Congrès national des sociétés savantes

“ Contre qui se bat-on ? Dans cette armée où on tire l'épée à tout propos, le fer n'est pas croisé avec n'importe qui; le nombre des adversaires possibles est même fort limité. On a pu remarquer dans les exemples cités plus haut, que les rencontres n'ont lieu qu'entre égaux en grade. C'est en effet la règle, le duel est un combat entre égaux. A l'intérieur de l'armée, les divers grades constituent l'unique hiérarchie valable à l'exclusion de toute autre. ”

“ Le duel finissait par devenir une comédie qui ne trompait plus personne; on s'efforçait d'en finir aux moindres frais et au minimum de dégâts, avec l'assentiment tacite des intéressés prêts à se réconcilier à la première égratignure ou un échange de balles sans résultat et cependant non sans que cette comédie ne risquât de tourner à la tragédie par suite d'un hasard malheureux.
Dans ces conditions, le jeu, tout en demeurant dangereux, devenait ridicule et cessait d'avoir un sens. Que les générations formées à l'ancienne école y soient demeurées fidèles, on le conçoit sans peine ”

“ Celui-ci, qui est le premier à porter le nom de Victor-Emmanuel, n'a jamais fait sa soumission à l'Empereur; vivant de souvenirs et d'espoirs, il attend la fin de la tourmente en restant, au moins nominalement, l'allié de l'Angleterre.
Mettre l'embargo sur les bâtiments sardes, c'est enlever à l'ennemi un certain nombre de navires, sans grande importance probablement, mais que l'on peut à coup sûr accuser de contrebande en Méditerranée; c'est aussi le priver de marins éprouvés; or un pêcheur ou un caboteur devient facilement bon matelot sur un navire de guerre. ”

“ Chacune signifie hausse du fermage, et donc appauvrissement de la paysannerie. La rente foncière croissante est de plus en plus fournie par le travail des moyens, puis des petits, qui, pour accéder à la terre, pour survivre et s'émanciper de la tutelle des coqs de village, font le jeu du propriétaire et se mettent par là la corde au cou. Les espoirs qui naissent en 1789 dans un milieu rural agité, marqué par une exploitation de plus en plus perfectionnée, restent sans lendemain. ”

“ AVANTAGES ET INCONVÉNIENTS STRATÉGIQUES DU PAYS DE BUCH
En 1681, Vauban, visitant le bassin d'Arcachon, fut impressionné par sa position et voulut en faire un port de guerre. Mais comment une flotte en sortirait-elle si elle y était bloquée par l'ennemi? Le célèbre ingénieur songea alors à compléter le bassin par un canal d'Arcachon à Bayonne, lequel livrerait passage aux vaisseaux du Roi.
Si l'ennemi osait faire une descente sur la côte et la réalisait dans des conditions favorables, ce débarquement ne pourrait s'accomplir que lentement. ”

“ Car si Bourgeois de Jessaint a très rarement fait droit aux récriminations des maires contre les curés il n'a pas davantage appesanti son autorité sur des maires à la demande des ecclésiastiques. En matière religieuse, il semble qu'à la préfecture de la Marne sous l'Empire, le mot d'ordre ait été d'étouffer et de classer les affaires. A vrai dire aucun des faits rapportés ne présente une extrême gravité : l'énervement même d'un desservant isolé qui perd le contrôle de ses paroles n'a jamais mis en danger l'autorité de l'État. ”

“ Les Musulmans de Mossoul eux-mêmes étaient ravis de pouvoir lui confier leurs vieux manuscrits et de les recevoir de ses mains admirablement reliés et chamarrés d'or sur toutes leurs coutures.
En moins de dix ans, la réputation de l'IMPRIMERIE DES PÈRES DOMINICAINS s'étendait bien au-delà des limites des provinces voit sines. On la considérait comme l'une des plus belles et des plus célèbres de l'Orient. Sa brillante renommée et ses succès tiennent, il faut le reconnaître, au travail acharné d'hommes qui surent former une équipe d'ouvriers qualifiés. ”

“ Mais bientôt c'est avec le général Carpantier que Buisson a des difficultés. « Les officiers prisonniers se plaignent, de la rigueur avec laquelle les traite M. le commandant d'armés. Un zèle outré, une sévérité déplacée, des procédés malhonnêtes ne peuvent qu'être nuisibles au bon ordre. Ces officiers méritent des égards, soit par leur rang, soit par leur naissance. Daignez m'éclairer sur mes devoirs envers M. le commandant d'armes, qui veut que je soumette à son approbation les ordres que je donne à ce dépôt et les permissions que je délivre conformément à l'autorisation de Son Excellence. » ”

“ Le maire est présenté par lui comme un épouvantable tyran qui se proclame « l'Empereur de la commune », faisant régner un despotisme irreligieux; il subit en outre l'influence « d'un individu qui n'a malheureusement que trop marqué dans les fastes de la Révolution ; cet individu s'affiche comme l'ennemi déclaré de tout gouvernement, comme de toute religion, anarchiste forcené il se plaît à attiser dans l'ombre le feu ». Le préfet alors pria le sous-préfet d'Épernay Carré de convoquer Legros, mais celui-ci alléguant la maladie, n'obtempéra que le 4 février 1808. ”

