Américanisation

“ Prenez le planisphère et vous apercevez aussitôt que l’Amérique du Sud est moins voisine économiquement des États-Unis que de l’Europe et de cette vaste dépendance de l’Europe qui est l’Afrique.
La race, la civilisation concourent aussi à la rapprocher de nous et si l’Angleterre ne vient pas à la traverse et ne modifie pas l’équilibre de cette partie du globe (ce qu’elle pourrait bien faire, à en juger par les progrès de son influence dans la République Argentine) , l’Europe pourra sans doute y lutter avantageusement contre le protectorat des États-Unis. ”

“ Dans cette Union Nord-américaine, si accueillante aux Européens, l’homme jaune était traité en paria ; une élite de Chinois, pénétrés de la grandeur et de l’antiquité de leur civilisation nationale, imbus des principes égalitaires de la philosophie occidentale, s’indignèrent d’une telle situation et résolurent d’exiger pour leurs compatriotes un traitement plus équitable ; et, comme le gouvernement des Etats-Unis se refusait à toute concession, ils cherchèrent les moyens de l’y contraindre : le boycottage des marchandises américaines traduisit leurs colères et leurs espérances. ”

“ Ce à quoi aspire le peuple des États-Unis, c’est à rester par l’annexion, l’achat ou la conquête le maître unique du continent nord-américain et des îles qui géographiquement s’y rattachent, — à dominer par voie d’infiltration les Amériques espagnole et portugaise, — à substituer dans l’inde, en Chine, au Japon, par le bas prix des marchandises ”

“ Ainsi, le pan-américanisme, non pas un pan-américanisme agressif et ambitieux de conquêtes territoriales, mais un pan-américanisme pacifique, ambitieux seulement de conquêtes économiques et morales, deviendra de plus en plus un des articles capitaux de la politique extérieure des États-Unis. Malgré les obstacles qui se dressent devant lui, il n’apparaît nullement comme irréalisable. ”

“ Que sont les marchés de l'Inde et des États-Unis comparés à ceux qu'ouvrira à l'Occident européen la stabilité hispano-américaine? Nos manufactures seront impuissantes à combler les besoins de nos frères d'Amérique, car, en échange des richesses de toutes sortes qu'ils auront désormais le temps de ravir à leur sol, les HispanoAméricains nous demanderont, pendant une période qui doit se calculer sur leur dénûment actuel, tout ce qui sera nécessaire à la mise au niveau de leur existence avec celle des habitants de l'Europe. ”

“ Et après un siècle, ou peu s'en faut, l'Amérique, son ancienne alliée, lui rend sa visite et vient se mesurer avec elle dans la lutte pacifique de l'industrie.
Eh bien! cette rivalité n'est pas sérieuse; un abîme nous sépare des Américains, comme civilisation, usages, habitudes. Des parallèles peuvent s'établir entre l'Angleterre et la France ; un détroit de sept lieues sépare à peine les deux pays; mais entre l'Amérique et nous, des barrières infranchissables s'élèvent. ”

“ De leur côté, les États-Unis, qui, dans la voie du progrès matériel et du développement de la population, marchent à pas de géants, ouvrent sans cesse au travail, à la richesse, à la civilisation, de nouveaux champs sur leur continent illimité. Ils font plus : ils cherchent à couvrir de leur influence économique et politique les deux continents américains. En ces derniers temps, on les a vus s'interposer discrètement, mais puissamment, dans les révolutions intestines et dans les guerres de l'Amérique du Sud. ”

“ Au milieu de tous ces États, l'Union de l'Amérique du Nord étant comme l'aînée de la famille, tenter de creuser le canal des deux océans sans le concours des États-Unis, sans s'être entendu avec eux, équivaudrait presque à l'entreprendre sans la permission de l'Amérique. Or, l'Amérique est libre aujourd'hui; elle a rompu les lisières par lesquelles elle tenait à l'Europe, et l'on ne pourrait ainsi traiter d'elle, chez elle et sans elle, sans y soulever dans les cœurs les mêmes sentiments de haine énergique et implacable que provoquerait une atteinte audacieuse à son indépendance même. ”

“ L’Amérique centrale, c’est, peut-être le point stratégique dont la possession peut décider la victoire dans la lutte qu’ils soutiennent contre l’Angleterre ; c’est peut-être la position qu’il faut occuper pour s’ouvrir la route à une fortune inouïe, et Dieu sait si les Américains du Nord sont décidés à faire fortune, à tenter tous les chemins qui peuvent y conduire ! Avec l’Amérique centrale pour point d’appui, ils espèrent produire dans le commerce du monde une révolution analogue à celle qui résulta au XVIe siècle de la découverte du passage aux Indes par le cap de Bonne-Espérance. ”

