“ Là, seul avec Dieu seul, il demeurait huit jours et même plus longtemps tout absorbé dans la contemplation des choses divines. Il ne parlait à personne, faisait arrêter la sonnette de sa porte pour n'être distrait par aucune visite et menait une vie plus angélique qu'humaine. C'est alors surtout qu'il aimait à descendre dans l'abîme de son néant, en présence de la grandeur infinie de Dieu. Afin desentir mieux, disait-i!, qu'il était pécheur, il restait ordinairement huit jours sans monter au saint autel, mais il assistait tous les jours au saint sacrifice avec
une grande dévotion. ”

“ Bénie soit la miséricorde divine qui nous accorde cette consolation ! Que Dieu doit être bon puisqu'il a répandu dans le cœur de ses serviteurs tant de charité !... Mais, Monseigneur, ce ne sont pas des félicitations que vous attendez de moi ; si vous avez consenti à porter la mitre qui orne votre front, ce n'est que dans l'espoir de l'échanger un jour contre la couronne du martyre, le martyre au moins de la charité. L'Episcopat n'est à vos yeux que ce qu'il est en réalité : l'union la plus intime, qu'il soit possible, avec le Seigneur Jésus, souverain Prêtre-Victime ”

“ Malheureusement, d'ordinaire, elle n'est qu'une très-habile contrefaçon de cette belle vertu. Elle en prend les formes, mais elle n'en a point la flamme. Si l'on entend la politesse comme saint François de Sales, il est évident qu'une âme chrétienne ne saurait être impolie et M. Demore pourra dire qu'il n'y a pas de véritable sainteté sans politesse. En effet, un chrétien rempli de la charité
qui animait saint Paul, ignorant les formes de la civilité mondaine, aura d'instinct la plupart de ces attentions délicates qui font le charme de la bonne société. ”

“ L'amour rend les amis égaux. Or, l'amour de M. Demore pour Dieu le porta à imiter le plus parfaitement possible Jésus-Christ le modèle des Saints. A l'exemple du divin Maître, il se tint toujours dans une disposition incessante d'adoration et de sacrifice. L'esprit de religion dont il fut toujours animé lui inspirait ce qui est l'essence de la dévotion, nous voulons dire le dévoûment. Dévoûment à tous les intérêts de Dieu et de sa gloire, dévoûment au bien des âmes, rachetées au prix du sang de J.-C. Son cœur était ingénieux à chercher et à trouver des occasions de sacrifice. ”

“ En parlant du vœu de servitude qu'avait fait le P. de Condren, M. Demore disait qu'assurément la pensée n'avait pu en venir qu'à un homme entièrement mort à lui-même. Il ne nous a pas été donné de savoir si l'abbé Demore avait fait ce vœu. Mais il est certain qu'il agissait en toute circonstance comme s'il s'était engagé par une semblable promesse. Il fallait bien que l'amour de Dieu le soutînt dans les services continuels qu'il rendait au prochain. C'était pour lui comme une obligation à remplir et il se considérait comme le serviteur de toutes les créatures de Dieu. ”

“ M. Demore était trop humble pour n'être pas mortifié. Il se croyait trop grand pécheur pour ne pas se haïr jusqu'à la mort. Il aimait trop le Seigneur pour ne pas s'immoler sans cesse dans tout son être afin que son cœur, son esprit, sa volonté et tous ses sens fussent toujours souples sous la main de Dieu. Il aimait trop Notre-Seigneur pour ne pas l'imiter dans cette immolation de lui-même qui a commencé dès son Incarnation et s'est terminée à sa Sépulture. ”

“ Elles révèlent un casuiste habile. En effet M. Demore pénètre l'esprit de la Règle avec une sagacité remarquable, et c'est en quelque sorte un jeu pour lui de donner une solution très-claire aux difficultés que renferme la lettre dans ses applications nombreuses et complexes. Sa parole a un accent de persuasion qui touche. Elle fait aimer ce qu'elle enseigne ; et comme tout le long de l'ouvrage elle enseigne la perfection, c'est un vrai trésor qu'un pareil livre dans les mains de vierges appelées par état à la perfection. Après l'avoir lu on s'écrie : C'est l'œuvre d'un Saint. ”

“ Ce n est pas ici le lieu de nous étendre sur les rares vertus dont la vie de la sainte abbesse fut comme un admirable tissu. Prévenue dès son berceau des bénédictions de Dieu, elle avait constamment couru à pas de géant dans les sentiers de la perfection. A la tête de sa communauté, elle rappelait sans cesse à ses filles, par ses vertus, leur illustre fondatrice, l'immortelle Vierge d'Assise : zèle infatigable pour leur perfection, exhortations brûlantes, humilité profonde, obéissance absolue à la règle, amour incomparable pour la très-haute pauvreté. ”

“ Pour moi qui tourne vers le soir et qui deviens de plus en plus impuissant à servir les âmes, je conserverai jusqu'au bout, dans ce demi-néant de la vieillesse où je m'enfonce chaque jour, le souvenir du vénéré Père Tempier qui me fit vous connaître il y a tant d'années, ma digne Mère, et celui de M. Demore ; de ces âmes comme on n'en rencontre pas un grand nombre dans la vie, douées de l'esprit de consèil et dont l'absence est coûteuse. ”

