A. Demandre

“ D’ailleurs les Auteurs ne s’accordent point toujours. Plusieurs, oubliant que le but d’une bonne Grammaire n’est point de corriger la Langue, mais d’examiner ses loix, son état actuel & de quelle maniere il faut l’écrire & la parler, ont fait des fystêmes en propofant une infinité de changemens impraticables : ils reffemblent affez à un homme qui voudroit parler à quelqu’un une Langue qu’il n’entend pas, sous prétexte qu’elle est plus parfaite que celle qu’il entend. ”

“ DE LA GRAMMAIRE. Des observations sur les Langues en général, & en particulier sur la Langue Françoife, sur les différents objets de la Grammaire, sur l’importance de cette étude, sur l’utilité d’une bonne méthode conduifent naturellement à l’article Mots, qui est l’objet unique & général des Grammaires ; puisque tour s’y réduir aux mots prononcés, aux mots écrits, aux mots construits. ”

“ Dans quelque Langue que ce soit, la déclinaison ne peut avoir lieu que pour les noms, soit fubstantifs, soit adjectifs. Bien plus, pour que ces noms aient une déclinaison, il ne susfit pas que chacun d’eux puisse se prèter à des terminaisons, à des chûtes différentes ; il faut que ces chûtes variées aient un autre objet, un autre but que le nombre & le genre ; il faut qu’elles fervent à indiquer des rapports de dépendance & de regime entre les membres d’une phrafe entre un sujet & un verbe, entre un verbe & un objet ou un terme entre une préposition & un nom, &c. ”

“ On y voit comment le substantif assujettit à ses loix les adjectifs, les pronoms, l’article & les participes ; les regles & les exceptions y sont marquées. On y trouve les rapports du verbe avec le subjectif ou nominatif ; quel mode exige tel tour de phrase & l’usage des conjonctifs & des prépositions. On finit par développer les principes qui concernent les participes que nous avons annoncés plus haut.
Construction. C’est ici le centre où se réunissent toutes les regles de la Grammaire ”

“ Il y a d’ailleurs une infinité d’observations & de remarques précieufes faites par nos plus célebres Ecrivains, & éparfes dans leurs ouvrages dont on peut enrichir la Grammaire & les autres parties de l’Elocution. Ne peut-on pas, en rapprochant la plûpart des meilleurs Auteurs, tirer du choc de leurs diverfes opinions de nouvelles lumieres, détruire des erreurs accréditées & en n’admettant que de bonnes définitions en s’attachant au caractere constitutif, au génie popre de la Langue, lui donner des principes & des regles sûres ”

“ Consonnes. Nou développons la maniere dont se forment les sons & comment ils se modifient ; ce qui fait voir l’usage & la différence des voyelles & des consonnes. Nous établissons le nombre des consonnes ; nous passons ensuite à leur division ; puis nous les reprenons l’une après l’autre & nous exposons ce qui concerne leur orthographe ; details tout aussi importants que ce que l’on trouve au mot Voyelles.
Ponctuation. On verra dans ces article la nécessité de la ponctuation pour les repos de la voix, & pour le sens du discours. ”

“ Comme nous avons remarqué que les difficultés de notre Langue, soit pour la Syntaxe des verbes avec leur régirne, soit pour leur fignification regardent sur tout les verbes irréguliers, qui sont plus fujets à varier, moins connus & d’un usage plus rare que les autres, nous avons cherché dans les sources de l’étymologie & de l’analogie la véritable origine de ces verbes ; ce qui nous a mis à portée de donner une idée juste de leur fignification précife.
Participes (troifieme partie d’oraison) . ”

“ Les principes que nous avons établis dans la construction grammaticale, ne paroissent pas toujours exactement suivis dans le discours. L’ordre de l’analyse y est assez souvent rompu ; les mots y occupent quelquefois une place & y prennent une forme, qui ne semblent pas leur convenir suivant les loix primitives de la Langue. ”

“ L’article Modes expofe les inflexions aux-quelles on a affujetti le verbe pour marquer si l’affirmation est abfolue indéterminée, conditionnelle & dépendante, défirée ou commandée ; de-là les articles Indicatif, Impératif, Subjonctif & Infinitif.
Les verbes, considérés selon la forrnation de leurs tems, nombre, perfonnes & modes, forment différentes claffes ou différentes conjugaisons dont nous allons parler.
Tous ceux qui se prêtent exactement à toutes les variations d’une conjugaison s’appellent Réguliers.
Ceux qui s’écartent des regles communes se nomment Irréguliers. ”

“ Les premiers sont ou prononcés ou écrits ; on verra ce qui les regarde aux articles Prononciation & Orthographe. Le sens des mots est développé dans l’article qui porte ce nom. Les mots étant la repréfentation de nos idées, nous les divifons en plurieurs claffes, dont la différence porte sur celle de nos idées. Nous les faisons naitre de la nature même des idées, & paroître fuivant le befoin que les hornmes en ont eu à mefure que leurs idées se font étendues.
La premiere classe comprend les Noms ; la feconde les Verbes ; la troifieme les Participes ; la quatrieme les Pronoms ”

