Congrès national des sociétés savantes

“ Pendant la Révolution, Bordeaux maintient ses traditions particularistes et s'affirme comme un des foyers de cette tendance fédéraliste bien inopportune certes quand l'ennemi menaçait l'existence du pays. Et ce sera la tragédie des Girondins, avec cette fin tragique, près des coteaux de Saint-Émilion. Les guerres de l'Empire ruinent le commerce et c'est Bordeaux qui, la première, acclamera la fin de la conscription, le retour des Bourbons et surtout celui de la paix qui lui vaudra la prospérité sans précédent du xixe siècle. ”

“ A un moment où autour de nous beaucoup n'agissent plus que mus par l'intérêt et où l'on confond trop facilement « démocratisation » et « indemnité», la fierté des membres des sociétés savantes et de l'université est de savoir donner et de se dévouer, chacun apportant à tour de rôle son concours à l'oeuvre commune.
Un congrès national de sociétés savantes est aussi l'occasion de faire connaître, périodiquement, l'activité des sociétés régionales et de leur fédération. ”

“ Quand la guerre est là et que la Révolution, pour triompher et pour survivre, doit rompre décidément avec le passé, la Société patriotique de Bordeaux, incertaine dans son dessein comme au jour de sa fondation, alors se désagrège, et si certains de ses membres vont se retremper aux sources vives de la révolte dans les clubs où l'enthousiasme ou le calcul l'emportent sur la trop raisonnable prudence, il est probable que nombre d'artisans et de boutiquiers s'en iront avec soulagement rejoindre leur foyer et grossir la masse des indifférents. ”

“ « Le tracé partant de Versailles eût permis d'écouler par la Normandie et de là jusqu'en Angleterre les vins de Saint-Émilion et de Pomerol et tous les produits agricoles des riches plaines alluviales s'étendant le long de la vallée de l'Isle et autour de Branne, sur les bords mêmes de la Dordogne. Si Libourne se fût trouvée sur un autre chemin unissant Bordeaux avec la région parisienne, la population se fût rapidement élevée de 10.000 à 50.000 habitants, avec son canton dépassant déjà 20.000 âmes, ses treize foires et ses deux marchés hebdomadaires ». ”

“ Une République communale Au Xe siècle, l'absence de tout pouvoir politique assez fort pour assurer la protection des personnes et la nécessité qui s'impose naturellement aux hommes vivant en société d'adopter certaines règles dans leurs rapports, avaient déterminé les habitants des agglomérations à se donner des institutions appropriées à leurs besoins.
C'est dès cette époque probablement que se constitua la communauté ou « juridiction» de Penne, véritable république indépendante qui, au Moyen Age, groupa les habitants de plus de 50 paroisses (l) . ”

“ De la nouvelle gare devraient partir les rails se dirigeant vers la Méditerranée et traversant villes et ports de la rive droite de la Garonne animés par la batellerie.
Immédiatement après l'ouverture du pont de pierre en 1822, La Bastide s'est trouvée rapprochée de la Bourse et des chais des Chartrons. Son horizon n'est pas barré par le port de Bordeaux. Si une gare était créée dans le quartier de Paludate, il serait indispensable de jeter un viaduc sur le fleuve : les millions s'engloutiraient dans un terrain marécageux bien avant le moment où l'ouvrage d'art deviendrait utilisable. ”

“ La mesure est d'autant plus approximative que le nombre d'habitants risque parfois d'être moins exact que celui des naissances et des décès; mais elle éclaire avec plus de nuances la vie des paroisses entre 1780 et 1788. Elle dévoile toute une circulation intérieure qui, dans une même paroisse parvient à jouer tantôt dans un sens et tantôt dans l'autre ou à modifier chaque année son mouvement naturel. Tous les cas sont réalisés : celui d'abord, où ne se dégage nul excédent en faveur de l'émigration ou de l'immigration et dont l'augmentation de population correspond à l'accroissement naturel ”

“ En 1771, de Gourgues évaluant sa consommation de grains à 486.840 sacs et sa production à 468.743, énumère toutes ses autres ressources : le commerce des grains et des minots, le produit des manufactures, la récolte de vin, l'élevage des volailles et des bestiaux, la production de foins et de soie, la culture des fruits et des légumes ; il constate les facilités offertes au transport de ces denrées, l'existence de nombreuses foires et marchés pour conclure que l'élection se suffit, en année commune, soit pour sa subsistance, soit pour le payement des impositions. ”

