Abel Fabre

“ Vers le soir, le vent du nord reprit son cours, l'air perdit sa chaleur cuisante, les sables tombèrent du ciel et me laissèrent voir les étoiles, inutiles flambeaux qui me montrèrent seulement l'immensité du désert.
Ce fleuve, dans un cours de plus de mille lieues, arrose une délicieuse contrée que les habitants des Etats-Unis appellent le nouvel Eden, et à qui les Français ont laissé - le doux nom de Louisiane. Mille autres fleuves, tributaires du Meschacébé, le Missouri, l'Illinois, l'Akanza, l'Ohio, le Wabache, le Tenaze, l'engraissent de leur limon et la fertilisent de leurs eaux. ”

“ Le monde mourir sans cesse et sans cesse renaître de ses cendres. Le feu qui semble éteindre dormir souvent sous la cendre. Je partir demain, mes frères venir. Je tenir parole. Il falloir que tu assujétir ces soldats à la discipline. Je plier et ne rompre pas. Quand je dormir, tout mon monde dormir. Malheureux! tu renvoyer ta conversion à demain. La grâce nous appuyer et nous soutenir dans la tentation. Je ne vouloir, ni ne pouvoir, ni ne devoir vous suivre. Elle s'asseoir par terre. Il falloir que l'homme mourir, mais il ne mourir pas tout entier. ”

“ La vérité essentielle est toute pure et toute vraie. Garde ton cœur plus que toute autre chose. Quelque communs que soient les aliments, l'appétit les assaisonne et leur donne une tout autre saveur. Voilà une pauvre femme tout abattue, toute désolée, tout en larmes de la perte qu'elle vient d'essuyer. Toute autre morale que la morale chrétienne est une philosophie toute pure, une probité toute païenne. Tout Marseille s'est ressenti du choléra. Nous avons tout à craindre de la haine, de la persécution, des caresses même des méchants. ”

“ Philosophe d'un jour! ignores-tu que tu ne saurais faire un pas sur la terre sans trouver quelque devoir à remplir et que tout homme est utile à l'humanité, par cela seul qu'il existe. Jeune insensé ! s'il te reste au fond du cœur le moindre sentiment de vertu, viens, que je t'apprenne à aimer la vie. Chaque fois que tu seras tenté d'en sortir, dis en toi-même : Que je fasse encore une bonne action avant que de mourir ”

“ Nous aperçûmes à l'horizon un point noir qui présageait une tempête effroyable; l'activité paie les dettes et le désespoir les. augmente ; celui qui balbutie ne parle que du bout des lèvres ; celui qui bégaie s'arrête à certaines articulations, coupe et répète les syllabes ; contemplez ce héros ! il cueillera les plus beaux lauriers de la gloire ; acquiers des vertus et tu ne mourras pas tout entier ; le loir six mois entiers s'endort d'un lourd repos; ne contredites pas les personnes qui ont de l'expérience; nous sommes moins offensés du mépris des sots que de l'indifférence des gens d'esprit ”

“ Donner simplement à l'élève un canevas ou lui lire le sujet dans toute son étendue, ce n'est point une méthode, c'est un procédé commun, et surtout commode. Après deux ans de semblables devoirs , livrez l'enfant à lui-même , à ses réflexions, vous serez effrayé de son ignorance. Vous avez cultivé sa mémoire, mais non son intelligence, son jugement ; vous l'avez habitué à copier, et non à créer. L'essentiel d'un cours de style, c'est l'exercice, la gymnastique de l'esprit. Un livre spécial est, dans ce cas, toujours utile aux élèves, et, si l'on veut des progrès sérieux, il est indispensable. ”

“ Le chien, indépendamment de la beauté de sa forme, de la vivacité, de la force, de la légèreté, a par excellence toutes les qualités intérieures qui peuvent plaire à l'homme. Un naturel ardent, colère, même féroce et sanguinaire, rend le chien sauvage, redoutable à tous les animaux, et cède, dans le chien domestique, aux sentiments les plus doux; il vient en rampant mettre aux pieds de son maître sa force, son courage et ses talents;
Il faut que j'aie de la chance. Je suis enfin arrivé. Le ciel est parsemé d'étoiles. ”

