Liberticide

“ Pouvoir nouveau les armes liberticides forgées par les oppresseurs et les dépravateurs du vieux monde, par les Légistes courtisans, par les étroits Parlementaires, par les absolutistes, par les Césariens? ”

“ Contre l’anarchie et la tyrannie, ces deux fléaux de la liberté, le seul rempart est le sentiment universel du droit, fondé sur la ferme distinction du bien et du mal, du juste et de l’utile, de l’honnête et de l’agréable, de la vertu et de l’intérêt, de la volonté et du désir, de la sensation et de la conscience... ”

“ Pourquoi, pendant que vous y êtes , ne demandezvous pas la liberté de coucher sur les places, la liberté, de l'ivresse, la liberté de la mendicité? Toutes vos libertés, ce sont des mots : guitares, simples guitares ! "
Doucement, l'ami, répondis-je; nous savons à merveille que la liberté de chacun doit avoir pour limite la liberté des autres ; nous ne demandons pas de libertés qui puissent porter préjudice au voisin ou nuire à la société ; nous demandons seulement, ce n'est pas être trop exigeants , d'être aussi libres sous la République qu'on était libre sous l'Empire ou sous la Monarchie. ”

“ Du reste, qu'ils se rappellent la belle devise que le nouveau gouvernement a inscrite sur son drapeau : Liberté, Égalité, Fraternité, et qu'ils en comprennent le sens et la valeur. Liberté rie veut pas dire licence, désordre, confusion, anarchie. Dieu nous préserve d'une liberté entendue dans ce sens ! ce serait un épouvantable malheur pour la société, et le despotisme et la tyrannie ne larderaient pas à fondre sur nous. Quel est, d'ailleurs, l'homme tant soit peu honnête, qui pourrait former dans son coeur le désir de pareils excès? ”

“ Certes, nos moralistes auraient tort aujourd’hui, s’ils voulaient soutenir que le libertinage de l’esprit a toujours le libertinage des mœurs pour source ou pour effet, et que l’abolition ou la diminution de la vie morale sont la rançon obligatoire, la revanche, ou le châtiment de la liberté de penser. ”

“ Certes, j'étais loin de m'attendre que ce serait à propos de morale qu'on viendrait vous proposer de si bizarres considérations, et qu'on vous de manderait, à vous, sévères censeurs des mœurs, d'établir ces sophistiques distinctions entre les crimes qui les outragent.
Souvent, il est vrai, j'ai entendu, dans la société, quelques hommes dissolus , que poursuivait leur conscience, essayer d'étouffer leur remords par ces vains paradoxes; distinguer la débauche salariée, de la débauche gratuite; le libertinage calculé sur l'intérêt, du libertinage pur de toute cupidité. ”

“ Cependant, s’il est vrai que les procès de tendance sont chose peu équitable, il convient de ne pas confondre les stoïciens du XVIIe siècle avec les « libertins. » La confusion de deux états moraux qui paraissent si contraires « répugne » au sens commun, comme on disait en ce temps-là, à moins que libertinage ne soit pris pour un synonyme parfaitement exact de ce que nous entendons aujourd’hui par libre pensée. ”

“ Voilà, dira-t-on, un anonyme d'une furieuse vertu et d'une conscience bien chatouilleuse, si l'on en juge d'après la délicatesse des expressions qu'il emploie. Il faut tant de sagesse pour savoir trouver le libertinage partout où il se cache et où il ne se cache pas, que l'on doit savoir gré à ceux qui le pourchassent avec des armes aussi courtoises. ”

“ Le libertinage, dit la Durand, est un égarement des sens qui suppose le brisement total de tous les freins, le plus souverain mépris pour tous les préjugé, le renversement total de tout culte, la plus profonde horreur pour toute espèce de morale, et tout libertin qui n’en sera pas à ce degré de philosophie, flottant sans cesse entre l’impétuosité de ses desirs et ses remords, ne pourra jamais être parfaitement heureux. ”

“ Sans doute remontant les âges pour y saisir la chaîne des effets et des causes, ce ne sont plus les peuples, qui ne réclament que la vraie fin de la politique, qu'il accuserait de libertinage; c'est au pouvoir encore que sa voix imposante redirait de grandes et de terribles leçons. ”

“ Cette société, qui se nomme elle-même la bonne et qui parvient à se faire passer pour telle dans beaucoup d’autres milieux, donne là un néfaste exemple dont je voudrais que Votre Majesté pénétrât le libertinage. ”

“ Que ceux qui tous les jours lui parlent de ses droits sans jamais lui rappeler ses devoirs, que les propagateurs d'une folle liberté , qu'ils voient tourner chaque jour, avec un malin plaisir, en libertinage public, que les flagorneurs dorés des plus viles passions, veuillent bien se taire quelques moments et rentrer dans leur silence : on verra bientôt ce que peut être le peuple ”

