Antipode

“ Il anathématisa ceux qui démontraient qu’il y a des antipodes : l’ignorance de cet homme infaillible était au point qu’il affirmait que, pour qu’il y eût des antipodes, il fallait nécessairement deux soleils et deux lunes. ”

“ Il sort là-dessus, monte en haut, se plante au milieu de la chambre, regarde tout le monde au visage, et comme ces damoiselles lui demandèrent : Que fays-tu là? il respondit : — Je fais semblant de rien.
SIMPLICITÉ D'UN EXCELLENT ASTROLOGUE.
Comme un jour on discouroit des peuples qui habitent sous nos pieds que l'on appelle antipodes, un certain badin qui estoit présent et qui croyoit estre fort habile homme dit :
— Mais est il encore de ces niais qui croyent qu'il y ait des antipodes ! ”

“ Et c’était pour Philip une indicible volupté de songer qu’un homme et une femme peuvent être nés aux antipodes l’un et l’autre, et n’avoir entre eux aucun langage commun, sans que cela soit capable d’empêcher leurs deux cœurs de vibrer à l’unisson et de se communiquer leurs battements. ”

“ Si donc on me l’oppose, je me trouble, je me tourne vers celui qui est en moi, et qui en manque, et qui s’en moque, et qui prétend que le bon sens est la faculté que nous eûmes jadis de nier et de réfuter brillamment l’existence prétendue des antipodes ; ce qu’il fait encore aujourd’hui, quand il cherche et qu’il trouve dans l’histoire d’hier les moyens de ne rien comprendre à ce qui se passera demain. ”

“ On a remarqué que les maladies les plus fréquentes dans la population transplantée d’Europe aux antipodes ne sont plus les mêmes; ainsi la phthisie, qui exerce tant de ravages en Angleterre, est peu commune en Australie, tandis que les affections intestinales y sont plus fréquentes. Le même contraste se produit entre les saisons, l’hiver étant la saison la plus salubre du nouveau continent, tandis qu’il est marqué dans les pays froids de l’Europe par une mortalité plus grande. ”

“ Lorsqu’il est midi chez ceux-là, il est minuit chez ceux-ci ; le zénith des uns est le nadir des autres ; mais ils ont le même horison, & quand le soleil se lève pour les uns, il se couche pour les autres ; en un mot, les antipodes sont opposés en tout, en saisons, en jours & en heures. ”

“ Nous ne savons pas administrer, parce que nous ne savons pas sur quel organe il faut administrer ; quand le hasard nous fait rencontrer l'organe, il y a suc- cès; l'insuccès survient, quand l'application du médicament a lieu aux antipodes du siège de la maladie. ”

“ Des eaux sulfureuses peuvent trop délayer le sang, ce qui a lieu quelquefois très rapidement dans les années de développement, s'il existe une tendance à la chlorose. Leurs antipodes, les eaux ferrugineuses, qui doivent à l'acide carbonique une grande partie de leur efficacité, excitent souvent outre mesure, principalement dans les cas d'irritations locales, comme cela a lieu dans mainte affection utérine. Les eaux alcalines, se rapprochant des antiphlogistiques modérés, attaquent dais certaines circonstances la digestion et la nutrition de manière que l'urine devient alcaline, etc. ”

“ Plusieurs Anciens, & entre autres Lactance & S. Augustin, se sont mocqués de ceux qui croyoient les antipodes. Si l’on en croit Aventin, Boniface, Archevêque de Mayence, & Légat du Pape Zacharie, déclara hérétique l’Evêque Virgilius, pour avoir soutenu qu’il y avoit des antipodes. Mais on ne convient pas entièrement de ce fait. Quelques-uns rapportent cette histoire d’une autre manière. S. Augustin ne pouvoit comprendre que des hommes ou des arbres fussent pendans en l’air, comme il concevoit qu’ils devoient être sous l’autre hémisphère. ”

“ Les antipodes souffrent à peu près le même degré de chaud & de froid ; ils ont les jours & les nuits également longs, mais en des tems opposés. Il est midi pour les uns, quand il est minuit pour les autres ; & lorsque ceux-ci ont le jour le plus long, les autres ont le jour le plus court. ”

“ Au fur et à mesure que la toxogénine se produit, elle se combine avec l’antigène, et, si l’antigène est injecté en toute petite quantité, le poison (apotoxine) qui en résulte est en trop petite quantité pour exercer une action toxique appréciable. Comme l’apotoxine se détruit rapidement (ainsi que le prouvent toutes les expériences sur la brièveté des phénomènes de l’anaphylaxie aiguë) elle ne peut s’accumuler dans le sang, de sorte que les injections répétées d’antigène, à dose faible, équivalent à la destruction de la toxogénine, et par conséquent amènent l’anti-anaphylaxie. ”