“ Plutôt mourir que de renier Jésus-Christ. — Pourquoi n'avez-vous pas mis votre lettre à la poste ? elle me serait arrivée beaucoup plus tôt. - Vous êtes venu un peu trop tard aujourd'hui, venez demain beaucoup plus tôt.—Venez me voir quand vous voudrez. — Quant à la bonne volonté, je n'en manque pas. — Tous ceux qui sont près de mourir ne sont pas prêts à mourir. — Je voudrais que tu vinsses plus tôt. — Plutôt mourir que de commettre un tel crimel — Quoiqu'il soit pauvre, il est heureux. — Hé ! que ne parliez-vous plus tôt? — Ne croyons le mal que quand il est venu. ”

“ DU VERBE.
1 Copier les phrases suivantes, en soulignant le verbe.
(GRAMM. Nos 93 et 94.) Les faveurs de la fortune sont comme les charmes de la figure : on ne les conserve pas longtemps. On n'entendait que le bruit d'un ruisseau tombant à gros bouillons pleins d'écume, et s'enfuyant au travers de la prairie. Le temps fuit; la conscience crie; la mort menace; le temps sollicite ; l'enfer gronde; et l'homme dort. Il y a plaisir à être dans un vaisseau battu par l'orage, lorsqu'on est asassuré qu'il ne périra pas. ”

“ Les nautiles ou navigateurs, reptiles marins à huit bras, se bâtissent de leur propre substance une conque en forme de navire, y mettent assez d'eau pour qu'elle lui serve de lest, élèvent deux de leurs bras, déploient au vent la membrane ou voile qui les unit, en allongent deux autres dans la mer comme deux avirons, en avancent un cinquième qui leur tient lieu de gouvernail, et traversent ainsi l'Océan à voile et à rame, étant eux-mêmes leur navire, leur pilote et leur équipage. Ce n'est pas tout ; une tempête s'annonce-t-elle, un ennemi est-il à craindre? ”

“ Le ciel, qui est maître de la terre, ne-se laisse vaincre que par les prières. — Le vertueux Michel vous en a donné l'exemple ; la sagesse, la fidélité, la justice, la modestie, la prévoyance, la piété, toute la troupe sacrée des vertus qui veillaient, pour ainsi dire autour de de lui, en ont banni les frayeurs, et ont fait du jour de sa mort le plus beau, le plus triomphant, le plus heureux jour de sa vie. ”

“ Ayant une marche tracée, des devoirs préparés, un but arrêté, il va sans dire qu'on avance avec confiance et plaisir. Le maître surpris et charmé du progrès de ses élèves est fier et heureux dans sa classe. Son activité et son bonheur se communiquent à ses élèves électrisés ; plus de répugnance et de dégoûts ! l'orthographe et la grammaire étaient autrefois deux vieilles rechignées qui montraient les dents et faisaient peur; aujourd'hui ce sont deux roses fraîches et épanouies dont chaque jour voit tomber les épines. ”

“ Ne t'ai-je pas 'commandé, dit Xantus, d'acheter ce qu'il y aurait de meilleur? — Eh !
qu'y a-t-il de meilleur que la langue? reprit Esope., c'est le lien de la vie civile, la clé des sciences, l'organe de la vérité et de la raison. Par elle on bâtit les villes et on les police; on instruit, on persuade, on règne dans les assemblées, on s'acquitte du premier des devoirs qui est de louer les dieux. — Eh bien? dit Xantus, qui prétendait l'attraper, achète-moi demain ce qu'il y a de pire ; ces mêmes personnes viendront chez moi, et je veux diversit
fier. ”

“ Il paraît avoir une connaissance profonde des hommes ; partout il les juge en philosophe et les peint en orateur. Enfin, il a le mérite de la double harmonie, soit de celle qui, par le mélange et l'heureux enchaînement des mots, n'est destinée qu'à séduire l'oreille, soit de celle qui saisit l'analogie des nombres avec le caractère des idées, et qui, par la douceur ou la force, la lenteur ou la rapidité des sons, peint à l'oreille en même temps quel'image peint à l'esprit. ”

