L'Avare

“ A l'Avare, il peint l'opulence, Comme le seul suprême bien , Et dans le sein de l'abondance, Par la frayeur de l'indigence, Il le réduit à n'avoir rien.
En effet, si le pauvre manque de beaucoup de choses, l'avare manque de tout. ”

“ Le marchand a rarement le beau rôle dans les contes populaires. Il est assimilé à l'avare, — l'avare est le monstre qui garde les trésors cachés ; il en résulte, comme nous l'avons déjà vu dans les hymnes védiques eux-mêmes, que les ennemis des dieux, les monstres qui ravissent et cachent les trésors sont représentés sous les traits de panis ou marchands, d'escrocs, de voleurs ou d'avares. ”

“ L'avare est capable de s'imposer toutes les privations, toutes les souffrances, de se refuser le nécessaire et de passer sa vie comme dans une prison, pourvu que ses sens puissent se repaître des charmes diaboliques du froid métal, et les pensées de son coeur trouver une compensation à la perte du vrai bonheur dans la possession de biens imaginaires. ”

“ Qu'est-ce que l'avarice ?
L'avare veut gagner, et c'est pour enfouir; Dur, chagrin, inquiet, toujours dans les alarmes, Il vit sans vivre et meurt sans arracher des larmes ; La soif de posséder détruit l'art de jouir. ”

“ Elle le poursuit seulement dans sa fuite nocturne, et si elle ne rend pas le trésor, elle met l'avare, tout palpitant d'espérance, sur les traces de celui qui l'emporte.
A chacun elle donne un secret pour rentrer en possession de son bien ou de ses amours. Et chacun, satisfait, emporte avec le secret le doux espoir dont il est le gage. ”

“ Oh ! comme il est bien vrai qu'il n'est telle richesse Pour atteindre au bonheur, que le contentement ! L'avare croit jouir quand il fait son tourment : Il voudrait emporter ce qu'aux autres il laisse. ”

“ L'avare est un esclave, et ne connaît qu'un maître ; Pour lui, le bien, le mal, le Ciel, n'existent pas, Et rien qui soit humain ne l'émeut ici-bas : Son âme, son bonheur, son Dieu, c'est sa richesse Ne méconnaît-il pas la poignante détresse Dont l'indigence souffre au seuil de ses trésors ? ”

“ L'avare se passionne pour une chimère de laquelle il ne devra pas longtemps jouir ; l'égoïste se meurt à idolâtrer une passion brutale ; l'injuste et l'homicide trempent leurs mains dans le sang ; ils commettent à tout instant des actions basses et deshonnêtes !... ”

“ L’Avare de nos jours passe toute mesure ; il est seul, avec quelques compères, à savoir ce qu’il peut. L’or est bien une puissance toujours, pour vous et pour moi ; mais nous nous en servons mal. Nous l’échangeons contre un esclave d’un moment. L’Avare s’enrichit tout en dominant. Si quelqu’un l’a méprisé, il trouve l’occasion de se venger et en même temps de s’enrichir. ”

“ L’avare est toujours pauvre au milieu de l’abondance : toujours agité, toujours alarmé, toujours consumé de frayeur & de crainte, désirant toujours, ne jouissant jamais, toujours emprisonné dans sa turpitude, comme dans un cachot noir, où il se refuse l’aumône à lui-même. ”

“ L'avare n'est pas juste. — Impossible qu'un homme
Soit juste en se faisant une idole de l'or,
Et sa vie, et son âme, et son Dieu de la somme
Dont il voudrait sans cesse augmenter le trésor.
Déjà c'est un abus énorme que l'avare
Ait, pour sa fin dernière et pour souverain bien,
Ce maître monstrueux dont le culte barbare
Prend tout à son fidèle et ne lui donne rien.
Bien loin d'être innocent l'homme est coupable, infâme,
Pécheur contre nature, au degré le plus bas,
Dans cette idolâtrie où Dieu laisse son âme
Enfouie à jamais sous son ignoble tas. [frère?] ”

