Dissidence religieuse

“ La royauté et la société sont ébranlées jusque dans leurs fondemens; la guerre au souverain est devenue le dogme des dissidens. L'Europe entière est en feu; une force aveugle décide de la foi et du gouvernement, et se dispute, le glaive à la main, les lambeaux de l'Eglise et de l'Etat mutilés et déchirés. La rupture de l'unité religieuse conduit rapidement les peuples de la multiplication infinie des sectes au déisme, du déisme à l'athéisme ”

“ Il serait coupable de les tromper, non de réclamer de leur bonne foi une adhésion volontaire. Ce qu'on repousse, dirat-on, ce n'est pas le déisme lui-même, c'est la polémique contre le catholicisme ; ce sont des attaques qui, loin d'être autorisées par la liberté religieuse, sont un outrage aux consciences. ”

“ Sachons le reconnaître, si la Justice divine s'appesantit sur nous, si la persécution continue à sévir, si même tant d'oeuvres de foi, de charité et de dévouement semblent stériles, n'en cherchons pas la cause dans les aléas de la politique ou la perversité des persécuteurs de la liberté religieuse. Notre pays ne pourra reconquérir sa liberté et s'affranchir de la tyrannie qui l'oppresse, que si d'abord
les âmes sérieusement converties savent briser les liens du péché. ”

“ C'est là la vraie pierre de touche pour l'intolérance religieuse : les effroyables malheurs qu'il entraîne pour l'humanité sont la condamnation du fanatisme des religions d'Etat, malheurs politiques, économiques et sociaux.
L'exode des protestants chassés par les persécutions de la monarchie a fait la fortune et la puissance de tous les peuples rivaux de notre pays. ”

“ La haine et le mépris des chrétiens font partie de leur symbole de foi religieuse; y toucher, c’était se révolter contre les prescriptions de leur livre sacré, et cela dans des vues politiques que peu d’entre eux comprenaient. Une réforme politique ne sera jamais agréée par un peuple si profondément croyant, si elle n’est appuyée sur une réforme religieuse. ”

“ Le pape a beau nous dire, et nous faire dire, et dans ses encycliques, et par ses cardinaux, et par le Petit Journal, que l’Église n’a rien d’incompatible avec la république, — la déchristianisation du peuple continue à nous être donnée comme la tâche essentielle de la république. L’œuvre de destruction religieuse et de décomposition morale entreprise par les héritiers attardés du XVIIIe siècle s’y poursuit sûrement, sous le couvert des défiances et des rancunes politiques. ”

“ Le siècle avait cru un moment conquérir l'indifférence, et jamais la foi n'a été aussi active ni aussi féconde, jamais les haines anti-chréliennes n'ont été aussi menaçantes. On avait cru avoir sécularisé les institutions et les chartes, et créé une société toute politique, toute laïque, toute entière livrée au progrès matériel; et voilà que le problème religieux, que la liberté religieuse, que l'influence religieuse remue dans leurs entrailles les institutions, les chartes, la politique et la société : mens agitat molem ! ”

“ Politique à courte-vue, car ce sont les dissidents , c'est-à-dire ceux que leur foi religieuse entraîne hors des cadres routiniers d'une Eglise nationale somnolente, qui sont les plus fermes adversaires des Jésuites , tout en n'usant pas de violence. ”

“ Sur tous ces points, la liberté religieuse est blessée, la conscience souffre d'une manière directe, immédiate, intolérable, qui appelle et exige le remède. La nation qui, dans son gouvernement ou dans ses moeurs, continue de pareilles traditions, qui se rend chaque jour coupable de pareils actes de tyrannie irréligieuse, charge sa conscience d'un lourd fardeau. ”

“ Comment prétendre qu’une telle théorie de la religion puisse suffire à l’homme et contenter son cœur et son esprit ?
Autre exemple. L’histoire est remplie du récit des violences de l’intolérance religieuse ou des excès que les gouvernemens se sont permis pour soumettre les peuples à la rigueur du culte qu’ils protégeaient. Qu’elle soit inspirée par le fanatisme ou par la politique, l’oppression des consciences est une égale iniquité. ”

“ La civilisation troublée dans son essor par les trois derniers siècles de révolte religieuse présente, aux yeux de l'observateur attentif, des résultats déplorables qu'il est facile d'expliquer.
La révolte religieuse, au XVIe siècle, a engendré la révolte sociale ; de la désobéissance aux lois de Dieu est résultée la désobéissance eaux lois humaines. ”

“ Que faisoient alors ces politiques qui l'avoient servi dans l'indifférence religieuse la plus entière; et ces parlementaires qui l'avoient combattu au nom de la religion et dans un esprit de révolte contre le pouvoir religieux; et ces calvinistes qu'un fanatisme farouche avoit attachés à sa cause, malgré leur haine pour la royauté? Tous s'élevoient alors contre son autorité; et chacun d'eux, selon ses passions, ses préjugés et ses intérêts particuliers. ”

