Nicolas Bez

“ Que de fois Dieu n'a-t-il pas envoyé les célestes intelligences , les anges, sur la terre, sous la figure d'un mortel, pour manifester les volontés divines aux hommes ! Qui oserait nier à celui qui, pendant trente-trois ans, parut au milieu de la Judée avec un corps comme nous, la puissance d'en revêtir quand il veut et comme il veut un de ces illustres personnages qui partagent son bonheur et sa gloire, et même la divine Marie? ”

“ Chaque jour, nous dit-on , sur ce lieu sanctifié, de nombreux chrétiens accourent comme dans un temple nouveau, élevé par la main puissante de Dieu, et consacré à la Reine du ciel et de la terre par la piété reconnaissante des pauvres bergers. Les montagnes plus élevées qui environnent le mont aux Baisses sont les murs de ce temple ; le ciel en est la voûte, le ruisseau qui murmure au bas du vallon l'instrument qui accompagne les saints cantiques , la fontaine l'autel, les tapis de neige semés çà et là les tentures blanches qui ornent le sanctuaire. ”

“ Et quand on aura bien ri de la crédulité des simples, quand on aura bien plaisanté sur ce qu'on veut appeler leur superstition et leur fanatisme, l'impiété sera-t-elle moins dangereuse? sera-t-elle moins funeste à la société? sera-t-elle moins digne de haine et de mépris? Non , non, l'impiété n'a pas même eu l'idée d'inventer l'apparition de la Salette ; elle s'évertue bien dans certains journaux, elle déclame bien dans certains livres; mais cela
loi rend. ”

“ Elle n'a pas besoin de nouveaux miracles pour attester la divinité de son origine, la certitude de ses mystères, la sainteté de sa morale; les faits de l'Ancien et du Nouveau Testament, les prodiges semés çà et là à travers les dix-huit siècles et plus de l'existence du catholicisme dans l'univers, sont des témoignages assez puissants, assez surabondants, pour que nous ne puissions que rendre de nouvelles actions de grâces à Dieu, si, dans son infinie miséricorde, et dans son amour immense, il lui plaisait de vouloir nous envoyer encore de nouvelles lumières et de nouvelles démonstrations. ”

“ C'est vous, prêtres, qui avez mis en avant ces enfants ; c'est vous qui les avez trompés et trompez les peuples ; c'est vous qui avez inventé et imaginé la supercherie de la Salette , simulé l'apparition de la Vierge, et supposé de faux miracles? ”

“ Ce n'est ni en calomniant les intentions, ni en dénaturant un fait, ni en le repoussant au premier abord comme un insigne mensonge, que l'on parvient à imposer silence à une voix faible en apparence, qui , se faisant entendre du haut d'une montagne déserte, retentit déjà dans toutes les contrées de la France, et qui ira jusqu'aux extrémités du monde, nous n'en doutons pas, si le fait est vrai. ”

“ Nous avions besoin d'établir ces préliminaires avant d'exposer le fait que nous raconterons avec le style, les expressions des jeunes bergers; nous voulons que ceux qui liront ces pages soient juges eux-mêmes de la vérité du fait.
Mais pour que toute personne puisse juger par elle-même , nous pensons qu'il est important de savoir si les apparitions de Dieu, de la sainte Vierge, des saints, sont possibles. Car il est évident que le mensonge serait flagrant ; l'imposture palpable, dans le cas où il serait bien reconnu d'avance que de tels prodiges sont de toute impossibilité. ”

“ La tiédeur, l'indifférence pour la religion , les travaux scandaleux du dimanche, les blasphèmes habituels de ces populations malheureuses, l'abandon des pratiques saintes , la profanation des jours consacrés au Seigneur, la solitude des temples, tout concourait à faire regarder comme certaine, comme véritable, cette manifestation du ciel en faveur d'un peuple qui crut entendre, dans la voix de Mélanie et de Maximin, celle de Jonas annonçant à Ninive d'immenses calamités, si l'on ne revenait pas à Dieu par une sincère pénitence. ”

“ Pierre Maximin Giraud est né à Corps, cheflieu de canton, arrondissement de Grenoble, le 27 août 1835, de parents pauvres; il est petit, porte une figure ouverte, large, ronde, annonçant la santé ; ses yeux sont beaux et pleins de feu; il regarde avec douceur, fixe sans crainte et sans rougir les personnes qui l'interrogent; il ne reste pas un instant sans agiter ses bras ou ses mains, qui semblent contractés par des mouvements nerveux ”

“ Cependant la nouvelle de tous ces événements se répand dans les communes voisines, personne ne doute ; un prodige du ciel est venu ranimer les espérances de la terre ; la miséricorde est venue prendre la place de la justice ; Dieu veut pardonner aux hommes et non les punir. Cette pensée fait d'autres prodiges : les aveugles voient, les boiteux marchent, les sourds entendent , les
muets parlent, les malades sont guéris, les morts ressuscitent. ”