“ Le vieux principe du fermage en bloc, qui n'est plus qu'une fiction propice aux coalitions et au fermage communautaire est abandonné.
Il est vrai qu'au même moment, le type du gros fermier unique ne possédant guère de terres à lui, et qui est souvent un étranger, anabaptiste ou français, braqué contre la communauté, n'est plus qu'une exception. Par des mariages, des achats et des partages il a le plus souvent fini par fondre dans la communauté. Ce n'est que dans les fermes isolées qu'il se perpétue, jusqu'à nos jours. ”

“ On s'escrimait de pointe ou de taille à volonté jusqu'au premier sang pour les querelles légères, à mort pour les injures graves, les démentis ou les soufflets. Plus d'une fois, un homme ayant manqué de courage devant l'ennemi tua le lendemain en duel un brave camarade le plaisantant sur son manque de cœur. ”

“ Faites comprendre à vos cultivateurs combien ils sont intéressés à ne pas attendre l'intervention de l'autorité et à faire d'eux-mêmes, d'une partie de ces terrains, un emploi qui doit être si avantageux à eux-mêmes et au public. Aucune commune de mon arrondissement ne peut être dispensée de fournir son contingent de culture.
J'ai vu avec satisfaction qu'il n'en reste qu'un petit nombre qui ne se soient pas encore prononcées. Veuillez, Monsieur le Maire, réunir tous vos cultivateurs dimanche prochain à l'issue de la messe paroissiale. ”

“ Certaines circonstances obligent de recourir à lui; l'éviter serait l'équivalent d'une lâcheté et d'un déshonneur à l'égal d'une désertion. Quels sont donc ces motifs impérieux? Contre qui est-il à la fois obligatoire et licite de se rencontrer sur le terrain? Contre qui, au contraire, ne peut-on jamais s'aligner.
D'abord les motifs. Sans doute, les atteintes à la dignité et l'honneur d'une personne ou d'une collectivité dont elle relève entraînent infailliblement la rencontre. Bousculer un de ses voisins sans s'excuser est le plus sûr moyen d'aboutir au duel. ”

“ On peut dire que le P. Rhétoré a été un missionnaire dans toute la force du terme, aimant passionnément la Mission et lui consacrant toutes les ressources de sa belle intelligence et de ses exceptionnelles qualités naturelles et surnaturelles. Sa plume remarquablement alerte nous a valu une foule de renseignements sur les mille événements auxquels il a été mêlé. Il avait du poète l'imagination créatrice : les choses, les faits, les hommes prennent parfois, sous sa plume, une couleur, un relief qui dépassent la médiocrité et la platitude d'une réalité trop banale. ”

“ Séparée de la France par une double barrière militaire qui ne s'abaissa que lentement, elle vit l'ennemi tendre autour d'elle en 1944 une inondation à l'eau salée déjà envisagée par de vieux plans de Vauban. La majeure partie de ses administrations et de sa population furent alors évacuées sur l'ordre des Allemands. Lors du
débarquement libérateur, un marin ennemi courageux, l'amiral Frisius, y constitua, conformément aux ordres personnels d'Hitler, un camp retranché destiné à empêcher les Alliés d'utiliser pour leur ravitaillement le plus grand port français de la mer du Nord. ”

“ Cette décision ne paraît pas avoir été appliquée; elle n'en a pas moins une grande importance à cause des principes qu'elle pose : pour la première fois, sans doute, au cours de l'histoire, une nation se considère comme une place en état de siège dans laquelle tout doit être mis en commun, et celui qui soustrait quelque chose à la communauté, l'« accapareur » est un traitre. Le délit économique est assimilé au crime politique, et même à celui de droit commun. Les mêmes châtiments sont prévus; les tribunaux, l'armée révolutionnaire doivent frapper les uns comme les autres. ”

“ Chez les hommes de troupe, tout sert de prétexte, par exemple dans les cabarets, une chanson entonnée à une table pendant qu'à côté une autre fredonne, un verre de vin servi en quarte, c'est-à-dire la main renversée à droite; un geste, un regard sont interprétés pour les besoins d'un duel. La folie peut gagner deux régiments tenant la même garnison et prend alors un caractère très grave car, alors, interviennent les différences de caractère, de langage, de rivalités de corps ou de boutons. ”

“ Il ne semble pas qu'un militaire ose s'aligner contre un de ses supérieurs ou inférieurs directs. En revanche, un officier n'hésite pas à en provoquer un autre d'un grade très supérieur au sien pour des motifs étrangers au service, l'un et l'autre semblant tacitement admettre que, sur le plan non militaire, ils se trouvent entre égaux. Thiébault rapporte à ce sujet l'épisode de Lassalle, colonel de hussards en Espagne en 1800 ou 1801, qui se battit contre un capitaine du génie pour une histoire de femme (3) . Capitaine contre colonel, le fait n'a rien d'extraordinaire, sauf dans le régiment. ”

