Constant Le Tellier

“ Tout, devant un adjectif féminin qui commence par une consonne, reçoit le genre et le nombre comme l'adjectif : elle est toute malade; elles furent toutes surprises de le voir; des femmes toutes pénétrées de douleur; de l'eau-de-vie toute pure. Toute, toutes, dans ces exemples, font toujours la fonction d'adverbe; ce n'est que par euphonie qu'on les fait accorder avec l'adjectif suivant. Mais devant les adjectifs féminins qui commencent par une voyelle, tout ne change point : sa maison est tout autre qu'elle n'était; un chien qui a les oreilles tout écorchées; des femmes tout éplorées ”

“ Dans un pays étendu, où l'on parle la même langue, on la prononce partout différemment. Il n'y a que les gens de lettres et les gens du monde qui s'habituent à la même prononciation ; au contraire, l'expression de la parole, par l'écriture, ne varie point. C'est cette différence essentielle qu'il y a entre la prononciation et l'orthographe, qui fait que nous écrivons plusieurs mots tout autrement que nous ne les prononçons. Mais, en changeant la prononciation des mots, nous n'en changeons pas pour cela l'orthographe. ”

“ Mais quand les verbes sont au même temps, on dit très-bien, je vous aime et vous le dis, etc., sans répéter le pronom qui sert de sujet.
Les pronoms personnels employés comme compléments se placent également avant le verbe : Lorsque dans le malheur un ami nous console, Tout paraît s'embellir, tout flatte notre espoir; A sa voix qui conseille et sait nous émouvoir L'espérance renaît et le chagrin s'envole.
Il y a deux exceptions : 1° Lorsqu'un verbe à l'infinitif est précédé d'un autre verbe, le pronom se place avant les deux verbes ou entre les deux verbes. ”

“ Dans la construction des phrases où se trouve un nom collectif, il faut avoir égard au sens plutôt qu'aux mots. La distinction à faire, en ces occasions, est plutôt du ressort du goût et de la délicatesse de l'écrivain que du domaine de la grammaire.
Lorsque le collectif la plupart se dit absolument, il demande presque toujours le pluriel du verbe, soit que le substantif auquel il se rapporte demande un pluriel ou non : Le sénat fut partagé; la plupart voulaient que. la plupart furent d'avis.
Plus d'un, veut le verbe qui suit au singulier : Plus d'un y tombe mort. ”

“ Le participe passé, accompagné de l'auxiliaire avoir, ne s'accorde jamais avec le sujet du verbe, mais il s'accorde avec le complément direct quand il en est précédé : Les succès que nous avons obtenus; les avis que je vous ai donnés; les sciences que les bons gouvernements ont toujours protégées.
Quand le complément direct est placé après le participe, ou qu'il n'y a pas de complément de cette nature, le participe reste invariable : Nous avons obtenu des succès; je vous ai donné des avis; les bons gouvernements ont toujours protégé les sciences. ”

“ La langue française emploie dix sortes de mots, que l'on appelle les parties du discours. Ce sont : le substantif, l'article, l'adjectif, le pronom, le-verbe, le participe, la préposition, l'adverbe, la conjonction et l'interjection.
On appelle mots variables ceux dont la terminaison varie, et invariables ceux dont la terminaison n'éprouve jamais de changement.
Les mots variables sont : le substantif, l'article, l'adjectif, le pronom, le verbe, le participe; les autres sont invariables. ”

“ En général, un sujet est complexe toutes les fois qu'il est accompagné de quelques mots qui en indiquent une circonstance particulière.
Le sujet d'une proposition est incomplexe, lorsqu'il a par lui-même un sens complet, c'est-à-dire, lorsque le mot formant le sujet est pris dans un sens général.
L'ambition a fait le malheur de la terre.
Pour les cœurs corrompus l'amitié n'est point faite.
De l'attribut de la proposition.
L'attribut est énoncé ou par un adjectif, ou par un participe présent, ou par un participe passé , ou par un substantif, ou par un pronom: Aristide était juste. ”

