Benjamin Laroche

“ Ici, Dieu, a voulu, pour la punition de la haine, que toutes les accusations tournassent au profit de l'homme à qui elles étaient adressées : ainsi sa bonté paternelle se complaît à faire sortir le bien du mal même , et si, pendant un temps, il se sert des médians pour éprouver le juste, il ne souffre pas que la réputation du juste soit ternie. Le triomphe du méchant peut bien aller jusqu'à abreuver d'amertume l'ame du juste, et à tourmenter dans ce monde sa vie mortelle; mais là s'arrête le pouvoir de la haine. Elle ne peut rien pour flétrir la vertu. ”

“ Sans cesse , il nous le fait entrevoir comme la planché de salut sur laquelle la révolution peut encore échapper aux orages élevés par l'ancien régime. Je ne partage point cet étrange engouement et, loin de voir dans cette servile imitation de la constitution anglaise, le salut de la patrie, j'aperçois en elle le tombeau de la liberté et le triomphe du despotisme ministériel.
Lorsque je veux juger une institution, je ne considère pas si cette institution existe chez d'autres peuples; je ne vois pas ce que la France gagnerait a prendre exemple d'autres que d'elle-même. ”

“ DE tout cela il résulte que M. Guizot place dans la nation l'origine et la source de tout pouvoir. En armant le parlement d'un pouvoir discrétionnaire, en lui donnant la consistance du despotisme le mieux affermi par la durée démesurée de son mandat et le grand nombre de ses membres, il a cru personifier la puissance nationale et donner plus de majesté et de force à cette puissance. Car ce parlement, c'est le peuple qui l'élit ; cette majorité souveraine qui dispose pendant sept années des destinées de la patrie , c'est la patrie qui lui a conféré ses pouvoirs. ”

“ Tous le sont en apparence, personne ne l'est en effet. Une volonté perverse ne présida point à leurs actes. L'erreur seule les arma; la raison les désarme.
Telles n'ont point été les maximes qui ont présidé aux actes du gouvernement envers ces hommes désignés sous le nom de régicide. Mis hors la loi par tous les monarques, ils traînent de peuple en peuple leur vie infortunée, et ceux qui ont sauvé la France du plus grand des périls où puisse se trouver une nation, ne savent où réposer leur tête et ne peuvent trouver un tombeau dans la terre qui leur doit son salut. ”

“ Que nous sert de vivre sous l'empire d'une charte constitutionnelle et dans un état libre, si le principe fondamental de toute constitution, de toute liberté , ne peut être énoncé sans péril?
O honte inéfaçable pour une nation qui se respecte
respecte ! Un écrivain s'est présenté à la barre de opinion, qui a osé, à la face d'un grand peuple, ouvrir la discussion sur le principe de la souveraineté du peuple! Il a porté un défi solennel ! Et pas un homme libre ne s'est trouvé qui osât lui répondre! Et la liberté a craint de relever le gant jeté par le despotisme ! ”

“ Toutes les nations te devront leur liberté, et c'est à toi qu'elles en rapporteront l'hommage! Ah ! l'hommage du monde peut aisément te consoler des outrages qui osent encore s'adresser à toi, et noircir ton caractère vénérable. Les insensés!.... Ils ne voient pas que leurs calomnies et leurs fureurs ajoutent à la gloire un lustre de plus! Ah! puissent-ils, pour prix de leur haine, recueillir les communs bienfaits que va te devoir l'univers ! ”

“ Chez qui les peuples chercheront-ils un défenseur et un ami , si ce n'est dans celui qui fut le soutien des opprimés , le père des faibles et des pauvres? Les humbles seront élevés, et les superbes seront abaissés. Cette céleste parole ne contient-elle pas la condamnation des oppresseurs de l'humanité ?
Et n'est-ce pas la religion catholique qui a fait tomber les fers qui pesaient sur une moitié de l'ancien monde? L'abolition de l'esclavage a était le premier pas qu'elle a fait vers le bonheur des hommes. ”

“ Le premier aussi, il avait prêté le fameux serment à la constitution et à la loi, auquel se refusa avec une si grande obstination toute la partie aristocratique du clergé de France ; comme si la soumission aux lois de la patrie était une révolte contre l'Eternel! comme si la religion catholique était incompatible avec un gouvernement libre! comme si la religion de l'égalité ne pouvait s'accommoder avec les institutions de la liberté! ”

“ Le trône tomba, et il en sera ainsi de tous les trônes qui placeront leur intérêts autre part que dans les intérêts du peuple, et qui, se créant autour d'eux une nation étrangère à la grande nation , s'obstineront à vivre au milieu de cette atmosphère corruptrice et empestée qui intercepte toute vérité utile, toute pensée généreuse, et empêche le voeu de la nation de parvenir jusqu'à son roi. ”

