Appeau

“ La queue du goupil (Renard, en vieux français) servait même aux offices religieux pour l'aspersion de l'eau bénite, et c'est de là que nous est venu le mot de goupillon.
La queue du Renard a été, ensuite, beaucoup employée par la bourrellerie, au temps du roulage et des diligences, pour l'ornementation des harnais, afin de chasser les mouches des yeux ou du poitrail des chevaux; la patte non fendue constituait le soufflet de l'appeau dont se servaient les braconniers pour attirer dans leurs filets cailles, gelinottes et autres oiseaux. ”

“ Pourquoi dites-vous donc que je vous fis chevalier ? — Au royaume de Logres, la coutume est telle : on ne peut faire sans épée un chevalier ; qui donne l’épée fait le chevalier. Je tiens de vous la mienne et non pas du roi. ”

“ Prenez cette épée, afin que, par son secours, vous exerciez la justice, vous protégiez les veuves et les orphelins, vous répariez les désordres ; afin que, vous couvrant de gloire par toutes les vertus, vous méritiez de régner avec celui dont vous êtes l’image sur la terre, et qui règne avec le Père et le Saint-Esprit dans les siècles des siècles. ”

“ Voulez-vous gagner de grandes seigneuries ? — Sire, il n’est rien que nous ne soyons prêts à faire pour vous. — Sachez qu’un chevalier félon est entré dans la chambre de ma fille : prenez, vous une épée, vous un gros mail. Vous approcherez du lit doucement ; vous qui tiendrez l’épée avancerez la pointe sous la couverture, juste vers le cœur du chevalier ; vous qui tiendrez le mail donnerez un grand coup sur le pommeau de l’épée ; le traître sera mort avant d’avoir dit un mot. Nul autre que vous et moi ne saura jamais rien de la honte de ma fille et du châtiment de celui qui l’aura vengée. ”

“ De vous trois, seigneurs cavaliers, le plus puissant et celui à qui nul autre ne peut se comparer, c’est le roi. Le plus brave dans les rencontres de nuit, c’est le grand maître. Et celui dont la tournure a le plus d’élégance, c’est l’infant don Henri. ”

“ Un grand prince n’a qu’à vouloir. Cernée par une force supérieure, ma troupe fut accablée et taillée en pièces. Seul j’échappai aux gouffres de l’Érèbe, et voici par quel moyen. Je m’affublai d’une robe de femme à grand ramage, à plis flottants ; et, coiffé d’un chapeau d’étoffe, les pieds passés dans des mules blanches et fines, comme en portent les femmes, je me juchai sur un âne qui portait des gerbes d’orge, et, grâce à mon accoutrement féminin, je passai sans encombre au beau milieu des ennemis. ”

“ La vierge la plus pure, incessamment penchée Sur, toi, tiendra ton âme à sa lèvre attachée, Et son amour sera plus ferme que le roc Et sans retour. Puis, tu choisiras dans le choc Des nations les mieux faites pour l'épopée, Le plus grand nom éclos aux lueurs de l'épée. ”

“ C’est une cérémonie Episcopale.
Consécration, terme de Médaillistes. C’est l’Apothéose d’un Empereur, sa translation & sa réception dans le ciel parmi les Dieux exprimée sur une médaille, d’un côté est la tête de l’Empereur, couronnée de laurier, & souvent voilée, & dans l’inscription on lui donne le titre de Divus. Au revers il y a un temple, ou un autel, ou un bûcher, ou une aigle sur un globe, & qui prend son essor pour s’élever au ciel ; quelquefois l’aigle est sur l’autel, ou sur un cippe. D’autres fois l’Empereur paroît dans les airs porté sur un aigle qui l’enlève au ciel ”

