Desgranges

“ Dites que Desgranges en parlera. 70. Il tire la fille par les oreilles, et la promène ainsi nue au milieu de la chambre, il décharge alors. 71. Il pince la fille extraordinairement sur tout le corps excepté sur le sein, il la rend toute noire. 72. Il la pince sur la gorge, la lui moleste et la lui paîtrit jusqu’à ce qu’elle soit entièrement meurtrie. 73. Il lui trace des chiffres et des lettres avec la pointe d’une aiguille sur les tetons, mais l’aiguille est envenimée, la gorge enfle et elle souffre beaucoup. ”

“ Hélas ! quoique privée de la voir, je me flattais encore de son existence. — Très à tort, reprit la Desgranges, mais elle ne t’avait pas menti : ce fut la beauté de ses fesses, la supériorité étonnante de son cul qui lui valut l’aventure où elle se flattait de trouver sa fortune et où elle ne rencontra que la mort. — Et le grand homme sec ? dit Duclos. — Il n’était que le courtier de l’aventure, il ne travaillait pas pour son compte. ”

“ Il ne fouette que sur le visage avec des verges, il lui faut des figures charmantes, c’est celui dont Desgranges parlera le sept de février. 149. Il fouette indifféremment avec des verges toutes les parties du corps, rien n’est épargné, visage, con et sein compris. 150. Il donne deux cent coups de nerfs-de-bœuf sur tout le train du derrière à de jeunes garçons de seize à vingt ans. ”

“ À chaque récit, Aline et Adélaïde sont attachées aux piliers du salon d’histoire dont on a parlé ; elles y sont liées, les fesses en face des canapés, et près d’elles, une petite table garnie de verges, de façon qu’elles sont toujours prêtes à recevoir le fouet. Constance a permission d’être assise au rang des historiennes. Chaque vieille se tient à son couple, et Julie, nue, erre d’un canapé à l’autre, pour prendre les ordres et les exécuter sur-le-champ. Du reste, toujours de même, un fouteur par canapé. C’est en cet état que Desgranges commence ses récits. ”

“ Mais les deux bataillons républicains n'avaient pas moins d'intrépidité.
Le chef de Rhône-et-Loire, Desgranges ', encourageait les
1 Antoine Grange, dit Desgranges, né à Lyon le 4 janvier 1757, était marchand de vin et, suivant ses propres expressions, travaillait sur la rivière avant la Révolution. Mais il avait servi durant huit années dans le régiment de Custine-dragons (2 mars 1715-2 mars 1783) comme aide de manège et brigadier. Il fut élu, le 13 octobre 1791, capitaine des grenadiers et, le 1er juillet 1793, chef du 2e bataillon des volontaires de Rhône-et-Loire. ”

“ Piller dans une église ou dans une maison, C’est un crime. L’honneur doit guider la raison. « Ne souillons pas nos mains après une bataille, Soupirais-je, il vaut mieux s’endormir sur la paille Qu’entre les draps des morts qu’on a su dépouiller... » Des cadavres épars semblaient me surveiller : J’en rencontrai partout. Leurs horribles visages Me faisaient détester la guerre et ses ravages. Où la guerre a passé que les champs sont donc laids ! On y heurte des corps, des têtes, des boulets, Des fusils, des schakos ou bien des baïonnettes, Des chevaux mutilés ou bien d’affreux squelettes. ”

“ CÉCILE.
Oublier, je ne crois pas.
Mme DORVILLIERS.
On pense toujours cela !. quand arrive un chagrin, le cœur vous dit que rien ne pourra l'effacer !. Heureusement, le temps fait mentir le cœur! Nous partirons dès demain. Partir! oui.
Mais, avant tout, il faut me dégager, voilà le difficile! les choses sont si avancées!. Cette démarche d'Ernest auprès de M. Desgranges, c'est un consentemen ide ma part. j'ai beau chercher, je ne vois pas de bonnes raisons à donner. (Apercevant Desgranges.) Le voilà !* je suis fort embarrassée. Laisse-nous, mon enfant! ”

“ Zéphire est fouetté jusqu’au sang par Curval et reçoit 6 croquinoles sur le nez ; il en saigne, ce qui fait beaucoup rire le duc. — Le dix. [500 —
505] Desgranges dit qu’elle va parler des meurtres de trahison, où la manière est le principal et l’effet, c’est-à-dire le meurtre, n’est qu’accessoire. Et en conséquence elle dit qu’elle va placer les poisons d’abord. 49. Un homme dont le goût était de foutre en cul et jamais autrement empoisonne toutes ses femmes. Il est à sa vingt-deuxième, il ne les foutait jamais qu’en cul et ne les avait jamais dépucelées. ”

“ Mais l’enfant du soldat portait seul la blessure. Je ne suis pas poltron, amis, je vous le jure ; L’émotion pourtant m’avait troublé les yeux ; Mes jambes qui tremblaient fléchirent toutes deux. « Bon, il se trouve mal devant la fusillade, dirent les compagnons. Qu’as-tu donc camarade ? - Oh ! je n’ai rien... Pardon !... » Et puis, je m’affaissai En murmurant tout bas : « Le petit est blessé !... » ”

