Pigault-Lebrun

“ MONDOR. Mais Hortense ne vous aime pas, n'est-il pas vrai, elle ne vous aime pas? Prenez garde, Monsieur, qu'un mot hasardé peut nuire à la réputation d'une femme estimable.
AUGUSTE. Eh! Monsieur, que me demandez-vous? Je vais vous dévoiler mon ame, vous y lirez comme moi. Qu'importe que je sois aimé d'Hortense, que vous importent ses sentimens secrets, puisque vous connaissez sa vertu? Mais, Monsieur, c'est à la dernière extrémité que je vous implore. A votre âge, on surmonte l'amour: au mien, c'est un poison qui brûle, qui dévore. ”

“ Théodore, extasié à la vue de tant de charmes, ne savoit sur lesquels arrêter ses yeux ; d’un côté le cul charmant dont nous venons de parler, un peu plus bas la jolie grotte ombragée de la mousse d’ébène qui fuyoit entre les cuisses d’albâtre de la jeune beauté.
Théodore admiroit ce spectacle enchanteur, lorsque la porte de la boutique s’ouvre brusquement, Cécile reconnoît avec effroi la voix de la vieille Géneviève, servante de la maison. Un mouvement plus prompt que l’éclair fait retomber les jupes de Cécile sur la tête de Théodore, et le couvre tout entier. ”

“ Robert, désolé, excédé, mourant de faim, s'assied et se consulte sur le parti qu'il va prendre : l'enfant de la nature est vraiment embarrassé.
Quelques plantes au vert pâle, à la feuille épaisse et longue, se montrent çà et là, et piquent sa sensualité : on n'est pas difficile quand on manque de tout. Robert saisit, lire avec effort ; la terre cède; une racine noirâtre vient avec les feuilles. Il la mange, il la dévore; il passe à une seconde, à une troisième, et s'aperçoit de l'amertume insoutenable du seul mets que lui offre cette terre vierge que la main de l'homme n' a pas défigurée. ”

“ Mon digne oncle, n'ayant plus d'ennemis en face, eut le loisir de penser à l'embarras où il s'était jeté. Il avait tiré le sabre, et il avait coupé le poignet de son supérieur.
Il y avait de quoi être pendu deux fois. Selon lui, c'était trop d'une, et il courait toujours, sans savoir où se réfugier pour éviter le fatal cordon. On tient malgré soi à la vie, et en quelque état qu'on soit, il n'est rien tel que d'être. C'est le cri de la nature, et la colère ne lui impose silence qu'un moment. ”

“ Mondor est contre moi, vous êtes contre moi, tout l'univers est contre moi, il ne me reste que Marton, et vous voulez vous en défaire! Eh bien! Madame, congédiez-la, je la prendrai à mon service.
HORTENSE. Oui, je vous le conseille, cela serait charmant.
AUGUSTE. Votre Mondor me déplaît à un point... je le hais, au moins, je vous en avertis; je le tuerai... Oh! je le tuerai.
HORTENSE. Parlons raison, mon enfant.
AUGUSTE. Il n'y a raison qui tienne, c'est dit, je le tuerai.
HORTENSE. Monsieur, il a droit à vos respects.
AUGUSTE. Je n'ai jamais appris à respecter un rival. ”

“ Bientôt le cri de la pudeur s’envole, l’éclair de la volupté brille à nos yeux, et nous expirons dans les bras l’un de l’autre.
Ah comme je témoignai mon amour à la jolie et fraîche Jeannette ; de combien de caresses je, l’accablai, de combien de baisers je saturai ses charmes ; jamais ! non jamais je n’éprouvai tant de délices ; mes forces exaspérées par la perfection des appas qu’elle abandonnoit à mes mains libertines, firent de moi un Hercule, et depuis ce demi-dieu de vigoureuse mémoire, jamais pucelage ne fut aussi vertement fêté. ”

“ Or, je le ferai, car ce n'est pas Mac-Karon, c'est moi qui aime la séduisante fille, et c'est moi qu'elle épousera. Après tout, le fils de madame Robert ne vaut-il pas celui d'un aventurier écossais? Mac-Karon se serait fait un état, me dira-ton. Eh bien, par considération pour milord, je reviens à mes premiers projets. Je me lance dans la carrière de la gloire. Je dépose aux pieds de Fanny des faisceaux de lauriers, et la gloire est au-dessus de l'or. Alors je me ferai connaître, et qu'aura à dire milord? un héros n'a pas besoin d'un nom. Il a illustré le sien; il est l'enfant de ses oeuvres. ”

