Louis-Lucien Bonaparte

“ Quant à nous, qui n' avons l' honneur d'être basque que par le cœur, nous souhaitons à tout individu de n' importe
quel pays, sans excepter M. Vinson, l'intelligence, l'honnêteté, la bravoure, et surtout la loyauté qui se trouvent chez l'immense majorité des membres de cette noble race, un de plus beaux ornements de notre France. ”

“ Ce n'est pas seulement dans la conjugaison périphrastique, mais aussi en toute autre circonstance, que izan signifie tout aussi bien "été" que "eu", de même que ill signifie "mort" et "tué". Le guipuscoan, le biscaïen, les deux dialectes navarrais espagnols, le labourdin, deux variétés sur quatre du bas-navarrais occidental, et un sous-dialecte sur trois du bas-navarrais oriental, font usage de izan pour eu ", et il n' y a rien qui prouve que cet usage ne soit primitif. ”

“ Dezadan que je l'aie et nadin que je sois ", disons-nous, sont des formes relatives de dezat et de nadi hypothétiques, car ces deux bases verbisées ne sauraient exister sans qu' elles soient précédées d'un affixe ou suivies d'un suffixe, comme dans dezadan, dezadala, "que je l'aie"; badezat "si je l'ai" et, en souletin, "si je le puis ", etc. Cela n' empêche pas toutefois que dezadan et nadin ne soient par eux-mêmes subjonctifs quant au sens, quoique formés à la manière de l'indicatif. ”

“ La déclinaison basque ne consiste nullement en simples postpositions suffixées. Le basque, tout en ne possédant pas de véritables cas, possède des suffixes casuels comme les langues ouraliques. Ceux-ci diffèrent des postpositions par le manque absolu de sens à l'état isolé, quoique dérivant probablement de mots ayant eu une signification indépendantej et lorsque nous voyons admettre le substantif gabe "néant" parmi les suffixes, nous sommes forcés de croire que M. Hovelacque n'a d'idée correcte ni des postpositions, ni des suffixes, ni des suffixes casuels. ”

“ Ajoutons aussi que le vrai pluriel de i, ou le vous familier, n'est pas entièrement éteint, puisque irek est quelquefois employé dans ce sens, d'après le P. Zavala, non seulement en biscaïen, mais aussi en guipuscoan. Quant à nous, l'amour du vrai nous fait un devoir d'avouer que nous n' avons trouvé irek que dans la vallée biscaïenne d'Arratia, et seulement chez quelques rares vieillards. Voilà quelques exemples de terminatifs correspondant à ce pronom familier pluriel de seconde personne, parmi le peu de ceux qu'il nous a été possible de déterrer: irekjaten doek masc., ou done fém. ”

“ Si donc l' harmonie des voyelles est un caractère distinctif de plusieurs langues, son absence ne saurait rien prouver.
p. 130. Dire que le hongrois peut incorporer le régime direct de seconde personne quand le sujet est de la première, n' est que dire les choses à moitié, car il ne suffit pas que le sujet soit de première personne ; il faut absolument que cette personne soit au singulier. ”

“ Quant au potentiel et au potentiel conditionnel, ils sont presque toujours auxiliaires, mais le passé du potentiel conditionnel ainsi que les trois temps du potentiel, peuvent aussi se présenter avec leur signification propre de il le peut, il se peut ; il le pourra, il se pourra; il le pouvait, il se pouvait; il l'aurait pu". Quant au présent futur et au futur du potentiel conditionnel, ils ne sauraient être qu' auxiliaires. ”

“ Sauf le cas d'une organisation tout à fait exceptionnelle, que nous félicitons M. Vinson de posséder, nous ne croyons pas que, pour l'immense majorité des mortels du moins, la connaissance du tamoul et du basque, langues qui, quoique agglutinantes, appartiennent non seulement à deux familles, mais à deux souches différentes de l'altaïque dont le hongrois, comme langue ouralique, fait partie, puisse être d'un grand secours pour la connaissance rapide de ce dernier.
p. vii. M. Vinson s'étonne que M. Ribàry ait pu obtenir de
bons résultats avec les mauvais livres qu' il a pris pour guide. ”

“ Ce qui le prouve, c' est qu' en souletin, en salazarais et en roncalais, où l'on distingue l'allatif indéfini ra de 1' allatif défini singulier ala ou ara, on emploierait, dans ce cas, le suffixe ra qui, dans ces dialectes, appartient toujours à l'indéfini ou au pluriel. Dans les autres dialectes, au contraire, ra, dans les substantifs verbaux, correspond tantôt à ra et tantôt à ala ou à ara du souletin, du salazarais et du roncalais. C'est ainsi que yatera du labourdin se traduit par jatera en souletin, ou par sliatra en salazarais ou en roncalais, lorsqu' il signifie à manger ”