“ Malheur à vous, guides aveugles, qui dites : Si un homme jure par le temple, ce n’est rien ; mais s’il jure par l’or du temple, il est lié. 17. Insensés et aveugles, lequel est le plus grand, l’or, ou le temple qui sanctifie l’or ? 18. Et encore : Si un homme jure par l’autel, ce n’est rien : mais s’il jure par l’offrande qui est déposée sur l’autel, il est lié. 19. Aveugles ! lequel est le plus grand, l’offrande, ou l’autel qui sanctifie l’offrande ? ”

“ LE PRINCE. Le latin, le grec, j’espère ?
LE PRÉCEPTEUR. Il possède le latin comme vous-même, j’ose le dire, monseigneur, et le grec... comme... (Il sourit avec aisance.)
LE PRINCE Comme vous, l’abbé ? — À merveille, je vous en remercie, et vous accorde la supériorité sur ce point. Et l’histoire, la philosophie, les lettres ?
LE PRÉCEPTEUR. Je puis répondre oui avec assurance ; tout l’honneur en revient à la haute intelligence de l’élève. Ses progrès ont été rapides jusqu’au prodige.
LE PRINCE. Il aime l’étude ? Il a des goûts sérieux ? ”

“ Pour moi, pèlerin des mers du Nord, quelle joie de me mettre tout seul à la recherche du te mple merveilleux et du trône de Celui qui tient les clefs redoutables. Alors que tout brillants de pourpre et d'or, défilent et prêtres et saints cardinaux, et que porté au-dessus de toutes les têtes, arrive le doux pasteur du troupeau. Quelle joie de voir, avant que je meure, le seul roi qui soit oint par Dieu, et d'entendre les trompettes d'argent sonner triomphalement sur son passage. ”

“ Au début, chacun indique son rang, sa fortune, sa profession par la manière dont il est habillé. Le grand seigneur est chamarré de broderies, chaussé de soie, cravaté de dentelles ; il porte l’épée en verrouil. ”

“ En avant ! en avant ! mon noble seigneur, s’écria aussitôt le cavalier de gauche ; que vient-on nous parler de cloches et de chants d’église ? La chasse est plus divertissante ; laissez-moi vous conseiller ce qui convient à un prince, et n’écoutez point ce trouble-fête. ”

“ Avec la lance qui perça le Flanc suprême !
Il a guéri le roi, le voici roi lui-même,
Et prêtre du très saint Trésor essentiel.
En robe d’or il adore, gloire et symbole,
Le vase pur où resplendit le Sang réel. ”

“ LE PRINCE —Mon parrain...
Je fais sourire votre sainteté.
LE PAPE. — Employez ce terme d'affection, tout à votre aise, mon filleul,
LE PRINCE. — Maman se porte aussi bien qu'on peut le faire, après une semblable secousse ; son âme est forte.
LE PAPE. — Ho je le sais !
LE PRINCE. — Je vous apporte une lettre d'elle! Elle vous fera pleurer, mon parrain. Elle m'en a donné connaissance. Elle recommande la France à vos prières si puissantes! Pauvre mère ! Elle a deux passions dans l'âme, la France, son fils ! Et même, les deux n'en font qu'une. ”

“ Voici venir Apollion, votre envoyé ; de sphère en sphère, il s’élève à nos yeux, son vol est plus prompt que le vent, ses ailes effleurent ou écartent les nuages, et laissent partout un sillon de lumière. ”

“ IMAGINEZ-VOUS encore une fois que vous êtes avec votre bon Ange dans une vaste campagne ; que vous voyez à votre main gauche le Prince des ténèbres sur un trône fort élevé, et environné de plusieurs démons, et qu’autour de sa Cour infernale, vous découvrez une multitude innombrable de pécheurs et de pécheresses, qui étant dominés par l’esprit du monde, lui rendent aussi leurs hommages. ”

“ Le son du cor, dit avec douceur le cavalier de droite, s’accorde mal avec les cloches et les chants des fidèles ; retourne chez toi ; ta chasse ne peut être heureuse aujourd’hui ; écoute la voix de ton bon ange, et ne te laisse point guider par le mauvais. ”

