Porto Rico

“ Porto-Rico, la plus salubre et relativement la plus peuplée des Antilles, appartient aux Etats-Unis depuis la guerre hispano-américaine de 1898. Elle est très fertile et riche surtout en sucre, coton, café et bois. Les villes les plus importantes sont Ponce, sur la côte sud, et San-Juan, sur la côte nord. ”

“ Les colonies espagnoles — hypocritement affublées, sous l'ancien régime, du titre de provinces d'Outre-mer — sont au nombre de six : Cuba, Porto-Rico, les Philippines, Fernando-Po, Annobon et Corisco, qui forment un seul groupe.
La plus importante est l'île de Cuba, non par l'étendue de son territoire (les Philippines sont plus grandes et plus fertiles) , mais à cause du développement que l'agriculture et le commerce y ont acquis. Elle a 648 milles de long sur 107 de large ; c'est la plus grande des Antilles. ”

“ Mais l'Espagne, jadis unique souveraine des Indes américaines, a perdu, à la suite de la guerre de 1898, la souveraineté de Cuba et de Porto-Rico qui égalent en superficie près du quart de la France et ont plus de 2 millions d'habitants, près de la moitié de la population de toutes les Antilles. Ces îles sont aujourd'hui dans la dépendance des États-Unis. ”

“ PORTO-RICO, ou PUERTO-RICO, & par les François PORTORIC, (Géog. mod.) île de l’Amérique septentrionale, une des Antilles, au levant de celle de Saint-Domingue, & au couchant des îles sous le vent. Christophe Colomb la découvrit en 1493 ; elle a 20 lieues du nord au sud, & 40 du levant au couchant ; il y a de hautes montagnes, beaucoup de collines, & des vallées très fertiles ; les productions sont les mêmes qu’à Saint-Domingue ; son nom lui vient des mines d’or que les Espagnols y trouverent ; Porto-Rico est la capitale. ”

“ Aux saines appréciations porto-ricaines qui précèdent, nous nous bornerons à ajouter qu'il n'est pas vraisemblable que la cour d'Espagne, entourée comme elle l'était alors d'une armée de solliciteurs aux emplois publics dans les Indes occidentales, ait conservé toute sa vie, dans les honorables et délicates fonctions de contador et regidor de l'île de Porto-Rico et de gouverneur de l'île de ia Trinidad, un homme qui eût été convaincu d'avoir été un ancien valet, un concussionnaire et un ravisseur. ”

“ Porto-Rico, celle des grandes Antilles que son importance place immédiatement après Cuba, a un territoire de 10,376 kilomètres carrés (150 kilomètres sur 70) .
C'est une des contrées les plus peuplées de l'univers, puisque, dans une si petite étendue, elle compte 600,000 habitants, d'après les derniers recensements.
Les esclaves y sont en très petit nombre ; le travail libre y prospère. Le chiffre total de la population se décompose ainsi : 350,000 blancs et 250,000 individus de couleur, dont 36,000 esclaves. ”

“ Il opprima les naturels pour amasser de l'or; et, comme sa commission de gouverneur de Porto Rico lésait les prétentions légitimes de la famille de Colomh, la politique, d'accord avec la justice, lui enleva son gouvernement.
Mais, au milieu d'un archipel et dans le voisinage d'un continent, qu'était-ce pour un brave comme Ponce de Léon que la perte d'une île, fertile il est vrai, mais sauvage? L'âge n'avait pas modéré chez lui l'ardent amour des entreprises. ”

“ La religion est le catholicisme.
La capitale, Santo-Domingo, sur la côte S.-E., a un port à l'embouchure de l'Ozama; c'est, dit-on, la plus ancienne ville européenne de l'Amérique; 12,000 hab.; — Puerto-Plata, petit port au N.; — Santiago et la Vega, dans la province de Cibao; — Samana, belle position maritime sur la rade de ce nom. — On exporte tabac, peaux, cire, bois d'acajou.
PORTO-RICO. — C'est la plus orientale et la plus petite des Grandes Antilles ; elle est séparée d'Haïti par le canal de Mona, large de 150 kil.; elle a 150 kil. de long sur 50 de large, et 9,314 kil. ”

“ Dans les îles de Cuba et de Porto-Rico, colonies de planteurs, la population blanche, composée en majeure partie, de Catalans, de Basques et de Galiciens, multiplie avec aisance et fournit la moitié des travailleurs employés par les usines, les manufactures de tabac et les caféteries. On la retrouve également florissante, par suite de son métissage avec l'élément indien, dans les diverses républiques de l'Amérique du Sud, où s'est épanouie peu à peu, en dépit du mauvais gouvernement de l'Espagne pendant trois siècles, une belle et riche civilisation coloniale. ”