“ Que l'addition des suffixes casuels au thème, avec le secours du r et de l'e euphoniques, trouve à l'indéfini des exemples dans les noms propres de lieu du basque moderne. 2°. Qu' au pluriel, à l'exception de arriakek, arriakez, la déclinaison primitive se trouve partout. D'ailleurs, peut-on raisonnablement douter de leur existence primitive lorsqu'on constate l'existence actuelle de arriaken pour arrien et de arriaki pour arriai ou arriei ? Le rapport de arriakek à arriek arriak et celui de arriakez à arriez, arriaz, est exactement le même. ”

“ Ici M. Vinson abandonne son euskara chimérique, mais en nous donnant ses renseignements sur le basque réel, et en disant que cette langue n' a pas de pronoms relatifs ; en décidant, de sa propre autorité, que son vocabulaire, qu'il avoue ne connaître qu' imparfaitement, est fort pauvre ; en avançant que le basque n' a pas de mots pour exprimer des idées abstraites, etc., il ne fait que répéter exactement ce qui a été dit par M. Hovelacque - son maître, qui a au moins sur lui le mérite de l'originalité. ”

“ Les terminatifs des deux modes potentiels diro, ziroen, diroke et liro, liroke, zirokeen, sont très-usités en labourdin ancien, et ce n' est qu'après la publication de notre Verbe que nous avons eu la satisfaction de découvrir leur nature. Ils consistent dans la verbisation de la base iraun, l'italien durato", soit dans le sens neutre de "duré", soit surtout dans celui de enduré" actif. Nous
disons "surtout," car ces terminatifs sont toujours transitifs en basque, de sorte que ikus diro qui signifie "il peut le voir'" se traduit par il endure le voir". ”

“ Zarez hypothétique aurait été, non pas le pluriel de zare tu es ou vous êtes singulier, mais le synonyme pléonastique; tandis que zaizte "vous êtes" est le pluriel du dit synonyme pléonastique supposé par M. Vinson. Quant à zarete, synonyme de zaizte, c' est le pluriel non pléonastique de zare. ”

“ Quant à celle des deux autres dialectes de l'Espagne, les changements ont été plus nombreux pour le biscaïen (sous l'égide du feu P. Uriarte) que pour le guipuscoan, mais presque jamais dans le sens des suppressions ; car plusieurs des terminatifs donnés par ces auteurs et qui ont été remplacés par d'autres plus usités, se retrouvent à la troisième partie encore inédite des" Variantes" de notre Verbe
p. 100. Nous attendons avec impatience la production d'un
document appartenant à la période non historique de la langue basque, qui ne présente pas de formes périphrastiques. ”

“ Nous n'admettons pas le moins du monde que les dialectes basques espagnols n' aient pas le suffixe pluriel en ek. Le dialecte haut-navarrais méridional en fait un usage aussi fréquent qu' en France, où c' est bien d'Espagne, après tout, que ce suffixe s'est introduit. Le guipuscoan et le biscaïen l'ignorent, et il en est de même du haut-navarrais septentrional pour ceux qui préfèrent de considérer le baztanais, qui le possède, comme un sous-dialecte du labourdin. (Voyez la p. 4, qui précède les tableaux préliminaires de notre Verbe".) ”

“ Si toutefois le labourdin moderne ne peut lutter avec avantage contre le guipuscoan, il n' en est pas de même du biscaïen et du souletin, qui sont loin de présenter les altérations plus profondes dont parle M. Hovelacque. La grammaire de ces deux dialectes, quoique leur vocabulaire soit moins riche que celui du guipuscoan, est certainement la plus complète après celle du labourdin ancien de Liçarrague. ”

“ En tout cas on se refuse à prendre au sérieux l'argument en faveur de cette pauvreté, qui consiste à lui reconnaître six expressions différentes au lieu d'une seule : car si le basque est pauvre dans un cas, il est évident qu' il est six fois riche dans un autre. ”

“ Dans le dialecte guipuscoan, qui est celui que M. Ribâry examine, c' est bien de gan, et non pas de baithan que l'on se sert. Il en est de même du biscaïen, et quant au souletin, baithan y est peu employé, si tant est qu'il le soit. Nous avons donc pour dans le père ": aitagan ou aitarengan ; aitaren baithan ; aita baitan; aitan, selon les dialectes. Il n' y a donc pas ici non plus d'objection à faire à ce que dit M. Ribâry. ”

