Joseph Anglade

“ Et Gallois ou Bretons ont eu au moins la possibilité de connaître des troubadours et de s'inspirer ou de leurs œuvres, ou, plus probablement et plus simplement, de leurs doctrines courtoises. Et ces Gallois ou Bretons auraient pu servir de poètes de liaison, eux les chanteurs errants par excellence, entre la poésie du Midi et celle des plus anciens lyriques anglais. Simples hypothèses, j'en conviens volontiers, mais non pas absolument invraisemblables. L'étude des allusions aux choses et aux gens de « Bretagne » y ajoutera même peut-être quelques vraisem blances. ”

“ Elles sont restées en dehors; les grands héros si beaux et si purs du cycle arthurien servent simplement d'éléments de comparaison. Rigaut de Barbezieux connaissait la merveilleuse aventure du jeune Perceval, « ébahi » devant la théorie des blancs chevaliers du Graal ; mais le poète saintongeais n'en a tiré qu'une jolie comparaison, comme un bon élève de rhétorique.
Tout un monde d'idées et de sentiments différents séparait donc l'âme des poètes méridionaux de celle des
chanteurs bretons. ”

“ Le héros du roman, Jaufre, fait partie de la cour du roi Arthur. Un chevalier, Taulat de Ragimon, est venu provoquer le roi et la reine ; il tue devant la table un des chevaliers d'Arthur. Jaufre, qui vient d'être armé chevalier, poursuit le meurtrier et le fait prisonnier. Jaufre était d'ailleurs devenu amoureux d'une noble dame nommée Brunissende ; il se marie avec elle. Le poème abonde en épisodes romanesques ; comme dans tous les poèmes de la matière de Bretagne, il y a des nains, des « enchanteurs », des géants. On ignore la source exacte du poème provençal ”

“ Dans le roman de Jaufre on trouve Tristan et Iseut cités comme modèles de parfaits amants avec Floire et Blanchefleur, Fénice et Cligès.
« C'est la force d'amour, dit l'héroïne, qui m'a fait vous aimer, cet amour qui fit que Tristan sembla fou, à cause d'Iseut qu'il aimait tant, et qui le sépara de son oncle et qui fit mourir Iseut. » ”

“ Quand la poésie lyrique méridionale eut perdu son éclat et que Chrétien de Troyes et ses continuateurs eurent mis à la portée de tous les poètes, de langue d'Oïl ou de langue d'Oc, les plus belles légendes arthuriennes, quelques troubadours attardés traduisirent les œuvres françaises. Mais cette tentative eut peu de succès. Le XIIIe siècle représente pour le Midi une période trop agitée pour que la poésie, même la poésie d'imitation, ait pu y fleurir.
Les œuvres se rattachant au cycle breton sont très rares ”

“ Saris doute, si « le vrai peut quelquefois n'être pas vraisemblable», le vraisemblable peut n'être pas vrai ; mais il se pourrait bien que cette vraisemblance cachât une part, si minime soit-elle, de vérité.
Les rapprochements entre les lyriques anglais de la première période et les troubadours, qui remplissent le chapitre II du livre d'Audiau, peuvent s'expliquer par l'influence de la poésie lyrique de langue d'oïl, surtout des poètes de l'école provençalisante du début du XIIIe siècle ou de leurs imitateurs. ”

“ Un des meilleurs connaisseurs de l'histoire du Graal, M. W. Golther, ne croit pas davantage à Kyot 2. Pour expliquer son opinion il montre les nombreuses « impossibilités » que suppose l'existence de ce poète. Guiot aurait dû apprendre l'arabe et connaître la négromancie, rien que pour pouvoir déchiffrer les écrits de Flegetanis. Le provençal Guiot serait, d'après Wolfram, un « chanteur » - donc un poète lyrique -, qui aurait écrit en français ! ”

“ Il arrive quelquefois que le mot de Bretagne n'est employé que pour désigner une contrée éloignée. Les troubadours Tomier et Palaizi reprochent à Frédéric II de ne pas s'opposer aux empiètements du roi de France sur son domaine. Le roi en sera blâmé « jusqu'au-delà de la Bretagne. » ”

“ K. Bartsch est un des premiers qui aient appelé l'attention des provençalistes sur les passages où Wolfram parle de Kyot. « L'étude des noms propres dans Parzival et Titurel conduit à la conclusion suivante : le poème de Guiot a été composé à la limite de la langue d'Oc et de la langue d'Oïl, par un auteur qui était au service d'Henri II d'Angleterre, de la maison d'Anjou ; c'est pourquoi le poète place la race des rois du Graal en Anjou pour honorer son protecteur. » ”

“ C'est dans le domaine de la
langue d'oïl que la légende percevalienne (quel qu'en ait été l'état primitif) a trouvé pour la première fois sa forme littéraire. Kyot, provençal, n'a pu qu'imiter Chrestien de Troyes, champenois.
On comprend mieux alors la réflexion si curieuse de Wolfram, à la fin de son Parzival. Il est probable que Kyot a imité Chrestien et qu'il l'a suivi dans la partie principale de son récit. On cherche ordinairement Kyot là où il n'est pas, c'est-à-dire dans la partie de Parzival qui n'a pas son modèle dans le Conte du Graal. ”