“ Dans ce cas, le substantif n'est précédé ni de l'article ni de l'adjectif déterminatif.
Les adjectifs peuvent de même devenir substantifs quand ils cessent d'exprimer une qualité pour désigner les objets de nos pensées : Le vrai doit être l'objet de nos recherches; le bon est préférable au beau; vrai, bon, beau, sont des substantifs, parce qu'ils expriment des objets dont l'esprit s'occupe. Les adjectifs pris substantivement doivent être précédés de l'article ou d'un adjectif déterminatif. ”

“ Tout verbe qui n'est pas employé à un des tempe de l'infinitif doit avoir un sujet : Le seul honneur solide, C'est de prendre toujours la vérité pour guide; De regarder en tout la raison et la loi ; D'être doux pour tout autre et rigoureux pour soi ”

“ Il tient du verbe en ce qu'il en a la signification et le complément, comme dans cette phrase : en faisant son devoir, il a fait des fautes; il tient de l'adjectif en ce qu'il peut qualifier une personne ou une chose, comme : vieillard honoré, fille adorée, enfants charmants. Chaque verbe a deux participes, qui se trouvent dans l'infinitif ; l'un, qu'on nomme participe présent, est toujours terminé en ant, comme dans faisant, écrivant, et toujours invariable, c'est-à-dire, qu'il ne prend ni genre ni nombre, quel que soit le nom auquel il se rapporte ”

“ Ainsi tout mot qui renferme en lui-même le sens du verbe dire et d'un attribut, est un verbe. Dans cette phrase : Dieu voit ce que nous faisons et entend ce que nous disons, les mots voit, faisons, entend et disons sont des verbes qui renferment le sens du verbe être et d'un attribut; car c'est la même chose que si je disais : Dieu est voyant ce que nous sommes faisant, et il est entendant ce que nous sommes disant. ”

“ Les temps des verbes se divisent encore en temps primitifs et en temps dérivés.
Les temps primitifs sont ceux qui servent à former les autres temps. On en compte cinq : le présent de l'infinitif, le participe présent, le participe passé, le présent de l'indicatif et le passé défini.
Les temps dérivés sont ceux qui se forment des temps primitifs.
Écrire ou réciter les différents modes d'un verbe avec tous les temps, les nombres et les personnes, cela s'appelle conjuguer. ”

“ Ne dites pas : Plus on lit et plus on s'instruit; mais, plus on lit, plus on s'instruit.
La conjonction et, marquant addition, ne doit pas unir deux expressions synonymes, parce qu'alors, quoiqu'il y ait plusieurs mots, il n'y a réellement qu'une seule et même idée. On dit: sa réserve, sa retenue mérite des éloges;une seule et même volonté, - mais on ne dirait pas : sa réserve et sa retenue, etc.; une seule et une même volonté
Parmi les conjonctions, les unes veulent le verbe suivant au subjonctif, les autres à l'indicatif. ”

“ L'orthographe ou la lexicographie est l'art d'écrire correctement tous les mots d'une langue, conformément à l'usage reçu et adopté par les meilleurs écrivains (1) .
Rien n'est plus irrégulier que l'orthographe française.
Nous sommes tour à tour fidèles et infidèles à l'étymologie. Par exemple, l'Académie et tous les bons auteurs écrivent philosophie, physique, euphonie, et en même temps fantaisie, fantôme, filtre. ”

“ Quand l'adjectif féminin peut être remplacé par une expression équivalente, tout est encore regardé comme adjectif: la maison était toute en feu; toute la maison brûlait : cette maison est toute à lui ; il n'y a aucune partie de cette maison qui ne lui appartienne. Mais quand il s'agit d'exprimer l'excès, l'intensité, tout est adverbe : elle était tout en larmes; elle pleurait beaucoup, excessivement : elle est tout à son devoir; elle est entièrement occupée de son devoir. H faut aussi distinguer entre ces deux locutions : c'est tout autre chose, et demandez-moi toute autre chose. ”

