Joseph Poisle Desgranges

“ Un refus, dans la vie, a quelquefois sa raison d'être, surtout lorsqu'il s'agit, par ce refus, de défendre les droits de l'équité et de l'honneur; mais doit-on refuser ce que la main d'un ami nous donne? doit-on refuser l'insigne éclatant qui nous relève aux yeux des hommes et nous fait briller devant eux sans intrigue et sans bassesse.
Rouget de Lisle pesa toutes ces considérations, et, comme il ne pouvait faire autrement que de comprendre la noble conduite du général Blein, il accepta l'étoile de l'honneur. ”

“ A Choisy-le-Roi, Rouget de Lisle vivait joyeux et content de son sort. Il avait pu, grâce aux revenus providentiels qui lui étaient échus, éteindre certaines dettes qu'il avait à coeur d'acquitter. Déjà même il songeait à ce qu'il pourrait faire du restant de sa petite fortune pour soulager les pauvres qu'il rencontrerait sur sa route.
Et l'heureux vieillard souriait à la vie et au soleil qui réchauffait ses membres refroidis par l'âge. ”

“ Le souvenir des morts est pourtant un culte sacré ! On ne devrait pas lui léguer des épines au lieu de fleurs, hélas! la jalousie joue un grand rôle dans ces sortes d'injures.
M. Perrotin a travaillé toute sa vie à former la couronne de gloire de Béranger. Il n'a fallu qu'un seul jour à des envieux pour essayer de rompre les fils de cette couronne. Le nom de notre grand chansonnier mourrat-il? Je ne le pense pas! Ni le sien, ni celui de M. Perrotin ne périront. J'y enlace aussi celui de Rouget de Lisle pour les mettre dans un seul médaillon ; car tous trois sont inséparables. ”

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âge que l'on ait, du moment où l'on part en laissant sur la terre des vices à flétrir et des peines à soulager.
Hélas ! il ne nous est pas permis de prolonger d'une minute le rêve des hommes de bien. Puissent-ils, après leur mort, se réveiller sous un ciel heureux ; c'est ce que je leur souhaite!
II y eut un homme de coeur qui fut contemporain de Colnet, et qui rêva de grandes choses !
Celui-là, je lui envie son rêve ; car ce fut un rêve non pour le bien de quelques hommes, mais pour sauver l'honneur de la France entière! Ce fut un rêve de gloire et de liberté ! ”

“ Il me restait, dit-il, quelques fonds provenant de la succession de Béranger ; je ne pouvais mieux faire que de les employer à relever la mémoire de son ami Rouget de Lisle...
Honneur à vous! homme sensible et bon, qui pensez toujours à Béranger, et cherchez à lui être agréable même au sein de la tombe! Dieu vous garde la palme immortelle que la gloire a donnée aux deux amis que vous avez pleures ! ”

“ Rouget de Lisle le fit tout aussitôt pour l'honneur de la France et de ses soldats ; mais c'est au poëte-musicien que revient tout l'honneur de ces beaux vers :
Que l'un de nous transige avec la honte, Qu'espère-t-il ? quel en sera le fruit? La mort peut fuir le brave qui l'affronte, La mort s'attache au lâche qui la fuit. ”

“ C'est aussi près de l'âtre que se passa la petite scène que nous avons reproduite plus haut touchant un couplet ajouté à la Marseillaise.
Mais hélas! quand on est au déclin de l'âge, il reste sur les derniers sentiers de la vie fort peu de fleurs à cueillir. Il n'y a plus de bonheur durable. Il n'y a pas de fruit qui n'ait d'ailleurs sa piqûre de ver au coeur.
Rouget de Lisle avait été cruellement atteint par le mal que lui avait causé son incarcération à Sainte-Pélagie. ”

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Il fit donc la musique et les paroles du Chant de l'armée du Rhin.
Eh bien ! malgré la déclaration honnête et sincère du brave officier; car nous y croyons, il y a des gens qui ne craignent pas de dire hautement le contraire. ”

