Abbé Enjalvin

“ C'est cependant une promenade des plus agréables, les plantations existent encore presque sur toute la ligne ; on y a souvent le pied sur le gazon, qui a envahi même les parties du pavé qui restent encore, et sur une longueur considérable elle est baignée par les eaux fraîches de la Bièvre.
L'allée de Morteau, beaucoup plus fréquentée parce qu'elle met en communication le village d'Antony et celui de Berny, n'est pas non plus dépourvue d'agrément. Elle est ombragée par une double ligne de jeunes peupliers, et offre aux regards une belle et riche campagne. ”

“ Je dois ajouter que les religieux de Saint-Germain-des-Prés n'ont jamais montré de sympathie pour la guerre et les querelles féodales. On a vu des prélats, possesseurs de fiefs, lever des troupes au besoin et prendre part aux expéditions guerrières de l'époque, ce qui était une charge pour eux en leur qualité de seigneurs temporels; mais les bons moines d'Antony n'ont jamais eu ce goût, et s'ils l'avaient eu, ils auraient pris part aux différentes guerres qui ont eu lieu aux portes de Paris ou dans son enceinte, et on ne lit rien de semblable dans l'histoire. ”

“ La population d'Antony est généralement honnête; elle n'est pas impie ni incrédule; elle aime sa jolie église et la pompe des cérémonies publiques. Une partie des habitants, surtout dans la bourgeoisie, se livre de cœur et d'âme aux pratiques religieuses. Comment se fait-il qu'un si grand nombre de paroissiens, si peu éloignés du royaume du ciel, s'en excluent par leur faute, quand il leur serait si facile de l'acquérir? ”

“ Les habitants de Massy choisirent donc un champion, et ceux d'Antony un autre. Le combat s'engagea dans la prairie du vallon qui sépare les deux villages. Les deux champions sortent des rangs et s'avancent l'un contre l'autre entre les deux populations. Celui d'Antony, plus fort ou plus heureux, porte un terrible coup de poing à son adversaire, et lui arrache un œil ; il le saisit ensuite, le renverse, et ne lâche prise que quand le malheureux se déclare vaincu.
Les habitants de Massy ramassent leur champion
éborgné, et regagnent tristement leurs foyers ”

“ On me demanda : « Qui est là ? » Je répondis : « C'est le curé de la paroisse qui vient vous voir. — Le curé de la paroisse n'a rien à faire ici, » me cria-t-on de l'intérieur.
Quelques années après, je me présentais devant la même maison, et cette fois j'y avais affaire : c'était pour donner la sépulture au maître du logis.
Je ne puis refuser un mot aux enfants d'Antony.
Ils sont des plus aimables. Le grand air de la campagne , une nourriture saine, l'éducation soignée des écoles leur donnent un air de santé prospère
et une tenue honnête. ”

“ En rapprochant ce fait du défi porté par les habitants d'Antony à Pépinel Garin, nous trouvons deux cas de jugements par duel dans l'histoire de ce village. Les exemples de ce genre de justice n'ont pas été rares dans le moyen âge, et les historiens blâment avec énergie cet usage déplorable qui livrait au hasard la vie ou l'honneur d'un innocent. ”

“ Mais, ce qui lui fait le plus d'honneur, c'est le personnel des employés du chœur. Ils sont tous du pays, et en nombre suffisant pour mettre au complet le chant et les cérémonies. Les bonnes leçons qu'ils ont reçues et une longue expérience leur donnent une assurance rare, un accord soutenu, de telle sorte que les étrangers qui assistent aux offices les jours de grandes fêtes disent, sans hésiter, que le chœur d'Antony ressemble à celui d'une cathédrale. ”

“ Ils connaissaient trop bien leurs obligations comme religieux, et nous les verrons bientôt renoncer à la cure d'Antony, parce que le ministère paroissial les détournait de la prière et de la méditation des vérités éternelles. Les actes nombreux de bienfaisance envers les habitants du pays, leur font bien plus d'honneur que les expéditions guerrières les plus heureuses. ”

“ En somme, c'est une justice à rendre aux habitants d'Antony, ils sont bien supérieurs sous le rapport moral et religieux à ceux des communes des environs de Paris. Les désordres n'y sont pas si grands et l'Église y est plus fréquentée.
Les gens d'Antony ont cette idée d'eux-mêmes.
J'ai rencontré de bons paroissiens qui m'ont dit avec naïveté : Vous n'êtes pas trop content de nous, monsieur le curé, nous ne sommes pas trop bons chrétiens ; mais si vous saviez, dans les autres pays, ils sont bien plus pires. ”

