Lanière

“ « Si vous ne pouvez, à cause de votre santé, prêcher le Oarême tout entier, daignez nous accorder deux de vos bonnes
instructions pendant chacune des trois semaines qui précèdent le dimanche de la Passion. Je suis persuadé que vous procurerez le salut de bien des âmes et que Celui pour qui vous travaillerez vous récompensera au centuple. Un jubilé prêché par M. de Larnay avec sa parole animée sous les auspices de MARIE obtiendrait un succès complet. Je serai personnellement heureux et pour le bien que vous ferez à mes paroissiens et pour le bonheur que me procurera votre présence. » ”

“ Les lanternes sont suspendues ici au beau milieu des rues, à vingt pieds en l’air et à une vingtaine de pas de distance. Elles sont garnies de verres d’environ deux pieds en carré, recouvertes d’une large plaque de tôle, et la corde qui les soutient passe par un tube de fer fermant à clef et noyé dans le mur de la maison la plus voisine. Dans les lanternes sont des chandelles de quatre à la livre, qui durent jusqu’après minuit. Ceux qui les briseraient seraient passibles des galères ”

“ Pour moi, vous voyez que tout ne sera réglé définitivement que quand j'aurai vu Monseigneur. Ce qui me rassure, c'est que je me sens également disposé à accepter la conclusion que DIEU voudra donner à mon affaire, et que par conséquent je dois croire que je ne me trouverai pas hors des voies de la Providence, ce qui serait pour moi un malheur inconsolable.
« Aimons-nous toujours de plus en plus, et prions l'un pour l'autre. »
M. Charles de Larnay, qui passait alors paisiblement son temps à Paris au Séminaire de Saint-Sulpice, ne s'attendait pas à la lettre et à la communication de son frère. ”

“ Lainné se releva plus fort, il avait prié avec ferveur. Il nous revient toujours de notre intime union avec Dieu quelque chose de sa nature céleste qui console noire coeur et ranime notre courage. C'est ce qu'éprouva Lainné. « Je suis prêt, Seigneur, s'écria-t-il en reprenant sa route. J'irai sans crainte partout où vous me conduirez. » Son courage ne tarda guère à être mis à l'épreuve ; mais auparavant Dieu lui ménageait quelques moments de consolation, comme pour lui faire comprendre que la voix de sa prière était montée jusqu'au ciel. ”

“ Vers le milieu de la nuit, Lainné s'endormit dans le Seigneur. Cétait le 13 février 1816.
On le laissa trois jours exposé sur un lit de parade pour qu'il reçût les derniers adieux de ses paroissiens. Ses traits étaient peu altérés, et il semblait conserver encore, après la mort, cette affabilité qui ne l'avait jamais quitté pendant la vie. Heureux qui vit et meurt dans l'unanimité de l'amour de ses frères! ”

“ Exilé en France , il eut du moins la consolation d'y rencontrer l'abbé Lainné-, auquel il put encore ouvrir son coeur. « Eh bien ! disait-il, mon voeu coupable n'a été que trop bien exaucé. Vous ne l'avez point oublié sans doute , j'ai péché contre l'Esprit de Dieu, c'est le crime irrémissible. — Il n'y en a point de tel, répondit Lainné. L'Écriture ne parle ainsi que pour nous faire mieux sentir la grandeur de notre faute. — Votre parole est là, reprenait le
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religieux en appuyant la main sur son coeur, votre parole est là , je l'emporterai au tombeau. » ”

“ Ces réunions étaient de vraies fêtes pour les zélatrices, qui n'en sortaient jamais qu'avec la conviction qu'elles allaient suivre à la lettre et sans difficulté les avis et les exhortations de leur ardent Directeur. M. de Larnay leur parlait en effet avec une vigueur et une bonhomie, avec un charme et un entrain irrésistibles. Le ton de sa voix, ses gestes, l'air de son visage, tout contribuait à remuer les âmes. ”

“ Où sont éteintes les lanternes,
Pour vous conter vos balivernes ?
Je passe et n’entends point,
Je passe et m’en vais loin !
Aussi loin que l’on a coutume
D’aller quand on marche sans but
Dans la lumière ou dans la brume. ”

“ CHANTS POPULAIRES
LA FILLETTE DE LANNION
Dans la ville de Lannion, il y a une jeune fille — Qui a trois amoureux dont elle est (également) éprise.
Le premier est piqueur de pierre, l’autre est couvreur. — L’autre est cuisinier, c’est celui-ci qui l’emporte.
J’ai donné à la jeune fille des chaussures deux fois cousues. — J’aimerais, gracieuse, être avec vous couché.
Venez avec moi, Monic, venez avec moi dans ma maison, — Et vous n’aurez rien à faire que vous promener. ”

“ Amis lecteurs, et vous, ennemis bienveillants qui seriez désolés de voir tomber la Lanterne, quoique vous ne l’approuviez pas, rassurez-vous.
La Lanterne croît et grandit tous les jours, par le nombre des abonnés, par l’intérêt qu’elle inspire et surtout par la haine qu’on lui porte. ”