“ Tant que le christianisme et les prêtres chrétiens, tant que quelque religion divine que ce soit, continueront d’exercer la moindre influence sur les masses populaires, la raison, la liberté, l’humanité, la justice ne triompheront pas sur la terre ; parce que tant que les masses populaires resteront plongées dans la superstition religieuse, elles serviront toujours d’instrument à tous les despotismes coalisés contre l’émancipation de l’humanité. ”

“ L’oppression fut à son comble, lorsqu’on voulut forcer l’asile de la conscience et que la disparité de religion fut un titre pour proscrire, exiler ou du moins vouer à l’humiliation, des hommes professant un culte différent du culte dominateur. ”

“ L'oppression de l'Église consacrera toutes les oppressions; elle introduira l'esprit sanglant de la persécution religieuse dans l'action des pouvoirs civils, les résistances armées, les meurtres systématiques, et fera crouler, pour des siècles peut-être, tout l'édifice social. ”

“ Sont-ils des philosophes indifférens envers tous les cultes, et résolus à faire passer cette indifférence dans la loi? Les connaître si mal serait les offenser. Ils tiennent la religion funeste à la république, dégradante pour l’espèce humaine. Ils haïssent l’église. Cette haine est leur foi, leur vertu, leur plaisir, leur gloire, leur profession, le titre unique de la plupart au mandat qu’ils ont reçu. ”

“ La révolte contre l’ordre humain les mène à la révolte contre l’ordre divin. La haine de la religion, du christianisme, de l’Homme-Dieu, ne se manifeste pas seulement par la négation, mais devient l’affirmation enflammée de l’anti-religion, de l’anti-christianisme. ”

“ D'ailleurs, l'intolérance religieuse, quand elle est très forte, produit souvent un effet opposé. Au lieu d'exciter les dissidents à respecter davantage l'opinion, elle les habitue à s'en désintéresser. ”

“ Eh bien! si vous leur dites que vous n'êtes ni catholique, ni protestant, ni israélite, ni musulman, ni bouddhiste, ni d'aucune religion positive quelconque, et que vous êtes bien trop religieux pour cela, vous devenez pour eux un être immoral, sans foi ni loi, un être dangereux, funeste, qu'il faut mettre au ban de la société. ”

“ Avez-vous oublié que c'est la religion catholique qui a humanisé le pouvoir, rendu le despotisme impossible ou choquant, créé le droit des gens et le respect des vaincus, et fait disparaître toutes les dénominations de grec, de romain, de barbare, de juif, de noble, d'esclave, de scythe, de parias et d'ilote pour ne créer qu'une seule famille, qu'un seul peuple, qu'une seule humanité qui a le même père, Dieu qui est au ciel, et la même mère, l'Eglise catholique qui est sur la terre? ”

“ Je me suis élevé et je m’élève encore contre l’hypocrisie de ceux qui veulent détruire les religions, alors qu’eux-mêmes ou leurs proches observent, dans les circonstances solennelles, les rites de la leur. Il n’appartient pas à l’État de tenter de faire l’unité morale de la nation dans un athéisme officiel que même les hommes au pouvoir ne respectent pas quand il s’agit d’eux. ”

“ La façon dont on comprend aujourd’hui la liberté des consciences individuelles la négation est même de la société et nous menace de la plus mauvaise des tyrannies. Que les dissidens de l’église réformée professent leur religion sans dogme, qu’ils soient libres d’attaquer la foi ou l’inspiration de la Bible, nul n’y fait obstacle ; mais, quand ils prétendent s’imposer à une église dont ils ont abandonné les croyances, quand ils réclament le droit d’en exercer les charges et d’en toucher les émolumens pour l’empêcher de propager sa foi, — ils ne sont plus du tout les champions de la liberté ”

“ Je dois ajouter, pour exposer complètement l'état des croyances dans notre pays, qu'une minorité audacieuse, turbulente, qui ne recule devant aucune conséquence, repousse ouvertement le christianisme, déclare sa mission terminée et adopte pour le remplacer une espèce de déisme, un matérialisme grossier, ou un vague panthéisme. ”

“ Ils savent que la véritable doctrine chrétienne condamne le pouvoir fondé sur la violence, la division en classes, l’accaparement des richesses, les guerres, les supplices, les châtiments corporels, en un mot, tout ce qui garantit au gouvernement et aux classes dirigeantes leur situation privilégiée ; c’est pourquoi ces derniers protègent le culte qui légitime leur situation. Enfin le faux christianisme de l’Église, en déformant le véritable, empêche les hommes de distinguer entre les deux. ”