“ De là naît l'oubli des hommes et des choses
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qui ont passé comme les reflets de la mode ; de là naît l'abandon des tombes qui furent arrosées d'abord de larmes pieuses, et qui n'ont, quelques années plus tard, ni parents, ni amis pour les visiter. Les morts sont des ombres légères qui tiennent fort peu de place dans notre pensée. Leur image est quelquefois semblable à celle reproduite par le daguerréotype. Elle miroite pour les uns et reste invisible pour les autres. Que de grands hommes oubliés depuis que leur corps a été livré à la terre ! ”

“ Deux autres stances, non imprimées, furent chantées comme appartenant à la Marseillaise. L'une d'elles, composée à propos des arbres de liberté, est d'une touche élégante. Rouget de Lisle aurait pu très-certainement s'en déclarer l'auteur, s'il n'eût pas été en tout et partout l'honnête Rouget de Lisle.
Donnons-la au lecteur :
Arbre sacré, reçois le gage De notre amour et de nos voeux ; Puisses-tu grandir d'âge en âge, Et couvrir nos derniers neveux. Que sous ton ombre hospitalière Le guerrier rencontre un abri; Que le pauvre trouve un appui, Et que tout Français trouve un frère!... ”

“ J'avais lu le livre de Rouget de Lisle, et j'étais d'avis au surplus qu'il est permis de radoter quand on a produit la Marseillaise.
La vigne peut se reposer lorsqu'elle a donné sa récolte. Le vin ne peut pas toujours bouillir dans la cuve; mais il y prend
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sa couleur. Il peut dormir ensuite dans la cave, s'il y est oublié, jusqu'à ce qu'un amateur l'en tire pour le décanter dans une coupe de cristal.
On estime plus tard ce qu'on a délaissé dans un temps. A moins que l'oubli, l'insouciance des gens ne se réunissent pour méconnaître ce qui a vieilli. ”

“ L'égalité sur tous étendant son niveau, Et commençant pour l'homme un âge tout nouveau-, Des droits et des devoirs le parfait équilibre. Ce ciel plus doux vers qui s'élève ton front libre, De son dôme éclatant le jour pur qui t'a lui, Ces champs que pour toi seul tu sèmes aujourd'hui, Et qui des blonds épis de la moisson dorée Partout t'offrent aux yeux l'espérance adorée ; La science en toute âme épendant son trésor, Aux vertus, au mérite ouvrant un large essor. ”

“ Rouget de Lisle a su prévoir un fatal avenir, en faisant d'avance ses adieux à Montaigu ; mais n'anticipons pas sur les événements.
Nous avons d'autres peines à raconter. L'homme n'en a-t-il pas dès le début de la vie? N'en procure-t-il pas aussi à ses parents?
Disons donc que le jeune Joseph, au sortir du berceau, faillit causer à sa mère un chagrin mortel. ”

“ Il a été méconnu d'une paysanne ; soit ! mais pensez-vous que si Rouget de Lisle vivait de nos jours, il serait mieux fêté que son devancier? Pour moi, je suis fixé à cet égard. Mon avis est que toutes les fois qu'un nom est mis en oubli par les libraires, il est fort difficile qu'il se fasse reconnaître des passants. Aujourd'hui surtout où le positivisme a fait d'immenses progrès, et que l'on a augmenté le nombre de ses gardeuses de vaches, je conseille aux pauvres auteurs de ne point s'aventurer dans ce vaste domaine. ”

“ Lorsque je parle du présent, j'excepte Réranger comme étant un ancien grand maître aussi bien que l'auteur de la Marseillaise. Quel homme, en effet, produirait de nos jours un chant aussi vaillant, aussi magnanime que celui de la Marseillaise ? Il n'y aura jamais deux Rouget de Lisle ! ”

“ Les spéculations de la Rourse sont les seules qui occupent sérieusement les esprits. L'argent sonne mieux à l'oreille qu'un nom dont la gloire se dissipe en fumée.
Et puis, il est si aisé de ternir la gloire d'un nom lorsque l'on ne tient pas à perdre le sien. Peu de gens s'occupent d'entretenir
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les tombes; mais il y a des mains profanes qui se plaisent comme le temps à détruire les plus belles couronnes d'immortelles. ”