“ Vous avez vu l'Empereur. Comment est-il? que fait-il? que dit-il après une défaite?»:—«Oh! laissez-moi donc tranquille avec votre Empereur. C'est un homme fini.»—«Comment fini? fis-je. Que voulez-vous dire?»—«Je veux dire, répondit-il, que c'est un homme qui se cachera sous son lit!» Cette expression, sur le moment, ne me surprit pas autant qu'après la suite de notre conversation. ”

“ Asseyez-vous, mon père, dit le monarque de l’air le plus affectueux, en forçant l’archevêque à s’asseoir près de son bureau ; et le prélat goûta cette jouissance indicible d’amour-propre que les auteurs religieux ou laïques peuvent seuls bien savourer et comprendre, celle de voir son ouvrage, son mémoire, sous les yeux et presque sous la main du roi. ”

“ Chevalier qui nous as conjurés, sache que nous sommes des créatures de Dieu et que nous sommes venus du Paradis terrestre exprès pour te parler. Nous savons bien qui tu es, Perceval, et que tu poursuis la Quête du Graal. Prends le chemin de droite, et si tu es tel qu’il faut être, tu y trouveras ce que tu désires. ”

“ L'ABBÉ RUFFIN, à demi-voix, en montrant Henri.
Mais, Monseigneur...
L'ARCHEVÊQUE. DU bien il a l'effervescence.
De la religion trop ardent zélateur, Vos leçons lui seront, sans danger, un bonheur.
(A l'abbé Dignoux. )
Quoi de nouveau, l'abbé, dans vos oeuvres diverses? L'ABBÉ DIGNOUX.
La dernière a passé par de fortes traverses, Monseigneur.
L'ARCHEVÊQUE. Comment donc?
L'ABBÉ DIGNOUX.
L'argent n'arrive point, L'ARCHEVÊQUES Eh quoi! vous qui poussez l'art de quêter au point Qu'il n'est pas contre vous de défense possible, Vous auriez échoué? Ce n'est pas admissible. ”

“ Tous obéissent à l'empire de la loi et à leurs fonctions sociales. Vous respirez dans la même ville les parfums de l'encens et l'odeur fétide des boues ; vous entendez les hymnes, les vers, les cantiques de la piété, en même temps que les lamentations et les sanglots du désespoir. ”

“ Ainsi qu’un roi déchu pleurant son trône ;
Se mire, pâle, au tain d’un fleuve lent ;
Grâce endormie et regard somnolent,
Une naïade âgée, auprès d’une aulne,
Avec un brin de saule agace un faune
Qui lui sourit, bucolique et galant. ”

“ «Vierge et martyre, s'écrie l'évêque, vous qui êtes digne de contempler le Rédempteur dans sa gloire céleste, vous qui avez offert votre vie pour mériter son amour, regardez favorablement la ville où Dieu a voulu que vous naquîtes, protégez-la et intercédez pour le monarque qui célèbre solennellement votre fête.» ”

“ Méchant rival pour noire perfidie, Le chevalier fait partie de la cour, Il croit ainsi lui ravir son amie Qui loin de lui soupire son amour : Belle Venus pour lui sois moins cruelle, Entends, entends ma voix te supplier; Ah ! viens en aide à pauvre damoiselle Et prends pitié du pauvre chevalier. ”

“ La couronne d'amis accourus à vos noces Vous fait un évêché. Cet évêché sans crosses, Maître, c'est l'évêché du cœur !.
Pardonnez à mes vers, maître ! ma pauvre muse Se sent, en ce moment, à coup sûr, très-confuse.
J'ai mal chanté vos noces d'or.
Le poète est encor l'élève et non l'émule ; Autrefois on sentait le cœur sous la férule ; Vous saurez pardonner encor. ”