“ On ne se bat donc qu'entre gens du même grade : soldats contre soldats, caporaux contre caporaux, lieutenants contre lieutenants et colonels contre colonels. Sous l'Empire, nous l'avons vu, cette règle admettait quelques dérogations en dehors du régiment. Maintenant le fait devient rare et même exceptionnel. Sans doute, il arrive rarement, mais enfin il arrive, que les titulaires de deux grades se touchant, par exemple lieutenant et capitaine ou capitaine et commandant, croisent l'épée ou échangent une balle, mais c'est une anomalie. ”

“ Au total, c'est un « turbulent » qui fait agir à sa guise une partie des habitants, qui subissent son influence, injurie et menace les paroissiens au prône, entrave l'administration (le conseil municipal n'a pas osé statuer sur la maison du marguillier, sans doute par crainte du refus d'absolution même à l'article de la mort !) . A laisser agir ainsi un curé « bientôt, ajoute le sous-préfet, l'administration civile serait sous le joug du sacerdoce ». ”

“ Ce deuil ne frappa pas seulement la Mission dominicaine et la Province de France, mais, de tous côtés, on tint à exprimer les regrets et la tristesse de cette disparition.
Mgr Berré incarnait l'esprit missionnaire de son ordre et était le modèle de tant de générations d'ouvriers apostoliques qui s'étaient dévoués au service de leur idéal apostolique et de civilisation. Luimême, sur son lit de mort, put se rendre ce témoignage : « J'ai eu, durant ma vie, bien des impuissances et des faiblesses, mais je ne crois pas avoir sciemment trahi mon devoir. » ”

“ Faut-il s'étonner du prestige de l'emphytéose? Elle permet au paysan d'être le maître de fait du domaine dont le propriétaire hésitera à le chasser. Aussi peut-on parler d'une mentalité emphytéotique, mentalité contagieuse, puisque nous la retrouvons chez les fermiers dont certains réclament, comme un droit, une sorte de fermage familial (3) . Au début des guerres, certains fermiers, tels ceux du duc de Deux-Ponts à Hunspach en 1628, cherchent à devenir emphytéotes en profitant de la conjoncture démographique. ”

“ La lenteur ou l'absence de réactions du préfet étaient sans doute calculées. Il était homme à penser qu'en aucun cas il ne fallait brusquer les choses : le temps sera pour beaucoup dans cette réinstallation de l'Église, qui n'est qu'un aspect de la fusion des deux France, issues de la Révolution et de l'Ancien Régime. Les frictions sont inévitables ; ce n'est surtout pas en réagissant brutalement qu'on les évitera; elles s'atténueront immanquablement si les exaltés ne se sentent pas soutenus. ”

“ Bochingen multiplie les voies de fait pour se débarrasser de son anabaptiste soutenu par le propriétaire du domaine, et qui accapare les terres et convertit ses grains en eau-de-vie et en viande. La communauté qui s'affirme s'acharne sur les dernières terres qui ont échappé au partage de fait et au lotissement systématique. ”

“ Tout n'est donc pas pour le mieux dans le meilleur des mondes royalistes et les partisans de « Buonaparte » vont relever la tête, dès qu'ils apprendront le retour de l'Empereur.
C'est le 18 mars 1815 que la Feuille publie l'appel du Roi contre Napoléon, puis notre hebdomadaire garde le silence jusqu'au 1er avril et annonce alors très brièvement, l'installation de l'Empereur aux Tuileries. Mais le 8 avril, Pollion-Dehanon, dans une laborieuse allégorie, reproche à la France sont infidélité. Idée bizarre que de comparer le gros Louis XVIII à une « vertueuse épouse délaissée »! ”

“ A trois heures de relevée, le maire de La Teste écrit de la Batterie de la Roquette une lettre au Conseil général de La Teste annonçant que toutes les craintes que l'on avait de l'invasion de l'ennemi sur notre territoire sont dissipées; nul danger ne menace et l'on peut faire retirer dans leurs foyers les citoyens qui se dévouaient à la défense du pays. ”

“ Difficilement on parviendra à étouffer dans l'âme du peuple le sentiment de pitié que lui inspirent ceux qui se disent déserteurs. Cette lâcheté n'est à ses yeux qu'une faiblesse qui mérite toute son indulgence, et de cette fausse compassion peut résulter les plus grands maux pour la société. Il seroit à désirer, Monsieur le Préfet, que l'instruction publique corrigea dans les enfans une aussi dangereuse faiblesse. ”

“ « Peut-on croire en fait de religion des gens qui se flattent de n'en avoir aucune?. Ils voudraient chasser du pays le curé, mais ils voudraient chasser avec lui le vicaire et avec eux tous les honnêtes gens à commencer par nous. » Et le ton devient acerbe, il ne s'agit pas d'un « parti », mais d'une « bande ». Le duc réclame la destitution « des administrateurs coupables de pareilles malversations », ou tout au moins il faudrait « leur écrire d'une manière qui leur en impose », car avec eux, « la douceur est faiblesse », on ne peut que des intimider, non les convertir ». ”