“ Dans le foyer brûle le charbon qui chauffe l'eau de la chaudière et la transforme en vapeur. La boîte à fumée sert à l'évacuation des gaz de combustion.
Le foyer, ou « boîte à feu », est vaste : un homme y tiendrait aisément debout. Ses parois sont faites d'épaisses plaques de cuivre capables de supporter la chaleur énorme produite par la combustion du charbon. Le chauffeur charge le foyer par une porte qui s'ouvre à l'arrière sur la plate-forme de la locomotive. ”

“ Pour remorquer les trains de marchandises, certaines locomotives, très puissantes, en possèdent jusqu'à huit ou dix. Si nous allons aux Etats-Unis, nous y verrons des locomotives formidables avec vingt-quatre roues motrices.
A l'arrière de la locomotive est accroché le tender qui contient l'eau et le charbon nécessaires en cours de route à l'alimentation de la machine. Aux arrêts, le tender refait sa provision d'eau et de combustible. Pour alimenter la chaudière, le chauffeur fait usage de pompes ou d'injecteurs. ”

“ Voyez ce train de marchandises qui roule dans le même sens que nous, sur une voie supplémentaire. Nous l'aurons vite distancé, car la locomotive d'un train de marchandises marche toujours à une allure modérée à cause du poids énorme qu'elle remorque, Les trains de marchandises ordinaires
Un viaduc en Floride (États-Unis) .
sont composés de wagons de formes et de contenances diverses. Leur charge moyenne est de huit ou dix tonnes ; mais les wagons en acier, destinés au transport de la pierre et du charbon, peuvent porter jusqu'à vingt-cinq ou trente tonnes. ”

“ Là, devant les leviers qui commandent d'une part les aiguilles, d'autre part les signaux, veillent jour et nuit des hommes attentifs à leur tâche et pénétrés du sentiment de leur responsabilité, car la sécurité de nombreux voyageurs est entre leurs mains. ”

“ Grâce à toutes les précautions prises, les accidents sur les voies ferrées sont rares et, bien qu'ils fassent figure de catastrophes, dans leur ensemble, ils coûtent beaucoup moins de vies humaines que les accidents d'automobiles. ”

“ L'eau de la chaudière étant continuellement en ébullition, émet de la vapeur qui s'accumule dans le dôme où elle doit être maintenue à la pression nécessaire pour actionner le mécanisme. Trop forte, la pression ferait éclater la machine. ”

“ Beaucoup de ces wagons sont découverts ou n'ont qu'une simple bâche pour protéger les marchandises de la pluie. Certains, de forme très allongée, servent au transport des troncs d'arbres ou des rails. Sur les trucks, simples plates-formes, on fait voyager les voitures, les machines agricoles et autre matériel encombrant. N'oublions pas les wagons fermés pour toutes les marchandises qu'il faut garantir contre les intempéries... et contre les individus qui n'auraient qu'un sens trop vague de la propriété d'autrui. ”

“ Il y a un peu plus de deux cents ans, à New- castle, en Angleterre, des propriétaires de mines s'avisèrent que le transport du charbon jusqu'aux quais d'embarquement leur revenait trop cher. Les routes étaient mauvaises et un cheval ne pouvait transporter à la fois qu'une charge minime. Quel- qu' un eut l'idée de faire poser sur la route des poutres de bois, bout à bout, en deux lignes parallèles, espacées de façon à correspondre à l'écar- tement des roues de voitures. Cela permit de les charger davantage et un cheval put traîner trois ou quatre fois plus de charbon qu'auparavant. ”

“ Cela vous montre la nécessité d'établir des surfaces dures et unies pour que les véhicules. destinés au transport des hommes et des marchandises puissent rouler facilement. Les routes qui sillonnent en tous sens les pays civilisés sont l'application de ce principe. Le chemin de fer en est le perfectionnement. ”