignac et Peironet. « Qu’est-ce qui maintient le mieux l’amour, les yeux ou le cœur ? » « Les yeux, répond l’un d’eux, car le cœur ne se donne que sur le jugement des yeux. Les yeux sont de tout temps les messagers du cœur. » « C’est dans le cœur, répond l’adversaire, que se maintient le mieux l’amour ; car le cœur voit de loin, les yeux de près seulement. » ”

“ Pourrai-je obtenir de vous quelque joie puisque vous m’êtes si avenante ? — Je cherche, me dit-elle, pensive, nuit et jour, un gentil ami. — Vous m’aurez sincère et fidèle, toute ma vie durant. — Cela se peut bien, seigneur, car il me semble qu’amour vous possède. — Oui, un amour farouche. — Seigneur, il est bien subit. — Jeune fille, si avant peu vous ne me secourez pas, l’amour que je vous porte me tuera. — Seigneur, l’homme qui souffre obtient du secours ; espérez. — Jeune fille, l’amour commence à me martyriser si fort qu’il me faut votre secours. ”

“ Les anciens troubadours attendaient le retour du printemps pour chanter leur dame; l'amour ne paraissait, semble-t-il, qu'avec le renouveau de la nature; c'était un amour incomplet; celui qui anime notre poète éclate en toute saison.
L'amant, dans l'ancien temps, pouvait craindre les rivaux, les jaloux et les médisants; il n'y a plus à craindre que la nouvelle «dame» chantée par les troubadours soit accessible à leurs médisances; elle est par excellence un principe de bien, elle développe la «connaissance», l'entendement du poète et lui inspire la pureté du cœur. ”

“ Et voici comment, à l'encontre de l'opinion de son temps, il entend l'amour. «Famine, épidémie ni guerre, ne font tant de mal sur terre comme l'amour... quand il vous verra dans la bière, son œil ne se mouillera pas.» Toute une série de comparaisons lui servent à mieux rendre sa pensée: «Amour, là où il ne mord pas, lèche plus âprement qu'un chat.» «Qui fait un marché avec amour s'associe au diable; il n'a pas besoin d'autre verge pour se faire battre; il ne sent pas plus que celui qui se gratte jusqu'au moment où il s'écorche tout vif.» ”

“ On ne comprit plus le paganisme qui animait la poésie de l’âge précédent. Deux troubadours de la décadence nous avouent — et ces témoignages, quoique rares, sont précieux — que d’après les gens d’Église la poésie est un péché. Cet aveu est caractéristique ; il est l’indice d’une nouvelle conception de la vie et de la poésie. C’est en ce sens qu’on peut dire que le développement de l’esprit religieux a contribué à hâter la décadence de l’ancienne poésie.
L’histoire de cette poésie est donc brève ; sa vie est courte et elle meurt jeune, comme ceux qui sont aimés des dieux. ”

“ Toute joie doit s'humilier devant celle-là; toute noblesse doit céder le pas à ma dame à cause de son aimable accueil, de son gracieux et plaisant regard; celui-là vivra cent ans qui réussira à posséder la joie de son amour.
Par la joie qui vient d'elle le malade peut guérir et sa colère peut tuer le plus sain; par elle le plus sage peut tomber dans la folie, le plus beau perdre sa beauté, le plus courtois devenir vilain, le plus vilain courtois. ”

“ Le service, le vasselage amoureux y est chose connue. Comme Jaufre Rudel, le minnesinger Meinloh a recherché sa dame pour sa «vertu». «Quant je t'ai entendu louer, je voulais te connaître; pour ta grande vertu, j'ai couru çà et là jusqu'à ce que je t'aie trouvée.» L'amour a un pouvoir ennoblissant, comme chez les troubadours; comme eux aussi, et plus encore peut-être, si on en juge pas leurs plaintes, les minnesinger ont à souffrir des «médisants». ”

“ «Dois-je lui ouvrir mon cœur, ou mourir en cachant mon amour?—Raimbaut, lui dit-elle, il convient que tout parfait amant qui aime une noble dame, éprouve quelque crainte à lui manifester ses sentiments. Mais je lui donne le conseil suivant: avant de se tuer, qu'il lui avoue son amour et qu'il la prie de l'accepter pour serviteur et pour ami. Et je vous assure bien que, si elle est sage et courtoise elle ne prendra pas mal cette déclaration; au contraire elle l'estimera davantage et le tiendra pour un homme meilleur.» ”

