Fraiche

“ Nul peuple barbare n'avais un renom d'intrépidité égal à celui des Gaulois ; tout l'ancien monde en effet fus le théâtre de leurs exploits. Dangers, distances énormes à franchir, ennemis inconnus à affronter, rien ne les arrêtais dans leur passion de conquêtes ; aussi l'Italie, la Grèce, l'Allemagne, l'Espagne, toute l'Europe en un mot portai longtemps les traces de leur passage. Mais cette puissance eus enfin un terme. César avec les légions romaines envahis les Gaules; et pendant neuf ans de guerre, le Gaulois ainsi qu'un lion blessé, reculai sans se soumettre. ”

“ Le grand nombre de baies et de golfes dont leur pays étais découpé, les invitais à aller chercher la fortune à travers les mers ouvertes de toute part, pour compenser le peu de fertilité que la nature avait donné à leur sol. Aussi on les a vu, plus que tout autre nation grecque, se répandre sur toutes les côtes de la Méditerranée, intriguant partout, portant en tout lieu une activité surprenant, et fondant une foule de colonies qui, en florissant sous l'influence de la mère-patrie, lui restais attaché par la reconnaissance et l'admiration. ”

“ Ainsi les hommes passent comme les fleurs, qui s'épanouissent le matin, et qui, le soir, sont flétries et foulées aux pieds. Les générations des hommes s'écoulent comme les ondes d'un fleuve rapide ; rien ne peut arrêter le temps, qui entraîne avec lui tout ce qui parait le plus immobile. Toi-même, ô mon fils, mon cher fils, toi-même, qui jouis maintenant d'une jeunesse si vive et si féconde en plaisirs, souviens-toi que ce bel âge n'est qu'une fleur qui sera presque aussitôt séchée qu'éclose ; tu verras changer insensiblement les gràces riantes et les doux plaisirs qui t'accompagnent. ”

“ Mais cela ne suffit pas ; séduire et intéresser l'auditeur suis aussi nécessaire pour arriver à la persuasion, but de tout discours; enfin, parler avec facilité, trouver le terme le plus propre à exprimer l'idée, et en même temps choisir l'expression la plus colorée et la plus claire, rentre dans les qualités sans lesquelles on ne saurais être orateur.
Écouter et lire les bons orateurs est une étude excellente et nécessaire ; mais il faut y joindre les dons de la nature. ”

“ Voyez : les gazons sont encore clair-semè; mais comme chaque touffe d'herbe est verte et vivace ! pas une feuille jaunie, pas un membre malade ; la vie éclate de tout côté en bourgeons verdoyants. Voyez cette petite fleur nouveau-né; l'air est froid encore, elle ose à peine entr'ouvrir sa tremblante corolle, elle attend la douce chaleur du soleil. Ne vous pressez pas trop, mes fleurs bien-aimée; les premier venu sont souvent victimes de leur impatience. Comme des enfants nouveau-né, il vous faut le jour un doux soleil, et la nuit la tendre lueur d'une belle lune ”

“ LA GRÈCE SAUVÉE DES PERSES.
Un peu avant l'époque de Périclès, de grands hommes de guerre, Miltiade, Thémistocle, Aristide, Pausanias, avais sauvé la Grèce de la plus terrible invasion que l'on trouve mentionné dans l'histoire. Les dangers qu'elle a couru alors, l'innombrable multitude d'ennemis qu'elle a vu couvrir son sol et ses mers, ces masses d'envahisseurs qu'elle a eu à repousser, dans des combats où elle s'est trouvé obligé de combattre, tantôt un contre dix, comme à Marathon, tantôt un contre quatre, comme à Salamine et à Platée ”

“ Dans tous les temps, il s'est trouvé des hommes dont l'intelligence a été en avance sur leur siècle, et qui, s'étant livré à de fructueuses études, sont arrivé à d'importantes découvertes ; mais alors l'ignorance s'est moqué d'eux, parce qu'elle ne les comprenait point; la haine ou la jalousie se suis emparé de leurs égaux ou de leurs proches, moins habiles ou moins favorisés; enfin ils se sont vu accablé par l'injustice et l'incrédulité. ”

“ Comme spectacle, la nature n'a pas créé de scène plus imposant et plus majestueuse. Quand l'éruption est menaçant, on croirait entendre les entrailles de la terre se déchirant, mille tonnerres grondant sous le sol. Bientôt tous ces foyers mugissant poussent une épaisse fumée; on voit des colonnes de feu s'élançant dans les airs, des roches calcinées retombant des nues, puis des torrents de soufre et de bitume roulant sur la montagne. ”