“ C'était surtout en présence du Très-Saint Sacrement que la vivacité de sa foi paraissait davantage. Il suffisait de le voir à l'autel pour se sentir pénétré de dévotion. Bien des personnes pieuses venaient de loin pour assister à sa messe. On eut dit un séraphin tout absorbé dans la contemplation de ces augustes mystères. Quelquefois son âme semblait ne pouvoir contenir les sentiments dont elle était remplie. La manière dont il prononçait les paroles sacrées, aux
moments les plus solennels du Saint Sacrifice, produisait sur les assistants une impression profonde. ”

“ La Providence vous l'avait donné et il a été tout à vous, pendant de longues années, se distribuant comme un pain spirituel et vous nourrissant solidement par sa doctrine, sa prudence, l'onction de son cœur et le parfum d'une belle vie sacerdotale. Il est bien juste que vous le pleuriez. Notre-Seigneur a sanctifié les larmes de ceux qui pleurent un ami, et les larmes sont un acte de reconnaissance pour le don précieux que vous avez reçu. Je veux aussi pleurer avec vous et unir mes regrets à tous ceux
des bons prêtres de votre cité et de votre diocèse. ”

“ Il s'était éteint doucement et sans bruit; car un très-petit nombre de personnes le surent malade. Mais à peine eût-il rendu le dernier soupir que la nouvelle de sa mort se répandit avec la rapidité de l'éclair. Toute la ville sut bientôt que l'église de Marseille avait perdu une de ses lumières, le Clergé une de ses gloires, les pauvres un bienfaiteur, les affligés un consolateur, les Religieuses de Sainte-Claire leur Père, l'Ange visible que Dieu leur avait envoyé dans sa
miséricorde pour les guider dans les voies de la sainteté. ”

“ Je comprends, veuillez en être sûre, ô ma Mère, toute la grandeur du sacrifice que Dieu vous a demandé, en vous retirant aussi subitement l'excellent et vénéré M. Demore. C'est une perte immense pour votre cœur si bon, si sensible et si reconnaissant : il est brisé, broyé, mais toujours admirablement soumis aux desseins impénétrables ici-bas de l'adorable providence de notre grand Dieu ! Quel ami dévoué vous avait été donné ! La foi seule peut adoucir la rigueur d'une telle séparation. ”

“ La vertu de pauvreté met le sceau de la perfection à toutes les autres vertus. Bienheureux ceux à qui Dieu fait la grâce de se dépouiller de tous les biens de ce monde. Car ces prétendus biens ne sont que des liens qui nous attachent à la terre et des entraves qui ralentissent sans cesse notre élan vers le Ciel. Quoique ce depouillement extérieur aide puissamment le dépouillement intérieur de tout nous-mêmes, il ne serait pour nous d aucun mérite, s'il n'était accompagné de l'esprit de pauvreté, qui est le détachement du cœur des biens terrestres. ”

“ Sur l'invitation de M. Lepré, les dames de la ville s'étaient fait un devoir de venir successivement adorer le Très-Saint Sacrement jusqu'au moment où le trésor eucharistique fut confié aux Clarisses. Avec quel bonheur celles-ci lui rendirent leurs hommages dans cet humble sanctuaire. Il leur semblait avec raison qu'elles ne pouvaient plus manquer de rien, puisqu'elles avaient tout en possédant l'unique richesse, la richesse infinie de l'âme religieuse. ”

“ Tout en priant pour cette âme prédestinée, nous nous sentons portées à l'invoquer avec une intime confiance. Nous l'invoquerons d'abord en votre faveur, Mère bien-aimée, Sœurs chéries, qui êtes plongées dans une si amère tristesse, afin qu'il vous obtienne un courage proportionné à la grandeur du sacrifice qui vous est imposé. Sans connaître autrement notre bien regretté Père que par ses bontés à notre égard, et par ses œuvres dont vous nous avez enrichies en partie, nous disions souvent : Il n'y a pas deux Pères Demore. ”

“ Quand Dieu l'appela à la vie religieuse, elle craignit, si elle restait dans son pays, de ne pas trouver au fond du cloître, à cause de sa famille et d'une sorte d'éclat et de renommée qui entourait déjà sa vertu, cette obscurité qui fut toujours comme un besoin pour son âme si humble. Elle résolut de quitter la Corse et demanda instamment à entrer dans un couvent de France. Elle fut reçue en 1838 au Monastère des Clarisses, à Marseille. Dieu, qui avait de grands desseins sur cette âme d'élite, fit connaître à ses supérieurs le trésor que le couvent renfermait. ”

