Terre rouge

“ Les couleurs sont merveilleusement transparentes, le rouge approchant d'un rouge de sang clair, et le vert d'une teinte pâle d'émeraude. La terre couverte de neige réfléchit la brillante lumière de l'aurore boréale et forme un contraste frappant avec la mer, noire comme du jais. ”

“ Dans un horizon du plu beau rouge, composé de nuages de feu dont les formes fantastiques sillonnent le ciel comme les laves brûlantes d'un enfer, l'astre bienfaisant, qui fait mûrir les fruits de la terre, disparaît lentement, avec une imposante majesté. ”

“ La terre est rouge de matières ferrugineuses...
— Ah ! ah !... Le fer ne fait-il pas couler le sang, tout rouge...
— N’empêche ! La terre est si rouge que les gens, à force d’y peiner, en ont pris la couleur...
— Oh ! je comprends... Elle vous l’a dit aussi, cette chose ; qu’ici les petits enfants portent déjà sur leur corps rouge le blason du métal dispensateur de leur existence.
— Philippe, pourquoi cette amertume dans votre voix ?
— Pour rien, commandant... pour rien... Nous arrivons à la contrée des Hauts-Fourneaux, et des corons pleins de peuple, et des donjons flamboyants. ”

“ S'il y avait beaucoup de rouge ou de blanc répandu sur les dehors de la terre, notre vue en aurait été fatiguée. Si le noir était fréquent dans la nature, il l'aurait tapissée de deuil. Que le vert y soit généralement répandu, la vue en sera aidée et réjouie, même sans savoir pourquoi. ”

“ Celui qui entre sur le haut plateau est frappé d’abord par la terre, d’un rouge de brique : couleur de la sécheresse et de la guerre ; seulement l’ondulation des longues collines, chatoyant de lumière, maintiennent le paysage dans une domination constante de douceur. ”

“ Et là enfin l’océan était grand ouvert devant nous, tandis que Rouge cherchait à se l’imaginer, parce que, nous, on a bien de l’eau, mais elle est petite. Cent kilomètres tout au plus dans un sens, dix ou douze dans l’autre, une eau petite qui n’est qu’un lac et tout entouré de montagnes ; et Rouge cherchait à se représenter là-bas cet espace non limité, ces autres eaux sans fin, coupées à ras du ciel en rond comme avec des ciseaux dans de la toile bleue. ”

“ Rouge est la terre sur des étendues longues, avec dans les renfoncements, des embruns et des tons violacés ; au loin les coteaux sont d'un violet grisâtre et des taches sombres indiquent les collines d'Argonne et les montagnes de la Vôge. ”

“ Très précieuses pour la l'abrication de la brique rouge commune, ces terres, grâce à leurs principes composants nombreux et variés, sont la base d'une terre arable des plus estimées par les agriculteurs. ”

“ La culture y faisait son apparition, quelques petites maisons, des champs cultivés dont la verdure reposait agréablement la vue ; par moments, sur les flancs de la montagne, une terre rougeàtre contrastait avec les masses noires. ”

“ Le sol en général est pauvre et stérile : la terre, là où elle est cultivée, est de couleur rouge. Il y a de jolies vallées à pentes douces et ondoyantes, où la charrue pourrait se promener sans obstacles. ”

“ La terre rougeâtre prend, le soir, des tons de bleu azuré ou glauque sur lesquels se détachent les oasis comme des îles, tandis que de longues bandes sablonneuses semblent les grèves endormies d'un rivage inconnu. ”

“ L’obligation où l’on est de vivre sur un coin de terre marqué en rouge ou en bleu sur la carte, et de détester les autres coins en vert ou en noir, m’a paru toujours étroite, bornée, et d’une stupidité finie. ”

“ Les siècles s’écoulent comme des jours ! Je remonte la série des transformations terrestres. Les plantes disparaissent ; les roches granitiques perdent leur dureté ; l’état liquide va remplacer l’état solide sous l’action d’une chaleur plus intense ; les eaux courent à la surface du globe ; elles bouillonnent, elles se volatilisent ; les vapeurs enveloppent la terre, qui peu à peu ne forme plus qu’une masse gazeuse, portée au rouge blanc, grosse comme le soleil et brillante comme lui !
Au centre de cette nébuleuse, quatorze cent mille fois plus considérable que ce globe qu’elle va former un jour, je suis entraîné dans les espaces planétaires ! ”

“ Les hommes de la race rouge ont le nez busqué, le visage long, la barbe rare. Ils habitent Y Amérique leur nombre diminue chaque jour.
La race blanche et la race jaune sont les plus civilisées; la race noire et la race rouge sont encore en grande partie sauvages.
HISTOIRE DE LA DÉCOUVERTE DE LA TERRE.
288. Les anciens, Grecs, Romains, Phéniciens, etc., connaissaient une très petite partie du monde, et presque uniquement les contrées situées autour de la Méditerranée, c'est à-dire le sud, l'ouest et le centre de l'Europe, le nord de l'Afrique, l'ouest de l'Asie. ”