“ La fondation de M. le curé Lemoyne est entièrement perdue pour les pauvres du pays. Le fonds a été vendu comme bien national, et, si la maison de l'école des filles ne fut pas vendue, c'est que sans doute elle fut oubliée. Peut-être aurait-on pu conserver les prés en question, appelés alors les prés de la Charité, si on avait observé à l'administration des domaines qu'ils appartenaient aux pauvres ; car l'Assemblée nationale excepta des ventes à faire des biens nationaux ceux des hôpitaux, maisons de charité et autres établissements destinés au soulagement des pauvres. ”

“ L'historien de Paris Dulaure parle en ces termes du commerce et de l'industrie d'Antony : « On y trouve une manufacture royale de bougies, et une blanchisserie de cire appartenant à M. Trudon. Il y a aussi un lavoir de laines et des plâtrières estimées. »
Cette manufacture de cire est très-ancienne, et a toujours joui d'une grande vogue. La probité connue du propriétaire lui a valu jusqu'ici la confiance générale. Elle appartient aujourd'hui à madame Chapellier, fille de feu M. Trudon, qui ne l'exploite point, et la donne à bail. ”

“ L'ancienne route d'Orléans n'a conservé son tracé que sur la côte et le plateau de Massy, depuis le Pont-aux-Anes jusqu'à la source de la Saussaye; et si elle existe encore en cet endroit, c'est parce qu'elle est nécessaire pour l'exploitation des propriétés voisines.
Mais il n'est pas impossible d'en retrouver les traces.
On voit dans d'anciennes cartes de Paris un ancien chemin d'Orléans passant au-dessus d'Arcueil; et c'est sous ce même nom qu'est désigné le chemin en question dans la carte d'Antony de 1751. ”

“ Les deux premières travées qui forment le Chœur, et qui font un peu plus que le tiers de l'édifice, sont, disent les connaisseurs, du douzième siècle, quoi qu'en pense l'abbé Lebeuf, qui les estime du quatorzième.
Les colonnes principales du chœur, d'une grosseur considérable, sont entourées de colonnettes avec base et chapiteau qui, partant du 'Sol, supportent les nervures de la voûte ogivale qui se croisent au centre de la travée.
La sculpture des chapiteaux n'est pas d'une perfection irréprochable, mais ils offrent une étonnante variété d'ornements et de formes ”

“ L'œil le moins exercé à la stratégie conviendra sans peine que la hauteur où était située la tour d'Antony est une position militaire d'une certaine importance. Elle domine la longue vallée de la Bièvre et la plaine de Wissous. Elle découvre, au delà, les vastes plateaux de Massy et de la BelleÉpine. Elle voyait, autrefois, passer à ses pieds la route de Chartres et celle d'Orléans, qui se réunissaient à Antony.
L'histoire est d'accord avec l'indication que donne la nature des lieux. ”

“ Il n'y aura donc d'employé à l'entretien des sœurs de la charité et de la maison que les arrérages des rentes qui auront été successivement acquises avec les arrérages de la rente de deux cents francs présentement donnée.
On voit, dans cette dernière donation et les conditions de l'emploi du revenu, le profond calcul du génie bienfaisant de M. Trudon ; car il en résulte :
1° Que la rente annuelle de deux cents francs produira, à perpétuité, une rente de dix francs chaque année. ”

“ Vers l'année 1550, lorsque la faible main des Valois d'Orléans ne pouvait maintenir l'ordre dans l'État, et que le venin de l'hérésie portait le trouble dans l'Église, la cure d'Antony fut usurpée par deux prêtres étrangers, qui exigèrent des religieux de plus grands revenus, équivalents à la dîme dont ils étaient privés, et présentèrent une requête en forme à l'évêque de Paris. ”

“ Dans le cours du dix-septième siècle, les religieux agrandirent considérablement le cercle de leur seigneurie et de leurs terres.
Par acte reçu , Jaque et Gauthier , notaires à Paris, le 15 septembre 1653, le sieur de Lyonne, seigneur de Fresnes, acheta de M. de Bellièvre, premier président du parlement de Paris, à titre d'échange, la terre et seigneurie de Berny, dépendante des religieux de Saint-Germain, à qui il promit de rendre hommage et de payer les redevances qui leur étaient dues; mais trente ans après, cette terre devint la propriété des religieux, comme nous allons le voir. ”

“ Tout historien doit rassurer les lecteurs sur l'authenticité des faits qu'il rapporte. Je vais donc faire connaître d'abord quelles sont les sources où j'ai puisé les faits dont je vais faire l'exposé.
J'ai pris dans les divers historiens de Paris, principalement dans l'abbé Lcbeuf, tout ce qu'ils ont dit touchant Antony.
Mais il existe dans les archives nationales, palais Soubise, un manuscrit relié en deux volumes in-folio, écrit par les soins de l'abbé et des religieux de Saint-Germain-des-Prés à Paris, seigneurs temporels d'Antony. ”

