Nicolas Jean-Baptiste Boyard

“ Quand on chasse au bois, dans lesbaulis, pour la lécasse, dans les taillis, pour le faisan et la perdrix, il faut ne jamais tirer à hauteur d'homme ni de côté ni en arrière, crainte de blesser les autres chasseurs, mais toujours un peu haut et devant soi. ”

“ La première qualité d'un fusil est la solidité du canon, et c'est à quoi le chasseur doit faire le plus d'attention. Un vieux proverbe dit qu'il vaut -mieux porter deux livres de fer de plus à la thasse que le bras à la lace pendant toute sa vie. ”

“ Pour attirer les cailles dans le piège qu'on leur a tendu on se sert d'un appeau; c'est une petite bourse de cuir, large de deux doigts, longue de quatre, et en forme de poire, au petit bout de laquelle on adapte un sifflet fait de l'os d'un jarret de chat, de lièvre, ou mieux encore, du grand os de l'aile d'un vieux héron. ”

“ C'est lorsqu'elle est si vive que le chien la sent sans mettre le nez à terre, ou lorsqu'après un long défaut les chiens ont le vent du cerf, qui est sur le ventre dans une enceinte. On dit aussi, éventer un piégo, c'est-à-dire faire en sorte de lui ôter l'odeur, parce que si le renard, ou la bête que l'on veut prendre, en a le vent, il n'en approchera jamais et pour éuenter un piége, on le fait tremper vingt-quatre heures en eau courante ou claire, et on le frotte avec des plantes odoriférantes, comme serpolet, thym sauvage et autres. ”

“ La chasse au fusil peut devenir très avantageuse si on la fait avec la vache artificielle, quoique ces animaux soient très
rusés et d'un abord fort difficile. Mais il ne suffit pas que la vache dans laquelle le chasseur se renferme soit assez bien imitée pour faire illusion même aux hommes; on n'approcherait pas encore du gibier, si on se dirigeait directement vers lui et à grands pas. Il' faut avancer lentement ,en louvoyant, et en baissant soient la tête pour imiter une vache qui paît. On doit marcher d'autant plus doucement que l'on approche davantage. ”

“ On porte ce piège dans un buisson, on attache au-dessus un raisin ou un autre appât, de manière à ce que le merle, en venant le manger, ne trouve à se poser que sur le petit bâton servant de détente; il le fait tomber, la raquette fait effort pour se redresser, tire la partie de ficelle formant le collet, et l'oiseau se trouve pris par les pattes. ”

“ Mais dans le marais il ne vaut pas, l'épagneul, non seulement parce qu'il ne va pas aussi bien à l'eau, mais encore parce que la chasse au marais lui fait venir aux jarrets des nodosités qui le mettent hors de service à un âge peu avancé. Il est moins obéissant que les autres races, plus têtu, plus obstiné, et craint moins -les coups que souvent on est obligé de ne pas lui ménager pour dompter son caractère indépendant. ”

“ Un chasseur expérimenté plante, à l'endroit le plus apparent des environs de la mare, trois ou quatre branches élevées, dont il coupe les rameaux du côté de l'eau, et qu'il couvre de gluaux il est certain que, si dans une bonne journée on prend six douzaines d'oiseaux à la chasse de l'abreuvoir, on en doit les deux tiers à la dernière invention des arbrisseaux englués. ”

“ Le lapin, inquiété par le furet, gagne le bord du trou pour s'échapper; mais là avant de prendre la fuite,il s'assure si aucun danger ne l'attend au dehors; pour cela il s'arrête, mais deux ou trois secoudes seulement, puis il part. Le chasseur expérimenlé se tient tout prêt pour saisir ce court instant, lui lâche son coup de fusil quand il est arrêté, et le tue au bord du terrier. ”

“ On commence par battre la plaine à bon vent, afin d'arriver sur le gibier sans en être éventé, et que le vent au contraire apporte de plus loin au chien leséntiment du gibier. On marche lentement s'arrêtant souvent, foulaut les moindres buissons avec soin frappant souvent du pied écartant le chaume ou la bruyère, revenant sur ses pas, ramenant le chien autour de soi le guidant avec la main et le sifflet, sans jamais le perdre de vue, toujours l'œil au guet et la bouche close. Quand le 'chien tombe en arrêt, il faut marcher doucement, examiner la direction de l'arrêt pour tourner le gibier. ”

“ Dans'ce moment désespéré comme dans toute autre circonstance où le renard ne perd pas encore l'espérance de se sauver par la ruse, il arrive quelquefois qu'il contrefait le mort pour profiter d'un moment favorable et détaler. ”