“ Braves habitants du département de l'Isère ! Vous ne serez pas non plus les derniers à réunir vos efforts à ceux des Français qui combattent pour leur Roi; si d'autres plus heureux, vous ont devancé dans cette glorieuse carrière, vous les atteindrez bientôt par la Grandeur de vos efforts.
Tout vrai Français est un soldat fidèle et le panache blanc du grand Henry les guidera toujours au chemin de l'honneur. ”

“ Quel que soit l'âge des présidents qui, dans la pratique, trouvent toujours des collaborateurs plus jeunes pour accomplir discrètement et efficacement leur besogne, l'utilité des Congrès tels que celui qui nous a rassemblés cette année à Bordeaux, est trop évidente pour avoir besoin d'être démontrée. ”

“ LES PRINCIPAUX ASPECTS DE LA VIE LITTÉRAIRE ET ARTISTIQUE DANS LES PAYS DE L'INTENDANCE D'AUCH DE 1750 À 1770
par Maurice BORDES, agrégé de V Université, docteur ès lettres.
A l'écaxt des grands centres, les villes de l'intendance d'Auch ne connaissent pas, durant le troisième quart du XVIIIE siècle, la fièvre intellectuelle qui a atteint d'autres régions, d'autres cités. Si la haute société prend des habitudes de luxe et apprécie les facilités et les charmes de la vie mondaine, elle ne paraît pas, dans son ensemble, passionnée par les questions littéraires et artistiques. ”

“ Jusqu'en 1850-1860, le monde ouvrier de La Machine demeure donc, dans l'ensemble, un monde rural avec les réflexes, les mœurs, les traditions paysannes. La montée lente des salaires, l'appel à une nouvelle main-d'œuvre, la tutelle plus lourde de la compagnie, l'élévation du niveau de vie tendent de plus en plus à séparer les mineurs du milieu rural, à les cristalliser en un groupe ouvrier, à infléchir les traditions paysannes et corporatives. ”

“ Et lorsque la fuite du roi semblera annoncer des événements graves, leur présence aux séances de leur club trop paisible leur paraîtra une hardiesse dont ils croiront devoir, un moment, s'abstenir.
Ils vivent en bonne intelligence avec tous et si leurs relations sont plus constantes avec les Amis de la Constitution ou les Surveillants
zélés qu'avec le Club national, c'est que les deux premiers, prenant l'initiative ont tendance à considérer la Société de la Merci comme un milieu favorable où leur propagande risque d'être entendue et où ils pourront plus aisément recruter. ”

“ Assurément, il est malaisé d'étudier la vie d'un tel groupe : nous ne possédons point les archives des entrepreneurs, mais seulement des témoigriages extérieurs d'ingénieurs des Mines. Nous voudrions montrer à quelles difficultés se heurte notre connaissance du milieu ouvrier, à quelle prudence nous sommes contraints, qu'il s'agisse aussi bien du niveau des salaires que de l'évolution démographique ou simplement du mode de vie de la population. ”

“ Le conseil municipal fait valoir que le local sert de dépôt aux immondices de la ville, que leurs émanations ont plusieurs fois incommodé la nombreuse population du quartier où il est situé, et qu'il sert d'ailleurs de refuge nocturne aux mal intentionnés qui cherchent à se soustraire à la surveillance de la police (1) .
Outre ces problèmes de salubrité et de moralité publiques, c'était la sagesse puisqu'aucun plan cohérent n'était proposé (2) , que la municipalité ne reconnaissait pas la nécessité de nouvelles résiliations et que le préfet Gary ne retenait plus le projet de son prédécesseur. ”

“ Dans l'élection de Figeac, le maximum est atteint, mais la surpopulation ne se manifeste pas encore par une réduction du nombre des habitants. Ainsi les variations de la densité ne dépendent pas seulement des ressources - et de la fertilité naturelle des lieux; le rapport de la population avec la surface se trouve modifiée par des facteurs sociaux — ainsi l'élection de Figeac contient, d'après Richeprey, beaucoup de journaliers et de grands propriétaires, alors que, dans celle de Cahors, et de Montauban, « les paysans sont, pour la plupart, propriétaires » ”