“ Voilà, nous le croyons, un des motifs puissants qui porte l'amour immense de Dieu pour les hommes à se servir de la simplicité de l'enfance, pour nous intimer ses volontés divines. N'en pourrionsnous pas trouver un autre dans l'innocence de cet âge, ignorant le mal, ne participant pas encore à la perversité générale, conservant encore cette candeur, cette pureté native qui fait de ces heureux enfants, malgré leur légèreté naturelle, des anges sur la terre? ”

“ Le 19 septembre 18/16, Maximin Giraud et Mélanie Mathieu, conduisant leurs troupeaux de vaches, arrivèrent à midi environ sur le plateau de la montagne aux Baisses. La journée était belle, pas un nuage dans le ciel; le soleil dardait ses rayons sur la pelouse, la chaleur
hait extrême ”

“ Si Mélanie et Maximin n'ont pas inventé et n'ont pas pu inventer la fable de l'apparition sur la montagne de la Salette, un complaisant, un de ces hommes que l'on rencontre quelquefois , n'aura-t-il pas pu se servir de la simplicité de ces innocents bergers pour en imposer à la crédulité publique? ”

“ Dieu qui nous aime, veut nous épargner et nous forcer, pour ainsi dire, à revenir à lui. Voilà le but qu'il se propose: il est digne de son amour; nous sommes indignes de tant de tendresse. Enlin, pourquoi ne dirions-nous pas toute noire pensée? La majorité du peuple chrétien ne veut pas entendre la voix du remords ; et voilà que Dieu envoie, du haut du ciel, un prédicateur puissant, qui, sur une haute montagne, parlera à deux pauvres enfants ”

“ On en voit des exemples chaque jour ; et notre siècle est tellement perverti, que malgré les précautions minutieuses employées pour se mettre à l'abri de la fausseté des hommes, on se plaint chaque jour, ou murmure à bon droit contre les tromperies trop fréquentes dont nous sommes les uns ou les autres de tristes victimes.
Mais Mélanie et Maximin ont-ils trompé en annonçant cette apparition? ”

“ Ces deux pauvres bergers s'inquiètent fort peu l'un de l'autre; ils passent non pas des jours, mais des semaines entières sans s'adresser la parole; Maximin, avec sa légèreté naturelle, passe les moments qui ne sont pas consacrés à l'étude, aux jeux de son âge, dans la compagnie des petits garçons du village ; Mélanic, toujours sous les yeux de ses institutrices, ne sort que rarement pour aller visiter sa nombreuse famille; ils ne se recherchent, comme nous l'avons déjà dit, que pour se consoler, lorsqu'ils ont été réprimandés l'un ou l'autre par les religieuses ou le curé du lieu. ”

“ Ignore-t-on que, malgré l'impiété du siècle, Marie est encore vénérée dans toutes les contrées de notre belle patrie par des milliers d'âmes ferventes qui se pressent chaque jour dans les temples qui lui sont dédiés ; que, chaque jour, des milliers de voix célèbrent ses louanges, chantent sa gloire, et se disputent l'honneur de lui être plus dévouées ? ”

“ D'abord, quel pourrait-être le criminel inventeur de cette impie et scandaleuse supercherie ? car il y aurait vraiment de l'impiété et du scandale à faire intervenir la divine Marie , l'objet, après Dieu, de nos plus profonds respects , de notre vénération, de notre amour, dans le ciel et sur la terre, pour accréditer un mensonge et une imposture parmi les fidèles. Quel pourrait donc être ce criminel inventeur ? est-ce un prêtre, est-ce un laïc ? Un journal de notre ville, accoulumé à mentir, a voulu salir le clergé en faisant porter sur un de ses membres l'invention de cette imposture ”

“ Alors il faut plaindre ces pauvres enfants, victimes d'une adroite supercherie, ou dupes de leur ardente imagination , et livrer à l'infamie, s'il est jamais connu, l'adroit inventeur d'une malheureuse intrigue, qui s'est ainsi joué, non-seulement de la simplicité et de l'innocence de ces jeunes enfants, mais de la trop facile crédulité d'une population entière. ”

“ N'est-il pas plus difficile de forger une fantasmagorie au haut d'un mont solitaire, abandonné, éloigné de toute habitation humaine, qu'au sein d'une cité où toutes les circonstances de position, où l'abondance de toutes choses , où l'esprit inventif de quelques adroits imposteurspourraient faciliter l'imitation plus ou moins habile d'un prodige semblable à celui qui nous occupe? ”

“ Les lumières du siècle si répandues de nos jours, les lumières dont on vante partout l'admirable progrès, ne seraient-elles que le partage
des ennemis du catholicisme , et voudrait-oo faire croire que nous seuls, nous ses amis, ses défenseurs, nous soyons encore tellement plongés dans les ténèbres, que nous ne puissions point distinguer la vérité du mensonge, la réalité de l'imposture? Plus puissants que nos adversaires , nous avons deux flambeaux pour discerner les piéges qu'ils nous tendent, celui de la raison et celui de la foi ”