“ Seymour passe, repasse ; chaque fois il obtient un soupir, mais Fanny reste sur sa chaise. L'amour veut l'en arracher, mais la piété filiale l'y retient. Seymour brûle de lui parler : il a tant de choses à lui dire! Il faut au moins un prétexte pour entrer, et il en trouve bientôt un. Il était tout simple de remercier le père Thompson des attentions de la veille, et Seymour traverse le parvis en tremblant. Il fait deux pas, il s'arrête; il recule, il avance ; le cœur lui bat avec force; il est beau comme le désir. Fanny, qui n'a pas perdu un mouvement, s'embellit de même sans s'en douter. ”

“ MONDOR. Il ne s'agit pas de mon opinion, Madame; c'est de votre bonheur futur qu'il faut nous occuper: j'ai cinquante ans, je ne suis pas beau, et j'ai des défauts tout comme un autre.
HORTENSE. J'ai aussi les miens, Monsieur, et si vous exigez une épouse parfaite...
MONDOR. De la perfection, Madame, il n'en existe point. Vous avez des défauts moins sensibles, sans doute, en ce qu'ils sont cachés sous les grâces de la jeunesse. N'importe: un homme raisonnable, sans déifier les faiblesses de l'objet aimé, sait au moins fermer les yeux sur celles qui ne tirent point à conséquence. ”

“ La journée se passe sans évènemens remarquables, le chirurgien enchanté de l’effet que ses remèdes avoient produit sur moi, en redoubla la dose pour chasser, disoit-il, jusqu’au germe de la maladie.
La nuit qui suivit fut celle que je destinai au recouvrement de ma liberté ; sur le minuit, tout le monde endormi, je me lève tout doucement, je tortille mes draps autour de mon corps, et à la foible lueur d’une lampe qui brûloit à l’autre bout de la salle, je m’achemine vers la cheminée secourable. ”

“ Riboulard est sans mouvement, et Thomas croit l'avoir tué. Il rougit, il pâlit ; ses genoux ploient, il s'afflige, il se désole. De quelque résolution qu'on soit armé, on ne tue pas un homme comme une mouche, et ce n'est que par degrés qu'on devient féroce. Mon oncle se repent sincèrement; mais ce sentiment ne dure pas. Il se rappelle son inoculation forcée, ses dents vendues, ses épaules déchirées à coups de verges; il conclut que si Riboulard
est mort, il l'a bien mérité, et lui, Thomas, n'a point de reproches à se faire. ”

“ L'heureux Mimi vivait dans une parfaite sécurité, pendant qu'on s'occupait de sa perte. Le Pupu marchait dans les bois, les yeux baissés, l'air recueilli; il paraissait absorbé dans une profonde et sainte méditation, et il cherchait à ses pieds ces herbes vénéneuses que Taptap, qui ne fait rien sans dessein, a placées au Mexique pour faciliter les tours de passe-passe de ses prêtres. Déjà le pontife en avait cueilli de quoi expédier la moitié de la peuplade, lorsqu'il entendit à quelque distance deux Indiens parler avec chaleur. Il faut qu'un Pupu prévoie tout, se défie de tout, écoute tout. ”

“ Vous savez qu’il y a quatre ans, quoique je n’en eusse que quatorze, j’étois presque aussi formée que je le suis : pendant que je quittois mes habits, les yeux du curé s’enflammoient à l’aspect de ma jeune gorge que j’avois alors dure comme du marbre. Je voulois garder ma chemise, mais il me la fit quitter : il me fit placer sur son lit, les cuisses écartées, et me dit qu’il alloit me faire l’imposition des mains ; il les posa d’abord sur mes tettons, en feignant de marmotter quelques prières ; il en chatouilla légèrement le bout : les roses s’élevèrent sous ses doigts. ”

“ Avec de la vertu et de l'amitié, on doit remplir les voeux de l'époux le plus exigeant.
MONDOR. Fort bien, je ne dois prétendre qu'à de l'amitié dirigée par la vertu.
MARTON. Que de maris voudraient pouvoir compter sur ce que vous rejetez si dédaigneusement!
MONDOR. J'aurais tort de me montrer aussi difficile qu'un jeune homme de vingt ans. A mon âge, on ne fait plus la loi, on la reçoit ; et comme tu dis, un mari est trop heureux que sa femme ait pour lui de l'amitié, pourvu toutefois qu'elle n'ait d'amour pour personne. ”

