Albert Larrieu

“ Pourquoi ne le fait-elle pas ? Il y a là peut-être des empêchements diplomatiques, que je ne puis deviner : un chansonnier ne fera jamais qu’un piètre politicien.
Cependant, si pour une raison ou pour une autre nous devons ne pas intervenir, faisons au moins sentir à nos frères d’outre-mer que nous sommes avec eux de tout cœur, que nous prenons notre large part de leur misères comme de leurs joies.
On a osé dire que les Canadiens-français n’aimaient pas la France : c’est de l’adoration, passez-moi le mot, qu’ils ont pour elle ; jamais ils n’ont oublié leur mère-patrie. ”

“ Ils luttent là-bas, ils se défendent pied à pied. Leur ténacité, leur courage, leur héroïsme sont admirables. On peut dire qu’ils sont devenus dans toute l’Amérique du Nord, les champions de la civilisation française. Ils ont affronté sans peur le plus grand péril qui se soit dressé devant eux : l’anglicisation et l’américanisation. Ils sont décidés à le combattre et à le vaincre. Canadiens-français ou Canadiens-américains, tous sont d’accord pour la défense de la langue. Une organisation vigoureuse et puissante a jailli spontanément aux États-Unis. ”

“ La province de Québec ne leur suffit plus, ils débordent dans les provinces voisines, ils ont même franchi le 45ième degré et environ un million des leurs sont passés aux États-Unis. Voici donc quatre millions d’êtres qui maintiennent sur cet immense continent, notre langue, notre foi, nos mœurs, en un mot tout ce qui constitue le génie de notre race. N’y a-t-il pas de quoi faire bondir notre cœur d’enthousiasme ?
Mais de l’autre côté, les Canadiens-anglais soutiennent que le pays est à eux par droit de conquête et qu’ils entendent l’administrer à leur guise. ”

“ Tandis que son voisin, l’Américain pousse la certitude du succès jusqu’à l’extrême, jusqu’au « bluff » à outrance, tandis que l’Anglais reste éternellement convaincu de sa supériorité, le Canadien-Français, timide, se blottit dans l’ombre, craint de se montrer, n’a aucune hardiesse. Quelques uns, mais quelques uns seulement, protestent se révoltent contre les calomnies répandues sur la race, notamment au sujet de la langue. Les autres laissent dire, laissent faire. ”

“ Beaucoup de Canadiens en sont arrivés à penser ceci : « Puisque nous sommes ensemble pour toujours, puisque ni les uns, ni les autres ne pouvons nous anéantir, puisque notre hostilité ne peut qu’entraver nos affaires et nuire au progrès de notre pays, prenons-en notre parti supportons-nous et en dehors des questions intéressant la nation, ignorons-nous, ne nous occupons pas les uns des autres, ne nous cherchons plus de querelles. Chacun pour sa religion, chacun pour sa langue, chacun pour ses traditions, tous pour le Canada ! » ”

“ Qu’ils ne se laissent jamais envahir par l’appât immoral de la fortune, qu’ils travaillent, qu’ils cherchent. Que la Foi les sauve de l’effroyable abîme d’égoïsme dans lequel leurs voisins semblent vouloir s’enfoncer.
Qu’ils donnent l’exemple à ce Nouveau Monde qui n’a pas d’idéal, qui le cherche en vain, qui se rue à la course du dollar sans s’arrêter en chemin, sans entrevoir le paysage et qui marche si vite vers la corruption !
Ah ! l’abominable fièvre de l’or ! comme je l’ai vue de près, perçue, sentie, pendant mon dernier séjour à New York. ”

“ Sommes-nous bien certains, nous, d’être dans le vrai, notre doctrine ne comporte-t-elle pas de doute ? Les Canadiens-Français en l’adoptant, en la faisant leur, avec ses négations et ses révoltes, seront-ils plus heureux qu’avec leur idéal, leurs croyances, leurs espoirs et leur sereine résignation ? Notre école sans Dieu est-elle véritablement meilleure que leurs écoles où, pour l’amour de Dieu, ils apprennent à ne pas blasphêmer, à respecter et à aimer leurs parents ? ”

“ Les Canadiens-anglais, en général, ont la déplorable habitude de traiter les Canadiens-français en frères inférieurs. Tout dans leur attitude, leur langage, leurs façons d’être, laisse découvrir cette malheureuse impression. Dans maintes occasions, ils agissent comme si les Canadiens-français n’existaient pas. Quiconque a connu le Canada pourra dire que je n’exagère pas. Pourtant, n’en déplaise aux Anglais, tout indique que la race Canadienne-française est incontestablement supérieure à toutes les races qui sont venues s’implanter dans l’Amérique du Nord. ”