“ Monsieur Demore avait mis tous ses soins à mener la vie cachée et à pratiquer, dans toute sa perfection, cette maxime : Aimez à être ignoré et compté pour rien. Aussi, bien que remplis de vénération pour sa sainteté, jamais ses amis n'auraient eu la pensée de produire au grand jour sa vie si édifiante, écoulée dans le silence et dans la solitude : le bruit de cette manifestation leur eut semblé être en désaccord avec le caractère de ce saint prêtre ”

“ Mais, à peine la mort eut-elle glacé son cœur si plein de charité pour Dieu et pour ses frères, que toute la ville retentit de ses louanges. Toutes les personnes auxquelles cette triste nouvelle arrivait n'avaient qu'une voix pour exprimer leurs regrets, publier ses vertus, raconter des traits de sa bonté et exprimer le désir de connaître tous les détails d'une vie si pleine de mérites. ”

“ La cloche en est la grande voix. Voix de l'Eglise triomphante, elle brille sur le sommet des temples, dominant tout, comme les pensées de la foi doivent dominer toutes les misérables agitations de la terre; elle nous redit les concerts du Ciel, et nous anime aux combats du Seigneur. Voix de l'Eglise souffrante, elle soupire chaque jour les immenses douleurs des âmes du Purgatoire et implore en leur faveur notre charité. ”

“ Le saint prêtre s'en était constitué le gardien, prêt à verser, pour le défendre, jusqu'à la dernière goutte de son sang et résolu à consommer les Saintes Hosties plutôt que de les voir profanées. Mais il était aussi le vigilant gardien des épouses de Jésus-Christ. Il leur prodigua plus que jamais, durant tout le temps de la guerre, ses conseils et son dévoûment ; il leur procura des aumônes et des secours pour suppléer à la quête devenue impossible ou presque nulle. Mais quand l'orage révolutionnaire grondait plus terrible, il faisait chaque jour le tour des murs extérieurs du monastère. ”

“ Là encore on vous retrouvera digne du bien-aimé Pontife (1) que nous vénérons tous comme notre modèle. Les Anges de Ceylan qui, depuis si longtemps, pleuraient sur tant de ruines, commencèrent à essuyer leurs larmes, ils purent souvent consoler le cœur de notre saint Evêque, votre Supérieur-Général, en murmurant à ses oreilles : Quant pulchri super montes pedes annuntiantis pacem ! Oh ! qu'ils sont beaux sur les montagnes les pieds de celui qui annonce la paix! Et, dès ce jour, on dut prévoir la sublime dignité qui vient de couronner vos travaux et vos souffrances. ”

“ A direction de l'abbé Demore révélait bien l'esprit .qui l'animait : grand esprit de foi et de piété, de
zèle et de dévoûment au bien des âmes, de miséricorde et de charité, d'humilité et d'abnégation. Elle révélait aussi le prêtre mûri par l'expérience, formé par des études spéciales et par une pratique personnelle à l'école des saints et des maîtres de la vie spirituelle ; éclairé souvent de lumières surnaturelles, pour discerner les esprits et guider sûrement les âmes. ”

“ L'abbé Demore, de son côté, fut pour ce grand et saint pontife un fils plein de soumission et d'amour. Il sembla puiser dans la grâce de l'ordination un plus grand esprit de religion et de sacrifice. A ses yeux, prêtre et victime c'était une même chose. Il ne voulait monter au saint autel, nous l'avons dit, que pour s'immoler plus parfaitement avec l'agneau sans tache et le saint ministère n'était à ses yeux qu'un vaste champ où il pourrait combattre et souffrir pour la gloire de Dieu et le salut des âmes. Son cœur volait au devant des sacrifices ”

“ Si elle ne le faisait par tous les jours, c'était pour ne pas priver d'autres personnes de la consolation de pourvoir elles aussi à la nourriture du saint Prêtre. A Nantes, comme à Marseille, ses vertus et surtout sa profonde humilité lui gagnaient les cœurs et inspiraient pour lui une sorte de vénération. Tous les rangs de la société se confondaient pour recourir à ses lumières et à ses conseils. ”

“ Je n'ai pas besoin de vous dire tout ce que notre vive reconnaissance nous a inspiré de faire pour notre cher et vénéré défunt. Malgré l intime conviction où nous sommes de son bonheur, c est pour nous une consolation de lui appliquer de nombreux suffrages. Pourrions-nous jamais oublier ses bienfaits ! Oh ! non, ma bien-aimée Mère, notre cœur en est trop vivement touché, nous nous estimons bien heureuses de posséder tant de précieux ouvrages qui nous rediront toujours le dévoûment de notre si bon Père et le zèle qu'il avait pour la sanctification de nos âmes. ”

“ François DEMORE.
Les pauvres Clarisses ne se crurent pas tenues de remplir ces conditions ; mais elles n'en admirèrent pas moins l'esprit de mortification du pieux chanoine qui savait trouver en tout matière à sacrifice. S'il avait su multiplier sans cesse les actes de mortification et de pénitence, alors que la sollicitude de la plus tendre des mères semblait les rendre impossibles, que ne doit-il pas avoir fait dans ce genre pendant ces vingt-deux années où il n'eut le plus souvent que Dieu et ses anges pour témoins de sa vie. ”