Promontoire

“ Au sommet du promontoire se dessinait la silhouette d'une défense faite de pierre, de bois et de terre, mais, avec des tours carrées, en grande partie composées de charpentes et de clayonnages, espacées environ l'une de l'autre de cent pas. En dehors de l'enceinte, des palissades peu élevées se dressaient devant un fossé de six pieds de largeur sur trois à quatre pieds de profondeur. Les issues de l'oppidum, conservées à la place où nous les avons marquées précédemment, étaient largement entourées en dehors, par des pieux réunis au moyen de branchages. ”

“ Le promontoire de l'Aiguillette devant décider le sort de la ville infâme, comme je vous l'avais mandé, les positions qu'il présente devant assurer la retraite des ennemis, ou le brûlement de leurs vaisseaux par l'effet de nos bombes, le 26 frimaire, tous les moyens furent réunis pour la conquête de cette position; le temps nous contraria et nous persécuta jusqu'à près d'une heure du matin; mais rien ne put éteindre l'ardeur des hommes libres combattant des tyrans. ”

“ Z. Baie des Rapides. 1. La prairie du Tonnerre. 2. Cap du Rapide. 3. L’Anse de la Rivière d’Iberville. 4. Promontoire Logan. 4. La formation d’Helderberg. 5. La Baie du Mess. 6. Quai Militaire. 7. Pointe Molson. 8. Baie Papineau. 9. ”

“ Et qu’elle était donc bien à sa place, sur ce rouf de navire, avec une voile éployée frémissant au-dessus de sa tête, et, tout à l’entour, l’immense horizon marin, débarrassé maintenant des dernières brumes, où, dans la gloire discrète d’un matin d’automne, le jour montait!
La ligne du continent, vers l’est, se découpait en un âpre relief, avec une netteté d’eau-forte. Un mince liséré d’or pâle dessinait jusqu’en ses moindres saillies l’échine sombre des grands promontoires lointains. ”

“ Par instants, au creux des houles, on eût dit que son image allait transparaître ; on croyait entendre des voix, des bruits, et les phosphorescences qui brûlaient à la crête des vagues semblaient l’illumination d’une ville en fête. Nous rasions de hauts promontoires, de longs squelettes de pierre aux figures énigmatiques, attentifs depuis des siècles à quelque spectacle sous-marin visible pour eux seuls. Le ciel, au-dessus de nos têtes, était comme un autre océan où, parmi le scintillement des étoiles, un croissant de lune flottait. ”

“ Ce qui ravit l'artiste dans les paysages des golfes d'Athènes et d'Argos, ce n'est pas seulement le bleu de la mer, le «sourire infini des flots», la transparence du ciel, la perspective fuyante des rivages, la brusque saillie des promontoires, c'est aussi le profil si pur et si net des montagnes aux assises de calcaire ou de marbre: on dirait des masses architecturales, et maint temple qui les couronne ne paraît qu'en résumer la forme.
La verdure, l'eau claire des ruisseaux, voilà ce qui manque le plus aux rivages de la Grèce! ”

“ Nulle forêt, nulle prairie ne s'y voit alentour, mais seulement une vaste plaine, où gisent sur un terreau stérile quelques pierres éparses. L'escarpement des rives, en mettant à nu des rocs déchirés, forme comme une ligne blanchâtre qui seule varie le morne aspect de cette contrée. De sa cellule, le solitaire voit la longue ligne s'enfoncer avec les golfes, reparaître aux promontoires, ceindre les côtes lointaines, et se perdre dans l'immense horizon. ”

“ Il appelle tour à tour ensuite les promovendi : chacun d’eux s’avance au travers du chœur, monte les degrés de la chaire, reçoit sur sa tête le chapeau de taffetas noir plissé, à haute forme, héritage du XVIz siècle, descend et salue le roi en retournant à sa place. Quand la série des docteurs de cette faculté est épuisée, le promoteur salue en quelques phrases, et descend de la chaire ! ”

“ Mon Dieu, monsieur, le commandant supérieur du Fort ne sort jamais; il court toujours. Il est ou dans la cour, ou sur les talus, ou dans les pavillons; il est partout et nulle part. Du reste, le Colonel est petit, le Fort est grand, vous risqueriez de ne pas découvrir l'un dans l'autre. ”

“ Vous voyez défiler un régiment, ou sortir du port un navire qui vient d'arborer les couleurs nationales ; vous ne connaissez aucun de ces hommes qui marchent ou manoeuvrent sous vos yeux, mais vous sentez que c'est la France qui passe devant vous et vous la saluez avec émotion! ”

“ Pion, docile, rassemble ses attelages, lance toute la boutique en avant et prend possession de la pointe de terre. Aussitôt arrive une ordonnance :
— Pas de ça ! descendez la côte. Barrez l’avenue où passent les convois de l’ennemi !
— Triple galop ! En avant ! houp !
On barre l’avenue et on attend. Pas de convois visibles, parole de Pion !
Trente minutes plus tard, l’empereur survient, s’arrête et dit :
— Qu’est-ce que c’est que cette manigance ? Repliez-vous sur la Garde ! Rien à faire ici.
La bataille était gagnée.
⁂
Ordres et contre-ordres, c’est le service. ”