“ Cette pensée souriait à son frère et à sa mère. Mais DIEU devait amener des circonstances qui tourneraient les idées de M. de Larnay vers une autre bonne œuvre.
M. de Larnay se fit aimer des Séminaristes, qu'il aimait lui-même franchement. Si quelquefois on put s'étonner au premier moment de ce que ses observations ou ses réponses semblaient avoir de bref et d'impérieux, on ne tardait pas à s'apercevoir qu'il y avait eu surprise et que le cœur n'y était pour rien. ”

“ Même par le plus beau clair de lune, on ne saurait se passer de lanterne. Lorsqu'un acheteur a choisi la sienne, il va chez le peintre, la fait orner de fleurs ou de figures, ou de quelque maxime plus ou moins savante, ou, enfin, y fait mettre son nom. Les porteurs de chaises et les gardes de nuit portent, toujours leur lanterne. Les officiers en font porter d'énormes devant eux, où sont inscrits leur nom et leurs titres. On fait des lanternes pour jouets d'enfants, sous la forme de poissons, d'oiseaux et de chevaux. Tel bambin, qui ne peut encore marcher, a sa lanterne de cheval ou de phénix. ”

“ Vers le milieu de sa maladie, la Supérieure de Larnay, qui se trouvait auprès de lui avec la première des Religieuses des Sept-Douleurs et une autre sourde-muette, le pria de les bénir et de bénir en leurs personnes toute sa chère famille de Larnay. Il leva les yeux au ciel, et les bénit avec un grand sentiment de foi. ”

“ En courroux s'envola ; de ses luisantes ailes Elle accreut la lueur des voutes eternelles : Ses yeux estinceloyent de feux et de courroux.
Elle s'advance à coup, elle tombe à genoux, Et le juste despit qui sa belle ame affole Lui fit dire beaucoup en ce peu de parole : « La terre est elle pas ouvrage de ta main?
Elle se mesconnoist contre son souverain : La felonne blasphème, et l'aveugle insolente S'endurcit et ne ployé à ta force puissante.
Tu la fis pour ta gloire, à ta gloire deffaicts
Celle qui m'a chassé. » ”

“ Laquelle il mangeait malgré son grand âge. Quand les premiers besoins de la nature assouvis eurent fait place au désir du sommeil, le vieillard à la barbe de neige s'approcha de nous. « 0 mes frères, dit-il, vous reprendrez demain votre route avant que la lumière du jour ait entr'ouvert mes yeux.
S'il faut que je vous aye vu aujourd'hui pour la dernière fois, recevez de ma main un présent qui cimente entre nous une douce et durable hospitalité .» A ces mots, il nous donna un tissu de lin blanc et serré, que l'art avait rendu mince et pres-
que diaphane. ”

“ Tout est sauvé. Femme, prends la grosse caisse et les cymbales. Petit, souffle dans la trompette. Voici le vieux baron de Lanterne, le plus honnête et le meilleur gentilhomme de ce pays-ci, qui monte la rue à pied. Nous ne mourrons pas de faim ce soir.
Je me mis à souffler de toutes mes forces, et ma mère à frapper... Mon père saisit son échelle avec les dents et l'éleva lentement jusqu'à la hauteur des toits. J'en gravis les échelons j usqu'au dernier, en jouant de la trompette comme si j'avais dû rallier un régiment de
LE SEIGNEUR DE LANTERNE . ”

“ La piété de M. de Larnay, comme toutes ses autres vertus, prenait sa source -et sa séve dans l'esprit de foi dont il était animé. Le juste vit de la foi.
La foi de M. de Larnay était si vive que, devant l'autel où il adorait prosterné le divin Sacrement , ses yeux se remplissaient de larmes. De le voir donnait de la ferveur. ”

“ Tu bannis loin de ta maison Le fat qui manque de raison, Landerirette, Soit-il prince, duc ou marquis, Landeriri.
Fontenelle fit l'éloge des poésies du savetier ; cela le mit en vogue, mais lui attira aussi les sarcasmes des poétereaux; l'un d'eux lui décocha ce trait : Quand on vit dans vos vers tant d'esprit et de feu, Avouez-nous la dette, et qu'on vous aide un peu. ”

“ Une cinquième devait la faire aussi ce même jour ; mais elle se trouva malade. Comme sa maladie empirait, M. de Larnay lui fit faire sa première communion dans son lit. La chambre avait été jonchée de fleurs. Toutes les sourdes-muettes, vêtues de blanc, entouraient la malade, qui communia avec une ferveur attendrissante. Cette chère enfant vécut encore quelques jours dans les plus admirables sentiments. On peut dire que la nuit de sa mort fut de la plus grande beauté. Des désirs
enflammés soulevaient sa poitrine ”

“ Nus comme le cou, comme les poignets... et, certes ce serait, à brève échéance, la déconfiture de l’orfèvre Foung-li, si l’on ne faisait venir maintenant, par son intermédiaire, au lieu de ces insupportables plaques de métal chaud, quelque jeu de ces belles boules de pierre translucide et fraîche qu’il est si agréable de rouler dans les paumes, pour tromper la fièvre.
Au premier mot que je hasarde sur le ménage Lanier, madame «l’ingénieur en chef» s’emporte. Lanier n’est qu’un imbécile, un monstrueux égoïste, et en outre un intolérable caractère, un coléreux... ”