“ Lorsqu'on ne possède pas un équipage de chasse complet, voici comment on agit: On se réunit plusieurs tireurs et l'on va- en silence s'embusquer autour de l'enceinte, sous le vent. Alors un piqueur entre dans le bois en conduisant un limier tenu à la botte et qu'il ne lâche pas. Le loup moins effrayé débuche lentement et s'il n'est pas tiré par les chasseurs il est aisé de gagner les devans de l'enceinte où il s'est réfugié. Le piqueur attend avec son limier que les tireurs aient repris un nouveau poste, et, à un signal convenu, il recommence à fouler l'enceinte. ”

“ On'le maintient ainsi au moyen d'un bâtonnet posé verticalement sur la terre, et dont le sommet supporte le filet. On attache au bâtonnet une longue ficelle qui se rend au buisson où le chasseur va se cacher un quart d'heure avant le jour. Les perdrix attirées par les traînées, viennent sous le filet, et comme elles sont très voraces, elles se poussent les unes elles autres pour attraper le grain. C'est dans le moment où elles sont le plus occupées à ce manège, que le chasseur tire brusquement la ficelle. La trape tombe et toutes se trouvent prises dessous. ”

“ Il s'aperçoit du piège, et reste deux ou trois jours dans son trou mais enfin, pressé par le besoin de nourriture, il en sort et se prend. Quelquefois il sait éviter le lacet par un moyen aussi extraordinaire qu'ingénieux. Il s'en approche, le flaire, le reconnaît pendant quelques minutes. Puis il se plie en boule, les pattes et la tête sur le ventre, et par un élan, il roule à travers le lacet qui glisse sur fui et ne peut le saisir. ”

“ Pendant la belle saison, les alouettes vivent dispersées dans la campagne; mais aussitôt que les froids se font sentir, elles se réunissent en grandes bandes,, et voyagent pour quitter les montagnes et se jeter dans la plaine, où elles trouvent'plus aisément leur nourriture. Dès les premiers beaux jours, elles se dispersent de nouveau dans les blés verts et les prés, où la femelle construit son nid entre deux mottes de terre; elle y dépose quatre ou cinq œufs grisâtres, tachés de brun. ”

“ Pour assurer davantage le surcès-de la chasse, on a dans la hutte quelques canards mâles privés, qu'on lâche aussitôt que l'on découvre une bande de canards sauvages les privés les joignent; bientôt les femelles en moquettes appellent les mâles privés, en se rendant à leur voix, amènent avec eux les sauvages,et le chasseur fait jouer son filet quand ces derniers traversent sur les nappes. ”

“ On chasse encore en plaine le lièvre à courre avec les lévriers ces chiens n'ayant pas de nez, on quête avec des briquets eu même avec des chiens d'arrêt; et quand l'animal est lancé le lévrier s'élance, chasse à vue, et, en un clin d'oeil l'atteint, le culbute, le met à mort, et plonge son long museau dans son sang.
On tue.beaucoup de lièvres à l'affût. Le soir après le soleil couché, on se poste au bord d'un. bois, assis dans un fossé sec ou dans un buisson, et l'on attend; le lièvre quitte les bois pour passer la nuit dans les champs et y paitre. ”

“ Le lièvre et le lapin se prennent au panneaux. Le panneau est un filet que l'on tend dans un chemin ou dans la passée d'un bois: on chasse le gibier dans le filet, qui'tombe aussitôt après que l'animal y est entré. On les prend aussi avec des collets, ou lacets coulans de fil de fer ou de laiton. Le lapin s'y prend beaucoup plus aisément que le lièvre. On tend ces piéges, qu'on frotte de serpolet ou de genêt, dans la passée du lapin. ”

“ Dans les beaux jours, le lapin, qui rentre tard du gagnage, se relaisse volontiers dans les buissous voisins de sa'retraite. On se poste sur les terriers, qu'on a eu le soin de fermer le lapin, dès que les chiens l'ont lancé, court à sa retraite, et s'il y échappe au coup de fusil au lieu de gagner la plaine, il tournoie dans le plus'fourré du bois, emploie- ruse sur ruse pour mettre les chiens en défaut, retourne avec précaution près de son terrrier, s'en éloigne rapidement quand il y aperçoit le chasseur, et se fourre étourdiment dans le premier trou qu'il rencontre ensuite. ”

“ La chasse à la hutte est une espèce d'affût perfectionné.' Près d'un endroit où le terrain se creuse en forme de petit bassin on bâtit une petite hutte avec des branches de saule recouvertes de terre et plaquées de gazon. On conduit l'eau de quelque ruisseau voisin dans le bassin, de manière à former un petit étang de cinquante à soixante pas de diamètre, à l'extrémité duquel se trouve la hutte qui doit être un peu avancée-dans l'eau, et être exhaussée de. manière à ce que le chasseur soit à sec. ”