“ Madame de Senneville, tout en riant, ôta les épingles, dénoua les cordons, et enleva le fichu de la pauvre Jeannette, qui tâcha, mais vainement, de cacher avec ses deux petites mains, ses tettons superbes. Jeanne d’Arc ne les avoit pas plus fermes ; Agnès Sorel ne les avoit pas plus blancs.
Imaginez une gorge comme la Franche-Comté nous en offre quelquefois, faite en poire, mais placée presqu’horisontalement, à rases épaules ; chaque demi-globe d’un volume rare se soutenoit seul sans artifice, et sans que son poids le fît seulement incliner vers la terre. ”

“ La guerre, qui venait de s'allumer dans presque toute l'Europe, la suppression de la noblesse, des moines, des rois, du bon Dieu, de la probité, de la piété filiale, de la fidélité des époux; l'établissement de la liberlé, de l'égalité, de l'ignorance, du vandalisme, de l'agiotage, de l'usure, de l'impudence, du cynisme et de la misère publique, n'empêchaient pas les hommes de plaider, et nous les aidions à se ruiner tout à fait; en faisant, pour un nouvel ordre de choses, des vœux qui commencent à se réaliser. ”

“ Il pensait qu'une limonadière, clouée à son ennuyeux comptoir, ne doit pas être fâchée de causer un peu ; qu'elle doit même être bien aise de causer avec un joli garçon ; et qu'elle doit surtout être enchantée de médire de ses voisins. Cette limonadière était jolie ; elle paraissait vive et coquette. En flattant sa vanité, Robert pouvait captiver sa confiance ; par la suite peut-être il pourrait davantage, et le besoin de la petite femme commençait à se renouveler avec une vivacité que la vertu du jeune homme se gardait bien d'avouer, mais qu'elle ne pensait pas à réprimer. ”

“ Hortense ne l'aime pas.
DUMONT. Tu me le dis d'un ton qui me persuade le contraire.
MARTON. Que le diable t'emporte!
DUMONT. Que le ciel te le rende!
MARTON. Dumont, jasons d'amitié, et laissons là l'esprit: depuis deux heures le mien ne m'a fait faire que des bévues. Que nous fassions bien ou mal, nos services sont pesés au poids du caprice. Aidons-nous, au lieu de nous nuire.
DUMONT. Tope. Sois vraie, d'abord. Auguste aime ta maîtresse, et ta maîtresse aime Auguste. ”

“ Théodore, ivre de desirs, s’élance sur sa jolie proie, la prend dans ses bras, la place sur le pied du lit, et veut faire pénétrer la flèche de l’amour dans l’étui que lui a destiné la nature. Mais de vives douleurs font disparoître le nuage de bonheur qui environnoit Cécile. Des cris firent arrêter Théodore ; il parvint, à force de caresses, à engager Cécile à supporter encore un essai. Et se précipitant avec fureur dans le détroit du plaisir, il brisa tous les obstacles, malgré les gémissemens et les plaintes de sa complice. ”

“ L'Inca fit un saut en avant et tomba dans les bras des quatre prêtres, qui, avec trente révérences, le collèrent d'un air doux et bénin sur un siège inférieur.
Mimi était resté droit et immobile, comme un terme, au milieu de la salle. Il sentit à l'instant qu'il ne jouait qu'un rôle secondaire, et chacun prétend au premier. Il fronça le sourcil en regardant le Pupu, qui ne pensait qu'à lui-même, et qui s'enivrait complaisamment des fumées de sa suprématie. — Que fais-je, ici? s'écria enfin Robert. Des hommes occupent un trône, des sièges, et votre dieu est debout! ”

“ Mon digne oncle, qui grandissait, qui ne se souciait plus de jouer à la chique, et qui voulait pourtant s'amuser à quelque chose, avait troqué un des écus de Riboulard contre un flageolet sur lequel il avait trouvé, sans maître, le menuet d'Exaudet et la musette de Des jardins.
Il était tout à la musique; plaisir des âmes pures, dit-on,
lorsqu'il fut pris, enlevé et transporté devant monseigneur, sans avoir eu le temps de se reconnaître. ”

“ Vous n'avez plus d'intérêts qui ne soient les miens, dites-vous? Comme ami, je n'en doute pas; comme époux, c'est autre chose.
HORTENSE. Continuez, Monsieur, continuez.
MONDOR. C'est ce que je veux faire, Madame. Je veux m'expliquer entièrement avec vous, pour n'avoir plus qu'à jouir de mon bonheur, quand vous l'aurez assuré. De la fortune, de la raison, de la probité et un sincère attachement, cela peut-il vous suffire? Si votre coeur est libre, c'en est assez; s'il est prévenu pour un autre, ces qualités sont insuffisantes, et je me retire sans plainte, sans murmure. ”