“ Articles (cinquieme partie d’oraison) . Si l’on doit juger de l’importance d’un objet par les peines qu’un grand nombre de perfonnes capables, se font données pour le définir & le développer & par le peu de fuccès de la plûpart de ceux qui l’ont entrepris ; l’article est, sans contredit, la partie d’oraison la plus importante de la Langue Françoife.
Nous mettons sous les yeux du Lecteur les définitions qu’en ont données les Grammairiens les plus célébres ; le Pere Buffier, M. Restaut, la Grammaire générale raisonnée de Port-Royal, MM. Duclos d’Olivet, Fromant, Richelet, Dumarsais, Girard, &c. ”

“ Quant à la construction que les noms fubstantifs demandent dans une phrafe, on la trouwera traitée à chacun des mots qui peuvent se construire avec eux ; comme adjectifs, articles, adverbes, &c. parceque le fubstantif étant la partie principale d’une phrafe, tout le reste ne s’y trouvant que pour servir à développer & circonstancier l’idée qu’on y attache, ou les rapports qu’on y apperçoit avec d’autres idées, c’est plutôt aux autres mots à fubir les loix de construction qu’aux fubstantifs. En parlant du nom fubstantif, il est à propos de dire un mot du verbe fubstantif. ”

“ D’où naît la distinction en syllabes articulées & non articulées ; en simples & composées ; enfin en syllabes d’usage & syllabes physiques. Cette distinction développée, nous entrons dans le détail, en remarquant que le plus souvent les Poètes ne font attention qu’aux syllabes d’usage : nous disons le plus souvent, parcequ’il est une infinité de mots, qui selon l’usage ne devroient compter qu’une diphtongue, & par conséquent qu’une syllabe, & dans lesquels cependant les Poètes en comptent deux. Par exemple, le mot passion est de deux syllabes selon l’usage, pas-sion ”

“ Viennent ensuite les regles de l’adjectif avec le fubstantif, relativement au genre, au nombre & au rang que l’un doit avoir sur l’autre : on y fait voir quels font les mots qui peuvent les féparer ; les rapports finguliers de l’adjectif avec l’article. Nous n’omettons pas non plus les raisons qui forcent souvent d’employer les adjectifs, de maniere qu’ils femblent perdre leur caractere pour aller se confondre dans la foule ou des fubstantifs ou des adverbes ; ni comment les adjectifs exprimant des qualitès qui peuvent se menurer & se comparer, ont eu befoin des dégrés de comparaison. ”

“ Nous appellans relatifs ceux qui servant également à rappeller les idées des choses ou des perfonnes, exigent pour expliquer & déterminer leur étendue, que les noms ou pronoms auxquels ils se rapportent les précedent presque toujours. Nous montrons comment ces relatifs fervent encore à lier les phrafes entre elles.
Ceux qui fervent à défigner, à fpécifier, à montrer pour ainfi dire au doigt, & à mettre sous les yeux la chose à laquelle il se rapportent, s’appellent démonstratifs. ”

“ Nous avons des voyelles dont le son est naturellement plus grave, & par conséquent plus long ; d’autres sont plus breves, parcequ’elles sont plus aiguës. Il y a des consonnes dont l’articulation gêne moins la prononciation des voyelles qui les précedent, & d’autres qui demandent plus d’efforts pour elles-mêmes, font qu’on est obligé de moins appuyer sur les voyelles prcédentes. ”

“ Pour les consonnes nous les joignons à un e muet, comme à la voyelle la plus foible, celle par conséquent qui laisse à l’oreille plus d’attention pour la consonne, puifque c’est celle qui en demande moins pour elle-même. ”

“ Dans le fecond nous expliquons les noms de nombre en les divifant en noms de nombre fubstantifs, & en noms de nombre adjectifs ; lesquels ont encore des fubdivisions : nous examinons ensuite ce qu’on entend par nombre dans les mots, soit dans les noms, soit dans les verbes. Revenons à la divifion du nom.
Noms substantifs Nous faisons voir dans ce article d’abord l’origine de la dénomination du terme substantif ; quelles notions la plupart des Grammairiens ont attachées à ce mot ; combien elles font fausses : nous venons ensuite à sa vraie définition. ”

“ Il n’y a peut-être point de partie d’oraison qui offre tant de difficultés que le participe. Ou ne sait trop quand sa terminaison doir varier ou ne doit pas varier ; les perfonnes les plus instruites sur la. Langue font souvent embarrassées. Il y a plusieurs points sur lesquels les Grammairiens font partagés ; nous en avons rapporté un entr’autres avec la décilion de M. de Voltaire. On verra à la fin de cet article comment font terminés tous les participes des verbes, & de quelle maniere ils forment leurs féminins.
Au reste ce qui regarde les participes n’est traité ici qu’en général ”

“ Les uns n’ont fair que copier fervilement leurs prédécesseurs : ils n’ont pas même examiné si leurs définitions étoient exactes ou défectueufes, & ils se font égarés comme eux. D’autres enfin, auxquels on doit les premieres découvertes, ont préparé la matiere pour ceux qui viendroient après eux mais ils ont écrit d’une maniere si abstraite, leurs vues font si fubtiles, leurs raisonnemens font si métaphyfiques qu’il faut déjà des connoissances fort érendues pour les entendre. ”