“ Lacédémone s'enorgueillit de la perte de ses guerriers. Pendant que les Spartiates combattre, un d'eux se mit à dire que le nombre de traits des Perses obscurcir l'air : « Tant mieux, répondit un autre soldat, nous combattrons à l'ombre. » Un autre était parti pour Lacédémone, portant un ordre de Léonidas. Après bien des fatigues, il dut rester en route au retour, retenu par une fluxion des yeux. Lorsqu'il apprit que les Perses avaient passé le défilé, bien qu'il être malade, tout aveugle qu'il être, il prit ses armes et se fit conduire au combat. Il attaque au hasard et meurt content. ”

“ Il a su leur ravir leur secret, que depuis eux Virgile seul semblait avoir retrouvé : une langue tout d'élégance et de simplicité, où une foule de nobles images se trouve accompagné de la plus noble harmonie, où les hardiesses n'ont rien qui étonne, où les idées reçoivent de la mélodie des sons même comme une seconde expression, et dont la grâce sublime et la perfection exquise ai toujours désespéré l'imitation. ”

“ La musique la plus ancienne en France a été la musique religieuse ; elle était destinée à donner plus d'éclat au culte et à accompagner les hymnes divers, en variant de rhythme et d'expression, suivant leur sens. Lugubre et triste dans les Aliserere et les Requiem, triomphante dans les Alleluia, les Gloria et les Te Deum, douce et recueillie dans les Credo, les Ave et les Stabat, elle ajoutait par la mélodie, par ses périodes égal et mesuré, à l'expression de ces pages divin. ”

“ Nous estimons d'abord que l'on doit respecter l'orthographe des mots, et la cacographie nous a toujours paru une mauvaise chose. En dénaturant et en estropiant les mots, on accoutume les yeux de l'enfant à l'aspect d'une orthographe vicieuse; et, comme à cet âge, la mémoire des yeux est plus fidèle que celle de l'esprit, l'élève se souvient moins du mot juste que du mot défectueux qu'on y a substitué. ”

“ L'étendue des travaux en surface est d'environ une demi-lieue en tout sens. On y admire des chambres taillées tout entières dans le sel ; à la lumière des torches, elles ont l'air construit en pierres précieuses. On est obligé d'y marcher nu-pieds, sous peine de glisser sans cesse sur leur sol glaiseux. On y emploie 1,400 ouvriers et 80 chevaux, qui y séjournent six à sept ans. Ils y vivent en famille ; les enfants nouveau-né seuls sont élevés au dehors.
C'est la misère qui force ces malheureux à subir une vie tout autre que celle du reste des hommes ”

“ De même que le bruit et la lumière d'un coup de fusil ne fais qu'un, de même le tonnerre et l'éclair ne suis qu'une seule et même chose. L'erreur ou le préjugé qui fais redouter le tonnerre suis donc sans raison ; car si, au moment où l'éclair brille, ni vous ni moi ne suis mort, nous n'ai absolument rien à craindre ; ce qui dois suivre ne suis qu'un bruit, fort il suis vrai, mais enfin rien qu'un bruit. L'intervalle, souvent assez long, qui sépare l'éclair du tonnerre, suis facile à comprendre. ”

“ On a peine à croire que, dans une vie si bien remplie, il avoir encore trouvé du temps pour l'étude. Et quelle violence ne semble-t-il pas qu'il avoir dû faire aux mœurs de son siècle, lui qui, quelque être sa naissance et son élévation, était resté ignorant jusqu'à 32 ans! Car c'est à cet âge qu'il avoir appris de Pierre de Pise à lire et à écrire. ”

“ Gardez qu'on ne vous prendre pour un ignorant qui, manquant
de fond, faire du bruit pour étourdir, semblable à un torrent qui roule ses eaux avec fracas, quoique souvent il n'ait pas un pied de profondeur. S'il est vrai que vous avoir de l'esprit, ne vous empressez pas trop de le montrer.
On dirait en effet que, plus nous cherchons à briller, moins les autres vouloir nous trouver de mérite ; et il arrive rarement que l'on réussir à persuader les autres de ses qualités, quand on en paraît trop persuadé soi-même. ”

“ Quand beaucoup de citoyens craintifs vous engageais naguère à céder aux demandes hautaines de Lacédémone, il s'en suis trouvé un bon nombre, qui, avec Périclès, vous ai conseillé de résister, et vous voyez quelle gloire et quelle puissance ai été le fruit de votre généreuse résolution. Aujourd'hui, dit-on, une nuée d'ennemis vais fondre sur l'Attique aussitôt après le départ de la flotte, et une armée de Lacédémoniens trouverai ici des succès faciles. Eh ! quoi c'est vous, Athéniens, qui suivrais les conseils de la peur ! ”

“ Pour tous les inventeurs qui se sont succédé dans notre société,
la marche des choses a été la même; triste réalité, nous sommes forcé de l'avouer, mais qui ne doit arrêter personne dans la recherche de la vérité ; car les hommes auxquels la nature a donné le génie, se doivent à la société, et ils ne sauraient tenir compte des nuits qu'ils ont passé à étudier, ni des longs jours qu'ils ont pâli sur leurs livres, ni enfin des attaques indignes dont l'envie s'est toujours plu à les accabler. ”

