Absorption (biologie)

“ L'absorption est une fonction à la fois génératrice du milieu intérieur et conservatrice de sa composition constante. Elle fait pénétrer les substances réparatrices de l'organisme du milieu extérieur dans le milieu intérieur. L'élément organique spécial qui intervient dans l'accomplissement de l'absorption est l'élément épithélial, agissant physiquement à la manière d'un filtre, ou chimiquement par la création de principes immédiats et de ferments. ”

“ Ce n'est pas seulement dans les intestins que l'absorption s'exerce, puisque, comme nous l'avons dit, l'absorption moléculaire se fait dans tous les tissus, dans tous les organes, comme l'exhalation dont elle contrebalance l'action. Toutes les parties organiques ont la propriété d'absorber; mais là où la pénétration des substances venant du dehors doit être très-active, la nature a multiplié les petits vaisseaux qui entraînent et charrient la matière absorbée ”

“ L'absorption ne peut pas être considérée comme une fonction, c'est-à-dire un acte accompli par un appareil. C'est un acte qui précède la nutrition. C'est une propriété, avons-nous dit, de tous les tissus, ou autrement dit, une faculté de se laisser imprégner, imbiber des liquides, fluides ou gazeux et de les porter, au moyen des vaisseaux lymphatiques, dans la masse du sang.
L'absorption ne s'exerce pas seulement sur les membranes des voies digestives et respiratoires. Elle a pour condition physique d'existence, la propriété d'endosmose et d'imbibition dont jouissent tous les tissus. ”

“ L'absorption est pour eux le premier acte de la nutrition. L'absorption est donc un phénomène physiologique plus général que la digestion elle-même, et commun à tous les êtres organisés. L'absorption n'a pas, comme la plupart des autres fonctions, d'appareil particulier qui lui corresponde ; elle appartient à toutes les parties vivantes. La pénétration du dehors au dedans des substances liquides ou gazeuses est le premier terme de l'échange incessant établi entre les corps organisés et les milieux qui les environnent, et l'une des conditions fondamentales du mouvement vital. ”

“ Toute substance, quelque irritante qu'elle soit, est absorbée par les tissus vivants avec lesquels on la met en contact ; et, généralement, l'absorption s'en fait d'autant Plus vite qu'elle est plus hostile à ces même tissus, si toutefois cette substance peut devenir soluble et absorbable.
L'absorption interne ou organique reprend dans chaque organe, ainsi qu'il a été dit précédemment, les matériaux dont il est formé ; de manière que sa décomposition soit toujours en équilibre avec sa composition. ”

“ L'absorption, en effet, est une fonction commune à tous les êtres vivants.
§ 24. Chez les plantes, cette seule faculté suffit à l'introduction de toutes les matières nécessaires à la nutrition de ces êtres, et c'est directement qu'ils puisent autour d'eux tout ce qui doit pénétrer dans la substance de leurs organes ; mais, chez les animaux, il n'en est pas de même. ”

“ Un animal , considéré sous les deux points de vue , celui de sa vie organique et celui de sa vie animale , ne fonctionne que par deux modes distincts d'absorption. Celle dite nutritive , est celle que l'on rencontre déjà dans l'être doué de la vie la plus simple , dans l'utricule qui reçoit et rejette un élément nutritif. Si elle devient plus compliquée , si un choix dans la molécule réparatrice se montre évident, alors vous observez des canaux de transport, des vaisseaux dits absorbants , qui charrient la molécule absorbée dans la trame organique. ”

“ L'absorption est le passage dans le sang des matières nutritives résultant de la digestion. Etudions par quelles voies et par quel mécanisme se fait cette absorption.
Voies de l'absorption. — On sait depuis longtemps que certains médicaments peuvent, à la suite de frictions, être absorbés par la peau ; on sait aussi que l'oxygène de l'air,
dans la respiration, est absorbé par les poumons ; mais il est plus dificile de savoir en quel endroit du tube digestif se fait l'absorption alimentaire. ”

“ L'absorption varie donc avec la consommation et celle-ci se modifie avec l'âge de la plante ; l'absorption varie aussi avec l'étendue de la surface absorbante ; son intensité, liée à la richesse des cellules absorbantes en matières protéiques, décroît depuis la coiffe jusqu'au point où disparaît la membrane pilifère. Certaines causes extérieures agissent encore sur l'absorption : la pauvreté du sol en matières nutritives est un obstacle à l'absorption par suite de nutrition incomplète. ”