“ Depuis les pieds jusqu'à la tête, rien n'était conforme aux vêtements habituels du pays. Avait-il fait sa toilette sur le lieu de l'évènement? ou y était-il arrivé dans cet accoutrement? Il n'est pas présumable qu'il se soit disposé prochainement à jouer sa comédie sur le lieu même; il aura laissé probablement, à une certaine distance, dans les anfractuosités des roches, les vêtements qu'il aura dépouillés pour se revêtir de sa robe blanche, couverte de perles brillantes, de ses souliers blancs, de son fichu blanc, orné de roses de toutes les
couleurs, servant de franges. ”

“ Depuis le 19 septembre 1846, le vénérable curé de Corps a placé Maximin chez les sœurs de laProvidence, institutrices des jeunes enfants de sa paroisse, où il prend ses repas, allant passer la nuit dans le sein de sa famille. Maintenant il apprend, sans montrer des moyens plus qu'ordinaires; il aime à prier, mais sans affectation; son bonheur est de servir la messe de son pasteur ou des autres ecclésiastiques qui viennent le visiter, quoiqu'il le fasse encore avec un peu de légèreté, inhérente a son caractère et, je crois, à son organisation physique. ”

“ Nous savons d'avance que ces réflexions toutes chrétiennes feront lever les épaules à certaines gens, qui ne sont point accoutumés à ce langage de la foi ; mais qu'importe ! nous écrivons pour ceux qui veulent s'instruire, et non pour ceux qui ne trouvent d'attrait que dans la lecture des feuilletons du jour ; nous ne nous épouvantons pas des sarcasmes piquants, des ridicules obscènes ou impies que vomissent et que vomiront contre nous les prétendus esprits forts de notre époque: leurs rires badins, leurs plaisanteries sacriléges ne changeront jamais les vérités de l'Evangile. ”

“ On verra dans cet article ce qu'il faut penser de certains individus qui accusent sans preuves, qui croient avoir le droit d'insulter publiquement le clergé, d'attribuer à un de ses membres une insigne supercherie, un mensonge odieux, et qui ont la lâcheté de ne pas insérer dans leurs colonnes une réclamation juste , raisonnable, nécessaire, faite par un homme honorable qui , loin de se cacher sous le voile de l'anonyme , signe sa lettre, désigne son caractère , et se montre à visage découvert à son ennemi qui se cache dans l'ombre. ”

“ Aux cœurs purs, aux âmes chastes et innocentes, sont réservées les faveurs du ciel.
On demande ensuite: Pourquoi cette apparition? quel est son but? Quand elle ne serait que pour manifester la bonté divine à notre égard, n'est-ce rien? Quand elle ne serait que
pour nous donner une idée de sa puissance , n'est-ce rien encore? ”

“ Nous sommes convaincu que tout homme sincèrement religieux le désire comme nous. Mais si l'événement de la Saiette est un fait vrai, si Dieu a permis que sa sainte Mère vînt sur la terre parler à deux bergers et leur apporter des menaces, quelles conséquences devons-nous en tirer? ”

“ Chaque jour, de nombreuses caravanes de jeunes filles et de jeunes garçons , d'hommes et de femmes, de pauvres et de riches, de malades et de convalescents, s'acheminent lentement à travers les sentiers tortueux de ces montagnes ; tous marchent en silence, récitant l'humble chapelet. La fatigue est comptée pour rien ; on arrive après de longues heures de marche, on s'agenouille auprès de la croix de l'Assomption, on la couvre des fleurs cueillies le long de la route, à travers les anfractuosités des rochers ”

“ Au lieu de se venger, et de laisser tomber sur nous les fléaux du ciel ; dans son immense amour, cet amour que nous ne voulons pas reconnaître, dont la profondeur, l'intensité sont au-dessus de toutes nos perceptions , cet amour qui l'a porté jusqu'à verser son sang pour nous, il veut encore nous prévenir, nous exciter a revenir à son service. ”

“ Dans tous les cas, notre erreur ne peut pas avoir des conséquences funestes ou dangereuses. Nous avons cherché la vérité simplement, sans arrière-pensée, sans désir d'imposer notre jugement à d'autres. ”

“ Nous continuerons à être historien d'un autre fait, qui serait encore un prodige fort extraordinaire, s'il réunissait toutes les qualités de vérité et d'authenticité qu'un homme sage doit reconnaître pour y donner sa croyance.
Le 15 octobre 1846, deux officiers traversant le village de Corps, et conduisant de jeunes soldats, s'arrêtèrent dans ce lieu pour y passer la nuit, au café de l'Isère, chez le sieur Magnan , aubergiste. Ayant entendu parler, comme tant d'autres, de l'événement de la Salette, ils voulurent aussi satisfaire leur curiosité en interrogeant eux-mêmes les deux enfants. ”

“ Cependant, dans la circonstance présente, que nous examinons , nous croyons que, si Dieu a choisi pour théâtre de l'événement une haute montagne plutôt qu'une grande cité, c'est précisément pour nous démontrer plus aisément la vérité du fait. ”