Antenne (insecte)

“ Elles sont isolées de nous bien moins que les vrais insectes. Elles vivent dans nos maisons, ont intérêt à nous connaître et semblent nous observer.
Elles font grande attention aux voix et aux bruits, les perçoivent à merveille. Si elles n'ont pas les organes d'audition des insectes (qui sembleraient les antennes) , c'est qu'en elles tout est antenne. Leur vigilance excessive, l'irradiation nerveuse qui se sent partout chez elles, leur donnent la plus vive réceptivité.
On a parlé souvent de l'araignée musicienne de Pellisson. Une autre anecdote moins connue n'est pas moins frappante. ”

“ Cela dit, essayons quelques expériences pour apprendre comment se comporte l'insecte lorsqu'on fait naître des circonstances nouvelles pour lui.
Première expérience. — Un Sphex, traînant sa proie, est à quelques pouces de distance du terrier. Sans le déranger, je coupe avec des ciseaux les antennes de l'Éphippigère, antennes qui lui servent, on le sait, de cordons d'attelage. Remis de la surprise que lui cause le brusque allégement du fardeau traîné, l'Hyménoptère revient au gibier, et sans hésitation saisit maintenant la base de l'antenne, le court tronçon non emporté par les ciseaux. ”

“ Ses étuis sont d'un jaune châtain, couverts de semblables poils. Ses antennes sont composées de onze articles, dont les trois derniers sont plus gros. De ces trois, deux sont en feuillets transverses, enfilés par leur milieu & entourent le troisième ou dernier, qui forme un petit bouton. Ces articles du bout de l'antenne sont un peu serrés les uns contre les autres, ce qui, a la premiere vûe, seroit croire qu'ils ne forment qu'une seule masse solide. Il faut les examiner à la loupe, pour voir distinctement leur structure. Les yeux de l'insecte sont noirs, & son corcelet est bordé. ”

“ GATTEL. – M. Gattel ne faisoit pas des épigrammes en définition comme Furetière et Richelet. Cette phrase d'exemple est un exemple d'inconvenance.
ANTENNES, s. f. pl. Cornes (BOISTE) que quelques insectes portent sur la tête, GATTEL. –
1° Quand on dit qu'un insecte a perdu une antenne, ce mot est singulier.
2° Des antennes ne sont pas des cornes.
3° Ce ne sont pas quelques insectes, mais tous
les insectes qui portent des antennes.
4° Les insectes ne portent pas les antennes sur la tête, mais à la tête. On ne porte sur la tête que des corps étrangers. ”

“ Chez les Insectes, les pattes provenant de régénérations homomorphes et possédant toutes les parties qui les constituent sont toujours plus courtes que les pattes correspondantes normales. Quant aux antennes complètement régénérées de Tenebrio molitor L., elles sont légèrement plus courtes ou d'une longueur sensiblement égale à celle de l'antenne correspondante normale.
Le Ténébrion de la farine est un Insecte précieux pour la biologie expérimentale. ”

“ On songe immédiatement aux antennes. C'est aux antennes qu'on a recours toutes les fois que nous ne voyons pas bien clair dans les actes de l'insecte ; on leur accorde volontiers ce dont notre cause a besoin. Je ne manquais pas d'ailleurs d'assez bonnes raisons pour leur soupçonner la sensibilité directrice. Lorsque l'Ammophile hérissée recherche le ver gris, c'est avec les antennes, petits doigts palpant continuellement le sol, qu'elle paraît reconnaître la présence du gibier sous terre. ”

“ Celle-ci a aussi une particularité, c'est que les antennes dans les mâles sont courtes comme dans l'espéce précédente, égalant à peine le corcelet, & qu'elles sont composées d'anneaux assez arrondis, au lieu que dans les femelles les antennes sont formées d'articles plus longs, plus triangulaires, qu'elles approchent de celles des autres cicindeles & qu'elles égalent la moitié de la longueur du corps. Tout l'insecte est de couleur noire luisante, un peu plombée & sans aucune tache. ”

“ En résumé, soit par la surface du sol, soit par voie souterraine, l'insecte aptère chemine de proche en proche, tandis que l'insecte ailé, et quelquefois l'insecte aptère, est disséminé à distance par l'action du vent. ”

“ Lorsque l'animal est parfaitement desséché, on enlève les cartes ; on le retire de dessus le liège ; et, après lui avoir placé un peu de savon arsenical entre les pattes, et même dessous l'abdomen s'il l'a gros, on le pique dans la collection ; les antennes demandent à être traitées avec beaucoup de soin pour ne pas se rompre, surtout quand l'insecte est sec; si elles ne prenaient pas naturellement une bonne position, on les y forcerait avec des épingles. ”

