Scolarité

“ Je parle de l'éducation par l'enseignement, tel qu'il frappe les yeux, sous la forme ordinaire, l'enseignement public dans le lycée ou dans le collége. Vous y adjoindrez, si cela vous fait plaisir, l'enseignement des chaires plus illustres, où le professeur, enseignant à de longs intervalles, dans des discours préparés, met la dernière main à la formation intellectuelle de nos enfants. ”

“ Des exercices de gymnastique, et, pour les aspirants, des exercices militaires ; pour les aspirantes, des travaux de couture.Les élèves des écoles normales sont appelés élèves-maîtres ou élèves-maîtresses.
L'enseignement dure trois années; il comprend, pour les matières communes aux jeunes gens et aux jeunes filles: La morale et l'instruction civique; la pédagogie et l'administration scolaire ; la langue et les éléments de la littérature françaises ; l'histoire et la géographie ; l'arithmétique et la tenue des livres; la physique, la chimie et les sciences naturelles; les langues vivantes ”

“ L'enseignement secondaire, qui établit le passage de la dépendance intellectuelle et morale de l'enfance aux convictions intellectuelles de l'adulte, procède de la même pensée et accentue le système de l'instruction par l'action. Les difficultés à résoudre sont plus complexes, le but à atteindre plus éloigné, les obstacles, plus élevés. Affranchir la pensée et le sentiment de toute tutelle, en réduisant graduellement le rôle du professeur au profit de la responsabilité du jeune homme ou de la jeune fille: tel est le but de l'éducation. ”

“ La carrière de l’instruction elle-même, quoique mieux accommodée à mes goûts studieux et sédentaires, me répugne par les manœuvres qu’elle nécessite pour sortir de la poussière de l’enseignement élémentaire. ”

“ Le lycée, écrivait naguère un jeune maître de l’Université [46] , doit être l’école du caractère plus que de l’intelligence. Le but de l’enseignement, c’est l’éducation morale par l’instruction... Au souffle de notre enseignement doivent éclore des sentimens généreux, battre des cœurs, grandir des âmes, pousser des hommes. ”

“ C'est l'élimination de l'ensemble de notre statut scolaire, des méthodes comme de l'esprit primaires. L'Ecole unique s'unifie par en haut.
Est-ce un progrès ? Les humanités, formation classique, secondaire, pour produire leur fruit savoureux, exigent du temps ; le développement des études, quand il est bien conçu, c'est-à-dire à l'ancienne mode, se calquant sur le développement même des. facultés de l'enfant et de l'adolescent, est un tout qu'il ne faut ni morceler, ni mutiler. ”

“ De plus en plus cependant, l’idée se répand que l’Ecole est faite pour les écoliers, si divers en leurs aptitudes et en leurs intérêts, et que tous les écoliers doivent profiter de l’enseignement d’une école. ”

“ Au-dessus de l'enseignement primaire viennent se placer l'enseignement secondaire et l'enseignement supérieur qui s'adressent à un ordre d'idées plus élevées et qui ont pour but de faire de l'enfant un homme utile à la société et à l'Etat. ”

“ D’autre part, comme cette culture générale doit persister tout le long de la vie, ce qu’enseigne l’enseignement secondaire doit être appris très à fond, appris pour être su dans le vrai sens du mot, pour être retenu. ”

“ L’enseignement par les livres, même pour les notions les plus pratiques, l’agriculture par exemple, leur apparaît comme le seul possible. Le meilleur élève, qu’il s’agisse d’un lycéen, d’un polytechnicien, d’un licencié, d’un élève de l’École Centrale, de l’École Normale, ou de toute autre école, est celui qui récite le mieux ses manuels. ”

“ Mais je crois deviner vos pensées, Mesdames ; ce n'est pas l'enseignement qui pique le plus votre curiosité, ce sont les élèves. Vous vous demandez sans doute avec quelque appréhension si elles étaient nombreuses, attentives ? Si elles ont fait preuve d'intelligence et de zèle ?
Quelles sont les classes de la société qui ont fréquenté les cours ; combien d'élèves se sont présentées aux examens ?
Hé bien ! j'ai hâte de répondre à ces questions et de vous dire : oui, les élèves étaient nombreuses, plusieurs centaines parfois ”

“ La plupart d'entre nous, pour ne pas dire tous, que nous ayons passé par l'Ecole Normale ou par une Faculté, ou que nous nous soyons formés seuls, nous avons, au cours de nos études, appris beaucoup de choses, sauf la façon de les enseigner. On nous a jetés brusquement dans le torrent de l'enseignement en nous laissant nous débrouiller. ”

