Américanisme

“ Quoi qu’il en soit de ces prédictions, l’américanisme, pour emprunter un terme juste et qui peint bien cette poursuite obstinée et exclusive de la fortune, n’est qu’une tendance anglaise exportée et intensifiée de l’autre côté de l’Atlantique. L’américanisme est d’origine britannique, et les citoyens du Nouveau-Monde n’ont fait que porter à son maximum de puissance un instinct héréditaire. ”

“ Ainsi, le pan-américanisme, non pas un pan-américanisme agressif et ambitieux de conquêtes territoriales, mais un pan-américanisme pacifique, ambitieux seulement de conquêtes économiques et morales, deviendra de plus en plus un des articles capitaux de la politique extérieure des États-Unis. Malgré les obstacles qui se dressent devant lui, il n’apparaît nullement comme irréalisable. ”

“ Fair play et humanity, ces deux élémens essentiels de l’Américanisme, inclinent à la plus active des sympathies une Amérique que la désuète tradition de l’adresse d’adieu de Washington, jointe à la puissance utopique et résignée du pacifisme à tout prix, ont gardée jusqu’à présent de la guerre. ”

“ Ne connaissons-nous pas, de l’autre côté de l’Atlantique, un grand pays où le sémite ne passe point pour régner, et qui, pour des causes analogues, souffre d’un mal semblable ? C’est le résultat de la prédominance des intérêts matériels et de la transformation démocratique de nos sociétés ; et s’il plaît à notre patriotisme de lui donner un nom étranger, nous pouvons aussi bien dire que c’est de l’américanisme. ”

“ L'Américain ne doit pas être seulement un animal poursuivant le dollar, sans autre souci que de s'enrichir, avec un idéal purement matériel et avilissant. Il faut qu'il ait le culte de la gloire, de l'indépendance hardie, de la générosité, de l'amélioration civique et nationale. A cette peinture de l'idéal américain il ajoute une virile exhortation à l'américanisme. Allemands, Irlandais, immigrants de toutes les races, doivent, en touchant le sol de la nouvelle patrie, cesser d'être Européens et prendre les moeurs et l'exclusif amour du pays qu'ils ont choisi. ”

“ Du moment où les colonies devenaient une Confédération, les individus si disparates dont elle était formée, manifestèrent certaines tendances communes qui, en ce temps-là comme aujourd’hui, furent l’essence même de l’américanisme. ”

“ Du reste, le général Rosas semble de plus en plus protester par ses actes contre la pensée qu’on lui attribuait d’avoir voulu supprimer toutes relations commerciales et politiques entre l’Amérique et l’Europe. Il sait que l’américanisme exclusif serait sa ruine et celle de son pays. ”

“ L’américanisme qui nous ronge et qui doit très-justement nous dévorer (et de fait, le principe de la démocratie accepté, les Américains étant de plus grands démocrates que nous, doivent être nos maîtres) , l’américanisme que nous affectons nous a fait nous tenir tranquilles à cette exhibition... ”

“ Le pays s’humanise. Les yeux y dégagent le travail de l’homme. Surveillons cette transformation. Qu’elle révèle une civilisation. Voilà le point commun de nos efforts. Le progrès est possible. Les résultats naîtront de l’énergie éclairée, instruite. En architecture et en art, comme pour l’agriculture et l’industrie, il faut s’adapter. Nous vivons en Amérique et Beaudry Leman a sans doute raison de nous le rappeler. Mais l’américanisme, dont le foyer est à nos portes, s’épand sur nous immédiatement. ”

“ « Beaucoup d'Européens et d'Américains, assure quelque. part Ferrero, admirent dans les livres la mystique hindoue ou la sagesse confucienne, parce que, le livre fermé, ils agissent comme s'ils les ignoraient totalement. »
L'américanisme nous paraît tout aussi superficiel. S'il modifie jusqu'à un certain point les habitudes et les conditions de vie d'un plus ou moins grand nombre d'individus, il est sans emprise véritable sur l'esprit européen et ne saurait prétendre à la direction de la pensée moderne. ”

“ Voilà de quoi finalement accouchera le panaméricanisme... à moins que quelque jour cette monstruosité qu’on désigne sous le nom d’États-Unis d’Europe ne vienne à se constituer. Alors l’Amérique devrait s’unir à son tour et ce serait, entre le vieux et le nouveau monde, une lutte économique prompte à dégénérer en une guerre sanglante et sans merci. ”

“ AMÉRIQUE. — Doctrine de Monroe ou de la non-intervention européenne. Politique du panaméricanisme. Lutte en perspective contre l’envahissement des Jaunes.
1. Les États-Unis : Mixture de peuples ; pays inachevé où les œuvres et les institutions grandissent encore au hasard de l’effort industriel ; leur enthousiasme, leur amour de la nouveauté ; ils ne se sont pas servis des instruments qu’étaient l’État et la loi pour réaliser des plans politiques. — Les États-Unis sortent de leur isolement ( participation à l’expédition de Pékin, à la Conférence d’Algésiras, à la Conférence de la Haye) . ”

