Henri Coupin

“ Capture des papillons diurnes . – Quel que soit le modèle du filet , on s' en sert toujours de la même façon .
Quand un papillon vient à passer à portée , on le capture avec le filet , au fond duquel il est précipité .
Les novices ne manquent pas alors d' abattre le filet à terre de manière à en appliquer l' ouverture sur le sol ; ils cherchent alors à introduire la main au-dessous et à prendre le papillon tout vivant . Neuf fois sur dix , l' insecte trouve moyen de s' échapper , et , quand on a réussi à le prendre , il a les ailes tout ébréchées et les écailles enlevées . ”

“ Le vol des Satyrides , dit Maurice Girard , fournit
fournit caractère distinctif . Ils ne planent pas , du moins pour la plupart des espèces , comme les Vanesses , les Apatures ; les Papillons ne restent pas au repos les ailes étendues , comme les Argynnes , mais les tiennent alors fermées et perpendiculaires au corps . Le vol , tantôt rapide , tantôt lent , a toujours quelque chose de saccadé , de sautillant ; il est fréquemment interrompu par des repos . En général , les grandes espèces partent brusquement et au moindre bruit , sans parcourir de longs espaces . ”

“ Au moment de la nymphose , la chenille fixe son fourreau à quelques fils de soie , soit sur une plante , soit sur un rocher , et se retourne à l' intérieur . En examinant les chrysalides , on peut savoir si elles donnent des mâles ou des femelles ; celle de la femelle n' offre aucune trace d' ailes visibles par transparence à travers la peau . ”

“ Liparis chrysorrhœa . – Le papillon appelé Liparis chrysorrhæa ( fig . 170 ) est extrêmement commun ; il pond , à la face supérieure des feuilles , des paquets d' œufs entourés de poils . Dès le début de leur entrée dans le monde , les jeunes chenilles manifestent un penchant à la sociabilité : on les voit toutes réunies en bataillons serrés , en files parallèles très régulières , dévorer le parenchyme supérieur des feuilles et passer ensuite à des feuilles indemnes . ”

“ Les papillons de nuit vivent pendant le jour accrochés aux écorces des arbres . On sait que la teinte des ailes étalées de ces insectes est toujours de couleur brune , comme celle des écorces , et que de plus elles présentent comme elles des marbrures plus ou moins nettes . ”

“ Pour les très gros Lépidoptères , Sphinx , Bombyx , Noctuelles , un très bon moyen de les tuer et d' empêcher leur altération par les longues convulsions de l' agonie , est d' enfoncer dans le thorax , une longue aiguille en cuivre ou d' argent , métaux très bons conducteurs de la chaleur , et d' en chauffer l' extrémité libre à la flamme d' une lampe à alcool ou d' une bougie , en tenant entre les doigts le thorax de l' insecte , et l' empêchant de battre des ailes ; au bout de quelques instants d' échauffement interne , la
mort survient . ”

“ Capture des Mierolépidoptères . – Pour les petits papillons , les Microlépidoptères , qui sont d' une délicatesse extrême , il faut des précautions inimaginables pour ne pas les détériorer . Pour arriver à ces résultats , on enferme petit à petit le papillon dans un pli du filet , après quoi on le fait tomber dans le flacon à cyanure . Il faut une certaine habileté pour ne pas le toucher et pour ne pas le laisser s' envoler . Le papillon dans la bouteille s' agite quelque peu , mais
bientôt il tombe foudroyé . ”

“ LES PAPILLONS EN GÉNÉRAL
Les joies du chasseur de Papillons . – Définition des Papillons . – Tête . – Bouche . – Pièces buccales . – Thorax . – Ailes . – Ecailles . – Pattes . – Abdomen . – Couleur . – Mimétisme . – Polymorphisme . – Différences sexuelles . – Hermaphroditisme . – Hybrides . – Parthénogénèse . – Tératologie . – Accouplement . – Ponte .
Les Papillons ( fig . 1 à 7 ) partagent avec les Plantes et les Coléoptères 1 le privilège rare d' intéresser à la fois les savants et les gens du monde , depuis les enfants jusqu' aux grandes personnes . ”

“ Le vol de la Sésie est extrêmement rapide ; elle fuit tout d' un coup sur une fleur et sans se poser , y plonge sa trompe , puis elle repart à fond de train . C' est un des papillons les plus difficiles à capturer au filet . ”

“ Les chenilles qui proviennenent d' œufs disséminés au hasard vivent naturellement éloignées les unes des autres .
D' autres , qui naissent d' œufs agglomérés en pontes plus ou moins compactes , vivent côte à côte dans le tout jeune âge , mais sans avoir rien de commun les unes avec les autres .
D' autres chenilles enfin témoignent nettement des instincts sociaux qui se manifestent par une vie en
commun pendant un laps de temps plus ou moins long , souvent même pendant toute leur vie , se réunissent pour chercher de la nourriture , ou s' enferment dans un même lieu pour hiberner . ”

“ Le Myrtile ( Satyrus Janira ) est le plus commun de tous les Satyres . Il se promène un peu partout dans les champs et dans les bois . Il se pose souvent à terre . D' une nature très batailleuse , il fait la chasse aux papillons qui se posent sur les fleurs des ronces , et les contraint à lui céder la place .
Le Tircis ( Satyrus Ægeria ) est le Satyre qui
apparaît le premier au printemps , il est très commun en France dans les clairières et dans les haies épaisses . ”

