Émile Blanchard

“ Le genre Oncidère est composé d'espèces du nouveau monde. Les larves de ces Coléoptères vivent dans les branches de divers mimoses; elles creusent l'intérieur pour se nourrir et se loger, et, après avoir atteint leur entier développement , elles se forment un cocon avec des fragments de bois détachés par copeaux minces, et là se transforment en nymphe. L'insecte parfait, dans le but d'arrêter le cours de la séve, entaille à sa base la branche circulairement, de manière qu'elle se brise facilement quand le vent souffle avec un peu de force. ”

“ Les Embiens, quoique offrant des rapports manifestes avec les Termiens, en diffèrent par des caractères importants : leur corps est plus grêle, leur tête plus grande proportionnellement; ils s'en éloignent encore par leur lèvre bilobée, par leurs pattes, plus ou moins dilatées, et leurs ailes nullement caduques.
Les larves ressemblent beaucoup aux insectes parfaits, malgré l'absence des ailes.
Les Embiens ne forment pas d'associations, ils vivent isoles ; il n'y a par conséquent parmi eux que des mâles et des femelles. ”

“ Les larves des Hémérobes ressemblent à celles des Fourmilions;
seulement leur forme est plus élancée, avec la tête moins aplatie ; elles vivent au milieu des Pucerons, qu'elles dévorent en quantité considérable, ce qui leur a fait donner par Réaumur le nom de Lions des Pucerons. Elles les saisissent avec leurs longues mandibules et les sucent en peu d'instants. Ces larves attaquent aussi des chenilles. Pour se métamorphoser en nymphes elles se filent un cocon soyeux parfaitement arrondi ; la nymphe n'y reste guère qu'une quinzaine de jours ”

“ Le groupe de CYLITES renferme le seul genre Cylas, propre à l'Amérique et aux Indes orientales.
Les BRACHYCÉRITES sont de gros Curculioniens, dont la forme épaisse leur donne quelque ressemblance avec certains Piméliens du genre Moluris; ils sont propres à l'ancien continent : on les trouve dans le midi de l'Europe et en Afrique. Beaucoup d'espèces ont un corselet et des élytres sillonnés et rugueux. Les Brachycères et genres voisins marchent souvent à terre dans les endroits poudreux et arides. ”

“ Les Névroptères en général ont des métamorphoses incomplètes, tandis que les autres ont des métamorphoses complètes. Les nymphes des premiers marchent et vivent absolument comme les larves; seulement, au moment de la transformation en insecte parfait, la peau de la nymphe, très-semblable à la larve, se fend et le Névroptère, parvenu à la dernière période de sa vie, ne tarde pas à prendre son essor. Chez les seconds, au contraire, la nymphe est inactive, comme chez les Hyménoptères et les Coléoptères. ”

“ Les Éphémériens n'arrivent à l'état parfait que pour se reproduire ; la conformation de leur bouche ne leur permet de prendre aucune nourriture. A peine éclos, ils s'envolent dans les airs, s'y rassemblent, et les sexes se réunissent. Les mâles ont l'abdomen pourvu, à l'extrémité, de deux crochets, qui leur servent à saisir les femelles et à les entraîner sur les arbres ou sur les plantes, ou
s'effectue l'accouplement. ”

“ La chenille (pl. 17, fig. 3) de cette espèce, ou le Ver à soie proprement dit, rappelle considérablement, par sa forme, les chenilles des Sphingiens : comme ces dernières, elle est épaisse, avec la tête petite, le premier anneau du corps très-renflé, et l'avant-dernier muni d'un tubercule analogue à la corne anale des larves de Sphingiens.
La nourriture du Ver à soie, personne ne l'ignore, est le mûrier; les diverses espèces de mûrier paraissent lui convenir également. Depuis des siècles, cet insecte a été importé dans le midi de l'Europe, où on l'élève en captivité. ”

