Opisthotonos

“ Dans le Tétanos proprement dit, le tronc reste entièrement droit, immobile , sans incliner d'aucun côté, les jambes et les bras restent également droits, tendus. Dans l' Opisthotonos, le corps se renverse de façon que la tête se trouve placée entre les omoplates ; le cou devient saillant, la macho ire inférieure reste ordinairement béante, rarement elle se rapproche de la supérieure , la respiration se fait avec sterteur, la poitrine ainsi que le ventre sont proéminents. Dans cette espèce, les urines sont difficilement retenues, le ventre tendu résonne lorsqu'on le frappe ”

“ D'un autre côté, il est bien plus rare d'observer des spasmes universels dont l'action se fait sentir dans presque toute l'économie du corps humain et qu'on désigne sous les noms de tétanos, d'emprosthotonos, d'opisthotonos. Toutefois, le thorax peut devenir aussi, car il n'y a là rien d'invraisemblable, le siège de ces spasmes terribles qui, par la violence de leur énergie, arrêtant la respiration, font douter un instant si c'est à une apoplexie ou à un catarrhe suffocant que l'on a affaire. ”

“ Les convulsions strychniques ne devront jamais être confondues avec des attaques épileptiformes, puisqu'elles s'annoncent par des convulsions cloniques et deviennent rapidement toniques avec de l'opisthotonos, les spasmes toniques reprenant à tout instant avec plus de sévérité. ”

“ Chez les jeunes enfants, l'opisthotonos alterne avec des convulsions générales. Dans les deux tiers des cas environ, on observe une éruption d'herpès aux lèvres, au menton, aux oreilles, aux joues,. aux parties génitales, plus rarement des pétéchies ou de la roséole. Les autres symptômes de la maladie diffèrent peu de ceux des autres formes de la méningite aiguë. La marche seule est quelquefois moins rapide, et la terminaison plus souvent favorable. ”

“ Comme contractures, on a la raideur des muscles du tronc et de la nuque, le renversement de la tête en arrière, même au lit, mais surtout quand le malade 'est assis. Le malade ne peut tourner la tête qu'en déplaçant tout le tronc. On ne fléchit ou on ne tourne sa tête qu'en provoquant une vive douleur. C'est une sorte d'opisthotonos qui peut simuler le tétanos. ”

“ La contracture de la mâchoire rendant l'alimentation impossible par la bouche des aliments liquides étaient introduits par le nez.
L'opisthotonos, l'emprosthotonos sont restés classiques.
Le traitement consistait en saignées, friction avec du cérat, affusions chaudes, boissons stimulantes parmi lesquelles le vin de Crète.
Apoplexie cérébrale. — L'apoplexie cérébrale est une
affection fréquente. ”

“ Pour compléter la connaissance du tétanos par sa symptomatologie, nous devons ajouter quelques autres remarques.
L'état mental de l'individu n'est point troublé; au contraire, au commencement de la maladie, par les seules sensations qu'il éprouve il est bien loin de supposer à quel grave danger il est exposé. Parfois même il rit des premiers symptômes du trismus et de l'opisthotonos. Dans tous les cas, la lucidité de son esprit dure jusqu'à la fin.
Le malade ne peut pas manger et il a même quelque peine à déglutir et à causer. ”

“ Le tétanos n'attaque d'abord que les muscles d'une région ; il gagne ensuite successivement ceux d'une autre, devient quelquefois général, et se termine fréquemment par la mort. Lorsqu'il reste borné aux muscles de la face et qu'il produit le resserrement des mâchoires, il prend le nom de trismus; on le nomme emprosthotonos quand il attaque particulièrement les muscles qui déterminent l'animal à se porter en avant, opisthotonos lorsqu'il réside dans le dos et les lombes, pleurothotonos lorsqu'il n'intéresse qu'un côté. ”

“ Il existe même des périodes intermittentes au cours desquelles, chaque fois pendant plusieurs minutes, les muscles entrent en résolution. Les spasmes toniques du tétanos peuvent faire croire à l'intoxication par la strychnine, mais ils ne présentent point de clonisme initial. Le symptôme prémonitoire du tétanos est la contracture bien connue des muscles des mâchoires appelée «trismus ». A ceci s'ajoutent des paroxysmes toniques de la face (rire sardonique) , du tronc et des membres, avec de l'opisthotonos, ces derniers parfois semblables à ceux de la période
1. ”

“ L’opistothonos a été relevé dans l’observation de Poucet, s’aggravant à mesure que la maladie devenait plus ancienne. Il a même été constaté du strabisme et vers la fin de la vie des mouvements carphologiqu.es dans tous les muscles. Les malades sont en proie à .de violents maux de tête. Ce sont là des phénomènes sous la dépendance de l’irritation apportée par la méningo-encéphalite. L’appareil oculaire peut être frappé dans la musculature interne ou externe. La pupille est dilatée, nous n’avons pas noté d’inégalité pupillaire. On peut même constater de l’oedème de la papille. ”