“ Ainsi donc, mesdames, enseignement, secondaire des filles, enseignement secondaire des garçons, nous collaborons donc enfin à l'éducation nationale. Nous préparons les enfants à se bien servir rie leur intelligence par l'attention la réflexion, le raisonnement, le jugement. Nous cultivons en eux le sentiment du beau. Les lettres, les sciences, les arts, l'histoire, la philosophie sont nos moyens d'éducation. ”

“ Ah ! levez-vous pour protester, prêtres et religieux qui dirigiez autrefois l'enseignement primaire, et, dans votre conscience indignée, demandez à vos détracteurs si l'enseignement d'une école normale est supérieur à l'enseignement philosophique, scientifique et littéraire de nos séminaires, grands et petits. ”

“ Vous verrez cette jeunesse, aussi bien celle qui sort de l'enseignement primaire que celle qui sort de l'enseignement secondaire, reprendre ce bon sens et ce juste sentiment des réalités qui sont l'apanage de notre race. ”

“ Qu'est-ce que l'éducation si ce n'est un rapport entre ces deux termes : I° la série des transformations éprouvées par l'enfant dans un milieu défini ; 2° la formation sociale de l'homme ? Le second terme ne peut avoir moins d'importance que le premier. Si le pédagogiste emprunte à l'empirisme politique la notion de la fin de l'éducation, quel est son rôle ? ”

“ L’école, c’est la maison des enfants ! C’est là qu’ils se réunissent nombreux, sous le regard de Dieu et la présidence d’un maître, pour parfaire leur éducation, développer leurs facultés et acquérir un peu de science ! ”

“ En quoi le cours d’université, ainsi compris, diffère-t-il d’une classe d’école primaire ? Quelle ouverture d’esprit peut-on attendre de la majorité de ces jeunes gens, asservis au livre de texte, voyant le monde à travers la même lucarne, et apprenant des leçons quand il faudrait tous ensemble, étudians et professeurs, chercher des chemins nouveaux ? ”

“ L’école maternelle, l’école primaire, l’école moyenne, les collèges, les instituts d’enseignement technique, les universités, les écoles normales, sont charpentés en un tout harmonique qui ne présente pas la moindre lacune ni surcharge. ”

“ L'École se souvient de vos leçons; la science profite de vos ouvrages; l'État vous a confié d'importantes fonctions.
Ainsi, de tous les côtés, les enseignements des faits sont venus, pour vous, se joindre aux conceptions des théories.
Professeur, vous avez connu la nature des intelligences de vingt ans, les objets qui les captivent, les méthodes qui les éclairent, la proportion des parts qui, dans la somme de leurs progrès, doivent être attribuées à leur propre ardeur, ou à celle des maîtres, ou aux formes de la doctrine. ”

“ Ce qu'il leur faut, c'est un apprentissage. Restons donc dans la tradition française; laissons la science aux hautes écoles, et pour les facultés ne rêvons pas autre chose qu'un enseignement professionnel. ”

“ Avec une intrépidité sans égale, avec une vigueur soutenue par un talent élevé et de fortes études, cette école mit à nu toutes les plaies du siècle, elle ébranla mille préjugés, elle remua des idées profondes, elle ouvrit à l’intelligence une carrière vaste et nouvelle. ”

“ Reçus, au besoin, dès l'âge de quatre ans, instruits, ou du moins préparés à l'étude d'après des méthodes appropriées à leur âge, et à leurs besoins, habitués de bonne heure à prendre goût à l'école, au heu d'en emporter uniquement l'impression pénible de longues heures d'inaction, d'immobilité et d'ennui, les élèves quitteront vers sept ans leur première institutrice, avec des dispositions de caractère, une ouverture d'esprit et un commencement de culture intellectuelle qui permettra de leur donner, à l'école proprement dite, un enseignement plus solide, plus élevé et plus rapide. ”

“ C’est dire par conséquent que le plus beau métier du monde, après le métier de parent, (et d’ailleurs c’est le métier le plus apparenté au métier de parent) , c’est le métier de maître d’école et c’est le métier de professeur de lycée. Ou si vous préférez c’est le métier d’instituteur et c’est le métier de professeur de l’enseignement secondaire. Mais alors que les instituteurs se contentent donc de ce qu’il y a de plus beau. Et qu’ils ne cherchent point à leur tour à expliquer, à inventer, à exercer un gouvernement spirituel ; et un gouvernement temporel des esprits. ”

“ Il est d'abord entendu que le jeune homme qui a eu le bonheur de naître dans ces classes, à quelque carrière qu'il se destine, doit être instruit de ce qui fait l'enseignement général des collèges, et des lycées. ”

“ Et quant aux hommes qui distribuent l'enseignement secondaire, ceux-là ne peuvent avoir d'autre préoccupation que de tirer parti des intelligences que vous aurez dégrossies, si je puis ainsi dire, et que vous aurez commencé à former. ”