“ LE ROMAN D'UNE MOUCHE. 117
a tirés d'embarras.... Et l'herbe foulée aux pieds s'est redressée sur le sol. Il était dit qu'elle ne périrait pas. Dieu parle souvent plus haut que les hommes
Qui m'avait poussée à monter jusqu'au grenier? Etait-ce l'étude du malheur ?
J'avais sous les veux celui du père Lambert et de la jeune ouvrière dont la santé faiblissait de jour en jour.
N'était-ce pas assez?— Non, il m'importait de connaître plus amplement la position de celte pauvre femme à laquelle le général avait fait une promesse trompeuse. Car il n'avait demandé aucun secours pour elle au château. ”

“ Il la place en levrette à vingt pas de lui, et tire à balle un coup de fusil dans les fesses.
Ce même soir, l’évêque dépucelle Fanny en cul.
Le vingt-sept.
128. Le même homme dont Desgranges parlera le 24 février fait avorter une femme grosse à force de coups de fouet sur le ventre ; il veut la voir pondre devant lui.
129. Il fait eunuque tout ras un jeune garçon de seize à dix-sept ans. Il l’encule avant et le fouette.
130. Veut une pucelle ; il lui coupe le clitoris avec un rasoir, puis la déflore avec un cylindre de fer chaud qu’il enfonce à coups de marteau. ”

“ Si parfois le public les souffre, les endure, C’est que tout œuf gâté brisé reste puant. Le parvenu d’hier sent mauvais constamment. Je n’ai jamais compris qu’ils pussent dans la glace Se regarder pour mettre un col blanc à leur face. Un parvenu, messieurs, c’est un melon trompeur ; Garnissez bien sa couche, il n’en est pas meilleur ! Un parvenu, c’est l’huître au rocher bien assise ”

“ Foulons l'herbe des cimetières, celle herbe envahissante qui dérobe les tertres à nos regards, et nous serons convaincus que l'orgueil des hommes disparaît vite dans le champ désert du repos où tout ce qui a vécu rentre peu à peu dans le néant. ”

“ Au récit de l'ouvrière, le père Lambert semblait avoir oublié son chagrin personnel. C'est ainsi que deux douleurs se fondent clans une même plainte.
— Vous êtes bien jeune, mademoiselle, dit le professeur d'écriture, pour être éprouvée du malheur.
A votre âge, ce n'est pas comme au mien, le coeur n'est pas encore bronzé aux feux de l'adversité.
LE ROMAN D'UNE MOUCHE. 111
Si je vous racontais mes peines vous verriez que mon existence a été abreuvée de fiel et de décepceptions.
La solitude en tout temps m'a déplu. ”

“ C’est bien là l’homme lourd, à vaste corpulence, Qui, fier de ses pépins, joint l’or à l’insolence ; C’est bien là cette courge, au sortir du fumier, Qui se donne le nom de Citrouillard premier ! Diversement on peut juger de loin les choses ”

“ Il vit enfin M. Dittmar sortir et s'éloigner. L'inhumation faite sans bruit, dès le lendemain il changea de quartier.
ÉTIENNETTE DESGRANGES.
Etiennette Desgranges, fille d'un bon propriétaire de Lyon, avait une vingtaine d'années environ ; jolie, fraîche, assez instruite, d'une imagination romanesque. Elle disait un jour à Julie Guillot, sa cousine : « Vois-tu ce monsieur tout vêtu de noir, dont la tour» nureestsi élégante et la chevelure si belle? depuis sept » mois il passe tous les jours à la même heure sous mes
» ”

“ En un mot, c'est une réunion de hideux cloportes se traînant à tous les angles des murs, qui rouleraient sous le pied sans se plaindre si on les heurtait dans le jour, mais qui se dégourdissent le soir en faisant bonne chère dans l'un dos greniers de cette maison. ”

“ Allons donc ! fit Larousse avec un geste indécent. Est-ce que le père Lambert m'a reconnu quand j'ai fait la fille abandonnée pour m'introduire chez
126 LE ROMAN D'UNE MOUCHE.
lui? Il est vrai de dire que je m'étais teint le visage et que je portais une belle chevelure noire.
Quel vieil idiot que ce père Lambert ! Ah ! je ris quand j'y songe! Il m'appelait mademoiselle gros comme le bras, et m'a fait l'abandon complet de son lit où, par parenthèse, j'ai perdu une bague qu'il a dû trouver...
Ce que c'est que la chance ! On va pour voler les gens, ce sont eux qui nous volent. ”

“ Il me restait, dit-il, quelques fonds provenant de la succession de Béranger ; je ne pouvais mieux faire que de les employer à relever la mémoire de son ami Rouget de Lisle...
Honneur à vous! homme sensible et bon, qui pensez toujours à Béranger, et cherchez à lui être agréable même au sein de la tombe! Dieu vous garde la palme immortelle que la gloire a donnée aux deux amis que vous avez pleures ! ”