“ Nous épuisâmes dans cette heureuse nuit tout ce que l’Arétin indique de postures bizarres ou voluptueuses ; nos lèvres desséchées par la fièvre du plaisir n’en trouvoient que plus de douceur à s’unir ; nos corps enlacés ne pouvoient pas se détacher l’un de l’autre, et, pleins d’une fatigue délicieuse, nous nous endormîmes dans les bras l’un de l’autre.
Nous nous éveillâmes au grand jour. Rose se leva doucement et regagna sa chambre. ”

“ Le chat, en liberté, s'élance au hasard, retombe dans le pot-au-feu, le renverse en s'élançant de nouveau pour échapper à la brûlure, inonde et brûle Riboulard, qui n'échappe lui-même aux hommes, aux animaux, aux éléments conjurés contre lui, qu'en se roulant tout d'une pièce vers la porte. Un de ses pieds accroche celui de la table, qui lui tombe sur l'estomac ; la table entraîne la hallebarde, qui lui casse sa dernière dent; il hurle, le chat éohaudé miaule, et le fifre continue de rire. ”

“ Fanny, plus formée, plus jolie, plus gaie, plus piquante, fixa enfin son coeur irrésolu. Il lui adressait de ces traits généraux, mais obligeants, spirituels, que femme qui plaît interprète toujours si facilement. Milady mère souriait à ce qu'elle n'entendait qu'à demi. Fanny baissait les yeux et ne répondait pas; mais elle écoutait, et en pareil cas écouter c'est répondre.
On conduisit M. Van-Benning dans une belle chambre, où était, entre autres meubles utiles, un lit digne du prince Edouard lui-même. Van-Benning, en se déshabillant, jouait avec son imagination. ”

“ À peine fus-je couché que frère Ange, que je n’avois fait qu’entrevoir dans la soirée, vint frapper à la porte de mon modeste appartement ; je lui ouvre, et nous voilà dans les bras l’un de l’autre. Le lierre ne s’unit pas plus étroitement à l’ormeau que je m’attachai à l’homme pour qui je venois faire la plus insigne folie. Il faisoit pleuvoir une grêle de baisers sur tous mes charmes ; sentant que bientôt il ne seroit plus maître de ses transports, il m’invita à le suivre dans sa cellule, située d’une manière beaucoup plus isolée que la mienne. ”

“ Le jeune aventurier se dépouille et jette les reliques de Riboulard au premier gueux qui passera dans la rue. Il insinue son bras dans le trou qu'il a fait le jour; il cherche, il trouve le loquet ; il le tire doucement, bien doucement ; la lucarne s'ouvre.
Il retient son haleine, il se pelotonne et se laisse rouler dans, le grenier. Voilà sans doute un grand pas de fait.
Il semble qu'il n'y ait plus qu'à poursuivre; mais les ténèbres, la proximité des dormeurs, la témérité même de l'action, tout s'accorde pour troubler la faible imagination
de mon oncle. ”

“ Milady, déjà prévenue en sa faveur, va plus loin encore que son mari : elle veut que Mac-Karon n'ait pas d'autre domicile que son château. Elle veut qu'il y retrouve un père, une mère; qu'il soit le frère de ses enfants. Milord baisse agréablement la tête en signe d'acquiescement. - Oui, madame, nous devons tout faire pour lui, et vous n'avez que le mérite de m' avoir prévenu. Adoptons ce jeune infortuné, dont le père est mort, comme nous mourrons peut-être, Lokil, Kilmarnock, Frasers et moi, et puisse quelque âme généreuse rendre à nos enfants ce que nous aurons fait pour celui-ci ! ”

“ Bientôt, cependant, les cris devinrent moins violens : Cécile parut éprouver une étincelle du plaisir qui dévoroit son amant. Ses yeux se troublèrent, et une copieuse éjaculation de part et d’autre consomma le sacrifice.
Ah ! que vous êtes cruel, dit Cécile en reprenant ses sens : étoit-ce pour me plonger dans le précipice que vous me témoigniez tant d’attachement. Théodore la rassura par ces caresses brûlantes, si persuasives quand on aime. Bientôt, oubliant et les douleurs passées et les chagrins à venir, ils perdirent de nouveau dans les bras l’un de l’autre le sentiment et la vie. ”