Daubenton, Diderot

“ On met la cane petiere au nombre des oiseaux les plus excellens à manger, & on la croit aussi bonne que le phaisan : elle se nourrit indifféremment de toutes sortes de graines ; elle mange aussi des fourmis, des scarabés, des mouches, & du blé lorsqu’il est en herbe. On prend les canes petieres comme les perdrix au lacet, au filet, à la forme, & avec l’oiseau de proie : mais cette chasse n’est pas aisée, parce qu’elles font un vol de deux ou trois cents pas fort prompt & peu élevé ; & lorsqu’elles sont tombées à terre, elles courent si vîte qu’un homme pourroit à peine les suivre. ”

“ La nature a ses loix, qui ne nous paroissent peut-être si générales, & s’étendre uniformément à un si grand nombre d’êtres, que parce que nous n’avons pas la patience ou la sagacité de connoître la conduite qu’elle tient dans la production & la conservation de chaque individu. ”

“ BOULEAU, s. m. betula, (Hist. nat. bot.) genre de plante, dont les especes portent des chatons composés de plusieurs petites feuilles attachées à un axe ou poinçon, & garnis de sommets d’étamines. Cette fleur est stérile : l’embryon est écailleux, & devient dans la suite un fruit cylindrique, dans lequel il y a des semences ailées sous les écailles qui sont attachées au poinçon. ”

“ Si l’on jette un coup d’œil sur la consommation prodigieuse de bois qui se fait par la charpente, la menuiserie, d’autres Arts, & par les feux des forges, des fonderies, des verreries, & des cheminées, on concevra facilement de quelle importance doivent avoir été en tout tems, & chez toutes les nations, pour le public & pour les particuliers, la plantation, la culture, & la conservation des forêts ou des bois, en prenant ce terme selon la seconde acception. ”

“ La casse giroflée, cassia caryophillate off. est aussi une écorce comme la canelle, dont l’odeur de girofle devient si vive & si forte, que la langue en est affectée comme d’un caustique léger ; du reste elle ressemble à la canelle : c’est l’arbre appellé caninga qui la donne : il est grand & haut ; son tronc est gros & brun ; ses feuilles, semblables par la forme à celles du canellier, sont plus grandes : il est commun dans l’île de Cuba, & dans les contrées méridionales de la Guyane. On attribue à l’écorce les propriétés du girofle, auquel on la substitue dans les assaisonnemens. ”

“ Un grand feu fait le même effet, à cela près qu’il le fait un peu plus lentement, & ne produit pas une couleur si parfaite. Sans doute la chaleur du soleil beaucoup plus subtile que celle du feu de bois, est plus propre à agiter les plus fines particules de la liqueur. Le grand air agit aussi, quoique moins vîte, sur la liqueur des buccins, sur-tout si elle est détrempée dans beaucoup d’eau ; d’où M. de Reaumur conjecture avec assez d’apparence, que la liqueur des buccins, & celle des grains, sont à-peu-près de même nature, excepté que celle des grains est plus aqueuse. ”

“ Cette huile est verdâtre, odorante, & agréable au goût : on l’obtient par expression & par distillation. Il faut pour l’usage de la Medecine choisir la semence d’anis la plus grosse, la mieux nourrie, la plus nette, récemment séchée, d’une odeur agréable, & d’un goût doux & un peu piquant : elle contient beaucoup d’huile exaltée & de sel volatil ; elle est cordiale, stomacale, pectorale, carminative, digestive ; elle excite le lait aux nourrices, & appaise les coliques.
On l’appelle anis-verd, pour la distinguer de l’anis-dragée. ”

“ L’âge d’une brebis se connoît à ses dents qui se fortifient jusqu’à trois & quatre ans. Passé cet âge, elles deviennent inégales entr’elles. Mais c’est une affaire d’expérience que d’estimer l’âge par ces différences. ”

“ Pour convertir en bois un champ, ou tout autre terrein cultivé, le plus difficile est de faire du couvert. Si l’on abandonne un champ, il faut vingt ou trente ans à la nature pour y faire croitre des épines & des genievres : ici il faut une culture qui dans un an ou deux puisse mettre le terrein au même état où il se trouve après une non-culture de trente ans.
Le moyen de suppléer aux labours, & presqu’à toutes les autres especes de culture, c’est de couper les jeunes plants jusqu’auprès de terre : ce moyen, tout simple qu’il paroît, est d’une utilité infinie ”

“ Tout le gros bois est compris sous le nom générique de bûches ; chaque bûche, de quelque bois que ce soit, doit avoir, ainsi que nous l’avons déjà dit, trois piés & demi de long.
Les plus grosses bûches sont nommées bois de moule, ou de moulure, ou de compte ; parce qu’elles se mesurent dans le moule ou l’anneau. Voyez Anneau. Elles doivent avoir dix-huit pouces de tour.
Le bois de traverse suit immédiatement en grosseur le bois de compte ou de moule ; il doit avoir dix-sept pouces de tour. Il y en a qui comprennent sous la même dénomination tout le bois blanc. ”