“ Un grand nombre de poisons, d'ordre le plus varié, lorsqu'ils sont ingérés ou introduits dans l'organisme par une voie quelconque, dans certaines conditions, créent ainsi un état inverse de l'immunité, c'est-à-dire une plus grande sensibilité à leur action, en sorte qu'un animal qui a résisté à une première dose de poison semble avoir épuisé d'un seul coup son pouvoir de résistance, c'est-à-dire de. produire des anticorps et qu'une nouvelle dose de poison bien inférieure à la première, est capable de déterminer chez lui des accidents infiniment plus graves. ”

“ On ne peut faire des empoisonnements qu'une étude d'ensemble, au point de vue thérapeutique, car il n'existe point de traitement particulier pour chaque variété de poison, bien que l'on trouve dans l'ancienne pharmacopée une longue énumération d'antidotes pour la plupart des poisons! ”

“ L’antigène, mélangé à la toxogénine du sérum, provoque la formation d’une substance toxique nouvelle, que j’appellerai l’apotoxine, dont les effets sont tout à fait différents de la toxine.
La toxine a des effets toxiques lents. Elle n’agit qu’au bout d’une dizaine de jours. L’apotoxine a des effets foudroyants, qui apparaissent quelquefois pendant qu’on fait l’injection, et qui se manifestent par des vomissements, une diarrhée sanglante, le coma, le prurit, tous phénomènes faisant absolument défaut après l’injection de la toxine seule. ”

“ Les produits qui ne sont pas retenus par l'organisme constituent des poisons endogènes qui prennent donc naissance dans la phase terminale de chaque métabolisme; ils sont généralement évacuées après avoir été transformés en produits doués d'une toxicité moindre par des processus de détoxication qui en modifient la structure ou les couplent avec d'autres corps. Le foie est essentiel pour les détoxications.
Remarquons que la réaction antigène-anticorps représente une forme de la détoxication par couplage précédée de la biosynthèse de novo de l'agent spécifique de couplage, l'anticorps. ”

“ On qualifie ces principes d'antibiotiques. Leur effet antibactérien peut être mis en évidence soit en les ajoutant aux milieux sur lesquels on cherche à cultiver les bactéries, soit en les injectant aux animaux qu'on a expérimentalement infectés avec les mêmes bactéries. Mais il en va de la grande majorité des antibiotiques comme de beaucoup de bactériostatiques de synthèse : une toxicité trop élevée pour l'organisme animal ou humain vient exclure tout emploi thérapeutique. ”

“ C'est pourquoi il est très important, dans l'élude de la réaction de l'organisme contre les poisons, de s'adresser à des corps, dont la présence peut être démontrée avec plus de facilité que les toxines microbiennes. Adressons-nous d'abord aux alcaloïdes qui sous ce rapport présentent de nombreux avantages et notamment à l'atropine. On sait que les lapins résistent à des doses considérables de sulfate d'atropine, même si ce poison leur est injecté directement dans le sang. ”

“ En revanche, les progrès de la chimie nous ont fait découvrir quelques antidotes véritables, c'est-à-dire susceptibles de décomposer certains poisons, ou de se combiner avec eux de manière à donner naissance à un nouveau produit qui n'exerce aucune influence délétère sur l'économie. — Mais le nombre des médicaments auxquels on attribue la propriété de prévenir ou de combattre les effets d'un poison est plus restreint que ne le croit le vulgaire, qui regarde comme antidotes le lait, l'huile, les boissons mucilagineuses et émollientes. ”

“ Comment se fait-il qu'on protège l'homme contre une maladie infectieuse quand on en détermine chez lui une forme atténuée? C'est que celle-ci crée et mobilise en quelque sorte dans son organisme, par suite de ses réactions défensives naturelles, des corps nouveaux appelés anticorps, qui sont comme des sortes de troupes de couverture, et qui sont prêts à combattre et détruire les toxines de la maladie elle-même. ”

“ Si l'on s'obstine dans la médication antimoniale, on complique tellement la maladie naturelle par l'action médicamenteuse, qu'on ne sait plus où l'on en est. On porte alors un fâcheux pronostic. Mais, si l'on s'avise de retirer le kermès, l'espèce d'empoisonnement antimonial qu'on avait produit venant à cesser, l'affection de poitrine cède en même temps. Nous avons observé plusieurs fois le même cas dans l'administration du sulfate de quinine contre le rhumatisme aigu. Cela prouve, contre les homœopathes, que l'action dynamique des médicaments n'a rien de constant ”

“ A la seule condition qu'elle soit étrangère à l'organisme sur lequel on expérimente, autrement dit qu'elle provienne d'une autre espèce animale ou qu'elle soit d'origine végétale, une protéine se comporte alors comme un antigène et provoque la formation de l'anticorps correspondant. ”

