Matière amorphe

“ Mais allons plus loin. Demandons-nous si une particule quelconque de matière vivante jouit du pouvoir d'amorce, c'est-à-dire est capable de provoquer la formation d'une nouvelle quantité de matière vivante. ”

“ La matière brute a bien son unité, son individualité si on veut, mais dans l’immobilité. Une pierre reste elle-même, un phosphate ou un chlorure reste lui-même, tant qu’il n’y a aucun changement en eux. Dès que les circonstances physicochimiques qui les ont produits et les maintiennent, changent, ils se transforment et deviennent une unité tout autre : carbonate, eau... ”

“ Si la chair se compose des deux et n’est cependant ni l’un ni l’autre, ni une simple juxtaposition de ces éléments conservant leur nature spéciale, que reste-t-il donc à admettre si ce n’est que le composé qui en est ainsi formé est la pure matière ? Car la destruction de l’un des éléments produit ou l’autre élément, ou la matière. ”

“ Et que penseras-tu des choses que tu vois, Pareilles de grandeur, se surpasser de poids?
Si l'une est de matière autant que l'autre pleine, Le plomb ne saurait donc peser plus que la laine, Car la matière seule entraîne tout en bas, Et le propre du vide est de ne peser pas.
Plus une chose est grande et te semble légère, Plus elle atteste ainsi qu'elle a de vide en soi ; Et plus pesante elle est, plus sa lourdeur fait foi Qu'elle a perdu de vide et gagné de matière. ”

“ La solidité, la cristallisation, la réfraction de la lumière, l’élévation et l’abaissement des liquides dans les espaces capillaires, et généralement toutes les combinaisons chimiques sont le résultat de forces dont la connaissance est un des principaux objets de l’étude de la nature. Ainsi la matière est soumise à l’empire de diverses forces attractives : l’une d’elles, s’étendant indéfiniment dans l’espace, régit les mouvements de la Terre et des corps célestes ”

“ Brûlez un morceau de bois, la balance du chimiste vous apprendra qu’aucune particule de matière n’a été perdue, et même que ce poids a été augmenté d’une certaine quantité perdue par l’air. Dans toutes les compositions ou décompositions de la chimie, il y a toujours équation entre les élémens et les produits, et réciproquement. La chimie démontre en outre que les diverses substances conservent toujours les mêmes propriétés. Ainsi la matière ne périt jamais, mais elle est dans un mouvement perpétuel ”

“ On reconnaîtra même, si l'on va au fond, qu'il n'est ni plus étonnant, ni plus prodigieux que la formation d'un corps quelconque. C'est une évolution nouvelle de la matière, un phénomène plus complexe que la simple combinaison chimique. ”

“ Ainsi donc les éléments de la matière sont en mouvement incessant : un bloc de plomb, un rocher, une chaîne de montagnes n’ont qu’une immobilité apparente. Ils subissent toutes les variations du milieu et modifient constamment leurs équilibres pour s’y adapter. ”

“ On imagine le monde formé d’abord d’atomes diffus d’éther, qui, sous l’action de causes diverses, notamment de leur rotation, ont emmagasiné de l’énergie. Cette énergie, dont une des formes est la matière, se dissocie et apparaît sous des états divers : électricité, chaleur, etc., de façon à ramener la matière à l’éther. Rien ne se crée veut dire que nous ne pouvons pas créer de la matière. Tout se perd signifie que la matière disparaît complètement comme matière en retournant à l’éther. ”

“ Les corps sont simples ou composés. Ils sont réputés simples, quand ils ne peuvent être résolus en aucune autre forme de matière : ainsi , quoiqu'on fonde au moyen de la chaleur, ou qu'on dissolve dans les menstrues corrosives l'or et l'argent, néanmoins ces deux métaux n'éprouvent aucune altération dans leurs propriétés, et sont appelés corps simples. On dit qu'un corps est composé, quand on en retire deux ou un plus grand nombre de substances : tel est le marbre ; en le soumettant à une forte chaleur , on le convertit en chaux et en fluide élastique ”

“ C'est au contraire la substance que nous voyons et touchons le plus souvent. Quand un corps rayonne de la chaleur qui nous échauffe et nous brûle; quand nous regardons sur le verre dépoli d'une chambre noire un paysage verdoyant, par quoi sont constituées cette chaleur et cette image, sinon par des vibrations de l'éther?
La théorie de la dissociation de la matière ne nous a pas servi seulement à faire disparaître les deux grandes dualités, force et matière, pondérable et impondérable, qui semblaient établies pour toujours. ”