“ Il n'y a point d'offense que l'homme sent plus vivement que le mépris.
20. Il semble que la nature ne nous a donné un cœur que pour souffrir, et des yeux que pour pleurer.
21. Pensez-vous que je veux vous tromper?
22. La religion exige que nous sacrifions nos ressentiments et que nous publions les louanges de Dieu.
23. Le meilleur cortège qu'un prince peut avoir, c'est le cœur de ses sujets.
24. Il y a peu d'hommes qui savent supporter l'adversité, 25. Croyez-vous que le coupable dort tranquille et qu'il n'a pas le cœur déchiré? ”

“ Leur faiblesse et leur pauvreté sont une preuve de leur innocence : ceux-là sont éprouvés, ceux-ci sont dans la joie, l'abondance et les honneurs ; n'est-ce pas celle-ci -qui est ta sœur? Ne sont-ce pas ceux-ci qui sont tes frères ? La satisfaction de la vengeance n'est que passagère, celle de la clémence est éternelle ; le maître et les élèves sont admirables, celui-là par son habileté et son dévouement, ceux-ci par leur application et leur docilité; voilà les malades au service desquels il est attaché ; les malheureux quelconques sont l'objet de sa sollicitude ”

“ Penser peu, parler de tout, ne douter de rien, n'habiter que les dehors de son ame, et ne cultiver que la superficie de son esprit; s'exprimer heureusement, avoir un tour d'imagination agréable, une conversation légère et délicate, et savoir plaire sans se faire estimer; être né avec le talent équivoque d'une conception prompte, et se croire par là au-dessus de la réflexion ; voler d'objets en objets, sans en approfondir aucun ”

“ Toutes les philosophies modernes en ont commenté un verset et l'ont oublié ensuite ; la philanthropie est née de son premier et unique précepte, la charité; la liberté a marché dans le monde sur ses pas, et aucune servitude dégradante n'a pu subsister devant sa lumière ; l'égalité politique est née de la reconnaissance qu'il nous a forcés à faire de notre égalité, de notre fraternité devant Dieu ”

“ Un jugement aussi faux ne vient que de la faiblesse de leur âge ; ils ne sont touchés que du présent, sans s'occuper de l'avenir. Le défaut d'expérience les empêche de découvrir qu'il n'y a point d'état qui n'ait ses peines; mais leur erreur n'est point de longue durée. Lorsqu'ils ont quitté les éludes, et qu'ils ont éprouvé un autre geme de vie, ils avouent sincèrement qu'ils avaient tort de juger ainsi de la science, et qu'ils ne haïssail l'étude que parce qu'ils ne pouvaient supporter aucun travail. ”

“ Lorsque l'hiver vient étendre ses glaces sur ces âpres contrées, qu'il répand à grands flots la neige, que les eaux cessent de couler, se glacent et durcissent ; que les fleuves sont changés en masse solide, capable de soutenir les plus lourds fardeaux, et que la mer ne présente plus qu'une plaine aride de glace dure et compacte, ces hommes féroces sortent de leurs tanières. Tout va leur servir de chemin : ils trouveront même, sur la mer et sur les fleuves, des routes plus sûres, plus courtes et moins embarrassées que celles qui traversent leurs forêts. ”

“ Sans cela, je ne comprends plus pourquoi nous auraient été données la raison et l'intelligence. Aussi tous, quels que nous ayons été et que nous soyons, nous brûlons d'apprendre et de connaître, et la nature n'a pas, n'a jamais eu de secrets si profonds et si terribles que nous n'ayons essayé et que nous n'essayions encore d'approfondir. Voyez les enfants : de combien de questions ne vous êtes vous pas vu assaillir toutes les fois que vous vous êtes rencontré avec eux? Que de pourquoi et de comment vous avez entendu retentir à votre oreille, auxquels bien souvent vous n'avez pas même répondu ! ”

“ Le monde est si corrompu que l'on acquiert la réputation d'homme de bien seulement en ne faisant pas le mal. Tous les maux sont depuis longtemps hors de la boîte de Pandore, mais l'espérance est encore dedans. ”