“ On croit même que ces œufs étant entrés dans le corps d’un animal, s’il sert de pature à un autre animal, les mêmes œufs passent dans le corps de celui-ci avec la chair du premier, & y éclosent. Ces opinions ne sont pas fondées sur des preuves suffisantes ; car on n’a jamais prouvé d’une maniere incontestable qu’il fallût toûjours une semence prolifique, un germe ou un œuf, pour produire un ver ou tout autre animal. ”

“ Si l’on veut donc réussir à faire croître du bois dans un terrein, de quelque qualité qu’il soit, il faut imiter la nature, il faut y planter & y semer des épines & des buissons qui puissent rompre la force du vent, diminuer celle de la gelée, & s’opposer à l’intempérie des saisons. Ces buissons sont des abris qui garantissent les jeunes plants, & les protegent contre l’ardeur du soleil & la rigueur des frimats. Un terrein couvert, ou plûtôt à demi-couvert, de genievre, de bruyeres, est un bois à moitié fait, & qui peut-être a dix ans d’avance sur un terrein net & cultivé. ”

“ Lorsqu’on veut semer du bois, il faut attendre une année abondante en glands, non-seulement parce qu’ils sont meilleurs & moins chers, mais encore parce qu’ils ne sont pas dévorés par les oiseaux, les mulots & les sangliers, qui trouvant abondamment du gland dans les forêts, ne viendront pas attaquer votre semis : ce qui ne manque jamais d’arriver dans des années de disette. ”

“ L’ananas, fruit dont la saveur surpasse celle de tous les fruits qui nous sont connus, est produit par une plante, dont la feuille ressemble à celle de l’aloès, pour l’ordinaire dentelée comme elle, mais moins épaisse & moins pleine de suc. ”

“ Si l’on veut tirer partie du lait de la brebis, il ne faut pas que l’agneau la tete.
Maladies des brebis. Comme les brebis sont fort délicates, elles sont, comme nous l’avons dit plus haut, sujettes à plusieurs maladies. Il faut soigneusement séparer les malades des autres. On s’en appercevra à plusieurs signes ; elles auront alors la tête lourde & les yeux troubles ; elles négligeront les pâturages ; elles ne bondiront point ; elles marcheront lentement ; elles se tiendront à l’écart ; elles chercheront l’ombre & la solitude ; elles chanceleront en marchant ; elles se coucheront souvent ”

“ Le commerce des bois, soit de chauffage, de charpente ou de menuiserie, pris en grand & dans la forêt, demande une grande expérience : on peut y perdre ou y gagner beaucoup ; le moindre mécompte sur l’étendue du terrein, la quantité des bois, leur qualité, l’exploitation & le transport, tirent à des conséquences immenses ; & tel marchand croit sa fortune faite, tant que son bois est sur pié, qui se trouve à moitié ruiné quand il est abattu. ”

“ Le produit d’un terrein peut se mesurer par la culture ; plus on travaille la terre, plus elle rapporte de fruits : mais cette vérité d’ailleurs si utile, souffre quelques exceptions ; & dans les bois une culture prématurée & mal entendue, cause la disette, au lieu de produire l’abondance. Par exemple, on imagine que la meilleure maniere de mettre un terrein en nature de bois, est de nettoyer ce terrein & de le bien cultiver avant que de semer le gland ou les autres graines qui doivent un jour le couvrir de bois ”

“ La farine est un amas de grumeaux de manihoc desséché & divisé ; & la cassave est faite des mêmes grumeaux liés & joints les uns aux autres par la cuisson, ce qui forme des especes de galettes, larges & minces à peu près comme du croquet. Les sauvages la font plus épaisse ; mais & la farine & la cassave tiennent lieu de pain l’un & l’autre. Il ne s’agit que de les humecter avec un peu d’eau pure, ou avec un peu de bouillon. On se sert d’eau ou de bouillon selon que l’on est plus ou moins friand.
Le suc exprimé de la racine rapée n’est pas rejetté comme inutile. ”

“ M. Boulduc a employé sur l’agaric les deux grandes especes de dissolvans, les sulphureux & les aqueux. Il a tiré par l’esprit de vin une teinture résineuse d’un goût & d’une odeur insupportable : une goutte mise sur la langue faisoit vomir, & donnoit un dégout de tout pour la journée entiere. De deux onces d’agaric, il est venu six dragmes & demie de teinture : le marc qui ne pesoit plus que neuf dragmes, ne contenoit plus rien, & n’étoit qu’un mucilage ou une espece de boue. ”