“ Tout corps vivant est, au contraire, le siège d'un mouvement intérieur et incessant de composition et de décomposition moléculaire, par suite duquel une partie de la matière dont il se compose se renouvelle insensiblement. Sans cesse il incorpore à sa propre substance des molécules étrangères qu'il puise au dehors et sans cesse aussi il abandonne et rend au monde extérieur une portion de sa matière constitutive. ”

“ Cette matière animée, ces atomes de feu, qu’absorbent à tout moment en leurs tissus les êtres organisés, sont répandus dans l’univers entier et produisent partout, avec le mouvement et la chaleur, l’âme et l’intelligence. ”

“ « Une force qui planerait au-dessus de la matière , et pourrait à volonté se marier avec elle serait une idée absolument vide . Les propriétés de l' azote , du carbone , de l' hydrogène et de l' oxygène , du soufre et du phosphore résident en eux de toute éternité . »
Il en résulte que la force vitale , l' idée directrice , l' âme , etc. , ne sont réellement que des modifications de la matière , quelques-uns de ses aspects particuliers . La matière n' est elle-même , partout et toujours , sous une infinie variété de formes , que la combinaison physico-chimique des éléments . ”

“ Que le moment par conséquent du passage d'un composé à un autre, pour un atome, est le retour de la matière à la force physique et de la force physique à la matière ou la métamorphose de la force en matière et de la matière en force. La matière pesante comme nous voyons, se transforme dans ses parcelles extrêmes en matière impondérable ou en force physique. ”

“ Deux forces, dit-il, contribuent à former les minéraux : l'une, chimique, est l'affinité; l'autre, physique, est Y attraction. La matière, en Présence de la matière, par combinaison ou par agrégation, constitue tous les corps bruts. ”

“ La substance cosmique primordiale doit être simple, formée d'atomes homogènes, dernier terme de la réductibilité de la matière. Les corps considérés comme simples par la chimie peuvent être, doivent être des agglomérations d'atomes, des molécules différant entre elles par leur volume, leur forme et leur poids. ”

“ De ces substances diverses ils sécrètent une parcelle invisible de matière solide, la millième partie d’un grain de sable, et l’incrustent dans le roc ; Poussière d’atomes qui, avec le temps, va former un écueil redoutable, affleurant à la surface, affectant partout et toujours la même forme concentrique. ”

“ Quand un corps passe de l'état liquide ou gazeux à l'état solide, le phénomène ne s'effectue pas toujours dans les mêmes conditions.
Si le passage d'un état à l'autre est brusque et rapide, le solide n'affecte pas de forme régulière, il est dit amorphe ; mais, si le changement d'état est lent, les molécules du corps se groupent suivant des lois naturelles et forment des solides convexes terminés par des faces planes ou de forme géométrique régulière qu'on désigne sous le nom de cristaux. Ce passage de l'état liquide ou gazeux à l'état solide est appelé cristallisation. ”

“ Il faut donc pour que les innombrables formes et les propriétés infinies, que nous savons apprécier dans les diverses combinaisons des êtres de la création se réalisent, qu'une force particulière essentielle et distincte de la matière inerte agisse sur les éléments constitutifs des molécules des corps. Serait-ce une présomptueuse et stérile témérité que de chercher à pénétrer la mystérieuse origine et l'insaisissable substance de cette force première qui, sans avoir les caractères de ce que nous appelons matière n'est pourtant pas ce que nous entendons par l'esprit. ”

“ Or, bien que tous les phénomènes qui se passent, soit dans l'intérieur de l'être vivant, soit entre l'être vivant et le milieu extérieur, paraissent soumis à des lois physico-chimiques, on n'a jamais pu, jusqu'à ce jour, réaliser scientifiquement, par des moyens physico-chimiques, la transformation de la matière brute en un être vivant. ”

“ On leur objectait que jamais on n’avait pu transformer de la matière en énergie, et qu’il fallait la seconde pour animer la première. Le Dr Le Bon, en révélant que cette transformation est un phénomène qui se passe communément dans la nature, et que les atomes de tous les corps peuvent s’évanouir sans retour en se transformant en énergie, a contribué à faire disparaître l’antique dualité entre la force et la matière. ”

“ Mais ce grand mouvement organisateur ne fut pas exempt de quelque perturbation, et beaucoup d'agrégations partielles se trouvèrent enveloppées dans un tourbillon de molecules plus actives, et formèrent de petits gisements de matière tout à fait étrangère à celle qui les entoure : de là les minerais, les cristaux, les marbres, les pierres.
Quelques atomes indécis ou plutôt rebelles, dispersés dans l'empyrée, se tenaient le plus loin possible des centres d'àttraction et cherchaient à s'affranchir des nouvelles lois qui allaient régir
l'univers. ”

