Travestissement

“ Au fond, ce n’est guère pour eux qu’une sorte de travestissement ; ils ont beau s’habiller plus ou moins à l’européenne, dans la rue publique comme dans la vie privée, il n’y a que les dehors de changés. ”

“ Vous perdez toujours la belle occasion de vous taire; ce n’est pas un travesti, puisque Léonore est déguisée en homme pour parvenir jusqu’au cachot de son mari, son travestissement ne doit tromper que le geôlier et la garnison de la citadelle, mais non le public qui, dès son entrée en scène, doit savoir qui elle est: le rôle est très bien composé au contraire. ”

“ Seulement, si vous désirez voir votre beauté à visage découvert...
— En voilà une question !
— Alors, il vous faudra un travestissement féminin.
— Sacrebleu ! comment voulez-vous que je m’y prenne ? Ma barbe est si longue qu’on marcherait dessus.
— Ah ! si vous tenez à votre barbe, vous ne tenez guère à votre belle, et, dans ce cas, plus d’introduction, plus de sérail. ”

“ La tromperie est égale, l’inverti même le sait, il devine la désillusion que, le travestissement ôté, la femme éprouvera, et sent combien cette erreur sur le sexe est une source de fantaisiste poésie. ”

“ Ne voient-ils qu’avantage dans le travestissement qu’implicitement ils conseillent ? Pour moi je crains que ce constant sacrifice à la convention, consenti par plus d’un poète ou d’un romancier, parfois célèbre, ne fausse un peu la psychologie et n’égare grandement l’opinion. ”

“ Quelques mots rapidement échangés avec ma protectrice avaient suffi pour la décider à me sacrifier un de ses deux habits complets ; et malgré la nouveauté du travestissement, il ne me coûta que quelques minutes ; mon costume était simple mais propre ; mes cheveux étaient relevés avec un peu d’art, sous une cornette que Jeannette aurait mieux posée : mais toutes les toilettes de ce jour-là pouvaient se ressentir du désordre et des terreurs de la veille ; enfin le hâle de mon visage n’était plus disparate avec mes atours ; le soleil brûle la peau comme la fumée du canon. ”

“ Enfin, une idée heureuse vint me tirer d’embarras, et rendit à mon esprit agité l’espoir qu’il commençait à perdre.
Le gardien était d’une taille moyenne ; je présumai que ses habits de moine iraient à la mienne, en gardant par-dessous ceux de mon sexe, et qu’à l’aide de ce travestissement, je pourrais hasarder de sortir de cette maison et voyager plus sûrement dans ce pays inconnu. L’imagination une fois montée, il faut que cette idée s’effectue ; je ne m’occupe plus que des moyens de la faire réussir. ”

“ Mais ici encore on accentuera le comique en le rapprochant de sa source. De l’idée de travestissement, qui est dérivée, il faudra remonter alors à l’idée primitive, celle d’un mécanisme superposé à la vie. Déjà la forme compassée de tout cérémonial nous suggère une image de ce genre. Dès que nous oublions l’objet grave d’une solennité ou d’une cérémonie, ceux qui y prennent part nous font l’effet de s’y mouvoir comme des marionnettes. Leur mobilité se règle sur l’immobilité d’une formule. C’est de l’automatisme. ”

“ Le travestissement était des plus significatifs, car c’est ainsi que les voleurs de grande route se rendent méconnaissables. Sous ce masque hideux je crus retrouver, chose étrange, les traits de l’homme dont le souvenir sinistre était lié à un des plus tristes épisodes de mon voyage, de Tomas Verduzco. Bientôt entouré de curieux, le prisonnier échappa à mes regards. Il demanda à être conduit au capitaine, et sa voix, quoique altérée par l’émotion, était bien celle du bravo. Je pris les devans sur ceux qui le conduisaient, et j’entrai dans la cabane où reposait don Blas. ”

“ Hélas, interrompit Frère Jérôme, elle n’a point nom Marguerite ! Et vous tenez une marque nouvelle du penchant qu’elle a pour le travestissement. Elle a nom Véronique, dont le sens, qui est « Véritable image » a, dans le cas de mademoiselle, un aspect dérisoire, ainsi que beaucoup de choses de ce monde, dont le sens profond nous échappe. ”

“ Le travestissement fit fureur un instant parmi ces déesses qui rêvaient les apparences troublantes des androgynes ; la manie de porter culotte se généralisa dans le monde des excentriques. Quelques admirateurs indulgents applaudirent à cette innovation, qu'ils attribuèrent à la difficulté de trouver un cavalier pour flâner par la ville; aussi vit-on souvent deux dames faire leurs courses, l'une sous un costume de gentleman, redingote, pantalon et bottes ”

“ J’avais pris la diligence sans autre mystère que celui de m’affubler de mon costume de pasteur protestant, qui, étant non pas un déguisement, mais un habillement quelconque, sérieux et décent, avait l’avantage de me servir partout et d’être improvisé n’importe où. Le véritable travestissement était celui de ma figure, que j’étais devenu très-habile à rendre méconnaissable. Je pouvais donc me présenter à Flamarande sans être reconnu pour le valet de chambre et l’homme de confiance de M. le comte. J’avais laissé à l’enfant le costume de villageois, qu’il portait à Nice. ”