“ ANTICHTHONE. s. m. & f Antichthones. Terme de Géographie. Qui habite une terre opposée à celle qu’habite un autre. Ce mot est grec, formé de ἀντὶ, contre, & de χθών, terre. Nous entendons aujourd’hui par Antichthone la même chose que par Antipodes ; c’est-à dire, ceux qui habitent la partie de la terre qui nous est diamétralement opposée. Les Anciens donnoient à ce nom un autre sens. Pomponius Mêla parle des Antichthones, Liv. ”

“ En pareil cas, il ne serait pas étonnant qu’il n’épuisât point son sujet ; quant à la subtilité, c’est l’éternel défaut du génie grec, l’inévitable rançon de ses qualités. Platon lui-même n’en sera pas plus exempt que ces sophistes et ces rhéteurs dont il raille les arguties ; Démosthène est presque le seul qui, dans ses chefs-d’œuvre, échappe à ce danger, à cette exagération de la finesse. Sans oser rien affirmer, j’inclinerais donc à croire que les tétralogies, elles aussi, remontent à une époque reculée, qu’elles nous viennent d’Antiphon ou tout au moins de son école. ”

“ PLOUTÔN. Pars avec joie, Æskhylos ; sauve notre patrie par de sages leçons et instruis les fous : ils sont nombreux. Emporte et donne ceci à Kléophôn, cela aux receveurs publics Myrmex et Nikomakhos, et ceci à Arkhénomos. Dis-leur de venir vite ici vers moi, et de ne point tarder. S’ils ne se hâtent pas, je jure par Apollôn de les marquer au front, de leur lier les pieds, et de les jeter vite sous terre avec Adimantos, fils de Leukolophos.
ÆSKHYLOS. Ainsi ferai-je. Et toi, donne ma place à Sophoklès pour qu’il la garde et me la conserve, si jamais je reviens ici. ”

“ Comme moraliste, Antiphon est un des prédécesseurs de Platon et d’Aristote : avec un goût plus sûr et plus sévère que Gorgias, il travailla comme lui à rendre la prose attique capable d’exprimer les idées générales, de résumer en termes à la fois vrais et vivans les jugemens que l’intelligence, d’année en année plus curieuse et plus éveillée, porterait sur l’homme et sur les choses. Enfin si, comme l’attestent à la fois la tradition de l’antiquité et la comparaison des styles, Antiphon a contribué à nous donner Thucydide, c’est là son plus bel ouvrage et son titre le plus glorieux. ”

“ Origène, à la vérité, reconnaît, après Clément d'Alexandrie, que les Grecs ont admis l'existence de certains peuples antichthones, habitant l'autre partie de la terre, « chez qui aucun de nous ne peut aller, non plus qu'aucun d'eux venir à nous. » Mais Lactance et saint Augustin déclament contre cette opinion de l'existence des antipodes et des antichthones, comme contre une de ces folies dans lesquelles l'esprit humain s'égare, quand il est abandonné à ses propres forces. ”

“ THÉRAPONTIGONE, à un esclave. Serre-lui le cou et traîne-le à la potence.
PHÉDROME. Non, il a beau faire, il y marchera bien lui-même.
CAPPADOX. Au nom des dieux et des hommes, peut-on m’entraîner ainsi sans condamnation, sans qu’il y ait des témoins contre moi ? Planésie, je vous en supplie, et vous, Phédrome, à mon secours !
PLANÉSIE. De grâce, mon frère, ne le faites pas périr. J’ai été bien traitée chez lui, et mon honneur y a été respecté.
THÉRAPONTIGONE. Ce n’est pas sa faute. Si tu es restée sage, rends-en grâce à Esculape. ”

“ La collection d’exordes qui nous a été conservée sous le nom de Démosthène suffit à nous donner une idée de ce que pouvait être cet ouvrage ; il ne semble pas qu’il y ait lieu d’en beaucoup regretter la perte.
Pour un homme tel qu’Antiphon, ce n’était pas tout de se rompre lui-même, par de semblables exercices, à tous les tours de force de la controverse judiciaire et d’y former ses élèves. ”

“ Si, de la manière dont les mots sont disposés, l’on passe au choix même de ces mots, on trouve encore cette même ressemblance entre Antiphon et Thucydide. Ce que l’un et l’autre recherchent par-dessus tout, c’est une exacte propriété dans le choix des termes. ”

“ Toutes ces maximes nous donnent l’idée d’un esprit ferme, net, qui a beaucoup réfléchi et ne garde aucune illusion ; c’est une ressemblance de plus avec Thucydide, chez qui l’on retrouve ce même accent triste et presque dur. À tout prendre, on peut dire qu’Antiphon, qui pour les anciens n’est guère qu’un rhéteur et un logographe, inaugure avec distinction la série des moralistes grecs. ”