“ Tous ceux qui connaissent ou qui ont visité avec soin cette grande école, à laquelle les hommes les plus distingués dans les sciences et dans les lettres donnent des leçons, ont été aussi frappés de la gravité des mœurs que de la force des études. ”

“ L'éducation et l'instruction, messieurs, l'éducation maternelle, l'éducation scolaire — asile, école primaire, collège, école professionnelle, — l'éducation dirigée dans le sens voulu, et, avec l'éducation, l'intervention active du pouvoir ”

“ Voilà un programme d’éducation qui prend déjà tournure : l’étude et la méditation de l’Écriture sainte, l’étude de la nature, l’étude des langues classiques, la réserve et la modération dans la conduite, l’apprentissage d’un métier ou d’une profession, les exercices corporels, tout cela forme un ensemble satisfaisant. Notre auteur va le compléter dans la troisième partie en énumérant les règles qui doivent guider le jeune homme dans la vie sociale. ”

“ A l'époque actuelle, nous comprenons, sous la rubrique d'enseignement supérieur, plusieurs sortes d'enseignements très-distincts, non-seulement par la nature des matières enseignées, mais par le but de l'enseignement, qui tantôt consiste à donner une instruction professionnelle, tantôt à cultiver l'esprit ou à occuper agréablement les loisirs des personnes de toutes professions, ou même des personnes du monde qui se sentent du goût pour les belles connaissances ”

“ A côté de l'Ecole normale étaient aussi des jeunes gens qui, au-dessous des élèves de l'Ecole par leur âge et leur instruction, et suivant encore les cours de philosophie des collèges, essayaient en même temps de profiter -de l'enseignement plus élevé de la Faculté. ”

“ Les cours étant donnés à forfait, sans nombre limité de leçons, les Élèves ont la faculté de fréquenter l’École jusqu’à ce qu’elles aient acquis une parfaite connaissance de toutes les leçons comprises au programme de chaque cours. ”

“ Le but de l'enseignement secondaire, enseignement essentiellement intermédiaire et dépourvu de tout caractère professionnel, est de fournir aux élèves qui le suivent une culture générale qui les prépare aux différentes carrières de l'enseignement supérieur. ”

“ L'enseignement secondaire embrasse les langues anciennes, la rhétorique, les éléments des mathématiques et de la philosophie. (Lycées, collèges, petits séminaires, etc.) L'enseignement supérieur comprend dans toute leur étendue les connaissances humaines. ”

“ D’abord nous goûtons tout-à-fait cette éducation en grand qu’on donne à l’enfance et à la jeunesse dans les collèges, et non celle qu’elles reçoivent dans la maison paternelle, ou sous des maîtres particuliers. ”

“ XVI. Les défauts de l’École. — L’École devrait, s’efforcer de donner une éducation et une instruction qui assurent à chaque individu un développement convenable. — Nous renvoyons aux mots : école, éducation, enfant, instruction, liberté, etc. pour de plus amples explications sur notre conception de ce rôle de l’École. Elle devrait aussi s’efforcer de préparer les enfants qui lui sont confiés à la vie sociale. En résumé, son rôle est double ; 1° elle doit éduquer et instruire chaque individu de façon que chacun puisse développer harmonieusement sa personnalité ”

“ Cours privés ou publics, écoles normales supérieures, programmes officiels, examens de haut et bas degré, livres didactiques, manuels historiques, recueils d’extraits, rien ne manque, à ce qu’il semble, de ce qui sert à cultiver l’art de l’éducation ou à le propager. ”

“ Ces cours qui ont pour objet de répandre l'instruction parmi les masses, d'y semer l'amour de la science, le besoin d'apprendre, de faciliter leurs études et de développer leur intelligence, ont eu un succès que personne ne peut contester. Cette année, des milliers d'ouvriers sont venus se presser, chaque soir, dans ces écoles primaires où des professeurs spéciaux, à force de patience, les initiaient aux progès .continuels de l'esprit humain. Cet enthousiasme, de la part des élèves et des maîtres, ne me surprend en aucune façon. ”

“ En un mot, on restreignit l’instruction classique et on développa l’instruction industrielle. On ôta aux études littéraires qui ornent, mais qui excitent l’esprit, pour donner aux études qui assurent à la jeunesse une existence honorable et utile. ”

“ Et en quoi consiste cette modification? dans l'adjonction à vos jurys d'examen de quelques-uns des professeurs de l'enseignement libre, qui y apporteraient ces méthodes que vous avez, — vous le dites vous-mêmes, — tout intérêt à connaître et à développer, et cette lumière qui naît de la fibre concurrence et que vous souhaitez de voir pénétrer dans l'éducation de la jeunesse. ”