“ Le but des institutions chez tous les peuples doit être
1° De garantir la majorité de l'oppression de la minorité,
2° De garantir la minorité de l'oppression de la majorité.
Il y aura oppression de la minorité sur la majorité, lorsque le gouvernement sera remis aux mains de la minorité. Tels sont les gouvernemens aristocratiques et despotiques.
Il y aura oppression de la majorité sur la minorité, lorsque la majorité imposera aux membres de la minorité des lois autres que celles qu'elle impose à ses propre membres. ”

“ Qu'ils sachent encore que la nation ne reconnaît pour ses organes que les hommes qui , faisant abnégation de leur ambition et de leur amour propre, commencent par en faire le sacrifice volontaire sur l'autel de la patrie, et qui, immuables dans leurs principes, sont toujours prêts à défendre sa cause sacrée, de quelque part que vienne l'attaque, quelque soient les circonstances, ces nuages légers qui s'élèvent sur l'horizon politique. ”

“ Quel jour de triomphe et de joie que celui où les regards avides de la nation française auraient vu l'homme qui, l'un des premiers, demanda l'abolition de la royauté, lorsque la royauté n'était que le despotisme, monter aujourd'hui à la tribune nationale pour rendre hommage à la royauté constitutionnelle et proclamer ainsi, à la face du monde, celte nouvelle consolante et fortunée que le but des vertueux auteurs de notre glorieuse révolution était atteint, et que la royauté et la liberté étaient, pour jamais, réconciliées en France! ”

“ Voilà ce qui assure l'exécution des ordres de Germanicus et la punition des coupables , et ce qui assurera l'autorité de tout mortel assez habile pour mettre toujours la raison de son côté.
Tant que Bonaparte eut pour lui les deux majorités effectives et fictives, il fut inébranlable sur sou trône. Quand son ambition eut éloigné de lui la seconde, c'est vainement qu'il compta sur la première. C'est donc à la majorité effective qu'est soumise l'organisation de toutes les grandes sociétés. Il faut que les intérêts généraux soient combinés par le grand nombre , au profit de tous. ”

“ Voilà , mes bien aimés , un abrégé des maximes évangéliques ; reconnaissez leur efficacité puissante pour faire chérir la vertu , l'égalité civile , une liberté sage , pour propager la tendresse qui, en confondant les coeurs , assure l'existence et l'honneur de la démocratie. Une vertu commune suffirait, peut-être , pour garantir la prospérité durable des autres formes de gouvernement ; la notre exige davantage. Efforcez-vous d'atteindre à toute la hauteur de la vertu, et vous serez de vrais démocrates ”

“ C'est en vain que je cherche en cette majestueuse gravité qui doit être l'éternel appanage d'un orateur chrétien, ce calme vénérable qui doit distinguer les pères de la patrie agitant les grands intérêts de cette mère commune. Est-ce un forcené cherchant à communiquer sa rage? Est-ce O reste agitant les serpens des furies? Non, c'est un mortel, jadis l'espérance de la patrie, et le Courageux défenseur de la liberté , c'est l'homme, qui, tel qu'un roi indompté , brisa naguère l'orgueuil du roc des rois, du moderne Xerxès, et réveilla l'énergie du peuple français ”

“ M. Guizot a trop de bon sens pour admettre l'absurde doctrine du droit divin. Aussi a-t-il grand soin d'en laisser tout le ridicule aux hommes de l'ancien régime. La légitimité , selon lui, est le droit sur le trône afin qu'il soit partout. Cette définition est spécieuse , comme le sont toutes celles des doctrinaires. Est-elle vraie? je ne le pense pas. J'avouerai toutefois que c'est une fiction ingénieuse que de représenter la légitimité comme conservatrice des droits de chacun , et comme garant de l'ordre dans l'univers. ”

“ De là, le devoir absolu, la nécessité rigoureuse pour les rois constitutionnels de gouverner selon le voeu de leurs peuples. Il est rare que les changemens de dynastie n'entraînent pas de grands maux; mais, lorsque de plus grands maux encore sont le résultat d'une administration criminelle et vicieuse, ces changemens deviennent un devoir; car, avant tout, il faut que la société vive, et l'hérédité étant un principe protecteur et conservateur, du moment qu'il cesse de remplir sa bienfaisante destination , encore faut-il bien que le peuple y supplée, et vienne lui-même à son secours (1) . ”

“ Suggestions mensongères, intrigues, adulations, promesses, offres brillantes, rien n'a pu ébranler la louchante fermeté du vertueux prélat, rien n'a pu lui arracher une démission que sa conscience réprouve; et tous les efforts de la bassesse orgueilleuse de l'aristocratie, et toutes les machinations criminelles du ministère, voire même des ministères étrangers; sont venus expirer aux pieds du philosophe chrétien. La haine dans le coeur, la honte sur le front, le blasphème à la bouche , les ennemis de la liberté nationale se retirent , mais ils n'ont point perdu l'espoir ”