“ Comme soi avancement vous fera monter en grade ! Chacun de ses, rendez-vous avec son royal amant vous vaudra une année de campagne. En moins de huit jours, vous pouvez être lieutenant dans votre compagnie ou dans les mousquetaires, cornette des chevau-légers, capitaine dans les grenadiers de Navarre ou dans le régiment de la Reine, colonel de dragons, mestre-de-camp, que sais-je? peut-être maréchal de France! Où ne monte-t-on pas quand on a pour échelle la protection des femmes? ”

“ A la vérité, monsieur, ce m'est un honneur très considérable que d'être avec mon régiment dans votre armée; mais si j'ose me servir d'un proverbe, on dit qu'il n'y a dévotion que de nouveau prêtre. Voici là ma première campagne de colonel; notre armée est composée d'une très grande quantité de braves gens et bons officiers; je demeurerais dans le nombre sans me pouvoir distinguer pour parvenir à quelque élévation. Ainsi, monsieur, j'espère que vous pardonnerez à l'ambition d'un gentilhomme qui ne vous en honore pas moins et qui est votre très humble serviteur. ”

“ J'ordonnai au sous-lieutenant Ragon de se porter avec vingt grenadiers à la ville haute, d'y prendre les ordres du commandant de la place et de s'assurer du château. J'envoyai le sous lieutenant de Maussion avec vingt voltigeurs s'emparer du port. Puis, j'assurai la garde de ma caserne, et avec le reste de ma troupe, je me portai vers la ville haute en traversant la ville basse aux cris de : Vive le roi! A la ville haute, je rencontrai le commandant de place et le procureur du roi. Le commandant de place m'ordonna d'aller au château et d'y rester: ce que je fis. ”

“ « - Alors, venez avec moi à l'hôtel de ville et écrivez : « Une compagnie de grand'garde à Autechaux, observant les routes de Verne, Vergrannes et Vaillans; une compagnie à la ferme de l'Hôpital, observant la route de Bretenière; une compagnie cantonnée à Hyeyre, observant la vallée du Doubs.
« Vous conserverez ici le reste de votre bataillon, visitant chaque jour vos avant-postes, faisant manœuvrer vos troupes et leur apprenant à se plier rapidement en colonne ou à se déployer en bataille ; je vous promets alors que vous ne serez pas surpris. » ”

“ « Un combat, même heureux, écrivait en 1744 le prince de Conti, ne nous donnera « qu'un champ de bataille; un siège nous donnera une place forte, une manœuvre sur les « communications de l'ennemi peut nous donner une province. » ”

“ PAR LES OFFICIERS
DU
Ier REGIMENT DE LA CHARTE,
SIRE,
Les journées des 27, 28 et 29 juillet, journées à jamais mémorables, furent dues en entier au peuple, à cette classe que quelques personnes paraissent aujourd'hui dédaigner. Ces braves, dont le sang coulait sous la mitraille pour conquérir la liberté, étaient autant d'artisans sans autre fortune que leur travail journalier; ils déployaient alors cette mâle énergie à laquelle nous devons un Roi selon notre coeur. ”

“ Si notre compagnie, Lui dirent-ils, vous pouvoit être à gré, Et qu'il vous plût achever cette traite Avecque nous, ce nous seroit honneur. En voyageant, plus la troupe est complète, Mieux elle vaut, c'est toujours le meilleur. Tant de brigands infestent la province, Que l'on ne sait à quoi songe le prince De le souffrir. Mais, quoi! les mal-vivants Seront toujours. ”

“ Chaque province fournit les troupes ordonnancées: elle fournit en conséquence des troupes de cavalerie, de train, d'artillerie, d'infanterie, et tout ce qui est nécessaire pour le service du génie et de l'administration militaire. ”

“ Nombre de malheureux soldats, en faction la nuit aux avant-postes, lui doivent la mort.
Morne, silencieux, le factionnaire fouille au loin l'horizon d'un oeil anxieux... Soudain, un éclair brille, un coup de feu éclate, le soldat tombe, un maraudeur s'enfuit. ”

“ Si des personnes qui occupent un rang supérieur dans l'ordre des préséances veulent assister au convoi d'un fonctionnaire décédé et qu'elles soient revêtues de leur costume, elles marchent dans le rang qui leur appartient.
Les corps assistent en totalité au convoi des Princes, des Ministres, des Grands-Officiers de l'Empire, et des Conseillers d'État en mission ; pour les autres, ils y assistent par députation. Toutes les troupes de la garnison prennent les armes pour les Princes français, les Cardinaux-Archevêques et Évêques, les Ministres, les Archevêques et Évêques, les Préfets. ”