“ Le maître de l'avare, dit saint Bernard, c'est un peu d'or et d'argent; il lui impose les travaux les plus pénibles sans lui donner un seul instant de repos, et après que son malheureux esclave a tout fait pour le satisfaire, ce maître cruel ne lui donne pour récompense que les châtiments éternels : il le conduit en enfer après lui avoir fait commettre toute espèce de crimes, qui sont sa femille maudite. ”

“ L'avare à côté d'un monceau d'or, l'ambitieux au faîte des honneurs, un conquérant à la vue des dépouilles opimes, sont moins heureux que lui au milieu des vingt volumes ouverts qui sollicitent son ardeur. ”

“ Qu’un homme s’approche d’un avare, et lui dise : Vous êtes un sot ; vous placez mal votre argent ; voilà l’emploi plus utile que vous en pouvez faire : loin d’être révolté d’une pareille franchise, l’avare en saura gré à son auteur. En désapprouvant la conduite de l’avare, on le flatte dans ce qu’il a de plus cher, c’est-à-dire dans l’objet de sa passion. Or ce que je dis de l’avare peut s’appliquer au roi vertueux. ”

“ L’avare, dans ses combinaisons incessantes, songe bien plus à s’enrichir en ne dépensant pas, en rétrécissant de plus en plus autour de lui les limites du strict nécessaire, qu’il ne songe à s’enrichir aux dépens d’autrui : il est, avant tout, le martyr de la conservation. ”

“ L’avare a son troupeau de flatteurs comme le paysan a son troupeau de moutons. Le prodigue use ses forces en les exerçant ; l’avare multiplie sa puissance par l’action. Il faut dire enfin, pour faire des comptes justes, que l’avare favorise aussi bien les travaux de luxe, pourvu qu’il y gagne gros ”

“ Il ne se dit pas comme l’avare qu’il réussira peut-être, à force de soins, à ne pas trop manquer. Quand l’avare a saisi cette espérance, il s’endort rassuré. L’autre, celui qui fait bon marché de lui-même, ne réfléchit pas tant à son lendemain. ”

“ Entre toutes les passions, celle qui est la plus ignorée de ceux qui en sont possédés, c’est l’avarice. L’avarice est un effet de l’amour-propre, qui nous fait envisager toutes sortes d’avantages dans la possession des richesses, & nous les fait désirer ardemment. Bayl. Les avares déguisent leur avarice, sous le nom d’économie. Belle. S. Paul, Eph. v. 5, appelle l’avarice, une idolâtrie : parce que l’avare se fait un Dieu de son argent, & que, comme l’idolâtre, il adore l’or & l’argent, l’un en statue, l’autre en monnoie. ”

“ Avarice passe nature.
L’avare se prive des commodités de la vie ; il est mal logé, mal vêtu, mal nourri ; il souffre du froid et du chaud, et il endure la faim pour satisfaire une passion plus forte en lui que la nature, une passion qui lui fait jeter ses entrailles hors de lui, selon l’expression énergique de l’Ecclésiaste.
Un proverbe anglais compare l’avare au chien placé dans la roue d’un tourne-broche : A covetous man like a dog in a wheol, roasts meal for others. ”

“ L'avare, amassant toujours, ajoutant sans cesse de nouvelles pièces d'or et d'argent à son trésor sans compte et sans nombre, accumulant toujours et n'y prenant jamais rien, devient enfin si riche qu'il ne sait plus lui-même ce qu'il a. ”

“ La pensée du peintre s'y laisse facilement deviner; et, sous ce rapport, son tableau n'est pas une allégorie. La tête de l'avare, — que beaucoup de gens accusent à tort d'être sans dignité, puisque l'avarice est une passion qui abaisse l'âme - la tête de l'avare est bien dessinée, bien peinte; celle du démon a du caractère, et, par bonheur, elle n'est pas.infernale, d'après les idées communément adoptées : il y a plus que le « rire sardonique, la tête cornue et les yeux pervers. » Pour les deux femmes découvrant leurs charmes devant l'or de l'avare, leur pose est voluptueuse, sans lasci- ”