“ Croissant spontanément dans nos contrées, leur taille est celle des grands arbrisseaux, et c'est dans le plus beau mois de la plus belle saison qu'ils déploient leur magnifique parure et parfument l'air de leur émanation embaumée. L'aubépine, au moment où elle épanouit les rosaces de ses belles corolles, est une des plantes que l'on salue avec le plus de plaisir dans les campagnes ; les villageois surtout, qui l'obtiennent sans frais des mains de la nature, s'empressent de le lui offrir en hommage, dans leur modeste solennité. ”

“ Quand nos soldats se réveillèrent, une nuée d'ennemis les environnais.
Un nombre considérable d'entre eux péris sans combattre; la plupart pris la fuite. Une partie du camp était déjà brûlé, la foule des ennemis le remplissais de ses cris de victoire, lorsque éclata un effroyable orage. Toute lutte cessa incontinent; la foule craintive des Anglais et des Français mélangés, attendais avec anxiété la fin de ce bouleversement effroyable. Un moment, un vif éclair illumina la cathédrale de Chartres, et la fit apparaître à tous les yeux, sur le fond sombre des nuages. ”

“ Avoir le geste noble et aisé, le timbre de la voix sonore et agréable, ce suis, à coup sûr, des qualités précieuses, mais qui ont besoin d'être réglées et perfectionnées par une attention et une étude continue. N'est-il pas vrai aussi que ce suis nos imperfections qui exigent le plus de temps et d'efforts pour être corrigées ? Comment Démosthène, qui était bègue, parvint-il à dompter la nature? ”

“ Aussi riche de cœur que d'esprit, ni l'intérêt, ni l'ambition, ni la jalousie ne pouvais rien sur lui. Pauvre ou riche lui fus toujours indifférent, il ne voyait que le malade; le riche salaire de l'un, ou la simple reconnaissance de l'autre le trouvais également satisfait, de même que l'un et l'autre avais une part égale à sa sollicitude. ”

“ Un orateur aimé n'a pas ouvert la bouche, que chacun être déjà attentif et recueilli.
31. Thémistocle ne paraissait jamais dans l'assemblée du peuple, qu'à l'instant tous les regards ne se porter sur lui.
32. Quelque esprit que vous avoir, sachez vous taire à propos.
33. Tout riche que vous être, craignez les revers de la fortune.
34. Plus il y a d'hommes dans un pays, pourvu qu'ils être laborieux, plus ils jouissent de l'abondance.
35. Le Télémaque, tout admirable qu'il être, n'a pas pu obtenir parmi nous le titre de poëme. ”

“ Avoir l'air modeste et réservé est le propre de la science, de même qu'avoir l'air suffisant et vaniteux est le propre des sots. Voulez-vous connaître la nature d'un homme, prenez le contraire de ce qu'il cherche à paraître. Voyez ensemble des braves et des lâches, écoutez-les parler; vous les connaîtrez bientôt à ceci, que les lâches ont l'air prêt à tout dévorer, et que les braves ont l'air simple et modeste. ”

“ Une première preuve d'esprit chez une femme est do ne pas chercher à avoir l'air spirituel, de même que la première preuve de distinction véritable est d'éviter d'avoir l'air recherché. En général, on ne cherche à paraitre doué que des qualités que l'on n'a pas, et l'imitation n'arrive jamais à l'air franc et naturel qui caractérise le vrai mérite. De même les personnes qui s'affublent des diverses inventions de la mode, sans s'inquiéter si elles leur conviennent ou non, ne réussissent, bien loin d'avoir l'air élégant, qu'à avoir l'air contrefait. ”

“ Bien dire et bien parler ne suis pas un art facile ; pour s'exprimer clairement et élégamment, bien des choses suis nécessaire à l'orateur. Comprendre parfaitement son sujet, le posséder sous toutes ses faces, en connaître tous les détails, suis également indispensable; s'identifier, en un mot, avec la question à traiter suis la première condition à remplir. ”

“ De même, la Bretagne avec ses bocages, le Berry avec ses bruyères, vous représentent les plaines mélancoliques, mais non sans attraits, des vastes contrées de l'Amérique.
Le ciel de la Provence,. ses fruits délicieux ne le cèdent pas en pureté en parfums à l'Italie et à ses jardins embaumés : et les forêts du Nouveau-Monde ne sont pas plus grandioses.plus sauvages que celles de nos Ardennes.
Mais toutes nos richesses ne sont pas dans la nature seulement. ”

“ Certes ni l'histoire, ni la littérature, ni les sciences ne suis inutile; mais aucune d'elles ne vous attesterai la puissance divine comme l'observation attentive du plus petit phénomène naturel; et ni votre esprit ni votre cœur ne recevrai jamais d'enseignement aussi utile que celui qu'on puis tirer de l'étude des œuvres de la nature. ”