“ Les choses humaines sont parfois bien tristes : ainsi c’est par la pitié, par le dévouement, les sacrifices sans nombre des Canadiens-français que la race irlandaise a été sauvée au Canada. Or qui fait le plus de mal aux Canadiens-français ? les Irlandais. On dirait que non contents d’avoir laissé se perdre la belle langue de leurs aïeux, ils sont jaloux de ceux qui ont si vaillamment conservé la leur. ”

“ Comme toujours, dans tout ce qui est humain, à côté d’excellentes choses on a accumulé, à propos du Canada, les plus grosses erreurs, les plus abracadabrantes fantaisies. C’est qu’en réalité, pour bien connaître ce pays, il faut y séjourner longtemps, il faut l’étudier, non pas à l’aide de documents de bibliothèques, non pas en se laissant accaparer par un groupe d’amis qui ne vous montrera que ce qu’il veut montrer, mais en pénétrant dans les familles, en faisant causer le paysan et l’ouvrier, en vivant de la vie Canadienne. ”

“ « Nos efforts nous ont fait acquérir notre liberté, s’est-on dit ; l’Angleterre nous a certifié que nous étions chez nous au Canada. Si chaque fois qu’elle se trouvera en guerre, elle nous enlève nos hommes, le pays, qui manque de main d’œuvre, sera ruiné. Mieux vaudrait aider l’Angleterre en lui fournissant des vivres et en lui fabriquant des munitions. »
L’Angleterre a dit alors aux Canadiens-Français : « Mais puisque vous aimez tant la France, voilà le moment de le lui prouver ! Volez à son secours ! » ”

“ Notre patriotisme a toujours été au-dessus de tout reproche ; notre adaptation à la langue anglaise s’est toujours accomplie avec une facilité qui a étonné ceux-là seuls qui ignoraient que, la langue française étant la source et comme la racine de l’anglais, savoir le français donne la clef du parler anglais. Quant à renoncer à cultiver notre langue maternelle dans nos écoles, quant à la supprimer de notre enseignement primaire, cela, non possumus, nous ne le pouvons pas, pour toutes sortes de raisons : ce serait abdiquer notre âme, nos traditions, notre passé ”

“ On s’amuse de la mésaventure de ce riche commerçant ; le paysan qui n’a rien dit, s’écrie : « Ne vous plaignez donc pas ! Je suis « ben » certain que vous allez nous revendre ces chaussures en jurant sur vos grands dieux que la semelle est du meilleur cuir ! Les rires redoublent : jusqu’au bout du trajet la bonne humeur s’exhale, les bons mots pétillent, les moqueries rebondissent. Nous sommes en France, en pleine province ! Cette bonne humeur française est encore une qualité dominante des Canadiens-Français. ”

“ Si bien qu’aujourd’hui les Irlandais du Canada et des États-Unis ont en majorité oublié leurs coutumes. Bien plus, ils mettent une certaine coquetterie à se prétendre de purs Yankees, de purs Anglais. Malgré le grand nombre de défections, ils sont en majorité restés catholiques, mais d’un catholicisme un peu différent du nôtre et qui me paraît, à tort ou à raison, moins solide. Comme ils sont très ambitieux, leur but est de se rendre les grands maîtres de cette religion sur tout le continent. On dirait que pour eux la race passe avant la foi. ”

“ Mais ils n’ont pas pu le dire : les prodigieux exploits du 22ième régiment Canadien-français ont fait l’admiration du monde. Ce fut le seul régiment homogène.
À chaque action d’éclat, à chaque victoire des autres régiments, les journaux de l’Ontario et des autres provinces battaient la grosse caisse et exaltaient partout le courage des leurs sans souffler mot des Canadiens-français. Pourtant ils y étaient aussi, ces bons gars si dignes des aïeux, et de toute la race ! ”

“ Si ce n’est pas la Foi qui anime les Canadiens-Français, quel est donc le motif qui les pousse si invinciblement ?
À quoi nos libres-penseurs vont répondre : « Soit, les Canadiens-Français sont des hommes convaincus, mais cette foi moyennâgeuse en a fait des ennemis du progrès. Les prêtres jaloux de leur influence, les surveillent farouchement, les laissent confire dans ces croyances démodées, dans l’aveuglement complet, dans l’ivrognerie. » ”

“ L’heure est grave pour tous les Français d’Amérique. Nous sommes menacés dans nos intérêts les plus chers. Le problème qui se pose devant nous peut se définir à l’aide des mots célèbres : Être ou ne pas être. Un vaste mouvement d’anglicisation par l’école se prépare : en certains milieux, il est déjà lancé. La vague d’assaut s’en vient, et ses larges ondulations balaieront, si nous n’y prenons garde, le trésor sacré de notre langue maternelle. C’est au nom d’un sophisme que se fait cette campagne : Sous prétexte de nous américaniser ou de nous angliciser, l’on veut nous frapper de mort ”