“ Où était donc la sacristie antérieurement ? On est réduit à croire qu'il n'y en avait point, ou bien qu'elle se trouvait dans le carré du clocher ; et ce qui le fait supposer, c'est la grande ouverture qui
sort sur le chœur et qui pouvait servir de porte à la sacristie. ”

“ Pour compléter ici ce qui regarde les écoles d'Antony, j'ajoute que l'école des garçons est établie dans une des salles du rez-de-chaussée de la mairie, à laquelle cette destination a été donnée à l'époque même des constructions. Je ne regrette qu'une chose, c'est que l'instruction des garçons soit encore payée, tandis que celle des filles est gratuite. Il en résulte malheureusement que nos jeunes filles sont bien plus instruites que les petits garçons, quoiqu'ils aient pour le moins autant besoin d'instruction qu'elles. ”

“ La fabrique loua une maison pour la maîtresse d'école pendant plus de quatre-vingts ans ; mais comme il fallait renouveler souvent le bail, et qu'on ne trouvait pas toujours de logement commode ou convenable, la fabrique se détermina à faire bâtir une maison pour cette école.
Par délibération du 9 mars 1788, elle disposa d'une somme de deux mille livres qui se trouvait en caisse pour faire construire une petite maison attenant aux murs du presbytère à l'angle sudouest du cimetière, et donna de plus une largeur de terrain du cimetière égale à celle du bâtiment
pour servir de cour à l'école. ”

“ L'historien Dulaure parle du même individu en ces termes : « Les habitants d'Antony et de Verrières étaient soumis au même vicaire ou vicomte (1027) , appelé Pépinel Garin, qui accablait ses subordonnés de vexations et de mauvais traitements. Les moines de Saint-Germain-des-Prés, seigneurs de ces deux villages, portèrent leurs plaintes au roi Robert, qui ordonna que Garin, pour établir ses droits , se battrait en champ clos contre les habitants. Ceux-ci avaient tout disposé pour le combat ; mais Garin refusa de s'y présenter, et le roi Robert le destitua de son emploi de vicomte. » ”

“ S'il est des âmes qui aiment la vertu, il en est qui ne craignent que le châtiment :
Oderunt peccare boni virtutis amore, Oderunt peccare mali formidine pcenee.
CIMETIÈRE.
Les historiens de Paris qui ont parlé d'Antony disent que l'Église est entourée d'un ancien cimetière.
Toutes les fouilles qui se font dans ce quartier prouvent, en effet, que les environs de l'Église étaient autrefois consacrés aux sépultures. On n'a qu'à remuer la terre à une petite profondeur pour rencontrer des ossements humains, et ceci mérite quelques détails. ”

“ On se reprocherait de manquer l'office et la procession le jour des morts, et on ne se fait aucun scrupule de manquer la messe tous les dimanches.
Je dois faire mention ici de deux tombeaux situés dans le territoire d'Antony, en dehors du cimetière.
Le premier est celui de la famille Boileau, de Paris; il est situé sur la route d'Orléans, à l'est, et touche au territoire de Bourg-la-Reine. Il se compose d'un bâtiment en pierres de taille, où se trouve
le caveau où reposent les morts de la famille, et une jolie chapelle avec vitraux en couleur qui le surmonte. ”

“ La largeur totale de la rue est de
deux toises au nord, et de près de six toises au sud, en face de ladite boutique.
Dans les travaux de nivellement de cette rue, exécutés en 1847, on a mis a découvert une rangée de corps, la plupart enfermés dans des bières de plâtre qui annonçaient que cette partie de la rue avait été prise sur le cimetière. On a trouvé aussi deux souches d'ormeaux qui indiquaient la place du jardin cédé par les religieux. La masure dont ils firent aussi l'abandon était à côté du jardin, le long de la rue, et faisait saillie sur le cimetière. ”

“ Les plâtrières d'Antony ont une profondeur de trente-cinq mètres depuis l'ouverture jusqu'au banc de marne qui sert de plancher au dernier banc de gypse en exploitation; ce qui est bien loin de huit mètres onze centimètres, qu'il leur donne d'après les ouvriers qu'il a consultés.
M. Cuvier se trompe aussi lorsque, admettant que l'ouverture des plâtrières est à dix mètres audessus du fond de la vallée, et qu'elles n'ont que huit mètres onze centimètres de profondeur, il en conclut que les couches de gypse sont inférieures au lit de la Bièvre. ”

“ La nature du sol varie beaucoup à Antony. Il y a des terres fortes, des terres légères, des terres glaiseuses, des terres sablonneuses, et une couche de craie règne en plusieurs endroits à une profondeur plus ou moins grande.
Les cultivateurs du pays aiment autant les terres légères que les terres fortes. Les premières sont plus faciles à cultiver et rapportent autant que les autres, à raison des engrais abondants que fournit la capitale. ”