“ Je veux parler de l’absorption de l’émigrant européen par la civilisation transatlantique et de son « américanisation » rapide.
Il y aurait beaucoup à dire sur cette question. J’ai cru remarquer, pour ma part, que l’américanisation — passez-moi ce barbarisme — était la résultante du succès ; l’homme qui réussit devient Américain avec une facilité qui, cela est évident, tient du prodige ; mais celui qui échoue reste Européen. ”

“ Et après un siècle, ou peu s'en faut, l'Amérique, son ancienne alliée, lui rend sa visite et vient se mesurer avec elle dans la lutte pacifique de l'industrie.
Eh bien! cette rivalité n'est pas sérieuse; un abîme nous sépare des Américains, comme civilisation, usages, habitudes. Des parallèles peuvent s'établir entre l'Angleterre et la France ; un détroit de sept lieues sépare à peine les deux pays; mais entre l'Amérique et nous, des barrières infranchissables s'élèvent. ”

“ Nous vivrons, et nous ne mourrons pas, nous vivrons comme Américains-Unis, et ceux qui ont pensé qu’on pourrait rompre les liens qui attachent nos cœurs, que les spéculations et la métaphysique pourraient déchirer notre alliance, ceux-là se sont terriblement mépris. Je crois à la force de l’Union ! C’est comme Américains qu’on nous connaît dans le monde. En Europe, en Asie, en Afrique, demandera-t-on à quel état de l’Union vous appartenez ? ”

“ Quels que fussent à l’égard de l’Amérique les préjugés, les opinions, les penchans individuels, quoi qu’on pensât d’institutions pour la durée desquelles les amis de la liberté redoutaient depuis longtemps l’exagération du principe démocratique, quelque douleur qu’inspirât la terrible plaie de l’esclavage, quelque jugement qu’on portât sur la rudesse des mœurs et sur la raideur habituelle des relations internationales, il était impossible que la prospérité de l’Union ne fût pas chez nous l’objet de vœux conformes à la politique traditionnelle de notre pays. ”

“ Non, ce ne sont pas les vrais Américains, ce ne sont pas les enfans du sol qui veulent abjurer la politique de Washington, de celui que, dans leur langage pieux, ils appellent toujours le père ; ce sont, il faut bien le dire, les Américains créés par l’immigration, les étrangers, qui cherchent involontairement à exploiter, au profit de leurs vieilles passions d’Europe, les sentimens généreux, les passions ardentes de leur nouvelle patrie. Là est le danger pour les États-Unis, et ce danger est sérieux. ”

“ Au milieu de tous ces États, l'Union de l'Amérique du Nord étant comme l'aînée de la famille, tenter de creuser le canal des deux océans sans le concours des États-Unis, sans s'être entendu avec eux, équivaudrait presque à l'entreprendre sans la permission de l'Amérique. Or, l'Amérique est libre aujourd'hui; elle a rompu les lisières par lesquelles elle tenait à l'Europe, et l'on ne pourrait ainsi traiter d'elle, chez elle et sans elle, sans y soulever dans les cœurs les mêmes sentiments de haine énergique et implacable que provoquerait une atteinte audacieuse à son indépendance même. ”

“ On leur a répété que cette nouvelle politique financière devait les affranchir de tout tribut envers l'étranger — et cependant l'Amérique a énormément emprunté en Europe — et qu'un prodigieux développement de toutes les branches de l'industrie permettrait au génie américain de déployer ses facultés aussi inépuisables que variées. On ajouta qu'en persistant dans les anciens errements, ce génie resterait voué à quelques travaux vulgaires, et que l'Amérique, au lieu de devenir le paradis du travail, serait vaincue par le travail à vil prix des esclaves affamés du despotisme européen. ”

“ Tous conviennent que ces états présentent un développement admirable d’industrie et de prospérité, et ils ne cessent de les citer quand ils veulent faire l’éloge de leur incomparable pays. Et, toutefois, je n’ai jamais rencontré un seul Américain, à quelque partie de l’Union qu’il appartînt, qui ne représentât les habitans de ces mêmes états comme les plus rusés, les plus artificieux, les plus cupides et les plus fourbes des hommes. ”

“ La fécondité du sol de l'Amérique, l'abondance et la variété de ses productions, l'activité et l'industrie de ses habitans, et la liberté du commerce dont l'indépendance américaine occasionnera tôt ou tard l'établissement en Europe, assurent les relations de l'Amérique avec les autres pays; parce qu'elle fournira aux autres nations celles de ses productions, qui leur conviendront, et que chacune en ayant, qui lui sont particulières, les besoins et les avantages seront mutuels. ”

