France

“ Enfin, le devoir d'un bon zèle et grand chrétien est de soulager les pauvres maîtres, assister la veuve ou de procurer à l'un et à l'autre des endroits à pouvoir subsister, exhorter les maîtres à prendre goût de plus en plus pour l'art qu'ils professent et les porter à avoir du respect pour leurs maîtres et gardes qui sont leurs chefs et pour leurs anciens qui sont les colonnes de la communauté. ”

“ La fabrique d'Aubusson fut encore érigée par lettres patentes de notre auguste monarque; les commencemens ont été assez beaux, mais pas durables, en sorte qu'aujourd'hui, c'est la fabrique des moins estimées de toute l'Europe; ils ne font que de la basselisse, mais dans un goût assez plat, dur et froid et n'imitant en rien la nature ; leurs personnages sont insupportables par le peu de dessein qui s'y rencontre, n'usant que de la mauvaise laine et de la mauvaise teinture, ce qui les décrédite entièrement. ”

“ De tous les temps, parmi ceux qui se sont trouvez engagez dans les arts, il s'est élevé des hommes dont les actions pures et désintéressées ont marché droit au service et au bien de la communauté ; mais il faut avouer aussi que tous les siècles n'ont pas été favorables au mérite comme le nôtre : présentement la carrière est ouverte à tout chacun pour y entrer et s'y distinguer selon ses talens et ses dispositions naturelles. ”

“ Mais Louis le Grand, appelé à juste titre le père des arts, poussa avec bien plus d'éclat et de fruits l'amour qu'il avait pour le dit art, en établissant ces belles manufactures admirées du monde entier, à la tête desquelles il mit ces deux illustres personnages, Hinard pour Beauvais et Dupont pour la Savonnerie, maîtres de notre communauté, et leur accorda les mêmes droits, priviléges et exemptions qu'avaient fait à d'autres ses prédécesseurs, après néanmoins les avoir bien augmentez. ”

“ Les hommes qui ont exercé cette industrie ont pu mériter le titre d'artisans plutôt que celui d'ouvriers, car pour pratiquer ce métier industriel il faut, non-seulement l'amour du travail, du commerce, mais encore posséder cette intelligence, ce goût qui s'acquièrent par le dessin, les principes de perspective, d'assortiment des couleurs, l'étude des besoins contemporains, des mœurs ou des usages. ”

“ Plusieurs fabriquants et marchands des villes de Beauvais, Pontoise et autres avaient surpris, sur un faux exposé des lettres du roi, qui leur permettaient de vendre dans Paris des marchandises défectueuses et fabriquées en contravention aux règlements, avec défenses à ceux de Paris de les y troubler ; mais la surprise et le mensonge ne peuvent subsister devant la majesté de l'autorité souveraine : dès que la vérité fait entendre sa voix l'illusion est dissipée, et la justice, usant de ses droits, fait tout rentrer dans l'ordre. ”

“ Que chaque maître de la dite communauté ne pourra avoir qu'un seul apprentif à la fois et que nul ne puisse être admis à l'apprentissage s'il ne fait profession de la religion catholique, apostolique et romaine. ”

“ Il y eut des pourparlers suivis de conférences entre les députés de toutes les classes, dans lesquelles toutes préventions furent déposées, tous préjugés dissipés; alors on coupa véritablement la racine du mal ; chacune des trois classes reconnut de bonne foi dans une assemblée générale, qu'elle n'a ni ne peut avoir aucun droit de préférence ni aucune prérogative qui l'élève au-dessus d'une autre, et que la seule ancienneté de réception peut mériter quelque prééminence dans un corps dont tous les membres sont parfaitement égaux. ”

“ Il y a depuis quelques années une espèce de jalousie, de dissentiment, de prétention de priorité entre les architectes et les tapissiers, basée sur deux causes : La première cause est très naturelle, les jeunes architectes avides d'affaires désirent terminer complétement leur œuvre en y ajoutant l'ameublement; ils oublient que leurs études sérieuses, mathématiques, s'accordent peu avec la manipulation des étoffes, les désirs économiques de la mère de famille, la coquetterie de la jeune femme, opinions qui s'accordent peu facilement avec leur art compassé. ”

“ L'honneur de servir sa communauté, Messieurs doit tenir lieu de tout dans une âme bien née; les plus grands hommes de l'antiquité qui ont professé les arts n'ont rien épargné pour mériter cette gloire, la regardant comme le solide et unique bien, après lequel ils devaient naturellement courir. ”

