Antoinette-Joséphine-Françoise-Anne Drohojowska

“ Et si la postérité pouvait oublier cette grande page de notre histoire, un nom serait là pour en rendre le souvenir impérissable; ce nom de zouaves, emprunté à notre gloire et à notre armée, dont il personnifie la vaillance et la fidélité, pour désigner la milice la plus dévouée du trône pontifical.
En vain l'Europe jalouse voudrait amoindrir l'œuvre accomplie par notre patrie à travers les siècles; elle est forcée à chaque occasion de s'incliner devant notre drapeau, et d'avouer que partout et toujours, quand Dieu frappe un grand coup, c'est de. la main des Francs! ”

“ Le génie de la France, voilé d'un crèpe sombre , avait à porter le poids, non-seulement des tristesses du moment, mais des terreurs de l'avenir. Avec le régent, s'était introduit en France, à la cour et à la ville, le plus dangereux ennemi qu'eût à redouter notre belle patrie , cette philosophie frondeuse et impie qui n'allait pas tarder à terrasser toutes les saines et grandes traditions du passé. Faut - il s'étonner alors si l'âme de la France, c'est à dire sa foi, est ainsi ébranlée, si ses drapeaux repliés ne se montrent plus que de loin en loin, sur de glorieux champs de bataille. ”

“ On lit le génie dans ses yeux vifs et brillants, la force dans sa large carrure, l'habitude du commandement dans son attitude imposante. C'est bien là le soldat de Dieu qui combat, l'épée d'une main et l'Evangile de l'autre, pour le triomphe du bon droit et de la vérité! L'ange du Seigneur est avec lui et lui communique je ne sais quel reflet céleste qui l'illumine et le fait apparaître aux yeux éblouis entouré d'éclat et de majesté.
Salut au vainqueur des Saxons , des Lombards, des Sarrasins , des Slaves, des Vandales, des Huns , des Avares !. ”

“ Dans l'enceinte sacrée, le chef franc n'a pas besoin de trône; sa gloire et ses vertus l'élèvent assez au-dessus de la foule. Et les prêtres et le peuple redisent : - Béni soit celui qui vient au nom du Seigneur!
Charles, humblement prosterné, prie avec ferveur.
Qu'il est noble et touchant de voir ainsi recueilli au pied du saint autel celui qui fait trembler le monde ! La terre peut-elle rendre au ciel un plus éloquent hommage, et l'humilité chrétienne remporter une plus belle victoire sur l'orgueil humain ? ”

“ Dieu protège la France ! Il la protège si ouvertement que son sol n'est jamais aussi fécond que lorsqu'il est labouré par le malheur ; jamais elle ne trouve autant de ressources qu'alors que tout paraît désespéré.
Ainsi Charles et Duguesclin viennent ensemble, et l'un pour l'autre, et tous les deux pour la nation, d'autant plus illustres que tout est entrave à leurs desseins. L'un, prince débile, est la tête ; l'autre, que nos aïeux surnommeront bientôt le bon connétable, est le bras, et quel bras ! Le plus grand capitaine que l'Europe ait vu depuis Charlemagne. ”

“ En apportant à l'Italie la sève féconde du sang normand et français mêlé dans leurs veines, ils la relèvent d'un long épuisement et lui communiquent une vie nouvelle. Messagers du Dieu de la victoire, c'est l'œuvre même de la Providence qu'ils accomplissent; cette œuvre traditionnelle de la France, qui va se poursuivant et grandissant à travers les siècles, à laquelle nos drapeaux ont pris et prennent chaque jour leur part et que nos fils continueront après nous ! ”

“ Avec cet étendard qui flotte à votre tête, L'esprit chrétien prend son essor; Vous êtes, aujourd'hui comme dans un autre âge, L'honneur, le dévouement, la force, le courage.
Mais si cet honneur, ce dévouement, ce courage ont éclaté dans ces expéditions qui ont ouvert en Orient des voie faciles à la prédication de l'Evangile, que dire de l'émotion sainte avec laquelle la catholicité a dû contempler l'élan de la France quand il s'est agi d'aller soutenir d'une main filiale le trône menacé du souverain Pontife ? ”

