Larive et Fleury

“ Les hirondelles sont les oiseaux par excellence, elles sont nées pour le vol. La nature a tout sacrifié à cette destination : elle s'est moquée de la forme, ne songeant qu'au mouvement; et elle a si bien réussi, que cet oiseau, laid au repos, est, au vol, le plus beau de tous. Chez les hirondelles, les pieds ne remplaçant pas l'aile, l'éducation des jeunes a toujours été très-longue. Toujours les petits ont longtemps gardé le nid, longtemps sollicité les soins, développé la prévoyance maternelle, il y a eu une mère tendre et de jeunes sœurs qui se sont empressées d'aider la mère. ”

“ Ainsi, moi qui te parle, j'avais une collection d'oiseaux empaillés que rongeaient affreusement les souris. Eh bien, mon chat y a mis bon ordre, et maintenant ma collection est, grâce à lui, à l'abri des atteintes du peuple souriquois. Non-seulement le chat nous est utile, mais encore sa vue seule nous récrée. Il est caressant, propre au point de craindre de mouiller sa fourrure. Le chien, au contraire, est a mi-chemin du loup et du renard; il exhale une odeur repoussante, il se nourrit des mets les plus immondes. ”

“ Que vous sert, lui dit-il, de gémir de la sorte? De grâce, je vous prie, ayez un peu plus de philosophie, imitez mon exemple : au lieu d'élever orgueilleusement mon front vers les cieux, je me tiens incliné vers la terre, et en contemplant mille végétaux plus petits que moi, je remercie la Providence de m'avoir fait ce que je suis. Je regarde sans envie les arbres qui me sont supérieurs, et même quelquefois je me sens mû à leur égard d'un sentiment de compassion. Je me dis qu'ils sont plus exposés que moi aux coups de la foudre et qu'ils ont plus à redouter des ouragans. ”

“ Notre-Seigneur Jésus-Christ dit à ses disciples : Quand il y aura des signes dans le soleil, dans la lune et dans les étoiles, et que les nations (sécher) de frayeur à cause du bruit de la mer et des flots, alors les voûtes des cieux seront ébranlées et le Fils de l'homme viendra sur les nuées avec un grand pouvoir et une grande majesté.
Comme on parlait à Agésilas, roi de Sparte*, d'un homme qui imitait parfaitement le rossignol, et qu'on lui (proposer) de venir l'entendre : J'ai entendu le rossignol, répondit-il simplement. ”

“ La souris se laisse persuader : on est confiant et crédule lorsqu'on est mû par quelque grande passion. Voilà nos deux animaux sur la plaine liquide.
Déjà le rivage vient de disparaître à leurs yeux. Soudain la grenouille plonge, tâchant d'entraîner sa victime au fond de l'eau.
La pauvre souris, bien qu'elle ait contre elle l'élément où elle s'est si témérairement engagée, se débat de toutes ses forces et résiste quelque temps. Un milan, qui s'est aperçu de ce duel d'une nouvelle espèce, fond sur les combattantes. Il les emporte toutes deux : souris et grenouille deviennent sa proie. ”

“ Le mauvais enfant, bien loin de tenir compte des remontrances de sa mère, continua à faire l'école buissonnière et à faire aux jeunes oiseaux une guerre implacable.
Un jour, en parcourant la forêt suivant sa coutume, il aperçoit au sommet d'un vieux chêne un nid d'un volume énorme. Embrasser l'arbre et grimper jusqu'au nid est pour lui l'affaire d'un moment. Il plonge la main dans l'intérieur de ce nid, et il en sort un petit qu'il jette immédiatement à terre. ”

“ Merci pour votre compassion et pour vos souhaits, répliqua le chêne; mais chacun doit obéir aux lois de son développement. Ayant des siècles à vivre, j'ai bien le temps de grandir. Je sais que, sans me hâter, j'abriterai un jour de mon ombre toutes les plantes de cet enclos. Vous, au contraire, vous êtes pressé de vivre, parce qu'un prompt trépas vous attend. La chute de la dernière feuille que fera tomber la fin de l'automne marquera l'heure de votre agonie. ”

“ Tous les Français, d'une commune voix, accordèrent à Louis XII* le beau titre de Père du peuple.
Vercingétorix*, Charlemagne*, saint Louis, Bayard*, Corneille *, La Tour d'Auvergne* étaient de grands hommes.
Samson, Goliath, Teutôbochus*, étaient des hommes grands.
Un honnête homme est celui dont la probité est inattaquable; un homme honnête est un homme poli et bien élevé.
Une épigramme méchante est une épigramme qui offre un trait malin, mordant et frappant juste; une méchante épigramme est une épigramme composée sans sel*, sans esprit. ”