“ L'Angleterre occupe le premier rang dans ce commerce; ensuite les États-Unis, l'Espagne, la France. Notre'pays expédie des tissus, des soieries, de l'huile, de la parfumerie, des objets de modes, des meubles, des vins.
L'île de Puerto-Rieo ou Porto-Rico (460 000 habitants, dont 45 000 esclaves) , la plus orientale des Grandes Antilles, est également très-fertile ; on y remarque les mêmes productions qu'à Cuba. Les mules et le bétail en sont très-estimés. La capitale, San-Juan-de-Puerioitico (30 000 hab.) , sur la côte septentrionale, est un port d'un mouillage sûr, mais d'un difficile accès. ”

“ Cuba, Porto-Rico, la Jamaïque et Haïti. La première et la seconde sont les deux plus beaux fleurons de la couronne d'Espagne; la troisième appartient à l'Angleterre, et la quatrième enfin, Haïti, après les longues luttes dont elle a été le théâtre, a fini, à force d'héroïsme, par conquérir son indépendance et son autonomie. Elle est divisée politiquement en deux Etats : la République haïtienne, à l'ouest, et, à l'est, la République dominicaine. La partie occidentale fut une colonie de l'Espagne jusqu'en 1821 ”

“ Enfin, elle tient encore sous sa domination des colonies admirables , telles que Cuba, Porto-Rico et les Philippines dont la prospérité augmente chaque année et qui, bien administrées, présenteraient des débouchés avantageux au commerce et des revenus considérables au trésor de la mère patrie. ”

“ Porto-Rico. — Dépendance des Etats-Unis. Capitale : San-Juan. L'ananas de Porto-Rico et sa sous-variété, sugar-loaf, relèvent du groupe dit d’Espagne, étudié par MM. Hume et Miller, en Floride.
Haïti ou Saint-Domingue. — La superficie de l’ensemble est de 77.254 kilomètres carrés, dont 23.911 pour la république d’Haïti et 53.343 pour la république Dominicaine. Population globale : 1.100.000 habitants, savoir : 800.000 Haïtiens et 300.000 Dominicains. ”

“ Les Philippines importaient en Espagne pour 4 millions de marchandises et en recevaient pour 2 millions.
Porto-Rico recevait de la métropole pour 1,200,000 francs de produits et lui en fournissait pour 2 millions.
En 1856, le commerce extérieur de Cuba représentait pour l'ensemble des échanges, au total, 344,352,443 francs 50 centimes, et les importations et les exportations de Porto-Rico s'élevaient en 1857 à 67,113,111 francs.
Le mouvement commercial de l'Espagne avec les pays étrangers s'améliore et se développe comme nous venons de le voir ”

“ Les États du Sud de l'Union-Américaine sont les seuls dans lesquels la proportion entre ces deux classes de population soit plus avantageuse que dans l'île de Cuba, les blancs y étant, par rapport aux esclaves, comme 3 à 2 ; mais notre île de Porto-Rico l'emporte encore même sur cette partie des États-Unis, puisque la proportion y est de 4 blancs pour 1 esclave. ”

“ Après les Lucayes viennent les grandes Antilles, qui sont : Cuba, la Jamaïque, Haïti ou Saint-Domingue, et Porto-Rico.
Cuba, la plus grande et la plus occidentale des Antilles, a 993 kilomètres de
long sur 160 de large. Elle appartient encore aux Espagnols. On y compte 750,000 habitants, dont 45,000 nègres. Une chaîne de montagnes renfermant des mines d'or et d'argent la traverse de l'est à l'ouest. Le sol, dont la superficie est de 38,400 kilomètres carrés, varie considérablement ”

“ La nature, en lui refusant un port, lui a prodigué les meilleures rades que l’on connoisse. On trouve à chaque pas des restes d’habitations, des allées d’orangers & de citronniers qui prouvent que les Espagnols de Porto-Rico, qui n’en sont éloignés que de cinq ou six lieues, y ont été fixés autrefois. ”

“ BAIE DE ROBERT. — Squales échoués sur la plage.
s'allonge en demi-cercle du Yucatan et de la Floride jusqu'au nord du Venezuela. Elle est comprise dans les Petites Antilles qui, géographiquement, commencent avec les Iles Vierges, au nord, immédiatement après Porto-Rico, dernière île des Grandes Antilles, et vont se continuer en une chaîne parallèle à la côte du Vénézuela ; cette dernière chaîne est dénommée « Iles-sous-le-Vent », alors que la série des Petites Antilles, qui monte rejoindre les Grandes Antilles, porte le nom de « Iles-duVent ». ”

“ Porto-Rico : cette île est d'abord dédaignée par la métropole. — La contrebande la fait prospérer. — Régime économique libéral introduit en 1815. — Nombre relativement faible des esclaves. — Grand nombre des petits propriétaires blancs. — Importance des cultures vivrières et de l'élevage du bétail. — Cet état de choses a commencé à s'altérer vers 1835. — L'abolition de l'esclavage à Porto-Rico.
Les Philippines. — Les ordres monastiques se multiplient dans cette colonie qu'ils ont particulièrement contribué à fonder. — Importance de l'élément chinois. — Etat très arriéré de cette colonie. ”

