Pigault-Lebrun

“ HORTENSE. Je n'y consentirai jamais.
MONDOR. Vous voulez qu'on vous prie...
MARTON, à Mondor.
Pour la forme.
MONDOR. Oui, pour la forme.
HORTENSE. Toujours des impertinences?
MONDOR. Vous n'aurez pas de peine à me pardonner celle-ci.
HORTENSE. Mais, quelle folie! me faire épouser un enfant!
MONDOR. Eh! qu'importe?
HORTENSE. Que dira le monde?
MONDOR. Tout ce qu'il lui plaira. Monsieur est jeune, mais il a une belle ame, il m'en a convaincu. Vous serez heureuse, Auguste le sera, je le serai de votre commun bonheur. Nous laisserons dire les sots, et nous jouirons de la vie. ”

“ Avec de la vertu et de l'amitié, on doit remplir les voeux de l'époux le plus exigeant.
MONDOR. Fort bien, je ne dois prétendre qu'à de l'amitié dirigée par la vertu.
MARTON. Que de maris voudraient pouvoir compter sur ce que vous rejetez si dédaigneusement!
MONDOR. J'aurais tort de me montrer aussi difficile qu'un jeune homme de vingt ans. A mon âge, on ne fait plus la loi, on la reçoit ; et comme tu dis, un mari est trop heureux que sa femme ait pour lui de l'amitié, pourvu toutefois qu'elle n'ait d'amour pour personne. ”

“ MARTON. Il est plus prudent de la quitter que de la perdre.
DUMONT. C'est à peu près la même chose.
MARTON. Quand on prévoit si bien les coups, on n'expose pas son enjeu.
DUMONT. Tu es revêche.
MARTON. Que t'importe?
DUMONT. Oh! cela m'est égal.
MARTON. Je le crois..
DUMONT. Mais la conduite de ta maîtresse...
MARTON. Es-tu fait pour y trouver à dire?
DUMONT. Non pas moi, si tu veux, mais mon maître...
MARTON. Ton maître?
DUMONT. Il commence à penser comme moi.
MARTON. Aussi sots l'un que l'autre.
DUMONT. C'est bien flatteur.
MARTON. Au fait! que veux-tu? Tu n'es pas venu ici sans dessein? ”

“ AUGUSTE. Hortense me désavouera.
MARTON. Que vous importe? Mondor est vieux, il doit être jaloux. Qu'il renonce à Hortense, ce soir elle est à vous: d'ailleurs vous ne ferez que confirmer à Mondor ce que son valet lui aura déjà dit, et ce que peut-être il n'aura pas voulu croire.
AUGUSTE. Quoi! Dumont saurait?......
MARTON. Oui, Dumont sait qu'on vous aime; Mondor doit le soupçonner, moi j'en suis assurée, ma maîtresse le sent, il n'y a que vous dans toute la maison qui ne vous en doutiez pas. ”

“ Hortense ne l'aime pas.
DUMONT. Tu me le dis d'un ton qui me persuade le contraire.
MARTON. Que le diable t'emporte!
DUMONT. Que le ciel te le rende!
MARTON. Dumont, jasons d'amitié, et laissons là l'esprit: depuis deux heures le mien ne m'a fait faire que des bévues. Que nous fassions bien ou mal, nos services sont pesés au poids du caprice. Aidons-nous, au lieu de nous nuire.
DUMONT. Tope. Sois vraie, d'abord. Auguste aime ta maîtresse, et ta maîtresse aime Auguste. ”

“ HORTENSE. Ma chère amie, c'est à Mondor que je dus mon époux, cet époux qui me fut si cher; c'est à Mondor que cet époux mourant confia ma jeunesse, c'est Mondor qu'il nomma, si je devais jamais...
MARTON. Et voilà bien les hommes. Jaloux de leurs droits pendant leur vie, ils veulent les étendre au-delà du tombeau. Vous aimiez votre époux, c'est fort bien. ”

“ MONDOR. Tu dois la trouver naturelle, si tu aimes ta maîtresse.
MARTON. Autant que vous.
MONDOR. C'est beaucoup dire; mais venons au fait: où est Hortense?
MARTON. Dans son appartement.
MONDOR. Qu'y fait-elle?
MARTON. Elle attend la fin d'une horrible migraine...
MONDOR, à part.
Ahi, ahi, ahi.
MARTON. Que la nouvelle de votre retour a presque entièrement dissipée.
MONDOR. Serait-elle devenue sujette aux migraines? Je l'ai toujours connue raisonnable.
MARTON. L'un n'exclut pas l'autre, Monsieur. Une migraine est quelquefois le fruit de longues et profondes réflexions. ”