“ Absorption dans la série animale. — L'absorption a lieu dans toute la série animale. Chez les animaux inférieurs, qui n'ont point de tube digestif (spongiaires, infusoires) , elle s'exécute sur tous les points de la surface. Ces animaux reçoivent les matériaux de leur nutrition à peu près comme les plantes. Les substances extérieures pénètrent les parties avec lesquelles elles se trouvent en contact, et se répandent ensuite, de proche en proche, par imbibition et par endosmose. ”

“ ABSORBANTS (VAISSEAUX) . -Voyez Lymphatiques. ABSORPTION. Les physiologistes désignent ainsi la pénétration dans l'organisme de substances venues du dehors. C'est un phénomène d'une importance capitale et sine qua non: la vie ne s'entretient en effet que par un échange de matériaux, par l'acquisition de nouveaux éléments puisés dans le milieu ambiant, et qui sont introduits dans les tissus par absorption. Cela s'observe à l'état le plus simple chez ces organismes à peine vivants, composés d'une petite masse de protoplasma (voy. ce mot) , tels que le prolarnaba primitiva de Haecket. ”

“ L'absorption, nous l'avons vu, est loin de s'opérer sur tous les points avec une vitesse uniforme. Le temps qu'il faut à une substance dissoute placée au contact d'une surface vivante pour entrer dans les vaisseaux dépend de l'épaisseur plus ou moins grande des tissus que la substance doit traverser, de la perméabilité des tissus ou des membranes, du degré de miscibilité de la substance dissoute avec les liquides animaux, et aussi, on le conçoit, de la vascularisation plus ou moins grande de la membrane ou du tissu. ”

“ L'absorption cutanée ou par la peau est d'autant plus difficile et lente que celle-ci est recouverte d'un épiderme plus épais, de consistance de plus en plus cornée. Par les muqueuses, au contraire, l'absorption est rapide; moins l'épiderme est épais, plus les organes tapissés par une membrane muqueuse sont riches en vaisseaux, et plus l'absorption est puissante. ”

“ Avant de passer à l'examen des phénomènes respiratoires, et de constater les changements importants que le sang veineux et le chyle reçoivent dans les poumons, il est indispensable de dire quelques mots de l'absorption, cet acte par lequel les êtres vivants pompent et mêlent à leurs humeurs les substances qui les environnent, et celles qui sont déposées dans la profondeur de leurs organes. ”

“ Soit que l'on considère l'absorption comme un acte physique, chimique, physico-chimique, électro-chimique, et qu'on la rattache à l'imbibition et à l'endosmose; soit qu'avec M. Adelon (1) et beaucoup d'autres, on la considère comme un acte organique et vital ; soit qu'avec M. P. Bérard on établisse des distinctions entre les divers phénomènes de l'absorption (2) , il n'en demeure pas moins constant que, sur l'homme vivant, une influence considérable , prépondérante, est exercée par le système capillaire veineux, par l'état de la circulation et des courants sanguins, par la composition du sang. ”

“ L'absorption de l'eau par les racines est un résultat de l'important phénomène physique de la Diffusion, c'est-à-dire de l'attraction qu'exercent l'un sur l'autre deux fluides qui n'ont pas identiquement la même nature. ”

“ Il n'en est pas de même de la quantité des aliments absorbés. L'absorption est limitée, mais elle ne l'est pas tellement qu'il ne puisse pénétrer dans le sang une quantité de matière nutritive dépassant les besoins normaux de l'organisme. Entre l'absorption d'entretien et l'absorption limite, il y a donc une foule de nuances, et comme l'excès de ces matériaux ne peut être éliminé que par voie de combustion, il en résulte que l'intensité de la respiration doit être proportionnelle à la quantité de nourriture, jusqu'à un certain point du moins. ”

“ L'absorption, dans le sens général, est une fonction par laquelle les êtres organisés vivants pompent, par les pores ou les orifices de vaisseaux très-déliés, les substances solides, liquides ou gazeuses qui les environnent, ou qui sont exhalées dans leur intérieur. Cette action absorbante a lieu, dans l'homme et les animaux, à l'aide d'un ordre de vaisseaux qu'on appelle lymphatiques ou absorbants dont nous dirons tout à l'heure deux mots. L'absorption s'exerce dans toutes nos parties, dans la profondeur comme à la surface de nos organes ”

“ La nature et l'état des fluides, l'état physique des membranes, la disposition de leurs pores et partant le degré de perméabilité, rien ne se ressemble dans les deux cas. Ajoutons surtout qu'il ne saurait être permis au physiologiste de se borner à - considérer, à l'instar des physiciens, les phénomènes physiologiques de l'absorption sous le seul rapport de l'imbibition et de l'endosmose. ”