“ Le labourdin ancien se distingue surtout par l'emploi de certains terminatifs indiquant un régime direct de première ou de seconde personne, uni à un régime indirect de n' importe quelle personne. On trouve dans le N. T. les rapports suivants : toi à lui, toi à moi ; vous à lui ; moi à toi, moi à lui, moi à eux ; nous à lui ; nous à toi". (Voyez p. 83 de notre Verbe ".) Avec de tels terminatifs nous avons pu reconstruire la conjugaison complète présentant seize rapports nouveaux, qui ajoutés au vingt-quatre déja connus, portent leur nombre à quarante. ”

“ L' existence de baita dans le sens de maison ", dans certains dialectes lombards, existence dont nous avons déja parlé à la p. 60, est une nouvelle confirmation de la présence de l'ancien basque en Italie. Quant à gan, gana et gandik, qui remplacent en guipuscoan baithan, baithara et baitharik du labourdin, ou baitan, etc. du navarrais d'Espagne, nous ne pouvons nous empêcher d'y voir le nom local ga, synonyme de baita, soit à l'inessif, soit à l'allatif, soit à l'ablatif. ”

“ M. Vinson a donc tort en disant qu' à la seconde personne le traitement ne puisse être qu' indéfini ou respectueux : et ce n'est pas non plus de ces traitements nécessairement allocutifs qu'il peut déduire la non primordialité des autres. Quant à ces derniers, ils ne sont pas primitifs, disons-nous, parce que le basque peut parfaitement bien s'en passer. C' est là un luxe, un luxe fort bien raisonné, un avantage qui, sans être nécessaire, fait honneur à 1' euskara, mais qui, comme tout ce qui est luxe, ne saurait être primitif, quoiqu' il puisse être fort ancien. ”

“ Un quart à peu près de la Biscaye las Encuartaciones n' est pas basque quant à la langue, et de la partie septentrionale de l'Alava, province presque entièrement de langue espagnole, il n' y a que de trente-cinq à quarante villages, que nous avons visitées un à un, qui soient basques. ”

“ Tàchons de rétablir la vérité au milieu de ces assertions on ne peut plus erronées. En nitzan, le n initial représente le sujet de première personne du singulier ; itz, le radical combiné à t, signe de pluralité du régime, outre la permutation de e en i; a, la voyelle euphonique yn, la forme relative, nécessaire à tout subjonctif basque, car nitzan signifie "que je l'eusse". ”

“ Ces terminatifs commençant par dr et gr servent aussi à démontrer le peu de fondement de l'opinion de M. Van Eys et d'autres, qui consiste à regarder comme une impossibilité dans les mots purement basques l'association de pareilles consonnes. Les dialectes modernes et les documents les plus anciens que l'un connaisse du basque, donnent le démenti le plus formel à une telle manière de voir. En ce qui concerne la théorie du verbe basque de M. Van Eys, on verra par l' "Academy ce que nous en pensons. Elle est tout simplement inadmissible
et au-dessous de toute critique sérieuse. ”

“ Lorsqu' on nous dit que les opinions de ce grand linguiste sont partiellement contestées, nous n' hésitons pas à répondre qu'il ne suffit pas, dans ce cas, de contester une théorie généralement acceptée par les savants, mais qu'il faut, en même temps, produire des arguments qui, par leur valeur intrinsèque, puissent, en suppléant au manque absolu d'autorité scientifique de ceux qui contestent, détruire la validité des raisons d'un grand maître. ”

“ Vinson, soit inférieur, selon nous, au guipuscoan quant à la richesse du vocabulaire, à la formation régulière des terminatifs et à la grammaire en général. Nous admettons toutefois volontiers que le labourdin et le souletin ont mieux conservé que le guipuscoan les sons basques, et que ce dernier, avec le roncalais son sousdialecte, en présente qui lui sont propres, et que 1' on ne trouve ni dans 1' espagnol, ni dans le français, ni dans le gascon, ni dans les autres dialectes basques. (Foyez notre Verbe ", p. ii.) ”

“ Les noms verbisés à base de iza, de egi, de adi et de Ici expriment, à vrai dire, le sens du subjonctif, mais leur forme est identique à celle de l'indicatif.
Quant aux terminatifs commençant par l, le basque moderne ne les distingue plus, quant au sens, de ceux qui n'offrent pas cette consonne initiale. C'est ainsi que lezan et zezan qu: il 1' eût sont parfaitement synonymes en souletin. En labourdin ancien, au contraire, zezan est indicatif comme zuen. Quant à leur emploi, voyez ce que nous en disons dans nos Remarques sur l'ouvrage de M. Hovelacque. ”