“ Comprenez-le donc bien : ce sol doit être notre patrimoine ou notre tombeau. Nous n'avons de salut que dans la victoire..
Les troupes, électrisées à ces mots, font succéder les acclamations aux murmures.
Et avant que les derniers navires que dévorent ces flammes soient ensevelis dans l'abîme, l'armée s'ébranle, impatiente de se mesurer avec l'ennemi.
Harold, hâtons-nous de le dire à sa gloire, ne les fera point attendre. Retenu sur un rivage éloigné par une invasion norvégienne qu'il a heureusement repoussée, il accourt au-devant de Guillaume, qu'il rencontre dans la plaine d'Hastings. ”

“ Jérusalem se dresse enfin devant ses yeux ravis. Il court au tombeau du Christ, et, tombant à genoux, il réveille par la pensée le grand drame de la rédemption. Il voit le Sauveur du monde apporté là, mort, sanglant, tel que l'ont abandonné les bourreaux. La terre couverte de ténèbres lui semble prête à s'ouvrir sous ses pieds comme au jour du grand sacrifice. Mais soudain la lumière se fait autour de lui, le sépulcre s'entrouvre, un Dieu s'en élance tout rayonnant de gloire ; Pierre, dans son ravissement, laisse échapper de ses lèvres l'alleluia du triomphe. ”

“ Eudes incline le front, mais son corps robuste ne chancelle point, son bras ne tremble pas, et d'une main ferme il plonge son épée dans le sein de l'ennemi qui se croit déjà triomphant.
La mort de leur vaillant chef est pour les Normands le signal de la défaite. Ils se dispersent de toutes parts, et les Français, ardents à la poursuite, les immolent presque tous.
Le sang ennemi lave ainsi la honte du dernier traité, et cette victoire, vraiment miraculeuse à cause du petit nombre de nos guerriers, met fin au second siège de Paris, dont les vaincus s'éloignent en hâte. ”

“ Tout à coup un frémissement passe dans la foule.
- Le voilà, s'écrie-t-on de toute part; le voilà, le vainqueur de Witikind, le vengeur du Saint-Siège, le héros de Ravenne et de Pavie ! le voilà, cet ami, ce restaurateur des lettres,, ce chrétien - fervent qu'on peut appeler Charles le Saint à aussi juste titre que Charles le Grand; le voilà!
Et tous les bras s'agitent en signe d'allégresse, tous les fronts se découvrent en signe de respect; les femmes effeuillent leurs bouquets en pluie odorante pour joncher et parfumer le chemin qu'il va suivre, et tous les cœurs redisent : - Noël !. ”

“ Charles était partout, animant ses guerriers, portant l'épouvante parmi les ennemis et jonchant sans cesse le sol des victimes de son ardente bravoure.
Mais voilà que soudain le champ de bataille prend un nouvel aspect : une sombre fumée, du sein de laquelle s'échappent des cris d'angoisse et d'agonie, plane sur les retranchements maures; les femmes, ces belles Orientales au type et au costume inconnus à l'Europe, quittent le camp tout éperdues; repoussées autant par leurs époux que par les armes des Français, elles poussent des cris déchirants. ”

“ Tous les Français sont égaux devant la loi ; cependant un soldat sera-t-il l'égal de son capitaine ?
un capitaine l'égal de son colonel ? un colonel, de son général? Le greffier d'un juge est-il l'égal de ce magistrat? un idiot est-il l'égal d'un homme de génie? Avec cette égalité matérielle qui obscurcit votre esprit, il faudrait que tous les hommes fussent de même taille, de même force et de même génie. L'égalité devant la loi est la seule qui puisse se poser et se maintenir. ”