“ Servir à rien, signifie n'être utile, n'être propre à rien : Cela ne sert à rien; il ne sert à rien de s'emporter. On dit souvent dans le même sens, avec la préposition de : Cela ne sert de rien; surtout quand on veut exprimer la nullité absolue.
Sortir.
Ne dites pas: Fous ne me sortirez pas cela de l'esprit; dites : Fous ne m'ôterez pas cela de l'esprit. Sortir ne s'emploie comme verbe actif que dans quelques phrases du langage familier, où il signifie faire sortir, tirer: Il est temps de sortir les orangers de la serre; sortez ce cheval de l'écurie ”

“ La négation ne s'emploie également après autre, autrement, meilleur: Il est tout autre qu'il n'était; il parle autrement qu'il n'agit; il est meilleur qu'il ne le paraît.
L'emploi de la négation cesse d'avoir lieu quand le verbe de la proposition précédente estaccompagné d'une négation : Il ne parle pas autrement qu'il agit.
Plus tôt, adverbe de temps, s'écrit en deux mots : Il est arrivé plus tôt qu'on ne le pensait. Plutôt, en un seul mot, marque préférence : Plutôt mourir que de faire une lâcheté. ”

“ Le sujet d'une proposition doit être considéré comme simple ou comme composé, comme complexe ou comme incomplexe.
Le sujet d'une proposition est simple, lorsqu'il n'offre qu'une seule idée à l'esprit, c'est-à-dire, quand il ne présente qu'un seul être ou des êtres de la même espèce pris collectivement. ”

“ On ne sait si l'infinitif donner se rapporte au substantif Seigneur ou au pronom nous. Il faut dire : ce n'est que pour que nous donnions, que le seigneur nous donne. Dans cette autre phrase : Le temps ne suffit pas à ce ministre pour répondre à toutes les demandes qu'on lui fait, l'infinitif a encore un rapport incertain; il faut dire : Le temps ne suffit pas à ce ministre, pour qu'il réponde à toutes les demandes qu'on lui fait.
L'infinitif peut être complément d'un autre verbe avec ou sans le secours d'une préposition. L'usage sert
de guide en pareil cas. ”

“ Au lieu de l'imparfait, on emploie le présent du subjonctif, lorsque le second verbe exprime une chose qui doit se faire dans tous les temps, ou qui se fait présentement : Dieu nous a créés pour que nous l'aimions et que nous le servions.
Après un passé indéfini l'usage permet d'employer le passé du subjonctif, au lieu de l'imparfait : Il a fallu qu'il ait sollicité ses juges. ”

“ Lorsqu'un temps primitif manque, les temps qui en dérivent manquent également. Ainsi distraire qui n'a point de passé défini, n'a pas non plus d'imparfait du subjonctif. Il y a quelques exceptions : Falloir n'a pas de participe présent ; cependant il est employé à l'imparfait de l'indicatif et au présent du subjonctif : il fallait, qu'il faille. ”

“ Le verbe actif ou transitif exprime une action faite par le sujet et a un complément direct. Ainsi, dans ces exemples, aimer Dieu, servir son ami, bâtir une maison, les verbes aimer, servir, bâtir sont des verbes actifs, dont les compléments sont : Dieu, ami, maison.
On reconnaît qu'un verbe est actif, quand on peut placer après lui quelqu'un ou quelque chose. Vaincre, fonder sont des verbes actifs, parce qu'on peut dire vaincre quelqu'un, fonder quelque chose. ”

“ Aucun, signifiant pas un, n'admet pas ordinairement le pluriel : Fous n'avez aucun moyen de réussir dans ceite affaire. Il en est de même de l'adjectif nul : Il n'y a nulle justice à cela.
Cependant ces adjectifs se mettent au pluriel quand ils sont devant des substantifs qui ne s'emploient qu'à ce nombre, ou qui ont au pluriel un autre sens qu'au singulier : Nulles gens; elles ne lui ont rendu aucuns soins.
Chaque se met toujours devant un substantif et n'a point de pluriel : Chaque pays a ses coutumes. ”