“ Les lions et les taureaux ont souvent dans leur petitesse une grandeur de style qui étonne. Les grenouilles appartenaient à une déesse nommée Haké. Le hérisson, en terre émaillée bleue, est dédié à la déesse Sekhet. On peut encore citer, pour la beauté du travail et la finesse de leur matière, la tête de bélier couronnée d'un urœus et la tête de bouquelin : celui-ci a perdu ses cornes, mais la pâte bleu clair dont il est composé mérite l'attention ; elle se retrouve avec la même nuance dans les monuments d'Assyrie. ”

“ Aucune divinité égyptienne n'est aussi peu connue jusqu'ici que le dieu monstrueux dont les formes diverses sont rassemblées dans cette armoire. Son corps est ordinairement modelé comme celui d'un homme très-petit, très-trapu et dont les muscles sont extrêmement développés. Ses yeux semblent être empruntés au taureau, ses oreilles dérivent du même type, ses cheveux tombent en boucles sur son cou comme la crinière d'un lion. Il porte, comme Hercule, une peau de lion sur le dos. Une terre cuite de basse époque le représente dans les bras d'une mère dont les traits indiquent la même race. ”

“ A la lueur des lampes portatives qui les éclairaient, je remarquai que toutes les figures de ces soldats étaient souriantes et résolues.
— C'est la nuit que nous travaillons, me dit notre guide; le jour, on se terre. Dès que la nuit vient, l'activité commence jusqu'à l'aube. Les tranchées alors s'ajoutent aux tranchées et les fils de fer aux ronces barbelées.
Nous continuons notre route pendant 800 mètres environ, mais le terme de notre course approche car on nous recommande : — Maintenant, marchez sans bruit et parlez bas. ”

“ Qui de nous contemple la brillante surface de ce terrain céleste sur lequel nous vivons, ce spacieux continent du ciel orné de plante, de fruit, de fleur, d’ambroisie, de perles et d’or ; qui de nous regarde assez superficiellement ces choses pour ne comprendre d’où elles germent profondément sous la terre, matériaux noirs et crus d’une écume spiritueuse et ignée, jusqu’à ce que, touchées et pénétrées d’un rayon des cieux, elles poussent si belles et s’épanouissent à la lumière ambiante ? ”

“ Là un œil est ouvert d’où sortent des rayons; sous leur influence, le roc se change en terre féconde, et de grandes villes se forment tout alentour. Un nouveau soleil éclaire la contrée, et les peuples adressent des bénédictions à cet œil puissant dont les rayons ont inondé la terre. ”

“ Ici la terre grise est bien digne du pâle soleil qui l’illumine, non d’en haut, mais de côté, presque d’en bas : tant ses rayons obliques forment un angle aigu avec la surface de ce sol, disgracié du Créateur. ”

“ Cette déesse a la coiffure d'Hathor.
Sur la seconde tablette sont quelques figures dont le sens est tout à fait inconnu jusqu'ici et, entre antres, une déesse debout, à corps humain surmonté d'une tête d'autruche et tenant le sceptre divin. Ces types paraissent d'une basse époque, ainsi que la forme d'Osiris qui consiste en un corps ovoïde surmonté d'une tête barbue, coiffée du diadème atew.
*Dans le bas de l'armoire, un génie à tête d'épervier, le bras droit levé, le bras gauche sur sa poitrine, représente les esprits de la terre en adoration devant le soleil. ”

“ Un reflet jaunâtre semblait en être resté au ras du sol, une lumière louche, un éclairage livide d’orage : tout paraissait jaune, d’un jaune affreusement triste, la terre rôtie, les moignons des tiges coupées, les chemins de campagne, bossués, écorchés par les roues. ”

“ J'aime les terres rouges, les terres chaudes, les terres qui flambent ; j'aime les champs d'aviation aux pistes nues cuisant sous le soleil, les peintures ardentes des déserts de sable. Les terres rouges ont l'odeur sauvage des bêtes fauves et du maquis brûlé. ”

“ Le ciel n’était plus bleu. Vers le nord-est, il était d’un noir d’encre, et dans ces ténèbres brillaient vivement et continûment de pâles étoiles. Au-dessus de moi, le ciel était sans astres et d’un ocre rouge profond ; vers le Sud-Est, il devenait brillant jusqu’à l’écarlate vif où, coupé par l’horizon, était le disque du soleil rouge et immobile. Les rochers, autour de moi, étaient d’une âpre couleur rougeâtre, et tout ce que je pus d’abord voir de vestiges de vie fut la végétation d’un vert intense qui recouvrait chaque flanc de rocher du côté du Sud-Est. ”

“ En général, plus la couleur d'un terrain est foncée, plus il s'échauffe avec facilité et à une grande profondeur; aussi, dans les pays froids, les terres rouges sont-elles regardées comme les plus fertiles. ”