“ Les Locustiens ont la faculté de produire un chant ou plutôt une sorte de stridulation paraissant avoir pour but chez les mâles d'appeler leurs femelles : car les mâles, au moins dans la plupart des espèces, sont seuls aptes à produire ce chant, bien connu de tout le monde. C'est même à cause de cette stridulation que le vulgaire appelle notre
grande Sauterelle verte, du nom de Cigale, dénomination qui s'applique à un genre de l'ordre des Hémiptères, comme on le verra plus loin. ”

“ Tous les Locustiens ont leurs pattes plus ou moins garnies d'épines, un corps allongé, en même temps assez épais, des antennes longues, d'une extrême ténuité.
Ce qu'il y a de remarquable chez ces Orthoptères, c'est la tarière dont sont pourvues les femelles, et qui consiste en deux lames cornées, rapprochées l'une de l'autre pendant le repos, mais s'écartant lors de l'émission des œufs. ”

“ A la volonté de l'insecte, sa lèvre peut s'étendre, et sa longueur est presque égale alors à celle du corps. Entre ses palpes, la proie se trouve retenue; en repliant sa lèvre il la porte naturellement à sa bouche. Les nymphes sont plus allongées que les larves, et elles présentent des traces d'ailes. Chez les unes et les autres, les antennes sont fort petites, et l'extrémité de l'abdomen offre ordinairement des épines. ”

“ Les ailes antérieures des Hémiptères, souvent désignées encore sous le nom d'élytres, sont toujours d'une certaine consistance, ou membraneuses dans toute leur étendue, ou coriaces dans leur moitié antérieure et membraneuses dans le reste de leur étendue. Les ailes sont toujours plus ou moins membraneuses et d'une texture assez solide.
Les Hémiptères, parmi lesquels on compte tous les insectes connus sous le nom vulgaire de Punaises, ont des métamorphoses incomplètes ; au sortir de l'œuf, ils ressemblent complétement aux adultes, seulement ils sont privés d'ailes. ”

“ Les Taupes-Gryllons ou Courtilières, par la structure de leurs pattes antérieures, ne ressemblent à aucun autre insecte ; les jambes sont très-élargies et dentées de manière à représenter une sorte de main. Cette conformation singulière était indispensable aux habitudes de ces Orthoptères, qui se creusent des galeries souterraines, et élèvent à la surface du sol de petits monticules avec la terre qu'ils en ont retirée.
Le corps est gros chez les Courtilières; leur corselet ou prothorax ressemble assez à une carapace d'écrevisse, et enveloppe presque entièrement le sternum. ”

“ Une petite espèce du même genre, la Calandre du blé (Calandra granaria, Lin.) est des plus redoutables. C'est un insecte long de quatre millimètres, d'un brun noirâtre, qui vit aux dépens du blé amassé dans nos greniers. Chaque femelle dépose un œuf sur un grain, et la petite larve, venant à éclore, pénètre bientôt dans l'intérieur et en dévore toutes les parties amilacées; un grain suffit à son existence. Quand elle a acquis tout son développement, elle subit sa transformation en nymphe ”

“ Les OESTRIDES constituent une petite famille bien intéressante , sous le rapport de leur genre de vie. Ces Diptères , très-reconnaissables à leur corps gros et velu, avec de très-petites antennes, voltigent souvent autour des animaux ruminants et des chevaux ; ils déposent leurs œufs, les uns sur le poitrail de ces animaux, qui, venant à se lécher, les avalent, et les larves, venant à éclore, se fixent aux parois de leur estomac. D'autres OEstrides déposent leurs œufs sur différentes parties du corps, lorsque leurs larves doivent vivre sous la peau de ces Mammifères. ”

“ L'insecte parfait ne tarde pas à en sortir, mais il est encore mou, et quelques heures lui sont nécessaires par solidifier ses téguments.
Tant à l'état parfait qu'à l'état de larve ou de nymphe, les Libelluliens sont extrêmement carnassiers. Leur vol rapide leur permet de saisir avec facilité les insectes plus faibles qu'eux. ”