“ Traitez-les comme des hommes; admettez-les dans le giron de la loi commune, et alors votre instruction sera reçue avec reconnaissance et répondra à vos efforts par des fruits abondants. Mais quoi! si l'on fait de l'instruction la condition de la liberté, ne s'ensuivrait-il pas que tout homme ignorant devrait être esclave? et alors, que deviendrait, hélas! la liberté d'un nombre infini d'individus, eu France et dans la GrandeBretagne? ”

“ Vous voudrez bien faire poursuivre, d'après toute la rigueur des lois, cette infraction d'un des droits les plus sacrés de l'homme en société; la pensée d'un citoyen doit être libre comme sa personne elle-même. ”

“ Un libertin. En un mot, un libertin tient la place du libertinage qu’on s’interdit : et puis ils sont si communs que, s’il fallait les bannir de la société, les dix-neuf vingtièmes des hommes et des femmes en seraient réduits à vivre seuls. ”

“ Nés et élevés au sein de la liberté, des institutions représentatives et constitutionnelles, nous y avons trempé notre âme pour toujours. On nous dit : Mais la liberté n’est pas pour vous, elle est contre vous ; ce n’est pas vous qui l’avez faite. Il est vrai que la liberté n’est pas notre œuvre, mais elle est notre propriété, et qui oserait nous l’enlever ? ”

“ C'est pourquoi, sans descendre sur le terrain brûlant de la politique, qui doit ici nous rester étrangère, et en me renfermant complètement dans la sphère des idées et des principes, j'essaierai de vous montrer que la Liberté, but suprême de toutes nos luttes, n'est possible dans une société qu'avec un profond respect pour l'Autorité, et particulièrement pour celle de la Religion, qui protège toutes les autres.
On a dit qu'entre deux hommes honnêtes, une querelle suppose toujours un malentendu : on peut en dire autant des principes vrais. ”

“ Demander qu'il rentre sous la protection de la loi, sans distinction ni restriction, que sa personne, sa liberté, sa propriété et sa vie soient tenues aussi sacrées que celles de son maître, certes c'est invoquer les droits les plus incontestables de la justice. Il s'agit de renverser une législation barbare, d'abolir des pratiques en désaccord avec le siècle où nous vivons, et c'est aux Français de nos jours que cette noble tâche est réservée. Puissent-ils l'accomplir d'une manière digne d'eux, digne du rang élevé qu'ils occupent dans la grande famille des nations ! ”

“ Que le livre qu’ils apportent à la cour leur a paru exiger l’animadversion publique ; qu’il ne se répand que trop, et qu’on sait assez combien il est propre à inspirer le libertinage le plus dangereux pour la religion et pour l’ordre de la société civile ; que c’est ce qui les a portés à prendre les conclusions sur lesquelles ils attendent qu’il plaise à la cour faire droit. ”

“ En effet, qu’on parcoure la terre, on la voit peuplée de nations différentes, chez lesquelles ce que nous appelons le libertinage, non seulement n’est pas regardé comme une corruption de mœurs, mais se trouve autorisé par les lois et même consacré par la religion. ”

“ Il doit surtout garantir les droits imprescriptibles qui appartiennent à tous les hommes, tels que la liberté personnelle, la propriété, la sûreté, le soin de son honneur et de sa vie, la libre communication de sa pensée et la résistance à l'oppression. ”

“ Demandez-vous d'abord, Messieurs, ce que de nos jours un Anglais, un Français, un habitant des Etats-Unis de l'Amérique, entendent par le mot de liberté ?
C'est pour chacun le droit de n'être soumis qu'aux lois, de ne pouvoir être ni arrêté, ni détenu, ni mis à mort, ni maltraité d'aucune manière, par l'effet de la volonté arbitraire d'un ou de plusieurs individus. ”

“ Que l'amour de la liberté soit notre guide. Ce mot dit tout : amour de l'ordre, respect des lois et des mœurs; avec lui la propriété est inviolable, la vie de l'innocent est sacrée, il n'est de coupables que devant la loi; par lui tout est garanti, tout prospère. ”

“ Liberté d’aller et venir, liberté de s’associer, liberté de posséder, liberté d’enseigner, liberté de parler, liberté d’écrire, liberté de penser, liberté d’aimer, liberté de croire, toutes les libertés feraient faisceau autour du citoyen gardé par elles et devenu inviolable. ”

“ Dans ce chaos de doctrines ténébreuses et perverses, où trouver la vérité? et, sans la vérité, que devient la volonté? La liberté qu'elle produit est la licence; l'égalité et la fraternité qu'elle prêche sont un mensonge ”

“ Rien n’a plus contribué que leurs exemples à accréditer l’erreur fatale de toute une génération qui a cru sérieusement se préparer aux épreuves de la liberté par les caprices du libertinage et qui n’a réussi qu’à frayer la voie, par la licence des mœurs, à toutes les témérités de la pensée. ”