“ Dans les années de haut prix des grains, la parole est aux paroisses pauvres : à l'audience qui suit le trouble de la halle, le compagnon ou la dentellière s'efforcent d'expliquer leur attitude. Le greffier consigne les arguments au procès-verbal. On a cherché ces périodes de nervosité maximum, en étudiant les années 30 et 70 à Caen. Mais on peut prendre d'autres perspectives : une année de forte mortalité, d'épidémie par exemple, et confronter les décès dans chaque paroisse ou quartier avec les infractions aux prescriptions d'hygiène (boues, évacuation des eaux sales, latrines) . ”

“ Un lien de ce genre existe entre l'accroissement de la population et l'extension de la culture du maïs. En améliorant la nourriture et en diminuant la mortalité des adultes surtout, il a favorisé l'augmentation du nombre d'habitants. Pour accroître de plus en plus sa culture on a procédé à des défrichements trop étendus et soumis à un assolement intensif des terres dont le travail exigeait par là même beaucoup de bras. Mais l'épuisement des sols de bonne qualité et des terrains défrichés de moindre valeur ont vite abouti à un résultat inverse. ”

“ Si l'on tente de comparer salaires des mineurs et salaires des métallurgistes (1) , on constate que la part des salaires dans le prix de vente de la houille (50 °/0) étant beaucoup plus élevée que celle des salaires dans le prix de vente du fer (10 à 20 °/0) , c'est l'élément sur lequel la compagnie doit peser en cas de crise, à la différence de la grande forge. L'absence de spécialisation du mineur (sauf pour une minorité) entraîne de bas salaires, voisins des salaires des ouvriers agricoles, alors que dans la sidérurgie la spécialisation suscite une masse importante de hauts salaires. ”

“ Le clergé essaie de venir en aide aux plus indigents surtout aux veuves et aux chargés de famille, comme à Barraux (4) . C'est ce que constate le préfet. « Il paraît que les curés s'occupent en général à réunir les esprits» mais « qu'il y en a qui manquent ce but par une trop grande exaltation ». Evidemment prêcher la pénitence à des meurt-de-faim et leur dire encore que c'est le châtiment divin des péchés commis à la Révolution ne fait qu'apporter de l'eau au moulin anticlérical et libéral. ”

“ Dans l'élection de Montauban, certaines communautés ne sont pas davantage épargnées : Bellegarde « n'a presque point de ressources » (2) , Blauzac n'a pas assez de grains et les récoltes de Lacapelle-Livron ne suffisent pas aux besoins ; Lesparre est regardée comme misérable et à l'Honor-Vieille-de-Revel, il « règne une extrême misère » (2) ; à Monclar, le produit des terres labourées suffit à peine; les habitants de Saint-Marc, qui ne produisent pas assez, sont « extrêmement misérables » et Montricoux est une communauté « très malheureuse » (2) . ”

“ La cité demeure un gros bourg de la plaine. Le lieutenant de police déplore les toits de chaume des faubourgs et des quartiers centraux de la ville; les rues sont encombrées d'animaux, les marchands s'installent au hasard des carrefours surtout les herbières de la campagne ou encore les pépiniéristes dont les arbres obstruent les places et gênent le commerce. Et le lanternier économe omet les nuits de lune d'éclairer les rues. Quelques îlots sont seuls urbanisés : la paroisse commerçante Saint-Pierre et le quartier résidentiel Saint-Jean où l'on enregistre surtout des délits ”

“ Mais il reste soumis à ces mortalités exceptionnelles qui, périodiquement, frappent les populations. Celle de 1772 transforme ainsi de façon brutale le mouvement de la population de toutes les sénéchaussées, celles de Lauzerte et de Montauban donnent un excédent de décès, celle de Cahors laisse un léger excédent aux naissances, celles de Figeac et de Martel compensent juste les décès. ”

“ La République n'a rien qui soit contraire aux lois de l'Eglise. Il faut donc agir en bon citoyen. (riant aux éclats) . Ces bons monarchistes, ils disent que le Pape est tombé dans la démocratie : il s'intéresse aux ouvriers, il ne veut pas que les ouvriers, les pauvres soient traités comme des esclaves, la société catholique a aboli l'esclavage, mais le Pape sait qu'il faut des classes dans la société : il faut des ouvriers, il faut des propriétaires, des grands propriétaires, il faut de la noblesse. ”