“ Ainsi même ce contempteur de l'amour sait trouver les accents justes et sincères pour chanter non pas la passion vulgaire, mais l'amour ennobli tel qu'il le conçoit et tel que le conçurent en somme les troubadours. Par ce côté il est de leur lignée. Il l'est encore par la conception qu'il se fait de la courtoisie. Voici en quels termes il la définit et comment il la comprend. «De courtoisie peut se vanter qui sait garder la mesure... la mesure consiste à parler gentiment et la courtoisie consiste à aimer... Ainsi l'homme sage devient supérieur et l'honnête femme croît en vertu...» ”

“ S’il regrette l’esclavage où l’amour l’a placé et s’il pense, avec une mélancolie qui paraît sincère, à l’heureux temps où il était libre, corps et âme, il sait gré à l’amour de ne l’avoir pas fait aimer une autre femme. C’est que Beau Déport, malgré sa rigueur, ou plutôt à cause de sa rigueur, a fait de lui un excellent poète et un homme meilleur. Au moment où son talent est le plus honoré, en Castille, il ne manque pas de faire hommage de cet honneur à Beau Déport et à l’amour. ”

“ La dame aimée n’a plus ni corps, ni figure ; c’est une abstraction créée par l’esprit, le cœur n’y a point de part. Cette conception facilite dans le Midi de la France la transformation de la lyrique profane en lyrique religieuse ; en Italie, elle annonce et prépare l’école de Bologne, où fleurit l’amour mystique.
Tel nous apparaît Sordel dans l’histoire et dans l’histoire littéraire ; un chevalier de moyenne naissance dont la vie — sauf pendant sa jeunesse — n’offre rien de bien extraordinaire, qu’un poète de peu d’originalité. ”

“ Si tous les pleurs, les deuils et les tristesses, si toutes les douleurs, les malheurs et les misères qu'on ait jamais entendus dans ce siècle dolent étaient mis ensemble, ils sembleraient tous légers auprès de la mort du jeune roi anglais qui met dans la douleur les jeunes et les vaillants et qui laisse le monde obscur, sombre et ténébreux, privé de joie, plein de deuil et de tristesse. ”

“ Voici la chanson qu'il adressa à sa «dame de Narbonne» qui ne saurait être une autre personne qu'Ermengarde.
J'ai entendu la voix du rossignol sauvage, elle m'est entrée au cœur; elle allège les soucis et les chagrins qui me viennent d'amour...
Celui-là mène une vie bien misérable qui ne guide pas vers la joie et l'amour son cœur et ses désirs; car la nature déborde de joie, les échos en résonnent partout, prés, jardins et vergers, vallées, plaines et bois.
Moi hélas! que l'amour oublie, j'aurais ma part de joie, mais la tristesse me trouble et je ne sais où me reposer... ”

“ Une de ses chansons n’est qu’un développement de ce thème ; nous en citerons un simple extrait en terminant.
La poésie n’a guère pour moi de valeur, si elle ne vient du fond du cœur — mais elle ne peut venir de cette source que s’il y règne un parfait amour — c’est pour cette raison que mes chants sont supérieurs à ceux des autres ; car la joie d’amour remplit tout mon être, bouche, yeux, cœur et sentiment.
Que Dieu s’abstienne de m’enlever le désir d’aimer ; quand je ne devrais rien posséder, quand chaque jour m’apporterait de nouveaux maux, j’aurai toujours le cœur prêt à l’amour. ”

“ «Seigneur Guiraut, si les yeux de ma dame me sont hostiles, peu m'importe le cœur; mais si elle me montre un regard avenant, elle me prend le cœur et le met en sa puissance. Voici en quoi consiste le pouvoir et la hardiesse du cœur: par les yeux l'amour descend dans le cœur et les yeux disent, par un agréable langage, ce que le cœur ne peut ni n'oserait dire.» ”

“ Comme un faucon qui fond sur sa proie, après l’avoir dépassée, ainsi Amour descendait (jadis) dans le cœur de ceux qui aimaient loyalement.
Amour fait comme le bon autour qui ne se débat ni ne s’agite de désir, mais qui attend qu’on l’ait lancé ; puis il s’envole et prend son oiseau ; ainsi l’amour parfait observe et épie la jeune dame de beauté parfaite en qui s’assemblent toutes les qualités ; Amour ne se trompe pas quand il la prend ainsi. ”