“ Si le gibier part, il faut le tuer au vol et dans l'un et l'autre cas, le faire rapporter bellement. Quand le chien sera ferme sur ses arrêts, pour la plume, on l'habituera à arrêter le poil avec un lapin domestique, ou mieux un lièvre qu'on tiendra dans un très petit enclos. Pour faire aller le chien à l'eau, dans l'été on jettera à quelques pas du bord d'un ruisseau peu large, et de l'autre côté duquel sera un autre chasseur, une pièce de gibier blessé ”

“ Le cerf, qui est cinq ou six ans à croître et qui vit trentecinq à quarante ans peut engendrer dès fâge de dix-huit mois la biche porie huit mois et quelques jours; elle ne produit ordinairement qu'un faon, très rarement deux. Toutes les biches ne sont pas fécondes; il y en a qu'on appelle brehaignes, qui ne portent jamais; et on prétend. qu'il s'en trouve quelquefois qui ont un bois comme le cerf.
Le pelage le plus ordinaire pour le cerf est le fauve; il varie cependant du brun au roux. Le cerf se nourrit d'écorce de jeunes bois, de feuilles, d'herbe, de mousse, de bourgeons, de seigle, etc. ”

“ Aussitôt qu'on a lâché son coup de canardière, il faut se mettre à genoux dans le fond du nageret, avancer sur le coup à force de rames, et s'occuper de suite à achever les blessés à coups de fusil double avant de penser à ramasser les morts. Si l'on fait autrement et que l'on perde un peu de tems, on est sûr de perdre la moitié des canards, ou autre espèce de gibier, qui ne sont que démontés. Ces oiseaux, en plongeant et en nageant, cherchent à gagner le bord, où ils se cachent bien qu'il est presque impossible de les trouver. ”

“ Appeau. C'est un sifflet d'oiseleur avec lequel il attrape les oiseaux en contrefaisant le son de la voix des .femelles. Il attire ainsi à lui les mâles dans le temps des amours, surtout les perdrix, les cailles et les alouettes.
il y a des appeaux naturels, et il y en a d'artificiels. On appelle naturels, les appeaux qui se font sans le secours d'aucune machine artificielle. Les hommes ne naissent pas avec l'art d'appeler toutes sortes d'oiseaux mais seulement avec les dispositions que l'exercice_ développe, et que l'expérience perfectionne. ”

“ Le meilleur moyen est de grimper sur un arbre,et d'envelopper, pour venir à l'affût sa chaussure de brodequins de fourrure de blaireau, de putois, de renard ou de foûine, le poil en dehors, et parfumé de muse.
Quant,au lièvre et au lapin, il n'y faut pas tant de façon; il suffit de l'abri d'un tronc d'arbre ou de l'ados d'un fossé. Il faut laisser l'animal sortir tout-à-fait du bois avant de le tirer. En général, les femelles sortent plus vite, sans autant d'hésitation, et se mettent plus promptemeut à viauder ou à brouter que les mâles. ”

“ La chasse de cet oiseau est fort difficile il faut un chien qui aille parfaitement à l'eau, et qui ait un très bon nez il court plonge nage entre deux eaux pour t'éviter, et si, malgré toutes ses ruses, il se sent trop pressé, il tache de regagner un buisson, monte dans les branches y reste immobile, et met ainsi son ennemi en défaut enfin il a tant de peine à se déterminer au vol il tient tellement devant le chien que souvent il se laisse prendre à la main ou tuer à coups de bâton. ”

“ Il habite sur la lisière des bois à proximité des champs et des vignobles où il va chercher sa nourriture pendant la nuit, et où il est facile de le tuer à l'affût le soir et le malin à la sortie ou à la rentrée. Il se nourrit de raisins, de maïs, et de fruits sauvages quand il ne peut faire mieux mais dans les pays aboudans en gibier, il attaque les lapereaux et va les délerrer dans les rabouillères il saisit les perdrix sur leur nid et mange la mère avec ses œufs ou ses petits il attaque même la volaille quand l'occasion 's'eu présente. ”

“ La chasse du blaireau, à la fourche et à la nuit, est fort amusante, et cependant on ne la fait guère qu'eu Allemagne. A la fin de l'automne, trois ou quatre chasseurs se réunissent et partent ensemble à nuit close, armés de bâtons et munis de lanternes l'un d'eux portant une fourche ils ont avec eux deux bons bassets qu'ils mènent en laisse, et un chien courant, bon quêteur. ”