“ Que l'on n'objecte pas la différence des langues : les poètes finissent par se comprendre, comme les soldats, les marchands, et même les autres hommes, pour peu qu'ils y trouvent quelque intérêt et surtout quelque plaisir.
Le second chapitre du livre de M. Chaytor nous montre combien l'Angleterre tient de place dans l'œuvre des troubadours, du milieu du XIIe siècle au milieu du XIIIe : à lui seul, Richard Cœur-de-Lion y joue un rôle presque aussi grand que celui des rois d'Aragon. ”

“ C'est chez Bertran de Born que l'on trouve le plus d'allusions aux choses de Bretagne. Ceci s'explique par le fait que le comte de Bretagne d'alors, Geoffroy (mort en 1186) , était le frère d'Henri le Jeune (lo reis joves) , dont Bertran de Born fut l'ami et le conseiller. Quand Henri hésite à se soulever contre son père, Bertran de Born lui adresse un sirventés indigné, où il appelle le jeune roi le « roi des lâches ». Il regrette que le fils aîné de Henri II ne soit pas le comte de Bretagne, Geoffroy (ou Jaufre, sous la forme provençale) . ”

“ « Je m'en tiens à l'usage de Y Etranger, - quand je ne me sens pas heureux (hardi ?) , je m'efforce tant de tous côtés que je fais conquêtes et gains. »
Dans la Chanson de la Croisade il ne semble pas qu'il y ait des allusions aux légendes du cycle breton : aucun des noms caractéristiques (Arthur, Iseut, Tristan, Lancelot, Ivain, Erec, Cligès) ne s'y trouve cité. Il n'est question des Bretons qu'au point de vue historique. Ils sont naturellement du côté des croisés : les « Bretons de Bretagne » sont au siège de Minerve (en 1210) . ”

“ Ce poème est perdu corps et biens, mais non pas corps et âme, puisqu'une partie (peut-être plus considérable qu'on le suppose) survit dans Parzival et que cette survie a continué jusqu'à nos jours. Nous sommes évidemment dans le domaine de l'hypothèse, mais non dans celui de l'impossibilité.
De quelle nature était ce poème ? Wolfram appelle Kyot « chanteur » et il dit ailleurs qu'il savait « chanter » aussi bien que parler. Chanteur indiquerait un poète lyrique; mais on ne conçoit guère un poème relatif aux légendes du
Graal sous forme lyrique. ”

“ Les difficultés concernant le chanteur qui écrit en français, et qui est provençal, ne sont peut-être pas insurmontables. Quant à l'épisode concernant Flegetanis, son origine est des plus obscures. Il n'est pas « impossible» qu'il ait été dans Guiot ; rien ne prouve cette « impossibilité » et il serait « possible », au contraire, et bien dans la manière des jongleurs, que Guiot ait fait une allusion vague à des textes latins ou arabes et que Wolfram ait donné plus d'importance à cette allusion qu'elle n'en avait dans le texte de Guiot. ”

“ M. Schreiber relève les longs séjours de Guiot dans le Midi de la France (en particulier à Montpellier) et peut-être en Espagne. Guiot a peut-être séjourné à Tolède. L'épisode obscur de Flegetanis, dans le Parzival de Wolfram, s'expliquerait mieux, si on admettait que Guiot a été en relations, soit dans le Midi de la France, soit en Espagne, avec des Juifs traducteurs d'auteurs arabes. M. Schreiber a écrit sur
ce point des pages très ingénieuses et proposé des hypothèses très séduisantes. ”

“ « Vous aimez mieux l'attente que la jouissance : c'est en cela que les Bretons se font moquer d'eux, car ils attendent de même Arthur. »
« Non, répond Jaufre, je n'attends pas comme Arthur, car j'ai donné mon cœur et ma vie à une femme qui est trop bonne pour causer la mort d'un homme qui se met en son pouvoir. »
* * *
En ce qui concerne la légende du roi Arthur 4, nous remarquerons que la forme la plus usuelle du nom est Artus (Cf. infra le diminutif Artuzet) . La plus ancienne de ces allusions paraît être dans Marcabrun (vers 1137) . ”

“ Sans doute Guiot de Provins a été en relations avec la Provence, avec le comte de Toulouse Raimon VI, avec la Catalogne, avec le Roi d'Aragon, et même avec d'autres princes du Midi ; et tout cela est assez troublant. Si Wol- fram n'avait pas insisté sur la nationalité de son personnage, l'hypothèse de M. Schreiber nous apparaîtrait comme se rapprochant assez de la vérité; mais vraiment, on ne peut pas bâtir d'hypothèses solides sur une méprise et une confusion. ”

“ On peut admettre, à la rigueur, le premier argument; mais quant au second, il porte à faux: Wolfram pouvait faire la famille de Parsifal originaire de la Gascogne, de la Provence ou de la Katelangen, provinces encore bien plus éloignées de la Franconie que l'Anjou (et qu'il cite) et qui, par cet éloignement, se prêtaient mieux au mystère. Kyot n'a pas existé; Chestien de Troyes est un poète de génie qui a tout inventé et ne doit rien à des traditions celtiques ; Wolfram est un grand poète qui, à son tour, a inventé ce qui n'est pas .dans Chrestien. ”