“ Apotome, en termes de Musique, est la partie qui reste d’un ton entier, quand on en ôte le demi-ton majeur. Apotomia, discissio. La proportion en nombre de l’apotome est de 2048, à 2187. Les Grecs ont cru que le ton majeur ne pouvoit être divisé en deux parties égales, & ils ont appelé la première partie ἀποτομὴ, & l’autre λέμμα, suivant Pythagore & Platon. Les Anciens ont appelé Apotome le demi-ton imparfait. Quelques uns divisent encore l’apotome en majeur & en mineur. ”

“ THANATOS. Comment donc est-il encore sur la terre, et non dessous ?
APOLLÔN. Parce qu’il a donné, au lieu de lui-même, sa femme que tu viens chercher.
THANATOS. Et, certes ! je l’emmènerai sous terre, dans le Hadès.
APOLLÔN. Prends, et va ! Je ne sais, en effet, si je pourrais te persuader...
THANATOS. Quoi ? De tuer celui qu’il faut tuer ? C’est ma tâche, en effet.
APOLLÔN. Non ! mais d’apporter la mort à ceux qui tardent à mourir.
THANATOS. Je comprends cette raison et ton zèle.
APOLLÔN. Est-il donc quelque moyen qu’Alkèstis parvienne à la vieillesse ?
THANATOS. Il n’y en a point. ”

“ Longtemps avant Ptolémée, les recherches d’Aristote et de ses devanciers avaient fourni quantité de renseignements sur la zoologie et la botanique des contrées éloignées ou rapprochées de la Grèce. Des descriptions exactes, l’étude anatomique de l’intérieur des corps organisés préparèrent les considérations générales sur les formes qui, depuis la plus humble jusqu’à la plus élevée, furent regardées comme une suite de preuves de l’existence de forces créatrices, dont le chef-d’œuvre était l’homme. ”

“ Pur malheur, si nous en savons assez pour nous faire une haute idée du talent d’Antiphon et de l’importance de son rôle, nous manquons de détails sur les circonstances de sa vie. Les biographies que lui ont consacrées le Pseudo-Plutarque et Philostrate sont pleines de confusions et de contradictions ; ce qui nous est resté de ses œuvres ne nous apprend rien sur sa personne. Le texte capital, celui qui, bien mieux que tous les bavardages des compilateurs, nous fait connaître Antiphon, c’est une page d’un contemporain, de Thucydide. ”

“ C’est là une délicatesse, ou plutôt un raffinement que nous avons quelque peine à comprendre, mais dont témoigne l’usage constant des plaidoyers attiques depuis Antiphon jusqu’aux contemporains de Démosthène ; chez cette dernière génération d’orateurs, qui donnent à l’éloquence des formes plus amples, des mouvemens plus hardis, on voit enfin le pathétique se déployer plus librement, animer et colorer toute la péroraison. ”

“ Parmi les Octopodes, il manque entiè- rement chez les Octopus, ces animaux n'en ayant pas besoin par suite de la grande largeur de leur bride cervicale ; dans les autres genres de cet ordre, il est toujours charnu ; chez les Philonexis, il est composé d'une boutonnière à la paroi interne du corps, sur les côtés inférieurs, et vis-à-vis, sur la base du tube locomoteur, d'un bouton ou d'un crochet destiné à entrer dedans; chez les Argonautes, c'est, tout au contraire, une boutonnière sur la base du tube locomoteur, et un mamelon ou bouton à la paroi interne du corps, destinés au même usage. ”

“ Enfin la doctrine des métensomatoses vient concilier le fait de la vie mortelle avec le concept de l'âme immortelle et responsable, punie ou récompensée selon ses fautes ou ses mérites acquis au cours de chacune de ses existences corporelles. La philosophie grecque revient ainsi, après de longs détours, à une vue de la destinée semblable à celle que Pythagore avait reçue de la tradition orientale, et que Platon, après Empédocle, avait accueillie. Le génie hellénique a accompli en philosophie son évolution propre. ”

“ J'avais déjà eu plusieurs fois occasion de remarquer que chez les Hottentotes en général, à mesure qu'elles avancent en âge, la partie inférieure du dos se renfle et prend un accroissement qui sort des proportions qu'elle avait dans leur jeunesse. ”

“ Supposons encore que quelqu’un fasse le tour de ce corps il se trouverait souvent antipode de lui-même et il appellerait bas et haut le même point de ce corps. Puisque, comme nous venons de le dire, le tout est sphérique, il n’y a pas de raison d’appeler tel endroit bas, tel autre haut. ”

“ Je vois bien , dit-il à Eutropion que tu veux absolu- munt me mettre à nu, & me servir tout crud sur la table, pour me faire manger par ce Cy- clope couronné ; reproche aussi outrageant pour Antigone , qui n'avoit qu'un œil , qu'il étoit pour Eutropion : celui-ci vivement irrité : Oui Théocrite , lui dit-il, oui je te servirai, mais ce sera sans tête ; car avant peu, je jure que tu paieras de ta vie l'outrage que tu viens de nous faire , à ton maître & à moi : & en effet, à l'instant même, Eutropion alla se plaindre à Antigone, qui fit trancher la tête à l'indiscret Théocrite. ”