“ Le mot amorce s'applique à tout ce qui sert à attirer, à appeler ou à faire obtenir un résultat. C'est ainsi que la poudre à canon ou une matière fulminante peuvent être des amorces ; c'est ainsi qu'il y a aussi des amorces morales ; qu'un commencement de construction s'appelle une amorce. ”

“ Quelle que puisse être la matière, on ne doit reconnaître pour telle qu'une matière revêtue d'une forme, douée de certaines qualités déterminées, et constituée de manière que toute espèce de force, d'essence, d'action et de mouvement naturel puisse n'en être qu'une conséquence et une émanation. ”

“ Déjà mentionnée avec les diverses formes de la matière, la cohésion est la force qui fait adhérer les atomes entre eux : plus cette force augmente, plus la dureté des corps est considérable; au Contraire, quand décroît la cohésion, la dureté s'amoindrit jusqu'à la fluidité : alors la prédominance appartient à l'expansibilité, qui délie les atomes, les laisse rouler les uns sur les autres dans les liquides, les projette vers toutes les directions dans les gaz et surtout dans les fluides impondérables. ”

“ D’une part, une matière morte, immuable, éternel abîme d’où sort toute vie et où rentre toute vie ; de l’autre, des combinaisons formées d’élémens identiques, mais associés d’après des règles particulières, le cristal devenu cellule, les élémens de l’air, de l’eau, fixés sous forme d’êtres vivans, non plus seulement passifs, mais actifs, produits des forces naturelles devenus des forces à leur tour : quelle, puissance de transformation ! ”

“ Quelle est cette force qui a donné à la matière une disposition, une forme qu'elle ne tient pas de sa nature? Il faut bien la chercher dans une puissance placée en dehors du monde physique, qui le domine tout entier, qui a sur lui un empire absolu, comme sa cause première, unique et nécessaire.
Il est évident que les combinaisons chimiques des éléments, comme leurs dispositions régulières dans
la cristallisation, n'ont pas lieu en vertu de propriétés essentiellement et nécessairement inhérentes à la matière, puisqu'elle n'a pas toujours été dans cet état ”

“ Les faits résumés dans cette conférence montrent que la matière n’est pas éternelle, qu’elle constitue un réservoir énorme de forces, et disparaît en se transformant en d’autres formes d’énergie avant de retourner à ce qui, pour nous, est le néant.
Les éléments d’un corps qui brûle ou qu’on essaie d’anéantir par un moyen quelconque se transforment, mais ils ne se perdent pas, puisque la balance permet de constater que leur poids n’a pas changé. Les éléments des atomes qui se dissocient sont, au contraire, irrévocablement détruits. ”

“ Dans toutes les matières homogènes, telles que les minéraux, par exemple, chaque élément est identique avec son voisin et éprouve le même effet quand il est soumis à l'action de la même force; de sorte que toute matière homogène, soumise à une force uniformément répartie, se comporte comme un élément unique et ressent un effet proportionnel à ses dimensions. ”

“ La science croyait autrefois, et beaucoup de personnes croient encore, que la matière se compose d’éléments inertes et indestructibles. Créés à l’origine des choses, ils devaient conserver à travers tous les changements une durée éternelle. Rien ne se crée, rien ne se perd, disait la chimie, et elle était fondée à le dire, puisque, malgré toutes les transformations qu’on lui faisait subir, la matière paraissait toujours conserver le même poids. ”

“ Ainsi donc, la matière première étant donnée soit de toute éternité, soit par création spéciale d’un être supérieur, on peut concevoir la formation graduelle des masses minérales par le simple fait des lois physiques et chimiques inhérentes à la matière. ”

“ Alors suivez bien, puisque « l’évolution » transpose la matière du solide au radiant en passant par les deux autres états, « l’involution » peut la transposer en sens inverse, c’est-à-dire du radiant au gazeux, du gazeux au liquide et du liquide au solide. ”

“ Cette sensibilité de la matière, si contraire à ce que l’observation vulgaire semblait indiquer, devient de plus en plus familière aux physiciens et c’est pourquoi une expression comme celle-ci : « la vie de la matière », dénuée de sens il y a seulement vingt-cinq ans, est devenue d’un usage courant. L’étude de la matière brute révèle de plus en plus, chez elle, en effet, des propriétés semblant jadis l’apanage exclusif des êtres vivants. ”

“ La matière organique partage avec la matière inorganique la propriété d'entrer en vibration, même dans ses parties liquides, qui sont susceptibles de présenter des ondulations comme les parties les plus solides. Il en résulte un mouvement intime de la masse, une tendance de toute la substance à se rapprocher de la nature de la substance primitive, de l'éther, une expansion et une contraction même de la substance solide, un ébranlement de cette substance. ”