“ Une fièvre ou une dysenterie épidémique fait souvent plus de victimes que la guerre la plus cruelle.
Une naïveté, une bonhomie inimitable est le caractère le plus saillant des fables de La Fontaine *.
Dans leur lutte, dans leur résistance héroïque contre les Turcs, les Grecs modernes se sont acquis une gloire immortelle.
Le hêtre ou l'orme bien sec est un excellent bois de chauffage.
Il y a dans la musique de Haydn* une harmonie, une suavité d'accords supérieure à tout ce que l'on trouve dans les compositions plus anciennes. ”

“ Le tournesol inclina un peu sa tige en arrière, comme pour protester contre les paroles de son voisin ; mais elles n'en devaient pas moins s'accomplir fatalement. L'automne vint, et le tournesol présenta bientôt tous les symptômes avant-coureurs d'une fin prochaine.
Les rayons dorés qui formaient les brillantes couleurs de ses vastes capitules disparurent l'un après l'autre. Ses graines, déjà revêtues d'une teinte noire, ne furent plus retenues dans leurs alvéoles, et allèrent joncher la terre. ”

“ Bientôt toute son attention est attirée par le coffre de l'avare tout rempli de pièces d'or et d'argent, et que notre harpagon a négligé de fermer, non point sans doute par oubli, mais afin de revoir plus tôt en rentrant son cher trésor. Aussitôt le singe puise à pleines mains dans le coffre, et, courant à la fenêtre, lance dans la rue les pièces de monnaie. On ne s'attendait pas à une telle pluie tombant d'une telle maison. La foule accourt: on se pousse, on se précipite, on se bouscule, c'est à qui ramassera les ducats. ”

“ Ainsi dit l'épervier en se mettant sur la défensive. Le faucon est déjà près de lui : une lutte acharnée s'engage ; l'épervier combat des griffes et du bec, il porte à son terrible adversaire les coups les mieux dirigés ; bref, il sort vainqueur de cette lutte disproportionnée. Aussitôt après sa victoire, il se retourne : qu'aperçoit-il? le milan qui fuit à tire-d'aile; le rodomont de tout à l'heure a cherché son salut dans la fuite.
Milans et faux braves se ressemblent en plus d'un point. Le faux brave, vantard, fanfaron, ne parle que de pourfendre ses ennemis. ”

“ A la vérité le bœuf supporte plus longtemps la fatigue, et à la longue il exécute des travaux que nous n'aurions pas attendus de lui. Supposons-les morts tous les deux, nous ne retirons guère du cheval que la peau; mais si nous avons le soin d'engraisser le bœuf lorsque ses forces commencent à baisser, sa chair est pour nous un aliment précieux et des plus réparateurs. ”

“ Ni l'or ni la grandeur ne nous rendent heureux, a dit le bon La Fontaine, Un adage * emprunté à la sagesse des nations nous dit que, quand on n'a pas ce que l'on aime, il faut aimer ce que l'on a.
Les peuples qui n'ont pas de pierres à leur disposition, construisent leurs demeures en bois, en briques ou en terre.
Chez nous, nul n'est censé ignorer la loi, bien qu'en réalité il n'y ait pas une personne sur mille qui la connaisse.
Il n'existe aucun homme qui soit sûr d'être encore en vie le lendemain. ”

“ Le minerai du fer est peut-être celui qu'il est le plus difficile de décomposer pour en extraire le fer. On se sert dans ce but d'immenses appareils en brique appelés hauts fourneaux, dans lesquels le minerai est soumis à l'action du charbon et d'une chaleur intense * La métallurgie * du cuivre, du plomb, de l'étain et du zinc n'est pas à beaucoup près aussi laborieuse que celle du fer. ”

“ On n'a pas encore découvert le moyen de faire du diamant, quoique l'on sache que le diamant n'est que du charbon pur.
On n'a aucune idée du volume des étoiles fixes..
On avait joint la Méditerranée à la mer Rouge par un canal dès le temps des Pharaons.
On n'a plus aujourd'hui à décider si le corail est un animal ou une plante ; on n'ignore plus qu'il doit être rangé dans le règne animal, On n'avance qu'à pas lents dans la connaissance des merveilles de la nature.
On achète toujours trop cher une chose dont on n'a pas besoin.
On aime mieux souvent passer pour savant que de l'être en effet. ”

“ Ils les cherchent aussi sous la neige, qu'ils détournent en grattant. Ils possèdent une voix éclatante, et plus perçante encore que celle de la fouine; ils ont de plus un murmure à bouche fermée, une petit grognement de mécontentement qu'ils font entendre toutes les fois qu'on les irrite. Ils sont trop légers pour marcher ; ils vont ordinairement par petits sauts, et quelquefois par bonds; ils ont les ongles si pointus et les mouvements si
et les mouvements si prompts, qu'il grimpe en un instant sur un hêtre, dont l'écorce est fort lisse. ”

“ N'est-ce pas un peu votre faute ?
repartit l'alouette; dès que vous avez pondu, vous vous mettez à chanter, et vous avertissez ainsi les gens de la basse-cour, qui n'ont rien de plus pressé à faire que de venir vous enlever votre trésor. Changez à l'avenir de méthode, et si vous voulez vivre heureuse, vivez cachée. C'est dans l'obscurité qu'on trouve le bonheur. ”