“ Voilà de quoi finalement accouchera le panaméricanisme... à moins que quelque jour cette monstruosité qu’on désigne sous le nom d’États-Unis d’Europe ne vienne à se constituer. Alors l’Amérique devrait s’unir à son tour et ce serait, entre le vieux et le nouveau monde, une lutte économique prompte à dégénérer en une guerre sanglante et sans merci. ”

“ On veut promouvoir partout le progrès humain selon les méthodes américaines, avec les capitaux américains, pour le plus grand profit de l’Amérique. L’Europe a consacré des siècles à établir sa suprématie universelle : c’est en quelques décades, à l’américaine, que le monde sera converti à la nouvelle puissance. ”

“ Autant de questions dont l’étude nous fournira de précieuses indications, non seulement sur le caractère des Américains, mais aussi sur leur avenir comme colonisateurs et sur les conséquences de leur établissement dans ces parages où l’Europe, au terme de son expansion vers l’Extrême-Orient, entre en contact avec l’Amérique en marche vers l’Extrême-Occident, et où, en rapports l’une et l’autre avec le monde jaune, elles s’arrêtent, inquiètes, en face des mêmes problèmes. ”

“ L’opinion accréditée est que pour fonder des établissemens nouveaux, on ne saurait aller assez loin vers l’occident. Puisque cette extension sans limites semble être une loi même du développement des États-Unis, il est désirable qu’elle s’opère plutôt dans cette direction que dans celle du sud : les Allemands patiens et robustes qui vont défricher les prairies reculées travaillent plus sûrement et plus honorablement à la prospérité de l’Union que les flibustiers qui, au mépris du droit des gens, organisent des expéditions contre Cuba et les provinces de l’Amérique centrale. ”

“ Il y a dès-lors une sorte de concurrence entre les États-Unis, qui attirent dans leur sein l’excédant de l’Europe, et la Grande-Bretagne, qui veut au contraire réserver aux colonies les bras et les forces productives de ses émigrans. ”

“ Recevoir d’Amérique, à la faveur de larges ouvertures de crédit, les matières premières et les objets manufacturés dont elle a besoin pour se refaire, c’est un service assurément que la France attend des États-Unis. Mais il ne paraît pas à souhaiter que des capitalistes étrangers viennent chez nous financer notre production industrielle et contrôler notre vie économique ; l’expansion américaine en France doit être une collaboration et non pas une colonisation. ”

“ Du reste, le général Rosas semble de plus en plus protester par ses actes contre la pensée qu’on lui attribuait d’avoir voulu supprimer toutes relations commerciales et politiques entre l’Amérique et l’Europe. Il sait que l’américanisme exclusif serait sa ruine et celle de son pays. ”

“ L’expansion politique n’est-elle pas, dans une large mesure, la condition de cette expansion économique qui, elle, est, à n’en pas douter, la destinée manifeste des Etats-Unis ? Là se trouve le nœud de la question. Les Américains du Nord ne sauraient tolérer qu’on leur ferme l’Extrême-Orient. Or, une maxime bien connue dit que le commerce suit le drapeau : Trade follows the flag. ”

“ L’expansion nord-américaine en Amérique latine s’accomplit surtout par deux groupes d’opérations : d’abord des concours financiers, ensuite des entreprises économiques, les uns étant de plus en plus liés avec les autres. ”

“ Pourquoi donc vos ministres ne font-ils pas des efforts directs pour opérer la séparation des colonies de l’Amérique méridionale espagnole, de la mère-patrie ? Vous trouverez, dans cette combinaison, l’occasion d’ouvrir avec les Américains du Sud un commerce très-étendu et très-lucratif. Si vous ne vous pressez pas, les Américains vous préviendront. Si vous commencez à présent, ils accepteront la concurrence : il faut que vous leur fermiez toute communication avec la France et avec l’Espagne. ”

“ Sommes-nous encore l’Amérique ? Où bien sommes-nous tombés au rang de je ne sais quelle équivoque et louche Germano-Américanie ? Question abominable, n’est-ce pas ? et que nous en sommes pourtant à nous poser. Vous l’avez pu voir dans nos journaux : il n’y est bruit que de l’ « américanisme, » chacun s’appliquant à démontrer qu’il y en a un et faisant appel à notre passé pour établir en quoi il consiste. Un peuple dont les organes vitaux sont intacts n’éprouve pas le besoin de se définir à lui-même. ”

“ Les choses iraient toutes seules si l’industrie et le commerce anglais ne rencontraient sur leur chemin l’industrie et le commerce américains et allemands. Les États-Unis d’Amérique ont déjà fait des îles Sandwich une colonie yankee, s’entend une colonie au sens propre du mot, une dépendance au point de vue économique plutôt qu’au point de vue politique de l’Union. Un traité de commerce a suffi pour cela, avec une ligne de bateaux à vapeur, une émigration habile d’hommes, business men, et de capitaux. ”