“ C'est le roi Henri IV qui a fondé la première manufacture royale de tapisseries dans les galeries du Louvre, devenue celle des Gobelins sous Louis XIII.
Après les guerres civiles (1580) , Henri IV, malgré sa bonté et son désir de relever l'industrie, n'a pu réussir à laisser son nom attaché à un style, à une époque ; la mort qui l'a frappé si malheureusement, ne lui a pas permis d'augmenter la quantité des bienfaits qu'il répandait sur son peuple. ”

“ J'avais presque envie de ne point parler d'une espèce de fabrique, appelée de Feuilletin, ce qui est une bonne marque pour elle ; mais comme je veux suivre toutes ces fabriques par ordre, j'en dirai ici deux mots : elle est encore de beaucoup inférieure à celle d'Aubusson. Ses laines fort mauvaises, le plus souvent mêlées de poil, ses desseins confus et mal digérez ; enfin, ce sont des tapisseries, plus susceptibles d'appast pour les vers que d'admiration pour les hommes. ”

“ Les dépenses du loyer, de la nourriture, la vie, en un mot, est plus chère aujourd'hui qu'à ces époques antérieures, mais, il faut malheureusement l'avouer, l'ouvrier a accepté le bien-être, et a oublié non-seulement les principes d'économie, mais encore ce qui le faisait distinguer des autres corps d'états, cette supériorité qui dénote l'artisan appelé à travailler souvent dans de somptueux appartements. ”

“ Les maîtres et aggrégés ne pourront louer leur maîtrise ni prêter, leur nom directement ou indirectement à d'autres maîtres ni à gens sans qualité, sous peine d'être privés du droit d'exercer leur commerce ou profession, même d'être condamnés à des dommages et intérêts et en une amende envers la communauté ”

“ Chacun, selon sa fortune, sa passion, son désir, a voulu particulariser son ameublement. On était parvenu à un certain ensemble lorsque la Révolution de 1848 et l'Empire ont encore augmenté cette passion devenue presque désordonnée d'avoir, non un ensemble de styles dans son appartement, mais une réunion de fantaisies, accouplant le style gothique, la Renaissance avec le Louis XIV, le Louis XV, le Louis XVI, le néo-grec même, dans un même appartement. ”

“ Chaque maître et garde, de quelque communauté qu'il soit, est indispensablement obligé de se livrer tout entier au service, au bien de sa communauté. Nul n'est exempt de travailler pour une glorieuse fin ”

“ Je vais donner une idée générale des étoffes et de l'usage que l'on peut en faire. Quant aux autres marchandises, il suffira que j'en parle à mesure que j'en détaillerai l'emploi.
L'étoffe qui est le plus en usage pour toutes sortes de meubles, c'est le damas. Il a par lui-même un brillant que les autres étoffes n'ont pas; les couleurs en sont fines et par conséquent solides ; on peut le nettoyer quand il est enfumé, et le retourner quand il est gras ; alors il est bon pour des meubles de campagne et assez honnête. ”

“ Il y a lieu de se persuader que non et que tout pourrait, avec du bon vouloir, s'organiser à la satisfaction de tous. De leur côté, les patrons s'engageraient à verser à cette caisse de secours de la corporation autant de fois 24 francs qu'ils auraient employé d'ouvriers pendant l'année (ou fraction d'année correspondant au temps passé par les ouvriers de passage) .
Les patrons n'emploieraient que les membres de la communauté sachant leur métier; la famille, la corporation serait reformée, elle gagnerait pour sûr en force, en capacité, en réputation ”

“ L'Europe est redevable aux maîtres tapissiers de Paris de s'être attachez de si dignes hommes qui cultivent avec tant de soins le goût qu'ils ont pour ces beaux ornements et pour ces belles architectures qui, dans ces riches emmeublemens, causent l'admiration de tout le monde. ”

“ Deux courants sont en présence : la production étudiée, sérieuse, la production à bon marché ; quel que soit celui qui entraînera l'autre, les tapissiers, les fabricants de meubles doivent s'efforcer de maintenir leur supériorité en créant des écoles professionnelles de dessin, en formant
et s'attachant de bons ouvriers, en suivant des exemples dont on a toujours gardé le souvenir, ceux de Henri IV, François Ier, Louis XIV créant des écoles, appelant autour d'eux tous les artistes, tous les moyens de stimuler l'esprit ardent de nos artisans. ”