“ Certains papillons ne laissent pas leurs œufs exposés aux intempéries de l' air , ils les revêtent d' un manteau protecteur , d' une fourrure de poils , qu' ils s' empruntent à eux-mêmes . Tel est le cas du Liparis chrysorrhœa .
Quand , sur les feuilles , les branches ou les troncs d' un arbre , on aperçoit une ponte de Liparis ( fig . 222 ) on croirait voir une grosse chenille velue et contractée ; c' est une masse oblongue , renflée au milieu , mince sur les bords . Les poils qui la recouvrent , et dont la couleur est brune ou rousse , sont tous dirigés dans un même sens . ”

“ L' Hadène du chiendent ( Hadena basilinea ) ( fig . 106 ) de couleur brun de cuir , parfois teintée de gris , a des ailes antérieures d' une nuance plus roussâtre au bord antérieur et dans l' aire médiane . Elle vole autour des graminées . Après l' accouplement , la femelle pond plusieurs œufs sur les tiges d' herbes et sur les feuilles dont la chenille devra se nourrir plus tard et qu' elle dévorera pendant la nuit , à
partir du haut , tandis qu' elle se tiendra cachée à la base pendant le jour . ”

“ On vient inspecter de temps à autre , à la lanterne , les arbres ainsi enduits , et l' on y trouve les insectes si occupés à humer le miel , qu' ils se laissent aisément précipiter dans le filet ou piquer sur place .
Quand on opère cette chasse en rase campagne , où il n' y a que des plantes basses , on dispose plusieurs piquets , avec des cordes de l' un à l' autre , et l' on recouvre de miel cordes et piquets .
Il est bon de choisir les nuits calmes et sans lune , dont la lumière blesse et effarouche les Noctuelles , plus encore que la lumière solaire . ”

“ Mimétisme . – Dans la lutte pour l' existence , le fameux struggle for life de Darwin , les êtres les plus forts et les plus habiles semblent , à première vue , avoir toutes les chances de triompher de leurs ennemis ou de leurs concurrents ; et pourtant il y a bien des espèces faibles et inhabiles qui survivent , il y en a même qui prospèrent . C' est que la force et l' habileté , ces deux facteurs du succès dans les sociétés humaines , ne sont pas , si l' on prend les mots dans leur véritable acception , les seules ressources dont dispose la nature . ”

“ Au printemps ces petites chenilles perforent le toit qui naguère les protégeait et vont se promener au dehors . Sans jamais se quitter , en bataillons serrés , elles dévorent les jeunes pousses , en ne respectant que les nervures . Les bourgeons ainsi attaqués se reconnaissent à ce qu' ils sont arrondis , maculés , souvent roux . Les chenilles vont ensuite dévorer de jeunes feuilles non encore ouvertes en circonscrivant cette région d' un réseau soyeux blanc , du volume d' une pomme . ”

“ C' est un fait remarquable , que le changement du régime qui s' opère quand la chenille devient papillon . Aussi , tandis que la bouche des papillons est lécheuse , celle des chenilles est broyeuse . Elle est conformée pour manger les objets plus ou moins durs , comme celle des Coléoptères . Il y a d' avant en arrière deux mandibules tranchantes , deux mâchoires munies chacune d' un très petit palpe , et enfin une lèvre inférieure . ”

“ Les autres ne quittent jamais l' intérieur du fourreau ; elles se contentent de se retourner à l' intérieur et de pondre leurs œufs dans l' intérieur de la pellicule même de la chrysalide .
Chez un certain nombre d' espèces , les femelles donnent des jeunes par parthénogénèse , c'est - à - dire sans avoir reçu la visite du mâle . Tout est aberrant chez ces insectes .
Les jeunes chenilles dévorent les restes du corps de leur mère et se partagent fraternellement les lambeaux du fourreau pour se construire des demeures propres . ”

“ Généralement , quand on capture un Microlépidoptère , il est bon d' agiter les plantes voisines pour faire envoler leurs hôtes , car ils vivent souvent un grand nombre ensemble .
Capture des gros papillons . – Avec le filet on capture quelquefois des papillons à thorax et à abdomen volumineux , que l' on ne peut tuer par la simple pression des doigts .
Ceux-là , on les transperce , quand ils sont encore dans le filet , avec une longue épingle . On les retire ensuite vivants et on les pique tels quels dans la boîte liégée , les pattes posées sur le fond afin qu' ils se débattent moins . ”

“ Quand on a remué le sol à grands coups de piochon , il est bon d' éparpiller la terre pour voir mieux ce qu' elle contient .
Avant d' emporter les chrysalides récoltées , il est bon de les soupeser ; celles qui sont lourdes sont seules susceptibles de donner des papillons ; celles qui sont légères ne renferment rien , soit que leur papillon ait déjà pris la clef des champs , soit que leur contenu ait été décomposé . ”

“ Dans les courses de longue durée , particulièrement en voyage , on ne pique pas les papillons , mais on les met en papillotes . Une papillote est un carré de papier qu' on plie en triangle , de manière à pouvoir replier la partie restante pour la fermer . C' est entre les deux triangles de papier que l' on met le papillon , les ailes rabattues l' une sur l' autre . Ces papillottes peuvent s' empiler en grand nombre dans une boîte , sans que les insectes qu' elles contiennent soient détériorés . ”