“ Au demeurant, aucune personne instruite n'ignore que cette défense repose, d'une part, sur les agents de notre voirie intérieure, les globules blancs ; de l'autre, sur les modifications que subissent dans notre organisme ces substances particulières des agents pathogènes que nous désignons sous le nom d'antigènes et qui, par un mécanisme dont nous ignorons la chimie, y sont transformées en produits susceptibles d'en annuler les propriétés malfaisantes, les anticorps. ”

“ Comme pour les vaccins ou antigènes, si l'on injecte une très faible dose de toxine pure ou de toxine atténuée à un animal sain, il se produit dans son sérum des composés neutralisant ces toxines. Ces composés neutralisants portent le nom d'antitoxines : ils sont préventifs ou curatifs ou à la fois préventifs et curatifs.
L'immunité acquise est durable, elle est active ou isop.athique, comme nous l'avons vu pour les vaccins, à la vaccinothérapie. En même temps, le sérum de l'animal injecté avec la toxine devient également préventif ou curatif ou à la fois préventif et curatif ”

“ Un véritable antidote est une substance non vénéneuse par elle-même, capable de neutraliser complétement tous les effets d'un poison. Il existe très-peu d'antidotes vrais. Il n'y a guère en réalité que des antidotes chimiques, qui, en se combinant avec certains poisons., les transforment totalement en substances inertes ou inoffensives, le plus souvent en formant avec eux des corps insolubles qui' ne se dissolvent pas dans le tube digestif et ne peuvent plus par conséquent être absorbés ni avoir aucune action sur l'organisme. ”

“ Jusqu'ici, je me suis efforcé de vous montrer que l'infection était toujours le produit d'un contage par un poison vivant et se multipliant, tandis que l'intoxication résulte de la pénétration d'un poison défini dans l'économie et que, dans ce cas, les phénomènes morbides sont proportionnels à la dose du principe toxique administré. ”

“ Quelques-uns de ces remèdes sont presque spécifiques, c'est-à-dire qu'ils sont doués d'une vertu spéciale dans certains cas où d'autres substances seraient inefficaces. On peut assurer que, quand la maladie n'est pas au-dessus des ressources naturelles, appliqués avec justesse, ils ne trompent jamais l'espoir du médecin.
Ainsi, le vaccin prévient l'éruption variolique; le quinquina est souverain dans l'intoxication paludéenne; l'iodure de potassium, dans les accidents tertiaires de la syphilis; l'opium et ses dérivés, dans les névralgies ”

“ Les anticorps n'agissent que spécifiquement contre une maladie déterminée, et dans le sang circulant lui-même, grâce à un équilibre physique spécial antimicrobien. Prenez un sérum antidiphtérique, aussi protecteur que vous le voudrez dans le sang circulant ; in vitro, il deviendra rapidement un excellent milieu de culture pour le bacille diphtérique, car à une adhésion défectueuse et non neutralisante des prétendus anticorps, s'ajoute l'absence de la vie intense et éliminatrice des globules rouges circulants. ”

“ Ils sont éliminés ou détruits, selon un mécanisme qui demeure encore très obscur. L'immunité « passive », par injection d'anticorps tout formés, est ainsi beaucoup moins durable que l'immunité « active », qui résulte de la production des anticorps par l'organisme lui-même, en réponse à l'injection des antigènes correspondants.
cacité est actuellement reconnue par tout le monde.
Dans la prévention de la diphtérie et du tétanos, tout le problème se ramène à faire apparaître les antiexotoxines appropriées. ”

“ En effet, souvent la neutralisation d'une toxine (comme le venin de Serpents) par l'immuno-sérum correspondant se marque par une floculation liée à la perte d'hydrophilie du complexe antigène-anticorps. Donc, dans ce cas, le pouvoir antitoxique est solidaire du pouvoir précipitant.
Puisque le pouvoir antigénique est systématique dans le cas des protéines (à quelques exceptions près, comme la gélatine) et qu'il paraît lié notamment à la présence d'amino-acides cycliques dans l'antigène, on pourra obtenir des anticorps anti-protéiques avec de nombreuses humeurs ”

“ En définitive, le mode de formation de ces corps dans l'organisme est général et très simple : chaque fois qu'on introduit dans un être vivant une substance étrangère, toxique pour lui, sous forme, soit de solution, soit d'éléments figurés, il réagit immédiatement en sécrétant une substance antagoniste ayant pour effet d'agglutiner et de dissoudre les parties insolubles, de précipiter ou de neutraliser les poisons solubles. Tous ces anticorps ont besoin, pour agir, d'un complément qui existe dans tous les sérums non chauffés. ”