“ Si c'est une nappe on la développe, on l'étend sur l'herbe ou sur le blé puis on se retire à quatre pas en arriéré, de manière à-ce qu'elle se trouve placée, entre l'oiseau et le chasseur. On donne quelques coups légers d'appeau, où l'on dépose près de la nappe ia cage de la chanterelle et l'on attend patiemment et sans bruit, que foiseau soit parvenu sous la nappe, ce qui se reconnaît aisément à son chant, quoique le plus souvent ou ne puisse l'apercevoir dans l'herbe. -Alors on se lève brusquement, on jette son chapeau sur le filet ”

“ Quand le sanglier blessé'retourne sur le tireur, ce qui a lieu plus rarement qu'on ne se l'imaôine, et presque jamais hors la saison du gland ou celle du rut, il faut, pour éviter ses défenses, et pour n'en être pas foulé s'écarter lestement, avec sang-froid, du droit-chemin qu'il suit imperturbablement sans se détourner ni à droite ni à gauche. ”

“ Le matin., à la pointe du jour, ou le soir au soleil couché, et même quelquefois en plein midi, lorsqu'on entend chanter le mâle dans une vigne ou un taillis, on se place dans quelque chemin ou sentier, où.il y ait un petit endroit pour se cacher. Alors on tend le.filet en travers, de manière que rien ne puisse passer sans donner dedans on se place à côté, couché sur le ventre, la tête sur le bord du chemin, à deux ou-trois toises du filet, du côté opposé à celui par ou le gibier doit arriver, immobile, et caché de manière que la perdrix ne puisse rien découvrir. ”

“ C'est'lorsque l'oiseau passe sur la perdrix qu'il a poussée dans le buisson;
Embler: C'est lorsqu'aux allures d'une bête, les pieds de derrière surpassent ceux de devant de quatre doigts. Emerillon. Espèce de faucon de la plus petite taille.
Emeutir. Se dit des oiseaux de proie quand ils se vident le ventre.
Embaumer la voie. Prendre la voie de l'animal chassé. Empaumures. C'est le haut de la tête du cerf et du chevreuil, qui s'élargit comme une main et où il se trouve trois ou quatre andouillers au plus pour les cerfs de dix cors et les vieax chevreuils, car les jeunes n'en ont pas. ”

“ Lorsque la nuit est venue, on se rend sans bruit sur lebord de l'eau, et l'on se,poste à quinze ou vingt pas de la pierre, avec la précaution de se masquer derrière un arbre ou un buisson. On choisit une nuit où il y ait de la lune car la loutre sort très tard de son terrier. Le chasseur aux aguets est plutôt averti de la présence de l'auimal par l'oreille que par les yeux il l'entend d'assez loin agiter l'eau en plongeant pour, pêcheur, ou en jouant à sa surface. ”

“ Lorsqu'il fait un très grand vent, ce que ces oiseaux craignent beaucoup, ou lorsque le brouillard est très épais, le chasseur peut espérer d'approcher les vanneaux à portée du fusil; mais il doit y mettre beaucoup de précaution, arriver sur eux lentement, par des zigzags, et en boitant très bas. ·Sur le bord des rivières ou des étangs, où les vanneaux ont l'habitude d'aller soir et matin se laver le bec et les pattes que leur recherche des vers leur couvre de terre, on peut espérer d'en prendre quelques-uns aux lacets. ”

“ Lorsque le veneur, dans les sécheresses de l'été, ne peut juger par le pied il est obligé de suivre le contre-pied de la bête, pour tâcher de trouver les fumées et la reconnaître par cet indice, qui demande autant, et peut-être plus d'habitude que la connaissance du pied. ”

“ Ces armes dans lesquelles un marteau, substitué au chien à pierre, fait par sa percussion, fulminer une amorce qui communiyue le feu à la charge, ont l'avantage inappréciable et incontestable de faire feu malgré le vent et la pluie, et de laisser au tireur, qui n'est plus incommodé ni de la flamme ni de la fumée de l'amorce la facilité de bien juger la portée du coup. ”

“ Les grosses bêles surtout le loup et le sanglier, ont l'ouie si fine et l'odorat si exquis, qu'il est bien difficile de n'en être pas éventé, avec quelque précaution que l'on ait pris le vent et qu'on se soit blotti dans la cachette d'affût. ”

“ Ils s'habituent assez bien à la présence de l'homme, mais ils ne s'apprivoisent jamais assez pour devenir obéissans ou même familiers.
Ils ne se réunissent jamais en hordes comme le. cerf et le daim. Ils ne raient ni aussi fréquemment ni aussi fort que le cerf, même proportionnellement. En hiver, ils habitent les taillis les plus fourrés placés sur les pentes, au midi ou au-levant; ils .vivent alors de bruyères de ronces, de genêts, de chatons de saules et de noisetiers. Au printems ils cherchent les jeunes taillis pour y brouter les jeunes bourgeons de presque toutes les espèces d'arbres. ”