“ Orgue est masculin au singulier: un bon orgue; l'orgue d'une telle église est excellent; un orgue portatif. Mais le mot orgues, au pluriel, est du féminin: il y a de bonnes orgues en tel endroit; des orgues portatives.
Parallèle est un substantif féminin, lorsqu'il signifie une ligne parallèle à une autre : tirer une parallèle.
Il est masculin, lorsqu'il désigne un cercle parallèle à l'équateur : tous ceux qui sont sous le même parallèle ont la même latitude, ont les jours et les nuits de la même longueur. ”

“ Ainsi, écrivez : nu-pieds, nu-jambes. (On ne peut pas dire au singulier, nu-pied, nu-jambe, quoiqu'on dise nu-tête.) Mais, si l'adjectif nu est après le substantif, il en prend le genre et le nombre : il va les pieds nus, les jambes nues, la tête nue.
L'adjectif feu n'a point de pluriel, et il ne prend la terminaison féminine que lorsqu'il est placé entre l'article ou l'adjectif déterminatif et le substantif : la feue reine, ma feue sœur. Mais on écrira sans accord, leu la reine, feu ma sœur, parce que cet adjectif se trouve placé avant le déterminatif. ”

“ Amour, masculin en prose, devient, dans les vers ou dans la prose poétique, masculin ou féminin, au gré de l'auteur. Au pluriel, il est ordinairement du féminin : de folles amours. On dit cependant: l'amour maternel est de tous les amours le seul qui soit durable ”

“ Il danse mieux qu'il n'a jamais fait, c'est-à-dire, qu'il n'a jamais dansé; il se soucie moins d'honneurs qu'il n'aurait fait dans un autre temps, c'est-àdire , il s'en soucie moins qu'il ne s'en serait soucié dans un autre temps.
Lorsque faire conserve la signification qui lui est propre, celle d'exécuté d'opérer, d'effectuer, etc., il régit le pronom
le qui se rapporte à un verbe précédent : Il voudrait partir, mais il ne peut le faire, c'est-à-dire, faire cela, l'action de partir ; quoiqu'il ait tous les moyens de vous obliger, il ne le fera pas, c'est-à-dire, il ne vous obligera pas. ”

“ Pour marquer les différentes sortes d'e, et les voyelles longues, on emploie trois signes que l'on nomme accents, savoir: l'accentaigu (') , qui se met sur la plupart des e fermés, fidélité; l'accent grave (') , qui se met sur les d ouverts, succès; et l'accent circonflexe (*) , qui se place sur toutes les voyelles et qui indique qu'elles sont longues, carême, dôme.
L'accent aigu marque toujours une syllabe brève, l'accent grave et l'accent circonflexe, toujours des syllabes longues (1) .
L'y grec s'emploie pour deux i, dans le corps du mot après une voyelle : payer, moyen, joyeux. ”

“ La syntaxe apprend à disposer, à coordonner les différentes parties du discours. Elle règle la forme qu'exige chaque mot pour se lier avec ses voisins, et la place qu'il doit occuper (1) .
Quand on veut peindre une idée par la parole, les mots que l'on emploie à cet effet forment une proposition.
On appelle proposition l'énonciation d'un jugement.
On entend par jugement une opération de l'esprit, par laquelle celui-ci rapproche des êtres et des attributs pour décider du degré de convenance ou de disconvenance qu'il y a entre eux. ”

“ Il y a trois degrés de signification : le positif, le comparatif et le superlatif.
Nous n'avons pas, comme dans le latin, de terminaisons particulières qui indiquent ces différents degrés; mais nous y suppléons par l'emploi de quelques adverbes devant l'adjectif.
Le positif marque simplement la qualité du substantif. César était vaillant, le soleil est brillant ; vaillant et brillant sont au positif. ”