“ Le feuillage sombre des bosquets touffus mêlé au clair émail des prairies; l'atmosphère embaumée et rafraîchie par les souffles salutaires de la mer ; ces eaux limpides contenues dans toute l'étendue par deux quais de granit, alignés à perte de vue, espèce de magnificence répétée dans les trois grands canaux ; la probité, le courage, la franchise, la sobriété sont des vertus estimées dans tous les temps et dans tous les pays ; la gloire, la puissance et les richesses ne sont que des biens imaginaires ; les enfants laborieux sont toujours récompensés ”

“ Le triomphe de la religion est de consoler l'homme dans le malheur, et de mêler une douceur céleste aux amertumes de la vie. Soit bonté de cœur, soit faiblesse, il ne leur a pas adressé le moindre reproche. Plus on fait de concessions à certains hommes, plus ils ont d'exigences. ”

“ A mesure que la parole de l'Evangile a retenti dans les siècles, elle a fait crouler une erreur ou une tyrannie, et l'on peut dire que le monde actuel, avec ses lois, ses mœurs, ses institutions, ses espérances, n'est que le Verbe évangélique, plus ou moins incarné dans la civilisation moderne. ”

“ Heureuse mère, livre ton ame à la joie ! le cri de guerre n'effraie plus ta patrie, et la paix, consolatrice de tant de maux, ramène ton fils, ce fils dont le départ te coûta tant de larmes, dont la longue absence affligea si profondément ton cœur. ”

“ La chèvre et la brebis. - La chèvre a de sa nature plus de sentiment et de ressource que la brebis ; elle vient à l'homme volontiers, elle se familiarise aisément, elle est sensible aux caresses et capable d'attachement; elle est aussi plus forte, plus légère, plus agile et moins timide que la brebis; elle est vive, capricieuse et vagabonde..Ce n'est qu'avec peine qu'on la conduit et qu'on peut la réduire en troupeau : elle s'écarte dans les solitudes, grimpe sur les lieux escarpés, se place et même dort sur la pointe des rochers et sur le bord des précipices ”

“ Romains, hâtez vous de renverser ces amphithéâtres, brisez ces marbres, brûlez ces tableaux, chassez ces esclaves qui vous subjuguent, et dont les funestes arts vous corrompent. Que d'autres mains s'illustrent par de vains talents : le seul talent digne de Rome est celui de conquérir le monde et d'y faire régner la vertu. ”

“ En conscience le maître peut-il gronder ou punir des élèves qui remplissent de fautes une telle dictée ? A quoi servira de la corriger, si on ne comprend pas les corrections ; et comment les comprendra-t-on, si on applique sept ou huit règles de grammaire à la fois : à peine en connaîton une. Il n'y arien d'exagéré dans cet exemple pris entre mille; nous n'inventons pas, nous n'avons qu'à nous souvenir. Voilà les dictées de tous les jours pendant deux ou trois ans ! ”

“ L'utilité et l'ordre publics ne peuvent être le fruit du crime. Il y a peu de plaisirs qui ne soient achetés trop cher. J'ai ouï dire à feu ma sœur que sa fille et moi naquîmes la même année. Tout est périssable, la vertu exceptée. Les couleurs rose et bleu-tendre sont, dit-on, des déjeuners de soleil. Adieu, mon cher ami, feu ma muse salue très-humblement la vôtre qui se porte bien. ”

“ Personne n'oublie ses plaisirs, mais peu se souviennent de leurs devoirs. A Athènes, lorsque les poètes récitaient leurs morceaux, ou que les musiciens exécutaient les leurs, le peuple accourait en foule au lieu désigné ; il allait, venait, montait, descendait, criait, riait, se pressait, se poussait et rentrait dans l'ordre quand les'officiers publics l'en avertissaient. La vie humaine est un chemin dont l'issue est un précipice affreux : on nous en avertit dès le premier pas ; mais la loi est prononcée, il faut avancer. Les orangs-outangs ont l'instinct de s'asseoir à table. ”