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d'oeuvre est rarement un coup d'essai.
Rouget de Lisle n'a pas débuté par la Marseillaise. La grande page a été'précédée de petites, et c'est en réunissant toutes ses pages que l'auteur a publié en 1796 un volume assez fort, intitulé : Essais en vers et en prose, et qu'il a dédié au grand compositeur, à son ami Méhul. Ce volume contient toute espèce de littérature : le conte, la fable, le madrigal, le bouquet à Chloris et le chant, national; tout s'y marie à merveille, de même que les plus belles fleurs s'unissent à de plus légères pour former un bouquet. ”

“ A l'abri de tes lois que les vertus fleurissent; Aux lauriers, sur ton front, que leurs palmes s'unissent, Sois du faible opprimé l'asile et le recours ! Triomphe, ô chère France et prospère toujours !
Respecte le malheur, la foi, l'amitié sainte... Mais qu'un jour l'étranger menace ton enceinte : France ! tes fils sont là ; compte sur leur secours ! Triomphe, ô chère France! et prospère toujours I
En 1825, Rouget de Lisle publia son recueil des Cinquante Chants français. Il fut l'éditeur de ce bel album qui était orné d'une lithographie représentant Roland mortellement blessé à Roncevaux. ”

“ ROUGET DE LISLE
Et
LA MARSEILLAISE
I
Le temps, grand niveleur des hommes et des choses, travaille chaque jour à les mettre dans l'oubli, et parvient à effacer les noms que le burin avait cru fortement graver dans le marbre ou sur les tables de l'histoire. Il les use..., il lés couvre de mousse et détruit les croix de bois-avec autant de facilité qu'il renverse les urnes funéraires. ”

“ M. Perrotin a dû, par conséqueut, se conformer au goût du chansonnier lorsqu'il a publié ses oeuvres.
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Les derniers chants de Rouget de Lisle parurent de 1815 à 1821.
On remarque : Mon dernier Voeu, et le Chant des Industriels, que les ouvriers de Montaigu chantaient en choeur tous les soirs à l'issue de leurs travaux :
Déployant ses ailes dorées, L'industrie aux cent mille bras, Joyeuse, parcourt nos climats Et fertilise nos contrées. Le désert se peuple à sa voix, Le sol aride se féconde, Et pour les délices du monde, Au monde elle donne des lois. ”

“ Puis, avec les tyrans, ces luttes corps à corps, Et ces combats sans lin où, bravant mille morts, Tu brisas leur pouvoir comme un roseau fragile, Et scellas de ton sang le nouvel Évangile, Par qui d'un même pas marchant au même but, Un jour l'humanité te devra son salut... ”

“ Béranger, qui avait facilité Rouget de Lisle dans la publication de ses Cinquante Chants français, n'était pas à Paris au moment où son pauvre ami fut privé de sa liberté; mais, dès qu'il eut appris l'événement, il s'empressa d'envoyer le prix de la rançon. Rouget de Lisle, ému jusqu'aux larmes, voulait refuser; mais Béranger savait
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s'y prendre dans toutes les bonnes oeuvres qu'il entreprenait, et il mit dans celle-ci toute la réserve et toute la délicatesse qu'il fallait pour réussir... Le vieillard sortit de prison au bout de dix-sept jours. ”

“ Rien de stable sur la terre. Les grandeurs sont des mots, et les hommes des grains de sable dispersés par le vent. Tout s'incline devant le temps qui moissonne en maître la vaste étendue sur laquelle sa faux se promène. ”

“ Foulons l'herbe des cimetières, celle herbe envahissante qui dérobe les tertres à nos regards, et nous serons convaincus que l'orgueil des hommes disparaît vite dans le champ désert du repos où tout ce qui a vécu rentre peu à peu dans le néant. ”