“ On ne clouera pas les hiboux aux portes des fermes.
Les artilleurs encloueront leurs canons, s'ils ont à craindre qu'ils ne tombent entre les mains de l'ennemi.
Tu prescriras le matin à tes serviteurs ce qu'ils auront à faire dans la journée.
Vous exclurez les méchants de votre société.
De ce que plusieurs navigateurs ont fait le tour de la terre en marchant toujours dans la même direction, nous conclurons que cette planète est ronde. ”

“ Or çà, fit Melchior, que pensez-vous du fermier Paul, qui est toujours en partie de plaisir et qui laisse aller toutes les affaires de la ferme à vau-l'eau? Je suis sûr que vous ne l'approuvez pas plus que ne le font tous les gens sensés et raisonnables du village. Et quant au vieux ladre de père Martin, que vous en semble? En voilà un avare ! Pour qui thésaurise-t-il, puisqu'il n'a ni enfants ni proches parents ? Que ne secourt-il les malheureux ? Pourquoi ne fait-il pas travailler les ouvriers sans ouvrage? ”

“ Le lin est une plante textile qui est originaire de la haute Asie, et que l'on cultive depuis l'antiquité la plus reculée ; c'est elle qui fournit la filasse la plus fine ; elle est aussi précieuse pour sa graine, qui est utilisée en médecine de différentes manières, et qui renferme une huile qui est très-employée en peinture, à cause de ses propriétés siccatives*.
Tout le monde connaît les bédégars, qui ressemblent à des paquets de mousse et qui croissent sur la tige du rosier sauvage, qui, piquée par un insecte qui y dépose ses œufs, se tuméfie bientôt et se couvre de filaments ”

“ Le paysan ne réplique point et se rend avec l'officier dans la campagne. Après avoir cheminé quelque temps, on arrive à un beau champ de blé. « Voilà précisément mon affaire, s'écrie l'officier; il n'est pas besoin de chercher davantage, nos chevaux trouveront ici un aliment aussi sain qu'abondant. — Je vous conjure, dit alors le paysan, de ne pas vous arrêter à cette idée; veuillez me suivre quelques minutes encore, et je vous promets que vous ne me saurez pas mauvais gré de mon insistance.» L'officier anglais y consent, on se remet en marche. Bientôt apparaît un champ d'avoine. ”

“ Nous avons de la compassion pour ceux qui sont malheureux, même quand ils ne la méritent pas.
Lorsque nous avons à défendre nos intérêts, nous parlons souvent avec éloquence; cette éloquence semble couler de source, � quoiqu'elle ne nous soit pas habituelle.
La Fontaine * nous représente le renard sorti du puits, faisant au bouc un beau sermon pour l'exhorter à la patience; mais elle n'était pas possible chez l'animal indignement trompé.
Pour être responsables, il faut que nous soyons maîtres d'agir à notre guise ; si nous ne le sommes pas, nous échappons à toute responsabilité. ”

“ Il faut s'abstenir de détruire la plupart des oiseaux qui peuplent nos campagues, puisqu'ils nous délivrent des insectes.
On ne peut plumer un oiseau vivant sans qu'il crie.
Souvent on ne vient pas à bout de ce que l'on entreprend, quoique l'on y mette beaucoup d'activité.
On est bien sûr que la terre est ronde, attendu que des navigateurs en ont fait le tour.
Pendant des siècles, les hommes se servirent de moulins à bras pour moudre le blé, jusqu'à ce qu'enfin ils inventèrent les moulins à eau. ”

“ Pour naviguer il faut de l'argent, beaucoup d'argent. Or, la souris était pauvre. Une grenouille, qui : entendait ses doléances, l'accoste aussitôt: « Ne vous mettez point en peine, ma commère; il existe encore de bonnes âmes dans ce siècle pervers, et je m'estimerais heureuse de vous obliger. Attachons nos deux corps avec un brin de jonc, et je vous conduirai à la nage jusqu'à l'autre rive. Je ne réclame aucun salaire. Le plaisir d'avoir fait un peu de bien est la seule récompense que j'ambitionne. » ”

“ Chaque pays, chaque climat a ses végétaux et ses animaux particuliers.
Socrate, un jour, faisant bâtir, chacun censurait son ouvrage; chacun jugeait que la nouvelle maison du philosophe serait trop petite. Plût au ciel, s'écria-t-il, que je pusse la remplir de vrais amis! Chacun se dit ami, mais quoique rien ne soit plus commun que ce nom, rien n'est plus rare que la chose. ”

“ On cultive dans les parties méridionales de l'Europe une plante appelée arachide, fournissant de l'huile et remarquable surtout par cette circonstance que son fruit, qui se développe à l'air, s'enfonce ensuite dans le sol où il est protégé contre les intempéries, et où il achève de mûrir. ”