“ Montre, en foule égorgés dans cette nuit infame,
Le père par son fils, le mari par sa femme,
Les enfans, assassins des enfans au berceau,
Les passages fermés par les corps en monceau ;
Enfin le roi lui-même, au printems de son âge,
Comme un vil scélérat se mêlant au carnage,
Et du haut de son louvre écrasant les proscrits,
Qui lui tendant les mains l’imploroient à grands cris. ”

“ Le bruit qui se répandoit de tous côtés des tours d’adresse surprenans, que je savois faire, avoit rendu le maître à qui j’appartenois, fort considérable et fort fameux : Voilà, disoit-on, celui qui a un âne qui est son convive et son camarade, qui sait lutter et danser, qui badine, qui entend tout ce qu’on lui dit, et qui se fait entendre par signes. Mais il faut du moins que je vous dise présentement, puisque j’aurois dû le faire d’abord, qui étoit mon maître, et d’où il étoit. ”

“ Les grands et le clergé, le Pape et l’Empereur, les rois comme les princes, les bourgeois comme les vilains y font piteuse mine sous la figure d’animaux dont chacun est le type d’un personnage ou d’une fonction sociale. ”

“ La certitude de mon origine, mes droits au trône et les entraves qui m'en éloignent, voilà les points essentiels intéressant votre ferveur royaliste. De tout ceci, je ne vous ai rien caché ; vous avez suivi avec moi les péripéties de mon existence, et mieux que personne vous êtes informée. Mais votre curiosité s'appu-yant sur un sentiment plus humain, se fait exigeante. Vous voulez lire à livre ouvert dans le cœur d'un roi qui fut votre ami, ou dans le cœur d'un ami qui est votre roi, et cela, Madame, ne se peut pas... ”

“ Laissez entrer ce mendiant, dit le roi au masque d’or.
Et parmi la forêt frissonnante des piques, entre les quelles jaillissaient les lames des glaives comme des feuilles éclatantes d’acier, éclaboussées d’or vert et d’or rouge, un vieil homme à la barbe blanche hérissée s’avança jusqu’au pied du trône, et leva vers le roi une figure nue où tremblaient des yeux incertains. ”

“ La coupe de sa figure, régulière mais allongée, la ligne aquiline des sourcils, le dessin ferme du nez et de la bouche, donnaient de la noblesse à ces joyeusetés de l’expression générale. Le sourire du gai vivant n’effaçait point la fierté du porteur d’épée. ”

“ D'une petite éminence à portée de canon ennemi, le roi avec le cardinal regardait, marchant à la tête des soldats, les chefs et la fleur de la noblesse, fière de mourir sous les yeux de son roi et portant le chapeau au bout de l'épée. ”

“ À ton air, à ta barbe, à tes regards perçans,
Je crois, ma foi, que nous sommes parens.
Tu me fais souvenir de ma progéniture,
Surtout du plus joli des princes mes enfans,
Dont la perte toujours excite mon murmure
Contre les dieux et la nature.
Viens, mon cher, viens vivre avec moi
En faveur de la ressemblance ;
Quand nous aurons fait connoissance,
Tu seras plus heureux qu’un roi. ”

“ Et pour reconnaître l' honneur Que nous fait en m' aimant mon prince et mon seigneur ,
Je lègue ma plume fidèle Pour remplumer un peu l' aigle de l' empereur ,
Qui , depuis si longtemps , ne bat plus que d' une aile . ”

“ A la cour surtout, la jeune noblesse, avide de gloire et ramenée à une vie plus régulière et à des aspirations plus hautes par l'exemple du roi et de la famille royale, brûlait de se distinguer en servant une cause si digne de son épée. ”

“ Maintenant que la justice de notre seigneur le roi a eu son cours, dit-il, que les joutes commencent, que les chevaliers entrent en lice la lance au poing, que les menestrels entonnent les chants guerriers, et que les hérauts sonnent de la trompe ! ”