“ Quelques jours auparavant, la famille s'était réunie en conseil pour décider le travestissement qu'on ferait endosser à Antony.
— Il faudra le déguiser en pierrot, avait dit la sage Mathilde; ce sera le costume le plus économique. On a du calicot à douze sous l'aune.
— Oh! non, avait dit Adrienne, en Arlequin. Il sera si drôle avec ses petites jambes et ses petits bras serrés !
— Déguisons-le en Apollon, maman, avait dit Valentine; avec ses beaux cheveux bouclés, il sera ravissant!
Cette dernière considération flattait l'orgueil maternel de Mme Fleury. ”

“ Il aime à cacher son rang, pour se confondre en tout pays parmi le peuple. Il étudie ses mœurs, ses usages; il se fait petit pour mieux frayer avec les petits; il se déguise en simple marchand, en vendeur d'images, et, à l'aide de ce travestissement, il pénètre partout, dans toutes les demeures ”

“ L’amour-propre du premier, — sa vanité plus ou moins mal raisonnée, — s’accommode fort bien de la surprise produite par le contraste inattendu de son rang avec le jargon populacier qu’il emploie çà et là comme un condiment de saveur piquante, un travestissement original dont il pourra toujours se débarrasser au besoin. ”

“ D' ailleurs , vous verrez bien que non , dit en riant Mme de Champrosé .
Mon histoire est la vôtre : un caprice m' a fait prendre , un soir d' ennui , ce travestissement de Jeannette , sous lequel j' ai eu le bonheur de me faire aimer de vous .
Dans le monde , dominés par la mode et la frivolité , nous n' aurions pu , à travers le tourbillon des
plaisirs , démêler nos vrais caractères . ”

“ Nous avouerons, quant à nous, pour le respect que nous devons à la vérité historique, que ce travestissement excentrique n'était autre chose que la défroque de notre vieille bohémienne, mais portée avec aisance et dextérité. Rien n'y manquait, pas même la boîte au canard.
- Canard, mon ami, dit la Pythonisse en s'énonçant avec solennité, dis-nous quelle est de toute la société la plus aimable personne. Tu hésites? ce n'est pas bien et peu galant. Tu te tournes vers moi pour me décerner la pomme, c'est une flatterie intéressée. Prononcez votre choix, nous vous l'ordonnons. ”

“ Ces dames s'évertuèrent à chercher, à deviner quel travestissement adopteraient leurs amies, et l'on peut croire que celles-ci ne furent point épargnées.
Sophie et Sophronie trouvèrent là une occasion de passer en revue les vices, les défauts, les travers, les ridicules d'autrui. Celle-ci était bossue, celle-là boiteuse, telle autre gourmande, vaniteuse, revêche. ”

“ Mais on y trouvera toutes celles dont le travestissement a permis à ses détracteurs de ternir sa réputation par des procédés empruntés à Escobar et à Basile, leurs immortels prototypes : Calomnions, calomnions, il en restera toujours quelque chose. ”

“ Si le nouveau ministre de Grèce donnait un bal travesti, chacun choisissait un costume, et on se demandait quel serait celui de la duchesse. L’une pensait qu’elle voudrait être en Duchesse de Bourgogne, une autre donnait comme probable le travestissement en princesse de Dujabar, une troisième en Psyché. Enfin une Courvoisier ayant demandé : « En quoi te mettras-tu, Oriane ? » provoquait la seule réponse à quoi l’on n’eût pas pensé : « Mais en rien du tout ! » ”

“ Quand on lui demanda le motif de ce travestissement, elle expliqua qu'elle avait observé qu'on donne beaucoup plus aux hommes qu'aux femmes qui mendient dans les rues, et elle dit qu'en prenant des habits d'homme elle avait voulu mettre à profit le résultat des observations - auxquelles elle s était préalablement livrée afin d'exercer son industrie dans les meilleures conditions possibles. ”

“ L'homme n'était autre que Népomucène Briquet, que la mignonne avait envoyé dans l'une de nos plus grandes maisons de confections fashionables pour adolescents et garçonnets, et le paquet renfermait le costume complet dont nous venons de la retrouver vêtue.
Quand elle eut terminé son travestissement:
—Ma bonne, dit-elle à la duègne qui demeurait muette de stupéfaction, veuillez donc me donner mes gants qui sont restés, je crois, sur la table de mon cabinet de toilette.
L'Anglaise se mit en devoir d'obéir. ”

“ Je vous connais jusqu’à l’âme.
— Me connaître ! s’écria Markheim. Qui le peut ? Ma vie n’a été qu’un travestissement et une calomnie de moi-même. J’ai vécu pour mentir à ma nature. Tous les hommes font ainsi, tous les hommes valent mieux que ce déguisement qui grandit avec eux et les étouffe. Si vous pouviez voir leurs visages, ils seraient absolument différents : ils resplendiraient comme des héros ou des saints ! ”