“ Ils ont apporté à la communauté le pouvoir de vendre, de débiter toutes sortes de coutils et le droit de marque.
Ce que nous devons donc inférer et conclure de tout ceci, c'est que nos quatre corps jouissent du droit de fabriquer tapisserie de hautelisse, basselisse et toutes sortes de tapis, bergame, point de Hongrie et couvertures de toutes façons, serges et toutes sortes de coutils ; comme aussi de vendre et débiter avec leurs marques toutes les marchandises dépendantes des différentes fabriques de ces corps. ”

“ L'assemblée qui a examiné les articles au nombre de neuf observe qu'ils ne peuvent être que très-utiles à réprimer les abus qui se glissent parmi nombre de maîtres et de porter et animer les autres maîtres à une plus grande perfection dans leur art et marchandise, et d'arrêter les contraventions qui pourraient s'introduire dans les ouvrages qu'ils travaillent et fabriquent actuellement, qui sont d'or et d'argent fin, et ne peuvent tourner qu'à l'avantage du public. ”

“ Il en est résulté qu'aujourd'hui nous voyons dans les pays du continent européen se fonder tous les jours de grandes maisons de commerce exploitant notre industrie, s'emparant de nos modèles, dans nos ateliers, dans nos expositions, faire copier, sous la surveillance d'un artiste ou d'un contre-maîlre français, nos produits qu'ils établissent avec une main-d'œuvre moins onéreuse et qu'ils exportent dans les autres parties du monde avec un résultat plus avantageux pour Pacquéreur et pour le vendeur. ”

“ Pour ce qui regarde les règlemens que vous y voyez, nous avons fait notre possible pour qu'ils eussent une grande liaison les uns avec les autres, afin que par cette sorte d'enchaînement les maîtres et gardes puissent mieux entendre leur matière et trouvent plus de facilité à les faire observer. Nous espérons que l'étude que chacun en fera, suivant les intérêts de son corps, contribuera à en faire la félicité et à s'instruire de son principal devoir, qui est de bien s'attacher aux différents règlemens de son corps, parce qu'ils doivent être la règle de sa conduite et de ses opérations. ”

“ Les exemples qu'ont laissés quelqu'un s de nos prédécesseurs d'un travail continuel et des plus assidus dans la conduite épineuse des importantes affaires de notre communauté, doivent aujourd'hui produire leurs effets sur nous, et si ces motifs n'étaient pas assez puisssants pour nous y engager, la sage prudence et la haute capacité de ceux qui, présentement à la tête, les dirigent avec tant de fruits et de succès, seraient plus que suffisantes pour les soutenir et animer notre zèle au cas qu'il fût capable de se ralentir. ”

“ Il sera défendu à tous compagnons de s'ingérer de travailler en qualité de maître, s'il n'est maître reçu en cette ville de Paris, à peine de confiscation de tous les outils et ustenciles de marchandises et de cent livres parisis d'amende, moitié au roi, l'autre moitié aux jurez, et être privé à jamais de parvenir à la maîtrise. ”

“ Tout ce qu'on a dit de l'ancienneté des coûtiers en général convient aussi aux contrepointiers considérés sous le même point de vue : si les besoins et les infirmités du genre humain ont rendu le métier de coùtier si nécessaire, et peut-être dès le premier âge du monde, il est certain, par la même raison, qu'il a presque toujours été impossible de se passer entièrement des faiseurs de tentes et pavillons, matelas, sommiers ”

“ Celui qui se serait servi de fraude ou de ruse pour faire exclure un sociétaire sera exclu lui-même, et dans ce cas, prompte réparation serait faite envers le sociétaire qui aurait été exclu injustement. ”

“ Quand un marchand tapissier se bornerait entièrement au commerce, ces connaissances ne lui seraient pas moins utiles pour le mettre en rapport et en état de distinguer les diverses fabriques, les auteurs, et de juger du prix des tentures qu'il veut acheter ou vendre. On ne dit rien de trop ici ; ce n'est que par le concours de ces talents réunis et mis en œuvre que les tapisseries de tapis fabriqués par les maîtres tapissiers de Paris (10) , sous les règnes de Henri IV, de Louis XIII et de Louis XIV, out mérité l'admiration de toute l'Europe; il est impossible d'y réussir autrement ”

“ Le glorieux règne de Louis XIV ouvrant une carrière favorable à tous les ouvriers tels qu'ils fussent, chacun se porta avec une extrême ardeur à se distinguer dans son art, soit en y inventant ou en le perfectionnant. Les maîtres courtepointiers ne furent pas les derniers à se rendre célèbres. ”