“ On veut détruire la religion, ruiner les croyances, malgré l'opinion de tous les hommes d'Etat qui déclarent que, sans religion, toute société est impossible. Continuez cette lutte contre la religion et, si vous réussissez, vous verrez peu à peu la masse du peuple regarder les lois comme une servitude insensée, la justice comme une usurpation sur la liberté, la famille comme un vain scrupule, l'honneur comme une chimère, la vertu comme un vain mot. ”

“ Ce qu'ils grisent dans la religion catholique, ce n'est pas sa vérité! mais sa force de compression sociale. Si leur nationalisme les ramène au catholicisme, c'est moins sans doute parce qu'ils sont des sincères en quête de clarté que parce qu'ils sont des autoritaires en quête de pouvoir. ”

“ Les idées régnantes ayant toujours engendré de nombreuses sectes, et la doctrine officielle ayant toujours tenté d’étouffer les doctrines particulières, il est évident que toute dissidence d’opinions, soit dans la foi, soit dans la politique, a dû se manifester en société secrète, en attendant le grand jour, ou l’anéantissement de l’oubli. ”

“ Les dissentions religieuses sont heureusement inconnues parmi nous, et le vrai moyen de les empêcher de naître et de s’accroître, est d’éviter de donner un pouvoir non ordinaire, à aucune secte, quelque digne qu’elle soit de respect ou de faveur. ”

“ Alors vous aurez pour résultat une révolution pendant laquelle on massacrera les prêtres, les religieux, les chrétiens, et même les déistes et les spiritualistes. Et vous n'aurez personne pour s'opposer au torrent dévastateur, car vous aurez fait des hypocrites et pas un chrétien! ”

“ Ils voudraient que l'on parlât de Dieu à leurs enfants dans les écoles, et qu'on leur enseignât comment on brise la haine quand elle s'agite dans le coeur... ils diraient tous : Oh ! apprenez leur à détester le mal, à aimer la vertu; nous voulons que la nation s'agrandisse! Non, ni les lois civiles, ni les lois religieuses, ni l'Église catholique avec son unité de croyance, l'immuabilité de ses dogmes, n'irriteraient le peuple; les lois occultes seules, l'équivoque, l'excitent à l'insurrection et peuvent le rendre irréligieux. ”

“ C’est-à-dire l’État rivé à l’Église, l’Église rivée à l’État, et tous deux s’entendant pour étouffer la liberté de conscience.
L’établissement d’une religion d’État veut dire invariablement persécution des religions dissidentes. ”

“ En instituant la religion sur la terre il ne l’a fait que par son amour pour l’humanité, pour le bonheur de chacun et de tous les hommes qui la suivent et la pratiquent, leur apprenant par elle, toutes les vertus religieuses et sociales, à se rendre mutuellement utiles, à s’assister, à être indulgens, à pardonner, si l’on veut être pardonné soi-même. Il déteste l’orgueil, l’égoïsme, la haine, l’inhumanité, l’injustice, la violence, la tyrannie enfin, avec ses fureurs et ses outrages.
Tout gouvernement despotique est un ennemi de l’esprit de la vraie religion. ”

“ Vous voulez nous obliger de crier : vive la République ! lorsque partout autour de nous on nous crie : guerre au catholicisme, guerre à l'Église, guerre à Dieu.
Lorsque sous son règne on pousse l'insulte et le mépris jusqu'à promener les cadavres de l'athéisme autour de nos temples saints comme un défi, et que l'on voudrait même nous obliger à rendre à ces impies les honneurs qui né sont dus qu'aux braves et aux croyants ? Lorsqu'enfin on porte atteinte à tous nos droits religieux et civils. ”

“ La sainte foi de Dieu étant oubliée, chaque individu voudra se guider par lui-même et être supérieur à ses semblables. On abolira les pouvoirs civils et ecclésiastiques, tout ordre et toute justice seront foulés aux pieds ; on ne verra qu’homicides, haine, jalousie, mensonge et discorde, sans amour pour la patrie ni pour la famille. ”

“ Toute religion qui établit par ses principes une hiérarchie, et qui fait de son clergé un corps séparé, et non soumis au gouvernement politique et légitime, expose nécessairement ses sectateurs à tous les malheurs que l'injustice, l'ambition, l'envie et la haine peuvent causer sur la terre; car les hommes ne connaissent plus ni les principes de l'humanité, ni les lois de la justice et de l'équité, dès qu'ils se sentent gênés dans leurs passions, et que leur envie démesurée de dominer est contrariée par quelque obstacle. ”

“ Tous les radicaux sont travaillés d'une haine furieuse contre Dieu, qu'ils nient, contre la religion, forme extérieure du culte qui lui est dû, contre les ministres de cette religion et contre les fidèles qui la suivent. ”