“ Ce moment étoit redoutable pour moi ; je pouvois être reconnu pour un homme, et une détention aussi longue qu’ignominieuse, devoit être le fruit de mon travestissement. Eh bien ! ce fut encore Félicité qui me sauva de ce mauvais pas. ”

“ Mme Barnet éclata de rire et s'écria, joyeuse : — Je viens de recevoir le pareil, mon cœur ! Elles comparèrent en hâte les deux cartons. Le texte gravé était exactement le même : « Le comte Olaf Tsapolyho et Mademoiselle Ghiza Tsapolyho ont l'honneur de prier M... au bal travesti, qui sera donné le mercredi 27 avril en leur hôtel rue de Richelieu. Le travestissement
est de rigueur. » ”

“ Emergeant d'un mondé inférieur, fières d'apparaître enfin au soleil de la rampe, des filles de petits théâtres, minces, fragiles, adolescentes encore, secouent sur leurs formes virginales et maladives des travestissements absurdes, qui ne sont d'aucun temps et qui font leur joie. ”

“ Le travestissement sous les habits d'un autre sexe, par la même raison, ne constitue pas non plus le délit d'usurpation de costume. Mais ce fait, qui peut avoir des inconvénients pour .l'ordre ou la morale, peut être l'objet d'un règlement de police : il en est ainsi, par exemple, à Paris, où les femmes ne peuvent porter des
habits d'homme qu'en vertu d'une autorisation spéciale délivrée en connaissance de cause par la préfecture de police ”

“ Les vêtements usités dans la vie privée, non plus que les livrées particulières, ne sauraient en aucun cas être considérés comme des costumes dans le sens de l'art. 259.11 ne faut pas confondre le travestissement avec l'usurpation de costume; un homme riche peut porter une blouse, un paysan s'affubler d'un habit noir, un maître s'habiller en laquais, sans commettre la moindre infraction par ce seul fait, bien que, s'il se lie à certains délits tels que le vol, l'escroquerie ou la mendicité, il en puisse devenir une circonstance aggravante. ”

“ Et voilà un homme tout d'abord et pour le reste de sa longue vie, jugé, condamné et exécuté on ne peut plus sommairement, grâce au travestissement, à la falsification d'une parole d'ailleurs très-inoffensive. ”

“ C’est l’œil qu’il faut changer. Là est le secret.
Cette théorie du regard en matière de travestissement explique pourquoi le Lecoq officiel qui rendrait des points au lynx, n’a jamais été rencontré dans les couloirs de la préfecture de police, sans ses lunettes à branches d’or.
— Mais alors, patron, disait Fanferlot, poursuivant son idée, vous avez confessé cette petite, dont madame Alexandre n’avait pu venir à bout ? Vous savez pourquoi elle quitte le Grand-Archange, pourquoi elle n’attend pas M. de Clameran, pourquoi elle s’est acheté des robes d’indienne ? ”

“ Ils séparent de séntimens vrais; ils se couvrent de travestissement capables d'inspirer la confiance ; ils ont l'art d'avoir recours aux motifs les plus purs, aux dehors les plus décevans ; mais ils n'en sont pas moins faciles à signaler ”

“ Mais quand la troupe est peu nombreuse, ils sont tenus à jouer deux et trois rôles dans la même pièce.
Les femmes ne paraissent pas sur la scène; les travestissements des garçons de 16 à 19 ans en jeunes filles ou en femmes, arrivent à produire une complète illusion. ”

“ Un homme en travestissement de fantaisie, manches de chemise et gilet, chapeau déformé, orné d'un plumet de crins retombant sur le dos, culotte et bottes courtes, un gros pinceau à la main, s'est arrêté devant deux femmes en domino et masquées, se donnant le bras à D. Au fond d'autres personnages travestis. — Sur le B. d'une colonne à G. 40 1 27, et plus B. Gavarni. — En H.
à D. au-dessus des fil. n° 10. En B. au-dessous des fil. à G. Chez Aubert, gal.
Véro-Dodat. Au M. Imp. d'Aubert et Cie. A D. Chez Bauger, r. du Croissant, 16. ”

“ Au seizième siècle, les travestissements étaient surtout un plaisir de grands seigneurs, qui avaient le droit de se présenter aux noces et dans toutes les fêtes de famille, costumés à leur guise, en prenant part pendant une heure aux divertissements de la compagnie sans qu'on pût les contraindre à se démasquer. Henri III s'y abandonnait avec passion, non seulement dans les divertissements de la cour, mais même dans la rue, qu'il parcourait, habillé en femme, le pourpoint lâche et la gorge découverte. ”

“ Il chassait avec un jeune garçon qu'à sa blouse et à sa casquette, j'allais traiter peu cérémonieusement, quand il m'a dit: «C'est ma fille. Je la fais habiller en gamin pour qu'elle puisse courir avec moi, grimper et sauter sans être gênée par des vêtemens qui rendent les femmes impotentes à l'âge où elles ont le plus besoin de développer leurs forces.»
Ce comte de *** s'occupait, je crois, d'idées médicales, et, à ses yeux, ce travestissement était une mesure d'hygiène excellente. Deschartres abondait dans son sens. N'ayant jamais élevé que des garçons, je crois qu'il était pressé de IX p. ”