“ La largeur des cours d'eau qui défendaient la ville au midi, les.
forteresses de la porte de Paris et de la porte Saint-Jean hérissées de canons et croisant leurs feux, une garnison redoutable, un peuple aguerri et exalté par le succès ; et d'un autre côté, tout Paris sous les armes, le roi s'avançant avec une armée de cinquante mille hommes grossie des secours des villes voisines, telles étaient les chances qui attendaient le duc si l'on eût suivi la folle pensée qu'il avait de partager ses forces et de les placer entre deux feux. ”

“ Dès à présent vers l'Est s'ébranlent des convois D'hommes disciplinés vomis par la caserne, Cœurs vaillants en qui bout un même sang gaulois.
Dès à présent vers l'Est s'ébranlent des convois.
Les enfants, les vieillards acclament à la fois La troupe et l'officier en chef qui la gouverne, Au moment où vers l'Est s'ébranlent des convois De soldats valeureux vomis par la caserne. ”

“ Après les officiers de la ville, les vingt-six archers de la prévôté précédés de leur capitaine qui lui-même l'était de leurs trompettes et gonfalons aux armes de la ville, faisant flotter avec orgueil les plumes blanches de leurs feutres et leurs hoquetons d'orfèvrerie... ”

“ Heureusement qu’à son bord, maître après Dieu, le capitaine a droit de vie et de mort sur l’équipage, et que dans un monastère, le supérieur tient la règle absolue dans sa main : la hiérarchie et la discipline sauvegardent l’ensemble et le détail. Chacun sait à quoi s’en tenir. ”

“ Le monitoire est le commandement fait par l'official aux fidèles, de révéler ce qu'ils savent sur le fait énoncé, sous les peines canoniques. — L'aggrave est la fulmination d'un second monitoire, le premier ayant été sans effet. ”

“ Si le roi avait dans ses provinces beaucoup de personnes comme vous, Mademoiselle, il n'y aurait pas besoin d'y avoir des troupes ni d'autres forces que celle de votre prudence et de votre zèle pour son service. ”

“ Je viens de recevoir du quartier général des hautes puissances alliées une proclamation du Roi de France ; je m'empresse de vous la transmettre afin que vous la fassiez imprimer à un nombre assez considérable pour qu'elle puisse être publiée dans tout le département. Je vous invite à en faire parvenir aux différents commandants de place, afin qu'ils puissent se convaincre des intentions de Sa Majesté et qu'ils sentent combien leur conduite serait criminelle s'ils persévéraient plus longtemps à se défendre. ”

“ Je profite, mon bon duc, avec beaucoup de joie d’une occasion sûre, pour vous dire que toute cette frontière est consternée. Les troupes y manquent d’argent, et on est chaque jour au dernier morceau de pain. ”

“ Les trois compagnies du génie seront affectées deux à chacune des deux divisions, l'autre à l'état-major du corps d'armée, ainsi que la compagnie de pontonniers.
La compagnie de pontonniers qui, les trois quarts du temps, n'a rien à faire, remplacera parfaitement une quatrième compagnie du génie. Cette compagnie de pontonniers s'exercera en même temps que les sapeurs, elle connaîtra leur métier; les sapeurs connaîtront aussi le métier de la compagnie de pontonnier. Tout ira pour le mieux. Vous économiserez deux régiments et tous les officiers qu'il faudrait y attacher. ”

“ Mon frère, le chevalier (1) , capitaine aux grenadiers de France, est arrivé. Je l'ai montré et présenté partout; j'en veux faire un lieutenant-colonel; le temps a coulé dans les courses et les visites. Voilà à peu près le pourquoi de mon silence. Mais vous, cher maréchal, comment n'ai-je pas de vos nouvelles? J'imagine qu'il y a une lettre de vous dans le secrétariat de M. de Saint-Florentin, et qu'elle sera encore sept jours à m'arriver. Je ne peux pas tenir à cela.,. Foin du couvert des ministres pour une correspondance intime ! L'usage n'en est bon que pour le courant de la garde-côte. ”

“ Au moment de la bénédiction, le régiment tira une salve de mousqueterie.
L'état-major se porta ensuite devant le front des troupes, et le colonel retraça, en quelques mots, l'étendue des devoirs que la cérémonie imposait aux militaires.
Le sous-inspecteur aux revues lut, ensuite, la formule de serment, conçue en ces termes : « Vous jurez d'obéir au Roi, et à vos chefs, pour son service.
a Vous jurez de ne pas abandonner votre drapeau, de le suivre en tous lieux, et de le défendre, au péril de votre vie. »
Tous les officiers et soldats, levant la main droite. ”

“ Chaque jour, par toutes voies, des détachements, des officiers, dès soldats isolés arrivent de France ou de l'intérieur, et traversent la ville en costumes de campagne, demi-guerriers, demi-voyageurs. ”

“ Taisez-vous ! Je n’attache pas plus de prix que vous à vos serments. Ce qui m’arrête, c’est que, d’un autre côté, le duc, habitué à vous voir tous les jours, pourrait concevoir des soupçons ou des craintes, si vous disparaissiez ainsi subitement. ”