“ Madison Grand a magistralement mis en lumière cette loi ethnique : lorsqu’un mélange de races vient à se produire c’est la race inférieure qui tend à prendre le dessus.
C’est ainsi que, selon lui, à force d’immigrations à outrance, à force de recevoir des gens de toutes les nations, Italiens, Syriens, Polonais, Autrichiens, Allemands, Espagnols, Français, Anglais, sans compter les nègres et les mulâtres, la ville de New York a fini par devenir un « cloaque de races », où il n’y a plus que des produits inférieurs ayant perdu tout caractère. ”

“ En attendant, puisque l’Angleterre et les États-Unis ont si bien aidé notre chère France à gagner la grande guerre, puisqu’ils ont combattu à nos côtés pour la même cause, qu’ils aillent jusqu’au bout. Qu’ils permettent, qu’ils encouragent chez eux le parler français. Qu’ils ne cherchent pas à détruire cette chose qui est la plus belle du monde « la Langue Française ». ”

“ J’ai dit que le patriotisme des Canadiens-anglais est mal compris et qu’ils ont tort de vouloir angliciser et protestantiser tout le pays. D’abord ils emploient, comme on l’a vu, de bien mauvais moyens : ce n’est pas avec du vinaigre que l’on prend les mouches. Plus les Canadiens-français seront persécutés, plus ils s’entêteront ; leur histoire le prouve. On peut même dire que toutes les brimades qu’on leur fait subir leur donnent de nouvelles forces pour résister.
En second lieu, il est insensé de penser un instant à anéantir une race qui se trouve être la plus prolifique du monde. ”

“ Le français qui arrive au Canada, qui y séjourne quelque temps, n’arrive pas à se mettre dans la tête, à comprendre, à réaliser, comme on dit ici, que depuis trois cents ans le Canadien-français lutte sans répit pour sa langue, pour sa foi, pour son existence même. Il ne pense pas assez que le Canada est une jeune nation qui, avant de se perfectionner comme elle l’a fait, dans les sciences, les arts, la politique, a dû résoudre d’abord, l’impérieux problème de la vie matérielle. ”

“ Restons à la queue des nations et des autres provinces du Canada, en gardant la religion à la base du programme officiel des écoles primaires et en respectant scrupuleusement les droits des minorités. Faisons l’étonement du monde civilisé, en continuant à envoyer librement tous nos enfants à l’école jusqu’au moins à l’âge de 14 ans, en accomplissant par le volontariat ce que les autres pays et les autres provinces ne réalisent pas même avec la conscription scolaire. ”

“ Je sais bien que même sans parler des voyageurs ou des savants ayant fait des études historiques, il y a quelques Français instruits qui savent qu’au Canada il existe un énorme contingent de Canadiens-français, devenus politiquement parlant des Anglais, par suite de la cession de Louis XV. Mais ils sont en bien petit nombre et encore, ce qu’il ne vous diront pas, parce qu’ils ne le savent pas, ce sont les luttes acharnées que ces Français exilés ont soutenues et soutiennent encore, pour la défense de leur langue et de leur foi, c’est la noble, la sainte terreur qu’ils ont de l’assimilation. ”

“ « Êtes-vous contents d’être au Canada ? aimez-vous les Canadiens ? » — « Mais oui, mais oui, nous sommes très contents me disait-on. Le Canada est un pays d’avenir. On y fait d’excellentes affaires. Les Canadiens-français sont aimables, hospitaliers, mais, entre nous, ils exagèrent avec leurs communions, leurs adorations, leurs retraites fermées. Croirez-vous que notre maire, qui est, sans conteste, un homme supérieur, dit son chapelet tous les soirs avant de se coucher ? » ”

“ Toutes ces choses sont chez nous choses de jadis et l’on comprend pourquoi nos Canadiens regrettent la France de jadis. Les Anglais savent fort bien que le grand amour des Canadiens-français pour la France est tout platonique. Ces derniers n’ont pas oublié que notre beau pays, notre magnifique France est le berceau de leur race, ils l’aiment à la façon dont on aime une mère. ”

“ V.
2 — L’ANGLICISATION. LA LANGUE FRANÇAISE.
Partant de ce principe, légitime du reste, que par le traité de Paris (1763) , le Canada est devenu possession, « dominion » de l’Angleterre, celle-ci a institué là-bas le gouvernement de ses dominions. Ceci revient à dire que la colonie du Canada garde son autonomie, s’administre comme bon lui semble, mais « reste attachée à la mère-patrie, l’Angleterre, par des liens qui pour être très larges, n’en sont pas moins réels. » Dans la Constitution, l’Angleterre a introduit une clause formelle : c’est que les deux langues, le français et l’anglais ”

“ Tout le monde est « business » à New York. Tous ont les traits tirés, la physionomie soucieuse, le regard vague. Ils sont comme hallucinés par le roulement de tonnerre du chemin de fer élevé, le fracas des tramways, les trompes des automobiles. La population semble toute entière neurasthénique. On ne vit là que pour soi, on ne pense qu’au dollar : plus de morale, plus d’amour du prochain, plus d’aspirations artistiques. ”