“ Ils compromettraient le salut éternel de ceux qu'ils possèdent pour une vengeance ou quelques ors.
L'avare est le pire, car rien ne l'atteint plus, tandis que l'envieux souffre et mérite, par là, quelque pitié. ”

“ Tous deux se valant, et l’un n’est pas plus positif que l’autre. L’avare aime l’or pour l’or, non pour ce qu’il peut produire à son avantage. L’avare a un idéal comme le poète ; la religion du main chance n’a donc pas le droit de la compter parmi les siens. ”

“ Si l'autre est assez fou pour passer le premier, Qu'il demande beaucoup, nous aurons davantage.
Le double !. ce gain-là n'est point à dédaigner.
L'Envieux pensa : — Bon courage 1 L'Avare compte sur des biens; Je veux bien que mon vilain enrage.
Il me cede le pas, le ladre je le tiens.
Faisons-lui quelque grand dommage Puisqu'il m'en fournit les moyens.
L'Avare gardant le silence, L'Envieux d'un air gai s'avance Et dit : « Fortune, ton accueil » Autorise mon assurance.
» Je suis sans avarice ainsi que sans orgueil; » Et je n'attends de ta puissance » D'autre bien, que de perdre un œil. » ”

“ Nous avons tous personnellement, sur ce sujet, un riche répertoire, car tous nous avons connu des ladres et des fesse-mathieux, et nous avons constaté combien ils étaient capables de ressources et d'inventions ingénieuses pour satisfaire leur passion. Il n'y a pas à dire le contraire. L'avare, bien que sacrifiant tout à son penchant abominable et étant l'un des pires ennemis de l'humanité, relève, avant tout, du ridicule. ”

“ « Ne repoussez point celui qui veut emprunter de vous ; » mais l’avare, à la vue de cet homme que la nécessité courbe à ses genoux, qui le supplie et descend aux plus humbles prières, n’a point pitié d’un malheur immérité ”

“ Lorsque cet organe est très-prédominant, il fait taire ceux qui pourraient s'opposer à son action , tels que l'estime de soi, l'approbativité, la bienveillance, l'affectionivité, la philogéniture. L'avare sacrifie sa réputation, son repos, ses amis, sa famille, au besoin de posséder. ”

“ L’avare, c’est l’oncle Robin de M. Périolas, ramassant tous les brins de paille qu’il trouve, pour faire du fumier ; buvant l’Hermitage de son cru, à quatre cents francs la barrique [11] , pour ne pas acheter du vin ordinaire à cent francs. Prêt à mourir, il se fait descendre dans sa vaste cuisine, parce que son escalier est étroit, lui colossal en hauteur, et que, pour descendre sa bière, il faudrait deux hommes de corvée ; puis il désigne de vieilles planches pour son cercueil, parce que la vanité de sa femme et de ses enfants leur ferait employer des neuves ”

“ Jamais physionomie humaine ne peignit une angoisse aussi poignante ; la jeune fille qui voit tomber son fiancé mort subitement à côté d’elle, la mère auprès du berceau vide de son enfant, Ève assise sur le seuil de la porte du paradis, l’avare qui trouve une pierre à la place de son trésor, le poète qui a laissé rouler dans le feu le manuscrit unique de son plus bel ouvrage, n’ont point un air plus atterré et plus inconsolable. ”

“ L'avare est aussi content en comptant ses écus d'or, que le vieux soldat l'est en contant l'histoire de ses campagnes. Cet élégant qui porte un corset lacé comme celui d'une femme, s'est lassé à courir ”