“ Après avoir fait place nette, et purifié à leur manière l’ame du jeune homme qu’elles obsèdent, comme si elles l’initiaient aux grands mystères, elles ne tardent pas à y introduire avec un nombreux cortège, richement parés et la couronne sur la tète, l’insolence, l’anarchie, le libertinage et l’effronterie, chantant leurs louanges et les décorant de beaux noms : appelant l’insolence belles manières, l’anarchie liberté, le libertinage magnificence, l’effronterie courage. ”

“ La liberté sera-t-elle, sous nos yeux et de votre consentement, un instrument de destruction entre les mains d'une poignée de fanatiques ? sera-t-elle la souveraine toujours écoutée d'une société où l'intelligence, le travail et la probité seront les règles de toute ambition? ”

“ Voici la liste des libertés nécessaires, selon Voltaire : 1° Liberté des personnes, l’esclavage est contre nature. 2° Liberté de parler et d’écrire, même sur les matières de politique et de religion. C’est la sauvegarde et la base de toutes les autres libertés. La diffamation contre les individus, les outrages contre l’autorité et les lois, même les libelles séditieux, seront punis. ”

“ Un seul, l’instruction exclusivement confiée aux laïques et obligatoire pour tous sous les peines les plus sévères ; pour l’amélioration des hommes, la liberté a le droit et même le devoir d’être dictatoriale. ”

“ Le mot de liberté électrisa le peuple, et il en abusa comme d'une chose dont il ne connaissait pas l'usage ; la liberté dégénéra en licence, et la licence, mère du désordre, engendra les saturnales de l'esprit humain. ”

“ Libre à vous; mais permettez-nous de rêver à d'autres destinées jusqu'au jour où nous pourrons aborder enfin à la terre promise de la Vérité. Tous, vous mentez quand vous parlez de la liberté. Votre liberté, c'est la vôtre-, jamais celle de tous. ”

“ Il l’a tuée par le canon, et vous, vous l’avez tuée par la satire ; et présentement, au lieu d’hommes remuants et dangereux sans doute, mais mâles et forts, vous n’avez plus que des femmelettes. Le libertinage est le refuge de ceux à qui on ne laisse plus rien de grand à faire. Et vous vous plaignez-là de maux qui sont votre ouvrage.
MOLIÈRE. C’est parce que cet ouvrage-là n’est point encore achevé qu’il porte de mauvais fruits.
CONDÉ. Que voulez-vous donc faire de plus ? Espérez-vous mettre la noblesse plus bas encore ? C’est bien de la présomption ! ”

“ Et quand tu seras rentré en possession de ton droit, de ta liberté et de fa dignité, lorsque de vilain que tu étais, tu seras devenu un citoyen, partie intégrante de l'âme de l'état, conserve ces libertés péniblement acquises. ”

“ Qu'est-ce que la liberté ? — Il ne faut pas confondre la liberté avec le libertinage. La liberté n'est pas le pouvoir de tout dire et de tout faire.
Supposez, par exemple, que de nouveaux disciples de Mathieu Harhem ou de Jean de Leyde, comme les anabaptistes anciens ou les socialistes modernes, se disent envoyés de Dieu pour fonder une religion nouvelle qui attaque le droit de propriété, les laisserez-vous au nom de la liberté répandre partout la dévastation, le pillage et le vol? ”

“ Combattre le libertinage, le bannir de ses pensées, de ses regards, de ses discours, est donc un devoir envers soi même, pour quiconque tient à conserver la liberté de son esprit, l'empire sur ses sens, le plein exercice de ses facultés corporelles et intellectuelles, sa valeur et sa dignité. ”

“ Pourquoi elles réclament des droits civils et politiques ? pour s’affranchir de la tutelle de l’homme ; pourquoi s’affranchir de l’homme ? pour être son égale ; pourquoi être son égale ? pour être libre, et pourquoi être libre : Pour aimer ! ”

“ Bien loin que ce soit là ce qui restraint ou abrege la Liberté, c’est ce qui en fait l’utilité & la perfection. C’est là, dis-je, la fin & le véritable usage de la Liberté, au lieu d’en être la diminution : & plus nous sommes éloignez de nous déterminer de cette maniére, plus nous sommes près de la misére & de l’esclavage. ”

“ Un libertinage précoce, qui ruine la santé des jeunes gens avant la maturité de l’âge, & fane la beauté des femmes à la fleur de leurs années ; une race d’hommes sans instruction, sans force & sans courage, incapables de servir la patrie ; des magistrats, sans dignité & sans principes ; la préférence de l’esprit au bon sens, de l’agrément au devoir, de la politesse au sentiment de l’humanité, de l’art de plaire aux talens, à la vertu ”

“ Ils désireraient savoir ce que c'est que la liberté dans un état civilisé. Ceux qui ont voulu la définir dans le temps de la république, n'ont fait que des applications qui font honte à l'esprit humain. ”