“ Lorsqu'on est parvenu sur les hautes montagnes Où de hardis chasseurs, seuls, avec peine vont, On rencontre la rose, ainsi qu'en nos campagnes; Au milieu des glaciers, des abîmes sans fond Rouge comme le sang, elle est pleine de vie, Loin du monde moqueur, vivant en liberté ”

“ Quel sérait notre ravissement si nous pouvions voir la sphère entière des végétaux qui entourent Je globe, avec les harmonies qui circonscrivent chacun de ses climats, et rayonnent sous tous ses méridiens ! Mais si nous ne pouvons voyager sur la terre, la terre voyage pour nous. Après nous avoir mis sous le ciel de la zone glaciale, elle nous transporte peu à peu sous celui de la torride, et nous offre tour à tour les végétaux de ses hivers et de ses étés. ”

“ La lumière plus vive, la végétation des chênes verts, les nuances argentées des oliviers, les horizons aux tonalités légères, les montagnes lointaines et douces, révèlent une terre plus chaude avec des rougeurs d'ocre sous le ciel de feu. ”

“ Au delà de l'enceinte où chaque règne expire, Une flore nouvelle étend un autre empire : Les flancs de ces vallons, plus froids, plus escarpés, Par de grands végétaux ne sont plus occupes : La terre s'appauvrit, l'arbre va disparaître ;
Mais pour lui succéder les arbrisseaux vont naître : A l'indigent herbage, aux stériles moissons , Succèdent à leur tour les mousses, les gazons : • Des hautes régions les terres languissantes Se hérissent enfin de roches menaçantes ; Et leur dernier sommet couvre un tombeau glacé, Où la chaleur s'éteint, où la vie a cessé. ”

“ Le sol, d’un jaune rougeâtre assez plaisant, n’apparaît que sur les chemins, d’ailleurs nettement tracés et en parfait état ; une herbe verte, où de vigoureuses cultures mettent leur note claire, s’étend sur tous les espaces libres. ”

“ Voilà pourquoi les antiques distinctions des races, les qualités de l’air & du terroir marquoient plus fortement de peuple à peuple les tempéraments, les figures, les mœurs, les caractères, que tout cela ne peut se marquer de nos jours, où l’inconstance européenne ne laisse à nulle cause naturelle le temps de faire ses impressions, & où les forêts abattues, les marais desséchés, la terre plus uniformément, quoique plus mal cultivée, ne laisse plus, même au physique, la même différence de terre à terre & de pays à pays. ”

“ Des bois balsamiques, des pelouses d’en-haut, des roches salubres, du bord des fonts d’eau vive, de la lèvre des glaciers, notre race, comme aujourd’hui toutes les races de la Terre, descend au cloaque doré des cités. ”

“ Un promontoire de rocher s’avançait en proue, surplombant des coulées d’argile rouge, et, sous le vaste ciel bleu et blanc, sous le ciel à gros nuages cernés d’une ligne brillante, c’était le panorama de la vallée toute verte : le vert acide des prairies rayées par les rubans des routes, le vert olivâtre des bruyères, le vert argenté des trembles et des peupliers, le vert compact et moutonnant des bois qui dessinent sur l’horizon une longue ligne circulaire. ”

“ Mais la surface des continents est recouverte d'un interminable manteau de végétation à travers lequel pointent seulement les montagnes élevées et bâillent lamentablement les déserts. Or, en soulevant la terre végétale dans laquelle toutes les plantes trouvent leur nourriture, on découvre la chair même de notre planète, c'est-à-dire les roches qui la constituent. Dans ce livre nous ne ferons qu'effleurer ce dernier sujet, la structure de la Terre devant être décrite plus tard. ”

“ C'est ici encore un pays de blé : c'est la Terre noire. Je ne saurais dire avec des mots l'accablante nudité de l'horizon plat. Les champs s'en vont à perte de vue, sans un arbre, tout nus, tout gris sous les chaumes, entre lesquels les semences hivernales font çà et là des reflets verts, et les labours, de grandes plaques sombres. Les routes sont noires comme en un pays de charbon. ”

“ Auquel un peuple immense immensément travaille.
Fonte rouge, qui peu à peu deviens acier,
Lorsque tu sors soudain, éblouissante et nue,
Comme un sang de soleil de tes sombres cornues,
Tu éclaires, le soir, le pays tout entier.
L’ombre longue subit tes lueurs successives :
Et c’est le champ, et c’est la mare, et c’est le bois,
Et c’est au loin la grange et l’étable massives
Et la ferme d’en haut dont s’allument les toits. ”

“ En d’autres termes, la puissance que les rayons solaires opposent à la réfraction est au maximum dans les rayons rouges et au minimum dans les rayons violets. Il n’y a rien certes de téméraire à conclure de là que la couleur rouge est la manifestation la plus énergique du pouvoir de la lumière et la plus puissante des couleurs. Étudiez le ciel par un temps serein, surtout en été et dans les pays méridionaux : quand le soleil se lève, les premières couleurs qui apparaissent avec l’astre lui-même sont le rouge, l’orangé et le jaune, tandis que l’horizon opposé est d’une teinte violette. ”