“ HORTENSE. Les préliminaires..... les préparatifs.....
AUGUSTE. Que va-t-elle dire?
HORTENSE. Tout ce qui tient enfin à une affaire majeure, m'a fait perdre de vue des intérêts moins pressans.
MONDOR, à part.
La conversation va s'animer.
HORTENSE. J'ai négligé de vous parler de mon cousin... de mon cousin.... que j'aime.
MONDOR, avec intention.
Et qui mérite de l'être.
HORTENSE. Oui, Monsieur.
MONDOR. Eh! Madame, quoi de plus simple? vous aimez votre cousin, c'est bien naturel. Il est charmant, le petit cousin, et près de toute autre femme il pourrait être dangereux. ”

“ AUGUSTE. Si vous étiez assez injuste pour en douter un moment...
HORTENSE. Si vous aviez la moindre délicatesse, vous ne me résisteriez pas.
AUGUSTE. Je me retire, je me retire, Madame. Que ferez-vous pour le maître, si vous me chassez pour le valet? ”

“ SCENE XIII. MARTON. Haïe en secret de Mondor, dont j'ai éventé les finesses, querellée par ma maîtresse, jouée par ce valet, et cependant plus fine qu'aucun d'eux; tel est mon sort. Si une fille comme moi est impunément ballottée par des êtres de cette espèce, il faudra croire au fatalisme. Vengeons-nous à la fois de tous nos adversaires. Bannissons Mondor et son valet, et punissons Hortense, en la forçant d'être heureuse. ”

“ Un procureur vous eût pris de l'argent, Mondor demande votre main : c'est mettre ses services au plus haut intérêt.
HORTENSE. Il ne demande rien. Tendre, mais soumis, Mondor attend tout de ma délicatesse. Depuis deux ans qu'il s'est éloigné pour me servir, il ne m'a pas écrit une lettre qui ne fût dictée par le plus pur désintéressement. Mais, Mademoiselle, ne lui dussé-je rien, les derniers voeux de mon époux...
MARTON. Sont sans force dans le cas dont il s'agit. Lui donner pour successeur M. Mondor! c'est trop fort, en vérité, et je ne le souffrirai certainement pas. ”

“ Il arrive, ce Mondor, et il vous épouse!... Eh! que suis-je donc, moi? S'il vous a rendu service, il n'a fait que ce qu'il a dû, que ce qu'un autre, que ce que tous les hommes à sa place eussent fait avec transport. Quels sont ses titres pour vous obtenir? ses cinquante ans? je voudrais les avoir, s'il les faut pour vous plaire. (Tendrement.) Mais je les aurai avec le tems, ma belle cousine. Alors j'en aurai passé trente à vous adorer, à vous rendre heureuse, et dans trente ans je partirai du point où Mondor se trouve aujourd'hui. Pensez-y, divine Hortense, cela vaut la peine d'y réfléchir. ”

“ Peut-être une de ces raisons dont les femmes ne conviennent jamais, que souvent elles n'osent s'avouer à elles-mêmes, une inclination naissante. Oui, il n'y aurait là rien que de très-ordinaire. Peut-être Hortense craint-elle de revenir sur ses pas, peut-être craint-elle une rupture qui lui ferait perdre de mon estime; mais, dans tous les cas, et comme dit fort bien M. Dumont, il est plus sage de prévenir des regrets que d'en chercher le remède.
SCENE VIII. MARTON, MONDOR. MARTON, fesant des révérences. ”

“ Il entra encore jeune au service, et était dans la gendarmerie de la maison du roi, lorsque la révolution arriva. En 1792, il fut inspecteur des remontes. Ce sont les seules fonctions qu'il ait remplies lors des troubles politiques. Long-tems après, le frère de Buonaparte, Jérôme, voulut l'emmener en Westphalie après l'avoir nommé son bibliothécaire; mais l'empereur s'y opposa, et après avoir porté le titre honorifique de cet emploi pendant trois jours, il resta à Paris, et n'alla point en Westphalie comme l'assurent certains recueils peu exacts et quelques libelles mensongers. ”

“ Avec le beau talent que M. Pigault-Lebrun a reçu de la nature, il eût été l'un des premiers écrivains de son siècle, si dans toutes ses productions il eût mis la circonspection qui est nécessaire à un auteur pour se faire lire de la bonne compagnie et toutes les classes du beau sexe. ”