“ Il y a des greniers à Chaalons où l’on conserve le blé 30 ou 40 ans.
On choisit le plus beau blé & du meilleur cru qu’il est possible. Après l’avoir travaillé, on en fait un tas aussi gros que le plancher le peut permettre : on met ensuite dessus un lit de chaux vive en poudre de trois pouces d’épaisseur ; puis avec des arrosoirs on humecte cette chaux qui forme avec le blé une croûte. Les grains de la superficie germent, & poussent une tige d’environ un pié & demi de haut, que l’hyver fait périr : on n’y touche point que quand la nécessité y oblige. ”

“ Le double ou faux aubier est une couronne entiere de bois imparfait, remplie & recouverte par de bon bois ; dans les arbres attaqués par des gelées violentes, le bois parfait se trouve séparé par une couronne de bois blanc ; ensorte que sur la coupe du tronc d’un de ces arbres, on voit alternativement une couronne d’aubier, puis une de bois parfait, ensuite une seconde couronne d’aubier, enfin un massif de bois parfait. ”

“ La masse noire restée dans la cornue laisse après la calcination & la lixiviation des cendres un sel fixe purement alkali. Cette plante contient un sel essentiel tartareux, uni avec beaucoup de soufre subtil & grossier. Elle a plus de réputation, selon M. Geoffroy, qu’elle n’en mérite. On l’appelle cardiaca, de l’erreur du peuple qui prend les maladies d’estomac pour des maladies de cœur. Le cataplasme de ses feuilles pilées & cuites, résout les humeurs visqueuses, & soulage le gonflement & la distension des hypochondres qui occasionnent la cardialgie des enfans. ”

“ La partie supérieure du bec est noire & quelquefois de couleur de corne, celle du dessous est presque blanchâtre ; la langue est large, dure & fourchue ; & les narines sont rondes. Les plumes de la tête sont de couleur cendrée tirant sur le roux, & le milieu des plumes est noir ; quelquefois l’oiseau les hérisse en forme de crête. Le derriere de la tête est entouré d’une bande de couleur cendrée qui va depuis l’un des yeux jusqu’à l’autre. Cette espece de bande est d’une couleur plus pâle & moins apparente dans l’alouette ordinaire que dans l’alouette des bois. ”

“ Regles pour semer le bois. Pour semer une terre forte & glaiseuse, il faut conserver le gland pendant l’hyver dans de la terre, en faisant un lit de deux pouces de gland sur un lit de terre d’un demi-pié, puis un lit de terre & un lit de gland, toûjours alternativement, & enfin en couvrant le magasin d’un pié de terre, pour que la gelée ne puisse y pénétrer. On en tirera le gland au commencement de Mars, & on le plantera à un pié de distance. ”

“ On croit que la rouge aime les terres légeres & chaudes ; qu’elle résiste moins aux accidens du tems ; qu’elle s’épie plûtôt que la noire, & qu’elle est moins nourrissante & plus chaude. La blanche passe pour avoir moins de substance que l’une & l’autre.
Vers la mi-Février, lorsque les grands froids seront passés, semez l’avoine, à moins que la terre ne soit trop humide. ”

“ Les brebis sont timides, douces, sensibles au chaud & au froid, & fort sujettes à maladie : elles ne passent guere neuf ans.
Nourriture des brebis. Il faut les nourrir d’herbes, de foin, de paille, & de son dans la bergerie : on peut aussi leur donner des raves, des navets, & des joncs marins hachés ; de la vesce, du sainfoin, & de la luserne : dans les tems de disette, des feuilles d’ormeau, de frêne, & de bouleau, du cythise, des cosses & feuilles de légumes, des choux, &c. C’est principalement en hyver qu’on use de ces secours, au défaut des pâturages. ”

“ BOIS sur pié, voyez Forêt. Le bois qui étoit autrefois très-commun en France, maintenant suffit à peine aux usages indispensables, & l’on est menacé pour l’avenir d’en manquer absolument. Ceux qui sont préposés à la conservation des bois, se plaignent eux-mêmes de leur dépérissement : mais ce n’est pas assez de se plaindre d’un mal qu’on sent déjà, & qui ne peut qu’augmenter avec le tems, il en faut chercher le remede ; & tout bon citoyen doit donner au public les expériences & les réflexions qu’il peut avoir faites à cet égard. ”

“ On sait assez qu’il arrive souvent des éboulemens de terre & d’autres déplacemens, qui sont occasionnés par différentes causes, & sur-tout par les tremblemens de terre, les torrens, les inondations, &c. c’est par ces accidens que les arbres sont enfoncés dans la terre. S’il se rencontre des matieres bitumineuses qui les pénetrent, alors ils ne sont plus susceptibles de pourriture, & ils se conservent dans leur entier. Les différentes combinaisons des matieres bitumineuses doivent causer des différences dans la consistance du bois fossile, dans sa couleur, son poids, &c. ”