“ Sous couleur de protéger le monde américain contre « les entreprises de l’Europe », les États-Unis organiseraient à leur profit une sorte de protectorat militaire et douanier qu’ils exerceraient au moyen de leurs navires de guerre et de leurs navires marchands tout autour de l’Amérique du Sud, sans parler d’un chemin de fer qui s’en irait du Yukon au Cap Horn par le Mexique, les républiques centrales, la Colombie, le Brésil, la Bolivie et l’Argentine. ”

“ Un temps va venir, je le sais bien, où l'intérêt européen sera vivement froissé par l'extension formidable des États-Unis. Mais ne devrait-on pas s'en alarmer déjà? Ce peuple qui, dans une espace de cinquante ans, est devenu ce qu'il est ; qui menace Cuba, le Canada et le Mexique ; ce commerce sans rival dans sa hasardeuse énergie, dont les navires font le tour du monde et frappent aux portes du Japon : ce peuple et ce commerce, je vous le dis, seront les maîtres du monde avant vingt ans ! ”

“ Les Américains ne sont pas pressés comme nous dans un pays dont il leur soit impossible de reculer à leur gré les limites. Ce qui les a sauvés jusqu’ici, en partie du moins, des fléaux de la concurrence, c’est tout simplement l’espace. Mais quoi ! cette logique qui a précipité violemment les Anglais hors de leur île, et leur a fait considérer le globe comme un marché à conquérir, cette logique inexorable n’exerce-t-elle pas déjà son empire en Amérique ? ”

“ Qu’on imagine ce que pourra être une situation commerciale semblable, quand la Chine sera ouverte, ce qui ne peut manquer d’arriver, quand l’Amérique méridionale sera occupée et régénérée, soit par les États-Unis, soit par l’Europe, si elle peut l’accomplir, ce qui arrivera aussi certainement un jour. ”

“ Pour ajouter aux difficultés des États-Unis, les intérêts économiques des nations de l’Amérique du Sud sont, jusqu’ici, divergens des leurs. C’est, naturellement, avec leur pays d’origine que sont portée à commercer les immigrans européens qui colonisent ces régions. De plus, c’est l’Europe, et pour la majeure partie l’Angleterre, qui a fourni à ces peuples les capitaux nécessaires pour créer leur outillage économique. ”

“ Devenus américains, ils acquièrent du jour au lendemain, par l'opinion qui prévaut dans le monde, de la bonté des institutions de ce pays, la même valeur qu'ont les autres terres de l'Union, dans les marchés de l'Europe entière.
Les convulsions et les terreurs qui vont si profondément remuer l'ancien monde vont faire affluer, plus abondants que jamais, les hommes et les capitaux aux États-Unis. Ils vendent plus de terres et peuvent proportionnément diminuer leurs tarifs de douane, et nous interdisent par là la faculté d'élever les nôtres. ”

“ Quoi qu’il en soit de ces prédictions, l’américanisme, pour emprunter un terme juste et qui peint bien cette poursuite obstinée et exclusive de la fortune, n’est qu’une tendance anglaise exportée et intensifiée de l’autre côté de l’Atlantique. L’américanisme est d’origine britannique, et les citoyens du Nouveau-Monde n’ont fait que porter à son maximum de puissance un instinct héréditaire. ”

“ Enveloppant le monde de leur commerce, ils s’affranchiraient d’une concurrence mercantile qui les inquiète. Une autre cause d’antagonisme apparent entre eux et les Américains, c’est qu’ils sont de même race et parlent la même langue. ”

“ Car l’Amérique, abusant des rigueurs d’un protectionnisme exagéré, nous inonde de ses exportations et ferme sa porte aux nôtres.
On ne doit pas toutefois se laisser trop éblouir par les brillans côtés du tableau. Toutes ces prospérités se paient là aussi par de cruelles misères. La crise redoutable qui sévit partout a pesé peut-être plus lourdement sur les États-Unis que sur les contrées de l’ancien monde, moins favorisées pourtant des dons de la nature et de la fortune. ”

“ L’atelier américain est assurément celui qui paraît offrir le plus de facilités à la conciliation des intérêts les plus divers. Cependant n’oublions pas que les États-Unis ont eu leur temps d’oppression, leurs grands seigneurs terriens, leur papier-monnaie, leur maximum, leur dette, leurs douanes protectrices, et qu’affligés encore de leur plaie la plus fâcheuse, l’esclavage des noirs, l’étendue de leurs bonnes terres non cultivées ne les a pas empêchés d’éprouver toutes sortes de tribulations dont ils se sont tirés avec une honorable persévérance. ”

“ Mais à supposer que l’Europe devienne pacifique, ne voyez-vous pas que l’Amérique devient guerrière ? Après Cuba, réduite en république vassale, Hawaï, Porto-Rico, les Philippines annexées, on ne peut nier que l’Union américaine ne soit une nation conquérante. ”