“ Cuba et Haïti, et des colonies : Porto-Rico appartient aux États-Unis ; la Guadeloupe et la Martinique, à la France.
IV. L'Amérique du Sud comprend trois colonies européennes : la Guyane Anglaise, la Guyane Hollandaise et la Guyane Française, et dix républiques : cinq dans les plaines orientales, le Vénézuéla, le Brésil, le Paraguay, Y Uruguay et l'Argentine; et cinq dans la région montagneuse des Andes : la Colombie, l'Équateur, le Pérou, la Bolivie et le Chili.
a) Le Brésil, capitale Rio de Janeiro (Voir 3e image) , produit plus de la moitié du café consommé dans le monde. ”

“ Avec cet état de choses, la culture, l' in d ustrie, le coin* merce même sont également en langueur à Porto-Rico, malgré la situation de l'île, qui lui donneroit une grande facilite d'exporter ses denrées, non-seulement dans les deux continens, mais même dans toutes les îles de la mer septentrionale américaine. Il est difficile d'expliquer pourquoi l'Espagne néglige tous ces avantages. Il en résulte que l'île n'est un peu peuplée que sur les bords de la ~mer ; que 'dans l'intérieur des terres, on ne trouve qu'une seule bourgade, et que généralement les habitans y sont pauvre. ”

“ Sa harangue. 11 demande a se rendre a Porto-Rico pour se procurer des renforts et des approvisionnements. Les Espagnols se relirent sur la cote opposée du continent.: , 99 Tristesse du Cacique Chacomar a la nouvelle du depart des Espagnols. Leur reception par le Cacique Uriapari. Construction de la casa fuerte ou forteresse de Paria. 100 Depart de Don Antonio Sedeno pour Porto-Rico. Hostilites des Indiens du continent; siege de la forteresse espagnole. 101 Proces intente au conquistador a son arrivee a Porto-Rico. ”

“ Capit. Mexico, 400000 hab.; villes princ. Puebla, VeraCruz, port.
Le Mexique, riche en métaux, est le pays qui produit le plus d'argent.
Les six républiques de l'Amérique centrale sont : le Guatémala, le Honduras, le Salvador, le Nicaragua, le Costa-Rica et le Panama.
524. Les Antilles, îles nombreuses et riches en sucre, café et tabac, sont : Haïti, qui forme deux Etats nègres indépendants; — Cuba, autonome, cap. La Havane, port; — Porto-ICO, aux Etats-Unis; — la Jamaïque et plusieurs petites Antilles, aux Anglais; — la Martinique et la Guadeloupe, aux Français.
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525. ”

“ On ne peut considérer comme suffisant un revenu net de 35 millions de francs pour des colonies parmi lesquelles on compte Cuba, peuplée d’un million d’habitans sur une superficie de 4,850 lieues carrées, Puerto-Rico, qui a 426 lieues carrées et 150,000 habitans, l’archipel des Philippines, où les possessions espagnoles peuvent s’étendre sur 13,000 lieues carrées avec à millions et demi d’habitans, enfin les îles Mariannes dans la Polynésie. ”

“ Les îles de Cuba et de Puerto-Rico appartiennent encore à l’Espagne, et il n’y a que l’Espagne qui puisse en transférer la possession. Cuba et Puerto-Rico, par leur situation et leurs dépendances naturelles sur le continent Nord-Américain, mais en particulier Cuba que l’on découvre presque de nos côtes, en sont venus à être pour les intérêts de l’Union américaine, soit commerciaux, soit politiques, un objet d’une importance transcendante. ”

“ Il est remarquable qu'à mesure que les troubles d'Espagne éloignent son action immédiate, la prospérité de ses colonies augmente. Il y a trente ans que Porto-Ricco était encore un désert; aujourd'hui c'est un des plus riches pays du monde. La population a décuplé ; ses produits son t. magnifiques. Ce résultat est dû à la liberté du commerce dont elle jouit, ainsi que l'île de Cuba, véritable royaume, avec ses trois grandes villes et sa capitale, la Havane, qui compte cent cinquante mille habitants. ”

“ De leur côté les Porto-Ricains se plaignirent : en cette région tropicale où l'on peinait dur, ils se sentirent dépaysés; ils refusèrent de travailler les jours de pluie et peu à peu gagnèrent les régions les plus sèches de l'île. Mais la mort, l'exil et les prisons ont éliminé les plus mauvais : sur ceux qui restent, le régime de l'île a eu de bons résultats; le travail, les soins ont changé leur physique et leur moral; ils perdent leur démarche molle et languissante et se redressent comme les Japs. ”

“ On évalue sa superficie, indépendamment de la Tortue, de la Gonave, de la Saona, et des autres îles adjacentes, à cinq mille deux cents lieues carrées.
A vingt-deux lieues au N.-O., on trouve Cuba. Al'O.S.-O., elle a la Jamaïque, distante de cent quatre-vingts kilomètres. Puerto-Rico est à vingt lieues, à l'O.-S.-E. Au N., se trouvent les Iles Turques (Turck's islands) et les autres débouquements. De la Colombie, située au Sud, elle est éloignée de deux cent cinquante lieues. ”