“ « Je surpasserai tous les hommes en valeur, si ma dame me donne une chemise semblable à celle qu'Iseut donna à son amant et qui n'avait jamais été portée; Tristan estima beaucoup ce gentil présent I. »
Il s'agit de la chemise donnée par Brangien, la suivante d'Iseut, à sa maîtresse, qui avait souillé la sienne pendant la traversée. Il ne faut pas voir ici une allusion à un poème provençal perdu sur la légende de Tristan, mais une allusion aux poèmes français2. ”

“ Les documents et citations qui précèdent indiquent que les relations entre Méridionaux et Bretons ont été fréquentes. Elles commencent d'assez bonne heure. Marcabrun, un des plus anciens troubadours, est un des premiers à faire allusion aux choses de Bretagne. Bernart de Ventadour, qui lui est de peu postérieur, en connaît déjà la « matière ». Il fait allusion à la légende de Tristan, et, en parlant d'enchantement, pense peut-être à Merlin. ”

“ I. H. J. Chaytor, The Troubadours and England. Cambridge, University Press, 1923.
sont d'ordre politique, et on sait assez que la poésie n'a pas grand chose à faire dans ce domaine, où règne avant tout le terre-à-terre de l'égoïsme et de la réalité. Mais qui - nous assurera qu'un poète-soldat — comme Bertran de Born ou Savaric de Mauléon I — quoique politicien ! n'a exercé aucune action sur les harpeurs, sur les jongleurs, ou même sur les poètes de la suite de Henri II ou de Richard Cœur-de-Lion ? ”

“ Guyot a séjourné en Bretagne (il le dit dans une autre de ses chansons) et en Rhénanie. L'allusion à la neige et à la gelée semble exclure l'Orient. Guiot de Provins a donc dû être en contact avec des poètes allemands à la Cour de Mayence. Et c'est par là que son poème sur Parsifal a pu pénétrer dans le monde des Minnesinger, si toutefois cette œuvre a existé.
Rien n'est moins sûr. Lachmann, dans son édition de Parrivai (p. XXIII) , n'accepte pas l'hypothèse de Wackernagel 1.
Wolfram est un poète savant 2: il connaît sa géographie. ”

“ Un savant anglais, M. Cowell, a cru voir des traces d'influence provençale chez un des plus grands poètes gallois du XIVe siècle, David ab Gwilim. M. Cowell remarque que la vie des troubadours ressemble à celle des bardes. « A une certaine époque les troubadours occupèrent dans les châteaux des nobles du Languedoc et de la Provence la même situation que les bardes dans le pays de Galles » 3. ”

“ Il cite, dans Parzival ou dans Titurel, plus souvent dans le premier de ces poèmes, l'Espagne et les Espagnols (avec Tolède, Séville et Barbastre) , l'Aragon et les Aragonais, la Catalogne, la Bretagne et les Bretons, les Bourguignons, la Champagne et les Champenois, le Poitou et les Poitevins, la Gascogne et les Gascons, les Angevins, la Provence (827, 9) avec Arles (772, 22) et Lunel (806, 15) . L'épithète de Provençal, accolée au nom de Kyot, ne peut pas être due à une erreur de sa part; il me paraît impossible que Wolfram, en l'appelant ainsi, n'ait pas songé à son pays d'origine. ”

“ « en conclusion, l'hypothèse d'un Lancelot provençal d'Arnaut Daniel est tout à fait inutile et manque de raison d'être 1 », M. Lavaud croit qu'il subsiste des doutes et que la question reste encore ouverte, sinon au sujet du Lancelot lui-même, du moins au sujet des romans.
J'avoue qu'il me paraît difficile d'admettre qu'un « poète » comme Arnaut Daniel, à une époque où la « poésie » apparaissait comme la seule forme d'art litté-
raire, ait écrit en « prose ». ”

“ Il est dit que ce roi est jeune (v. 79) . Le poème serait ainsi contemporain du joli roman de Flamenca, avec lequel d'ailleurs il n'est pas sans rapports. Les principaux personnages sont, en dehors d'Arthur et de Jaufre, Gauvain, Brunissende, Taulat, Augier de Cliart, Melian de Montmelior. Le sénéchal Quex, connu par les romans de Chrétien, y joue un rôle héroï-comique. Les noms de Lancelot, Yvain, Erec, Tristan et Iseult y apparaissent aussi, mais peu souvent. ”

“ Il a trouvé également, dans la Bible de Guiot, et surtout dans son poème de YArmeùre, des passages dont le ton et l'esprit s'accordent assez bien avec certains passages de Wolfram 1. Son effort pour rendre vraisemblable l'identification de Guiot de Provins avec Kyot est certainement impressionnant.
Mais il y a dans son raisonnement beaucoup d'hypothèses, auxquelles on n'arrive que par de longs détours.
Sans qu'elles soient invraisemblables, leur acceptation ne s'impose pas. ”