“ Elle règle les phénomènes d'échange qui se font entre ces éléments et le milieu liquide qui les entoure. Quand on diminue la pression par une soustraction considérable de sang, l'absorption devient plus énergique, c'est-àdire que les fluides interstitiels, ainsi que le liquide propre des tissus et des éléments, s'exosmosent et passent dans le milieu intérieur en beaucoup plus grande proportion, ainsi qu'on peut s'en assurer par les modifications de composition qu'éprouve alors le fluide sanguin. ”

“ Celte saturation des membranes chargées d'absorber, et dont la conséquence est la cessation de l'absorption, après un certain temps de l'exercice de cette fonction, lorsqu'elle se fait dans un milieu toujours le même, en présence des mêmes substances à absorber, semble être un résultat ordinaire, inévitable, une sorte de loi de la nature ; car on ne l'observe pas seulement dans les membranes vivantes , mais également dans celles qui sont inertes. ”

“ Nous avons déjà vu que les organes respiratoires sont conformés de la manière la plus favorable à l'absorption, et l'on sait par des expériences nombreuses que toutes les substances volatiles introduites dans le torrent de la circulation sont, de même que l'acide carbonique, expulsées peu à peu du corps par l'exhalation dont ces organes sont le siège. ”

“ Cependant, chez les uns et chez les autres, l'absorption se fait par les porosités de la matière organique; dans les uns et dans les autres, elle fait pénétrer les matières qui jouent le rôle d'aliments. ”

“ Tout porte à croire en effet que c'est uniquement dans cette partie, criblée des plus petites lacunes, que s'opèrent l'absorption et l'assimilation des molécules nutritives chariées par le liquide qui les traverse, et que les lacunes plus grandes ne sont que des canaux évacuateurs, dont l'existence est moins essentielle à la vie, puisqu'ils peuvent
manquer dans beaucoup de types. ”

“ En ce qui concerne l'absorption et les sécrétions, ils remplissent ce rôle en vertu de l'énergie de leur faculté d'assimilation à l'égard des liquides qui les touchent; énergie qui conduit à l'absorption s'il y a des capil laires au-dessous des liquides qui affluent, comme dans l'intestin, et à la sécrétion si les liquides sont apportés par des capillaires contre des épithéliums au dehors desquels il n'y a rien, comme dans les glandes. ”

“ L'absorption qui s'exerce sur les fluides et les solides de l'économie autres que le chyle et les boissons, se nomme plus particulièrement résorption. Elle désigne donc l'action spéciale des vaisseaux absorbants sur les liquides exhalés et les molécules usées
par le mouvement de nutrition. ”

“ Que l'absorption s'opère par imbibition simple, ou par imbibition et par pression, ou par osmose, son caractère essentiel est d'être partout lente et successive. Les capillaires sanguins et lymphatiques ne présentant point d'ouvertures béantes, les liquides de l'absorption n'y pénètrent que par une filtration qui nécessite toujours un temps généralement assez long pour qu'une certaine quantité de liquide s'introduise dans le sang. ”

“ Les substances absorbables devenant plus rares d'avant en arrière dans le contenu de l'intestin, les appareils d'absorption deviennent plus rares aussi et cessent même tout à fait dans la région occupée par un résidu d'où il n'y a plus rien à extraire. ”

“ Pour bien se rendre compte de ce qu'est l'absorption dans les différentes parties du corps, il est nécessaire de passer en revue les différents liquides qui circulent dans les vaisseaux, et d'énoncer les différents systèmes (vaisseaux sanguins, lymphatiques) qu'ils parcourent. Par cette explication et par cette distinction, nous connattrons plus particulièrement les moyens que la nature emploie pour sustenter l'organisme ; puisqu'en résumé c'est dans le sang que se rendent les absorptions, et que c'est dans le sang que la nutrition puise les matériaux nécessaires à l'entretien de la vie. ”

“ L'absorption dépend en premier lieu de la chimie vivante; la circulation, audelà d'un point difficile à déterminer, est opérée en partie par le cœur, en partie par la contractilité, en partie par les affinités de la chimie vivante, que dirige constamment la puissance créatrice; l'assimilation est un phénomène du premier ordre; c'est un des actes de la chimie vivante; les trois phénomènes dont se compose la nutrition, la composition, la décomposition des parties, la formation des fluides qui doivent séjourner plus ou moims long-temps dans leurs interstices, appartiennent à la chimie vivante. ”

“ Bernard, Schiff, Corvisart, etc., pour ne citer que les principaux, sont là-dessus décisifs et péremptoires. L'absorption des matières digérées, c'est-à-dire liquéfiées, dissoutes ou émulsionnées, est un phénomène physique qui dépend des propriétés d'exosmose et d'endosmose inhérentes aux membranes. ”