“ D'autres, à qui il était encore permis de vivre , restaient au poste périlleux où les avait appelles la confiance et le voeu de leurs concitoyens, et là, ils s'efforçaient de paralyser les efforts de la tyrannie trium virale, dérobaient d'innombrables victimes à son glaive inexorable et consolaient encore l'humanité dans ces jours de deuil, en opposant aux fureurs anarchiques du crime le contraste consolant de leur vertu. ”

“ On s'en fait un titre de gloire ; ministres, députés, tous veulent avoir part à l'héroïque victoire remportée sur un vieillard vénérable qui n'est pas là pour se défendre.
Oh ! que si un heureux destin l'amenait tout à coup au sien de cette orageuse assemblée, et que , s'élançant à cette tribune accoutumée aux accens de sa voix évangélique si douce aux foibles et aux nations , si redoutable aux forts et aux oppresseurs, il montrât à ces furieux cette figure vénérable où se peignent la religion et la vertu , ces cheveux blancs , l'objet de la vénération du monde ”

“ Parmi les victimes de cette dissidence religeuse, où la politique entra beaucoup plus que la religion qui n'en fut que le prétexte, l'ancien Evêque de Blois est celui que la faction liberticide semble surtout avoir choisi pour le but privilégié de ses outrages ; mais il n'est pas le seul. Que de pasteurs respectables , que de vénérables Evêques sont, depuis vingt ans, l'objet d'une persécution sourde, mais constante, pour avoir pensé que l'amour de la patrie était inséparable de l'amour de la religion. ”

“ Et tandis que la religion est journellement, dans une foule de livres impies, en butte à des attaques insensées, tandis que les choses saintes objet jusqu'à nos jours de la vénération des hommes, sont le sujet de plaisanteries scandaleuses, et que de nouveaux Salmonées s'attaquant au ciel même, osent lever contre l'Eternel leur main hardie, avec une sécurité funeste et une coupable impunité, la vérité reste sans défenseur, toutes les plumes se refusent à venger ses droits lâchement foulés aux pieds! ”

“ Les hommes de l'ancien régime se sont réjouis de le voir penser comme eux sur un de leurs points favoris. Car on sait que le mot de légitimité, est pour eux un mot sacramental. C'est par là qu'ils commencent et qu'ils terminent toutes les injures dont ils gratifient leurs adversaires qui s'honorent de leurs attaques comme on s'honore de la haine des médians et du mépris des sots. La légitimité est un arsenal toujours ouvert, où il vont chercher de nouvelles armes , lorsque les leurs se sont brisées dans leurs débiles mains ”

“ Direz-vous que la nation était criminelle. Tout un peuple ne peut l'être. Il peut être égaré, mais criminel, jamais. Le crime consiste dans l'action de mal faire, sachant que l'on fait mal. Cette disposition peut exister d'individu à individu. Elle n'exista jamais, ne saurait jamais exister d'un grand peuple à un individu. ”

“ C'est là seulement que la vérité défigurée sur la terre par les passions des hommes, apparaît dans son pur éclat que ne vient plus obscurcir l'injustice de nos haines et la folie de nos jugemens. C'est là que l'acte qui a attiré sur leurs têtes la foudre des rois, paraîtra enfin ce qu'il est, l'acte d'une conscience incorruptible déterminée par une profonde conviction. ”

“ Comme à toute souveraineté il faut une force motrice , la souveraineté du grand nombre sur le petit nombre devra s'appuyer sur une majorité effective.
Cependant une majorité fictive prétera à son tour sa force à la souveraineté de la raison. C'est ainsi que, dans une société composée d'hommes pervers et où la raison n'aura conséquemment point de majorité effective, elle conservera cependant une majorité fictive, au moyen de laquelle elle fera exécuter ses arrêts. ”

“ Cette raison de localité ne saurait donc être apportée pour prouver la nécessité d'augmenter le nombre des députés, et en cela je suis loin de partager l'opinion de citoyens honorables qui pensent que plus la représentation est nombreuse, plus la liberté d'un peuple est assurée. Je pense, au contraire, que plus elle sera limitée, plus la liberté aura de chances, plus le despotisme ministériel aura d'obstacles à surmonter et de résistances à vaincre. ”

“ Comment, avec de pareils titres, n'aurait- il pas eu pour ennemis tous les fauteurs du despotisme, toute cette tourbe d'adulateurs, de courtisans qui s'engraissent de la substance des nations, encombrent les avenues du trône, soigneux d'en écarter tous les amis de la vérité et de la justice? Comment n'aurait-il pas eu pour ennemis les ennemis de toute liberté, qui fondent leur scandaleuse existence sur l'avilissement de leurs concitoyens: Il avait contribué à désenchanter les peuples de leur faux éclat ”