“ A ces mots, il y eut une querelle de ménage.
La femme Ricard préféra la récompense promise à la dénonciation.
— Qui sait, dit-elle, si tes soupçons ne sont pas dénués de fondement? Tu iras te brûler à la chandelle, et le commissaire de police sera bien aise de savoir ton nom. C'est une triste clairvoyance que la tienne! Tu n'entrevois jamais que le mal. Je suis d'avis, moi qu'un oeuf couvé plus que le temps nécessaire ne produit jamais de poulet. Si tu conserves le portefeuille, il nous arrivera malheur
Donne-le sans scrupule à Larousse puisqu'elle se charge de le reporter au général. ”

“ LE ROMAN D'UNE MOUCHE. 157
— Nous vous attendions, pour mettre le couvert, dit la femme Ricard.
Débarrassez-vous du paquet de linge que vous portez.
— La charge n'est pas lourde, répondit Ricard : Elle se compose d'un seul drap et d'une bague.
Jamais récolte n'a été aussi maigre !
Au mot de bague, Larousse avait levé la tête ; et elle demanda à voir le bijou.
Son père le lui donna.
— Ah 1 fit-elle avec un cri de surprise. mêlé de satisfaction. L'ouvrière est donc morte que voici sa bague ?... Je la garde pour moi ; mais cette fois, je ne la perdrai pas dans le lit du voisin Lambert. ”

“ Et quand la chance à ses yeux est constante, Le maître fortuné prend l’or de sa servante. Ce parvenu partout dit qu’il est gueux... Le rat ! N’ayant jamais donné n’a jamais fait d’ingrat. Il craint les visiteurs qu’on charge d’une quête ”

“ Ce n’était plus un cœur, non, c’était un boulet !...
Et ce boulet de fer, qu’un tison rouge allume,
C’est toi qui l’as forgé, Bismarck, sur ton enclume.
Tu le verras faillir ; il touche à son déclin ;
Il n’est point de boulet roulant toujours sans fin. ”

“ Lorsque la lanière de cuir sifflait aux oreilles du cheval, je me plaçais au dessus de la tète de l'homme, en tâchant de ressembler à une étoile qui plane dans les cieux, ou bien, décrivant un cercle autour de son front, je dessinais son auréole de gloire. ”

“ Pour bien tourner un triolet, Lui donner le parfum des roses.
S'il veut agréer mes sonnets, Ce sont des Sonnets impossibles, Je relirai ses triolets. S'il veut agréer mes sonnets, Sans couleur vive et sans reflets, Et qui sont nés non éligibles. ”

“ Rien de stable sur la terre. Les grandeurs sont des mots, et les hommes des grains de sable dispersés par le vent. Tout s'incline devant le temps qui moissonne en maître la vaste étendue sur laquelle sa faux se promène. ”

“ Mais avant de flétrir leur rang, leur cœur, leur âme, Leur vice, leur astuce et leur conduite infâme, Distinguons tel ou tel parmi les parvenus Qui riches en ce jour hier étaient tout nus. Dieu me garde en mes vers d’attaquer leur conduite Des hommes arrivés par leur propre mérite ! ”

“ J’aime qu’après l’hiver vienne le doux printemps, Que l’artisan bâtisse un toit pour ses vieux ans. Parvenir sans bassesse et grandir sans intrigue, C’est avoir le cœur droit, tout cœur droit est prodigue ”

“ Il tremblerait de tout son corps comme un lièvre pris au piège.
Jadis une mouche a défait un lion et l'a réduit à mordre la poussière ; il suffirait d'une armée de moucherons, bien organisée, pour détruire les hommes. ”

“ Oui, suivons un transport si beau ; Qu'un noble trépas nous honore; Pour nous la vie est un fardeau : Entr'ouvrons les flancs du vaisseau, Et que nos mains libres encore A tous nous creusent un tombeau... ”

“ C’est un frotteur qui monte au grade de laquais ; C’est un jeune effronté qui pose et qui s’admire ; C’est un fat à gants blancs qui n’a jamais su rire ; C’est ce petit pantin que l’on nomme crevé, Possédant un emploi productif, élevé, Grâce à l’intrigue, hélas ! d’une femme du monde Ou d’une actrice ayant moins d’or que de faconde ; C’est le maître exigeant qui jadis fut valet Et qui dit : – On me vole !... Attendu qu’il volait... C’est enfin tout ingrat qui méconnaît son frère, Et ne se souvient plus qu’étant dans la misère, On lui donna du pain, on réchauffa son corps !... ”

“ La Bourse, par exemple, est une immense toile d'araignée. Le joueur y entre gras et la tête haute; il en sort sec et sucé jusqu'au sang comme une mouche.
Ne blâmons donc pas l'insecte qui succombe comme nous, mais dont la vanité est mois grande que la nôtre. ”

“ Nous avons seulement voulu citer un exemple entre mille du bon cœur de Joséphine.
On a souvent parlé des rêves qu'elle avait faits dans sa jeunesse, et de l'explication qu'elle en demandait à des diseuses de bonne aventure : Les sorcières n'habitent pas à la Martinique; mais les esprits crédules demeurent partout, aussi bien que les faiseurs de contes. ”