“ Je fis une bonne année d'études ; et, pour la première fois. je sentis s'éveiller en moi. — oh ! non pas des aptitudes littéraires ! je n'étais pas précoce, comme on l'est devenu depuis, — mais un goût vif pour les quelques chefs-d'œuvre de nos classiques que le frère Ildefonse, — en cachette un peu, s. v. p. ! — me mit entre les mains. C'étaient des fragments de Corneille, de Boileau et de Molière (pas de Hacine encore !) , de Bossuet, de Fléchier et de Fénelon.
Au Mardi Gras on joua « l'Avare », expurgé des amours de Cléante et de Marianne, d'Elise et de Vàlère, un Avare sans femmes. ”

“ Je n'oublie pas que les péchés de l'esprit sont plus graves, aux yeux de Dieu et de la saine théologie, que ceux de la chair. Plus incurables aussi.
Il n'y a pas, note saint Thomas, après saint Augustin et saint Jean Chrysostome, que le vice charnel à obscurcir le cœur. Tous les vices nous mènent au même aveuglement.
— L'Avarice! Harpagon, Grandet, sont aussi des aveugles pour qui toute valeur se pèse à son poids d'or. L'avare est un monstre qui se marty-
rise, qui martyrise sa femme, ses enfants, pour amasser un tas d'or dont il ne se servira jamais. ”

“ L'AVARE ET SON FILS
Par je ne sais quelle aventure, Un avare, un beau jour, voulant se bien traiter,
Au marché courut acheter
Des pommes pour sa nourriture.
Dans son armoire il les porta,
Les compta, rangea, recompta, Ferma les doubles tours de sa double serrure,
Et chaque jour les visita.
Ce malheureux, dans sa folie,
Les bonnes pommes ménageoit; Mais, lorsqu'il en trouvoit quelqu'une de pourrie,
En soupirant il la mangeoit; Son fils, jeune écolier, faisant fort maigre chère, Découvrit à la fin les pommes de son père. ”

“ L'avare vole, fraude, intente des procès à son prochain, et ne respecte pas même les lois de Dieu. Il travaille les dimanches et les fêtes et tout est bon à ses mains avides.
L'avare, avec toutes ses richesses, est le plus à plaindre des hommes ; au milieu de ses trésors, il est toujours dans l'inquiétude; il amasse ses biens avec avidité, et les conserve avec agitation, et s'affiige s'il vient a les perdre. L'avare a tellement peur de toucher ses trésors, qu'au milieu d'un ”

“ Qui dans le fond du cœur sent un plaisir bien doux
D’être riche, & si-tôt défaite
De son disgracieux Époux.
Tel fut le destin d’un Avare,
Qui débauché, fourbe, barbare,
Ne songea qu’à remplir ses injustes désirs
Par la richesse & les brutaux plaisirs.
Quand du vice l’on suit les sentiers pleins de fange,
De nos forfaits Dieu tôt ou tard se vange.
FIN. APPROBATION.
JE soussigné Maître ès Arts en l’Université de Paris, ai lu par ordre de Monsieur le Lieutenant Général de Police un Manuscrit intitulé : L’Avare puni, &c. dont on peut permettre l’impression. À Paris, ce 21. ”

“ Et ce qui explique l'âpreté avec laquelle fut réalisé ce miracle, c'est que Frésia était un avare ! Mais un avare dans le vrai sens du mot, un avare de l'espèce d'Harpagon, aimant à savourer jour et nuit la volupté
particulière de voir, de toucher, de caresser de l'or monnayé, de le dévorer des yeux, de le manger, de le baiser, de l'entendre chanter, sonner, carillonner et tintinnabuler ”

“ Ainsi il obtiendra infailliblement l'estime de ses semblables ; il vivra tranquille & content de lui-même ; la mort n'aura rien d'effrayant pour lui ; elle ne sera que le par- sage à un fort plus heureux, qu'il a droit d'attendre. Ainsi l'intérêt de l'Avare, quoi qu'il en dite, n'est point d'amasser des richesses; ni celui celui du Voluptueux de se livrer à ses passions aveu- gles ; à moins que ce qui s'oppose à notre félicité, ne foit un moyen d'y parvenir. ”