“ Et sans ces libertés, demandons-nous encore ce qu’il serait advenu de notre nationalité, alors que les Américains ne cessaient de lui tendre une main par-dessus la frontière pour l’attirer dans leurs États où la prospérité devenait prodigieuse ! ”

“ Est-ce là le résultat de cette égalité si chère à nos concitoyens ? L'Europe, pourrie jusqu'à la moelle, l'Europe, qui a les yeux sur nous, va-t-elle pouvoir se frotter les mains en apprenant que la libre Amérique est à son niveau de civilisation tyrannique ? ”

“ En Amérique, quelle que soit sa condition, il a toujours le sentiment que le domaine public est derrière lui ; et la connaissance de ce fait, agissant et réagissant, a pénétré notre vie nationale tout entière, lui donnant la générosité et l’indépendance, l’élasticité et l’ambition. Tout ce dont nous sommes fiers dans le caractère américain ; tout ce qui fait nos conditions d’existence et nos institutions meilleures que celles des vieux pays, nous pouvons l’attribuer au fait que la terre a été bon marché aux États-Unis, que les terres nouvelles étaient ouvertes à l’émigrant. ”

“ L’Amérique, ainsi conçue, ne serait plus que le noyau d’un cosmopolitisme médiocre, où toutes les différences qui, par le monde, distinguent actuellement les hommes et font l’intérêt de la vie seraient destinées à disparaître.
Théorie non moins exclusive et abstraite que les précédentes. L’histoire nous montre, et la vitalité des différences en Amérique, et l’originalité croissante de la pensée commune. Le caractère américain d’aujourd’hui est bien un caractère défini et national, comme le caractère anglais et le caractère français. ”

“ J’ai donc intérêt à défendre l’Amérique. Mais ceux qui vivent en Europe et qui ne sont pas pensionnés par un État américain ? Si tous les hommes sont poussés par des intérêts à vouloir imposer aux autres comme beau, même par la force, ce qui leur parait tel à eux-mêmes, alors il est clair que ce qui sera beau pour tout le monde, ce sera ce que le plus fort, — peuple, classe, faction, clique mondaine, cabale de critiques, intérêt commercial, etc., — voudra être tel. Le beau et le laid suivront les vicissitudes de la puissance, et leur existence même se réduira à une question de force. ”

“ Puissent les Américains se lasser enfin d'être les instrumens de la grandeur Européenne ! Puissent les Treize-Etats rassemblés par une étroite & indissoluble Union, concourir à la formation d'un vaste systême politique, qui éleve l'Amérique au-dessus des obstacles qui pourroient lui opposer la force ou l'influence d'un autre hémisphere, & qui lui assure le droit de dicter les conditions du traité entre l'ancien & le nouveau monde ! ”

“ Les Américains ne sont pas pressés comme nous dans un pays dont il leur soit impossible de reculer à leur gré les limites. Ce qui les a sauvés jusqu’ici, en partie du moins, des fléaux de la concurrence, c’est tout simplement l’espace. Mais quoi ! cette logique qui a précipité violemment les Anglais hors de leur île, et leur a fait considérer le globe comme un marché à conquérir, cette logique inexorable n’exerce-t-elle pas déjà son empire en Amérique ? ”

“ Les Américains sont un peuple libre et commerçant... mais qu'ils y prennent garde, il leur manquera bientôt une branche d'industrie; bientôt ils perdront le privilège de vendre et d'acheter des hommes: la terre d'Amérique ne doit pas longtemps porter des esclaves. ”

“ Ne faut-il pas en conclure que le plus sage est de nous en tenir à notre système actuel, qui garde un juste milieu entre l’exploitation par l’État et l’excès de la liberté avec concessions indéfinies, à l’américaine? ”

“ En attendant ces destinées inconnues, ce vaste monde américain continue à se remplir de l’anarchie stérile des uns, de l’ambition conquérante des autres. Tout ce qui pourrait même servir de contrepoids, créer des droits ou des garanties, établir un certain équilibre, semble particulièrement en haine à cette grande race anglo-américaine dont l’audace s’accroît par le succès. Quel est aujourd’hui un des principaux soucis des États-Unis ? ”

“ Autant de questions dont l’étude nous fournira de précieuses indications, non seulement sur le caractère des Américains, mais aussi sur leur avenir comme colonisateurs et sur les conséquences de leur établissement dans ces parages où l’Europe, au terme de son expansion vers l’Extrême-Orient, entre en contact avec l’Amérique en marche vers l’Extrême-Occident, et où, en rapports l’une et l’autre avec le monde jaune, elles s’arrêtent, inquiètes, en face des mêmes problèmes. ”