“ Jamais le despote le plus sanguinaire ne s'est joué de la vie des hommes avec tant d'insolence, et jamais peuple passif ne se présenta à la boucherie avec plus de complaisance.
Le fer, le feu, le froid et la faim, les privations et les souffrances de toute espèce, rien ne le dégoûte de son supplice; tout ce qui est dévoué doit accomplir son sort.
Mais si le châtiment des Français sort de toutes les règles ordinaires, la protection accordée à la France en sortira aussi. ”

“ A l'école de ces femmes courageuses se forme, en le conçoit aisément, une foule de guerriers illustres et surgissent les plus héroïques faits d'armes. La France et l'Angleterre rivalisent, et quel que soit le parti qui triomphe, chacun des deux peut, après chaque affaire, fournir un feuillet glorieux aux annales de son pays, témoin ce fameux combat des Trente, qui est resté l'orgueil et la gloire, des Bretons, bien que les Anglais puissent en revendiquer avec honneur le souvenir. ”

“ Certes, loin de nous cette pensée, et si la France est grande entre toutes les nations, si sa gloire militaire rayonne d'un si vif éclat, c'est justement parce qu'à tous les temps, comprenant le bienfait de la paix, elle a surtout combattu, sinon pour assurer cette paix, du moins pour répandre les grands et généreux principes de justice et de civilisation, desquels, à une époque plus ou moins éloignée, découlera nécessairement la paix universelle. ”

“ Pendant que le vieux monde romain voit les dernières assises de sa puissance s'écrouler sous les coups de l'invasion barbare, l'hérésie triomphante dans une partie de l'Italie, dans le midi des Gaules et dans presque toute l'Espagne, dispute l'empire des âmes aux suprêmes efforts des superstitions antiques, et, refoulée dans l'enceinte de la ville éternelle par la puissance toujours croissante des Goths, l'orthodoxie catholique voit avec douleur l'Europe occidentale se dérober à son influence et se courber sous le joug d'un faux christianisme. ”

“ Arius et Luther! la France sauvant l'Europe du fatalisme musulman, et allant le combattre tour à tour en Asie et en Afrique ! la France toujours prête à tirer l'épée pour les grandes et nobles causes, rendant leur Dieu aux peuples que l'erreur opprime, la liberté à ceux que la tyrannie écrase, et pouvant dire toujours et partout où elle fait flotter son étendard : — Ce que nous t'apportons,
C'est notre foi, chez toi ravivant son flambeau , L'esprit de liberté, la mâle poésie, Nos sciences, un art plus puissant et plus beau ”

“ Ajoutons que- si, employée au service d'une grande et généreuse cause, alors que les moyens pacifiques ont échoué ou sont impuissants, la gloire des armes nous paraît ce qu'il y a de plus grand au monde, puisqu'elle devient ainsi le bras même de Dieu, et que chacun de ses héros se transforme en champion du beau et du bien, en pionnier de la civilisation, cette même gloire perd ce caractère sacré aussitôt qu'elle ne sert plus que les passions ou les ambitions humaines. ”

“ La terreur fut tout à la fois la honte et le salut de la France, et si l'on osait emprunter aussi haut ses points de comparaisons, on dirait que ce fut le Golgotha où, suivant les traces du divin Crucifié et revendiquant sa part de son supplice, le peuple très-chrétien acheta; au prix de son sang, la vie nouvelle qu'il devait léguer à notre génération. ”

“ On voit le fier Austrasien, le Neustrien plus civilisés, confondus dans une pensée commune, mêler leurs bataillons à ceux des intrépides guerriers de la Thuringe, de la Souabe et de la Bavière.
Jamais la Gaule n'a vu une armée aussi formidable se lever pour la défendre; jamais, ajoutent les vieux chroniqueurs , le monde n'a vu un chef plus digne de commander à tant de nations. Et en avant de cette armée, quelle est la bannière qui se déroule fièrement? C'est celle de Tolbiac. Ce sont les lis d'or du roi franc que surmonte et protège la croix de Jésus-Christ. ”