“ Le bon Roi quitte lors le sceptre et la seance, Met l'espée au costé et marche à la vengeance.
Dieu se lève en courroux , et au travers des cieux Perça, passa son chef; à l'esclair de ses yeux, Les cieux se sont fendus tremblans, suans de crainte ; Les hauts monts ont croullé. Cette Majesté saincte, Paroissant, fit trembler les simples elements, Et du monde esbranla les stables fondements.
Le tonnerre grondant frappa cent fois la nue : Tout s'enfuit, tout s'estonne et gemit à sa veue: Les Rois qui l'ont hai (2) laissent cheoir, paslissants, De leurs sanglantes mains les sceptres rougissants ”

“ Puis elle fit signe à sa mère et à sa sœur d'approcher, les pressa contre sa poitrine et leur dit : « Adieu. » La pauvre mère se retira un moment en sanglotant. La mourante la fit encore approcher, lui prit la main, la serra dans les siennes, la baisa avec une tendre affection et dit : ; « Oh ! chère maman, que vous êtes bonne ! Ne me quittez pas ; ne pleurez pas. »
j Vers six heures, elle témoigna le désir de revoir l M. de Larnay, qui revint aussitôt. Elle comprit
très-bien les pensées pieuses qu'il lui suggéra. ”

“ La nouvelle s'en étant aussitôt répandue, l'église se remplit, et M. de Larnay fit le prône avec tant d'âme et tant d'onction que plusieurs dans l'auditoire furent pénétrés jusqu'aux larmes.
Nous le voyons, en 1842, accepter de prêcher dans la paroisse de Cissé, qui avait alors le bonheur d'être administrée par M. Boulanger. « Cet excellent pasteur », dit M. de Larnay, « voulait une mission. Il s'adressa à moi ainsi qu'à mon vertueux frère ; notre cœur lui était enchaîné ; nous volâmes à son secours. » ”

“ Deux jours après, sur le rapport laudatif et concluant des Membres de la députation, le Conseil général vota une bourse de 450 francs en faveur de la jeune aveugle de Lusignan.
M. de Larnay agissait sans cesse. Il agissait et se bâtait.
« Vous comprenez » , écrivait-il à une chère Sœur de Larnay, « que toute mon ambition est de voir finir cet Établissement avant de mourir. Or, rien n'est plus lent que les Œuvres, et rien n'est plus vite terminé que la vie. L'achèvement des travaux de Larnay, toutes mes pensées d'avenir sont là. Mais la mort ,peut venir me prendre du matin au soir. » ”

“ Oui, peut-être... du petit couple Lanier, par exemple, on peut, en effet, attendre une surprise...
Le petit couple Lanier? J’interroge ma mémoire. Elle me livre une grande ombrelle rose, au contour de lotus renversé, un visage fragile, qu’échauffent étrangement les reflets de l’ombrelle, deux yeux larges, clairs et riant à la vie, comme on dit. Le mari était gentil aussi, un peu mou, avec des impatiences de faible, mais de bonne tenue. L’air «fils de quelqu’un», ce qui n’est pas tout à fait la même chose que l’air «fils à papa».
—N’est-ce pas? poursuivit Vigel, les Lanier sont «très bien» ”

“ Mais Mme de Larnay fut- bientôt entourée d'obsessions qui ramenèrent facilement et fortifièrent même ses préventions et les griefs qu'on lui avait inspirés contre l'Œuvre des sourdes-muettes, telle que son fils l'avait entreprise. Aussi, non-seulement elle n'a rien laissé à cette Œuvre ; mais elle l'a frustrée des legs mômes de son fils, et elle a poursuivi les directeurs de l'Etablissement de revendications et de tracasseries qu'on a peine à concevoir. Ce qui est triste encore, et qui n'est pas sans une grande instruction, sa fortune a été dilapidée sans aucun résultat utile ”

“ Dans ces cabinets lambrissez, D'idoles de cour tapissez, N'est pas la vérité connue : La voix du Seigneur des Seigneurs S'escrit sur la roche cornue, Qui est plus tendre que nos cœurs.
Ces monts ferrez, ces aspres lieux, Ne sont pas si doux à nos veux, Mais l'âme y trouve ses delices ; Et là où l'œil est contenté De braves et somptueux vices, L'œil de l'âme y est tourmenté. ”

“ Un commis, qu'ils désignaient, devait chaque soir allumer les lanternes, tandis qu'un autre les descendait, les maintenait pendant l'allumage et les remontait à la hauteur désignée. Le rôle de ces fonctionnaires est indiqué dans ce couplet du temps : Abbaisscz la lanterne, Monsieur le lanternier; Celui qui la gouverne, lî a grand mal au pied, Et celui qui l'allume, Il a gagné un rhume A force de crier : Abbaissez la lanterne, cMonsieur le lanternierS.
Mais rien ne rend exigeant comme le progrès. ”