“ Les antennes se logent dans une dépression ménagée sous les bords du corselet ; les cuisses et les jambes s'appliquent dans les échancrures que présente le thorax, et l'insecte reste dans cet état aussi long-temps qu'il a quelque chose à craindre. La forme de son corps, déprimée à la partie supérieure , convexe à la partie opposée, est presque unique dans les Coléoptères. Les petites écailles dont les Anthrènes sont revêtus ont une forme triangulaire et alongée; elles sont fixées sur le corps par la pointe de leur triangle, et leur bord libre présente quelquefois de petites dentelures. ”

“ Leurs antennes sont en général moniliformes et ne grossissent que peu ou point vers l'extrémité ; enfin chez ces Insectes il existe près de l'anus deux vésicules, que l'animal peut faire sortir à volonté. La plupart vivent dans le fumier ou les charognes ; quelques-uns se trouvent sur les champignons, et leurs larves ressemblent beaucoup à l'insecte parfait. M.Latreille les divise en quatre tribus, qu'on peut distinguer de la manière suivante : § Tête complètement dégagée et séparée du thorax par un étranglement en forme de cou. ”

“ Notons, en passant, qu'au lieu d'étendre les pattes et les antennes, comme le recommandent plusieurs ouvrages , il faut, au contraire, ramener les premières sous le corps, et les autres de chaque côté : l'insecte ainsi préparé est moins agréable à l'œil, mais il a l'avantage de ne pas tenir tant de place et de ne pas s'accrocher à ses voisins, sans compter que l'on casse souvent les membres en voulant leur donner l'attitude. ”

“ Les antennes sont généralement coudées et en massue, les yeux échancrés, le corps glabre, noir et plus ou moins tacheté de jaune. Beaucoup de ces Insectes vivent en sociétés composées d'Ouvrières aussi bien que de mâles et de femelles. Les femelles qui ont résisté au froid de l'hiver commencent l'habitation et soignent les petits, qu'elles mettent au jour, jusqu'à ce qu'il soit né des Ouvrières qui les aident dans leurs travaux. ”

“ Le mécanisme de la translation de l’insecte est donc éclairé par cette expérience, qui confirme pleinement les théories que nous avons déduites de l’analyse optique et graphique des mouvements de l’aile pendant le vol.
Pour que l’appareil qui vient d’être décrit, donne une idée complète du vol de l’insecte, en changeant l’inclinaison du plan d’oscillation de ses ailes, ce qui peut se faire par des mouvements de l’abdomen qui déplacent le centre de gravité, l’insecte peut, suivant les nécessités, augmenter sa tendance à voler en avant, perdre sa vitesse acquise, ou enfin se jeter de côté. ”

“ Frémissements éperdus d’antennes. Première prise de contact avec l’aventure. Ses pattes ne flageolent plus, mais agissent déjà. Un temps de repos, d’ahurissement, ou plutôt, dirait-on, d’émerveillement, — d’émerveillement que valent à l’insecte prenant contact avec le monde, la vague sensation de sa nouvelle puissance et, probablement, une hésitation pleine de terreur. ”

“ Les mouvements qui sont propres à tous les insectes, la manière dont ils sont obligés de chercher leur nourriture, et surtout les diverses métamorphoses qu'ils subissent, ne pourraient pas s'exécuter avec tant de facilité, si leur corps était lié et affermi par des os.
Tout insecte, soit qu'il vole ou qu'il rampe, est composé ou de plusieurs anneaux qui s'éloignent et se rapprochent les uns des autres, ou de plusieurs lames qui glissent l'une sur l'autre, ou Enfin de deux ou trois parties principales qui ne se tiennent que par un filet ou petit canal qu'on appelle étranglement. ”

“ Cet insecte, long de quatre à cinq millimètres, a tout le corps entièrement noir et parfaitement lisse. Les antennes sont généralement d'un jaune testacé, avec leur premier article noirâtre et les derniers souvent bruns ; mais quelquefois aussi elles sont testacées jusqu'à leur extrémité. Les ailes sont diaphanes, un peu irisées et très-légèrement enfumées, avec leurs nervures brunâtres; les pattes sont testacées avec les hanches et les cuisses noires, l'abdomen est d'un noir très-brillant. ”

“ L'insecte introduit l'air dans ses trachées par de fortes inspirations; ce fluide pénètre dans les nervures des ailes en desséchant les liquides et les raffermit. Bientôt de rapides mouvements vibratoires les agitent; l'insecte tourne tour à tour chaque aile du côté de l'air libre, afin de la sécher. Le frémissement est si précipité que l'œil aperçoit une masse élargie et indistincte, comme lorsque vibre une corde élastique. ”

“ Pour toute cette famille il faut être leste et avoir toujours tout prêt: d'une main, un flacon muni de papier et de sciure, et de l'autre un
tube destiné à faire monter, sauter, ou tomber dedans, les insectes qui sont sur la nappe ou bien dans le filet ; une fois l'insecte dedans, on le renverse dans le flacon un peu éthéré. Pour réussir avec la nappe, on l'étend par terre au milieu d'une clairière, entourée d'herlies hautes ou d'arbres ou d'arbustes et l'on bat les uns et les autres avec une branche ou le filet et en se promenant tout autour. ”