“ Les Salpingues et les Rhinosimes sont brillants et vivent souvent sous les écorces; ils fréquentent aussi les fleurs.
Le groupe des RHYSODITES est basé sur le seul genre Rhysodes, dont le type se trouve en Europe (R. europœus, Latr.) .
Les BRENTHITES constituent un groupe d'insectes des plus singuliers; ils ont un corps extrêmement étroit et linéaire, avec une trompe ordinairement d'une longueur démesurée. Tous ces Coléoptères habitent les parties les plus chaudes de l'Amérique, de l'Afrique et de l'Asie; ils vivent sous les écorces et creusent dans les arbres
morts. ”

“ Mais ce qu'il y a de plus singulier, c'est le développement de ces insectes. Les Ornithomyiens ne pondent pas d'oeufs ; ils produisent des nymphes, d'où bientôt sortent les insectes parfaits. Ce qui leur a fait donner par Latreille le nom de pupipares. Les femelles ont une sorte de matrice, consistant en une grande poche musculo-membraneuse, et des ovaires remplis d'une pulpe blanche. Là se forment les jeunes, qui atteignent une grosseur considérable, donnant ainsi à l'abdomen de la mère une dimension énorme. ”

“ Ce sont des insectes aptères fort singuliers, à raison de la conformation de leurs antennes et de la forme longue, grêle et allongée du corps. Leur aspect est extrêmement analogue à celui des Phasmiens, dépourvus d'ailes; mais leurs tarses, le renflement de leurs cuisses postérieures montrent aussitôt que leur place n'est point parmi ces derniers.
Les Proscopies ont une tête pyramidale, insérée obliquement sur le thorax, avec la bouche tout à fait à sa base.
Les insectes de ce genre ne sont pas très-nombreux ; ils habitent l'Amérique méridionale. ”

“ Leurs antennes sont d'une brièveté extrême ; les parties de leur bouche sont membraneuses et tout à fait impropres à la mastication; les ailes antérieures sont grandes; tandis que les postérieures sont très-petites ou avortent même complétement. Le corps est long, grêle, avec l'abdomen terminé par deux ou trois longs filets. Le nom d'Éphémères donné à ces insectes indique assez la courte durée de leur existence : en effet, à certaines époques de l'année, on voit paraître de ces éphémères en très-grande quantité. ”

“ Nous regardons comme type de ce genre l'espèce la plus commune dans notre pays, le Lycœna Alexis, Fabr.
( l'Argus bleu, Geoff.) , petit papillon avec les ailes d'un beau bleu dans le mâle et d'un brun foncé dans la femelle avec leur partie inférieure grisâtre, orné de nombreuses taches noires et d'une bande marginale de taches fauves , et la frange entièrement blanche. Pendant toute la belle saison ce Lycœna vole dans les champs de luzerne, sa
chenille vivant de cette plante et de quelques autres légumineuses. ”

“ Les espèces, du reste peu nombreuses, du genre Pterochroza habitent l'Amérique équatoriale; ce sont de grands et beaux insectes, ayant des élytres fort larges et des ailes ornées de couleurs vives et variées, portant souvent une tache oculaire à leur extrémité.
Tous les Pseudophylles connus proviennent des Indes orientales. Les Platyphylles sont, au contraire, américains. Il en est de même de la plupart des Acanthodis : nous en connaissons cependant aussi quelques-uns des Indes orientales. ”

“ Le groupe des HYDROMÉTRITES renferme le seul genre Hydromètre, dont la seule espèce connue, H. stagnorum, Lin., n'est pas rare dans notre pays. C'est un insecte extrêmement mince, ayant des pattes d'une excessive ténuité; il court sur les eaux, et souvent s'accroche aux plantes aquatiques.
La famille des RÉDUVIIDES est composée d'insectes essentiellement terrestres.
Les ÉMÉSITES ont le corps extrêmement grêle. Les Emèses, avec leurs pattes allongées, se traînent avec peine, comme sur des échâsses. ”