“ Trop occupées alors, les populations européennes remirent à un autre temps leur revanche; mais quand ce temps fut venu, elles s'ébranlèrent à leur tour, se portèrent d'Occident en Orient, traversèrent le Bosphore et allèrent attaquer les enfants du prophète aux lieux mêmes d'où ils étaient partis. Je ne sache pas de plus grands spectacles que ces invasions des peuples de l'Asie et des peuples de l'Europe, marchant en sens opposés, les uns sous l'étendard de Mahomet, les autres sous l'étendard du Christ, autour de cette mer témoin de la civilisation grecque et romaine. ”

“ Et comme un roc inébranlable, la fière cité résiste à toutes les attaques. Bien plus, ses enfants prennent parfois l'offensive, et la victoire se montre toujours fidèle à leurs drapeaux.
Tout à coup une heureuse nouvelle se répand dans la ville assiégée : l'empereur Charles vient lui-même à la tête d'une vaillante armée défendre la capitale des rois francs. Encore quelques jours, encore quelques efforts, et l'ennemi, chassé , détruit peut-être comme les hordes
d'Attila par Mérovée, comme les bataillons musulmans par Charles Martel, sera à tout jamais expulsé du beau pays de France ! ”

“ Certes, si les derniers moments des héros des âges de foi nous édifient justement, combien plus devons-nous nous incliner devant l'homme du XIXe siècle, qui, après avoir traversé cette période d'incrédulité et même d'athéïsme qui devança et accompagna la révolution française , et sentant les regards du monde entier fixés sur
lui, remporte sa dernière et sa plus glorieuse victoire en dominant le respect humain et en s'écriant à la face de l'univers : — Je ne veux point mourir sans avoir fait la paix avec mon Dieu !. ”

“ Mais si, détournant notre regard des échafauds qui épouvantent la Fance, des ambitions farouches, des excès de tout genre qui la déshonorent, nous reportons ce regard du côté de nos frontières, nous y voyons peindre l'aurore de la régénération de notre malheureuse patrie.
Quant à l'ennemi, il ne peut plus douter déjà que le drapeau tricolore ne soit devenu, du jour où il à été
arboré par notre armée, le successeur du drapeau des lis, le guidon de l'honneur et l'emblème de la victoire. ”

“ Debout, appuyé sur son bâton,
comme un guerrier au repos, s'appuie sur son épée, il fixait sur l'autel un regard railleur qui n'eût certes point manqué de le désigner à la colère des soldats, si ceux-ci n'eussent été entièrement absorbés par la pompe de la cérémonie.
Soudain un silence solennel succède aux chants de triomphe ; le camp tout entier se prosterne dans la poussière pour adorer l'Hostie sainte que le prêtre officiant, prosterné lui-même, tient élevée au-dessus de la foule.
Seul, l'étranger conserve son attitude hautaine et ne détourne point de l'autel son fier regard. ”

“ Il se dirige fièrement vers Godefroi et lui assène un coup de cimeterre qui fait chanceler le héros et entame son bouclier ; mais, se redressant terrible, le prince chrétien lève à son tour le glaive et fend en deux le colosse musulman. La moitié du géant ainsi partagé tombe sur le sol, l'autre se tient encore à cheval. L'animal, effrayé et toujours aiguillonné par les éperons ébranlés, s'enfuit vers les portes d'Antioche. Muets de surprise et d'horreur , tous les combattants, chrétiens et infidèles, se rangent pour laisser passer ce reste de cavalier!. ”

“ L'esprit, entraîné par la rapidité des faits, se repose un moment de son agitation sous le règne du sage Charles V. Un heureux retour, des victoires momentanées, interrompant le cours de nos revers , suspendent le dénouement et laissent flotter l'âme incertaine dans l'espoir et la crainte ; mais avec les règnes de Charles VI et de Charles VII, la terreur, la pitié sont à leur comble : un monarque insensé, un peuple divisé en factions furieuses, le territoire envahi par un ennemi victorieux : telles sont les scènes déchirantes qui font redouter l'anéantissement total de la France. ”