“ Il l’examine, la sonde du regard, la jauge avec les antennes et en reconnaît la capacité insuffisante. Longtemps il hésite, s’en va, revient, s’envole encore et retourne bientôt, pressé de déposer ses richesses. L’embarras de l’insecte est des plus manifestes. ”

“ Mais quelque variée que soit leur conformation, elles ne manquent dans aucun insecte, & les insectes sont les seuls animaux, dans lesquels on les observe. C'est par ce caractère que la classe des vers peut aisément se distinguer de celle des insectes, dont elle paroît approcher. Quelqu'un qui n'a aucune idée de l'Histoire naturelle, peut facilement parvenir à connoître ces antennes, en examinant quelque papillon ; il verra que la tête de cet insecte est ornée de deux filets mobiles, assez longs, plus gros à leur extrémité : ce sont-là les antennes du papillon. ”

“ Les autres insectes n'ont que deux semblables antennules, composées seulement de deux articles, et dont l'utilité paraît beaucoup moindre.
Dans les papillons et phalènes, ce sont comme deux plaques ou deux barbillons qui mettent seulement la trompe à couvert, et elles sortent des coins de la bouche, au-dessous même des yeux, qu'elles touchent, et elles sont communément fort grandes. Dans les mineuses du froment, elles ressemblent à de vraies antennes. Dans la plupart des demi-arpenteuses elles s'avancent comme un nez fort allongé. ”

“ Si l’on examine l’insecte à l’œil nu et mieux encore à l’aide d’une loupe, on voit la surface de ses élytres, sa tête, ses antennes, ses pattes, tout son corps enfin, couverts de poils, dont plusieurs atteignent une grande longueur. Chacun de ces poils, quand on plonge subitement l’insecte dans l’eau, se montre revêtu d’une mince couche d’air. Cet air se réunit d’abord en petites globules, puis en une bulle unique qui entoure le corps de toutes parts, et ne s’en détache point par les mouvemens que se donne l’animal en courant sur le fond ou les parois du vase. ”

“ Les antennes, quand elles existent, sont courtes; les yeux manquent très souvent. Les trois premiers segments, qui correspondent au corselet de l'insecte parfait, portent le plus communément trois paires de petites pattes écailleuses; elles n'ont jamais d'ailes. Les nymphes sont immobiles, nues,
ou renfermées dans des coques ; cachées dans la terre, dans l'intérieur ou sous l'écorce des arbres.
Les Coléoptères, à l'état d'insecte parfait, ont tous les ailes supérieures ou étuis, mais les inférieures, membraneuses, manquent quelquefois ; dans ce cas, les élytres sont soudées ensemble. ”

“ Si la pièce résiste trop, l’insecte se donne de l’élan avec une note aigre qui fait songer aux ahans ! dont le fendeur de bois accompagne un coup de hache. Sous les efforts redoublés des tarses et des mandibules, l’antre ne tarde pas à se dessiner ; l’animal peut déjà y plonger en entier. ”

“ La base des antennes est fauve, & l'extrémité est noirâtre. Quant aux pattes, les cuisses sont grosses & bleues, comme les étuis, mais les jambes sont fauves, ainsi que les tarses. Le corcelet, & sur-tout les étuis, sont ponctués irréguliérement & comme chagrinés. On trouve cet insecte dans les Chantiers. ”

“ Antennes munies à partir du troisième article, dans les mâles, de rameaux aplatis et larges, plus longs que toute l'antenne; seulement en peigne dans les femelles. Tarses ayant leurs quatre premiers articles munis en dessous de lamelles ovalaires. ”

“ La vue certainement n'est pas en cause ici.
Quel sens alors? L'odorat ? Informons-nous. Les organes de recherche sont les antennes, tout l'affirme. De leur extrémité, fléchie en arc et animée d'une vibration continuelle, l'insecte palpe le sol, à petits coups, rapidement. Si quelque fissure se présente, les filets vibrants s'y introduisent et sondent ; si quelque touffe de gramen étale à fleur de terre son lacis de rhizomes, ils en fouillent les anfractuosités avec un redoublement ”

“ L'œil est grand, ovalaire, déprimé et bordé de noir. L'antenne, qui se détache en saillie, est coudée et présente un scape allongé et légèrement sinueux, un funicule assez court et une massue ovalaire, médiocrement renflée. Le scrobe est faiblement arqué et se dirige, en longeant le bord inférieur de la tête, de l'extrémité du bec à la région sous-oculaire. Le thorax, fortement incliné en avant et aplati en dessus, a sa surface toute bosselée par suite de la compression qu'elle a subie, et criblée de dépressions circulaires analogues à celles d'un dé à coudre. ”